Имя нам Легион. Том 22 (СИ)
Чёрный корпус с золотым гербом внушал уважение, но меня больше интересовали защитные системы. Заметив дрожащий воздух в районе крыльев и двигателей, с удовлетворением кивнул, к охране правителя относились достаточно серьёзно. По идее, выдержит попадание зенитной ракеты, возможно, не одной.
Внутренний интерьер поражал сдержанной роскошью. Стены и иллюминаторы полностью скрылись за деревянными панелями, освещение отдали на откуп старомодным люстрам. Вся мебель антикварная, тяжёлая, громоздкая и по-своему удобная. Вопреки ожиданиям, от неё не исходил ожидаемый запах старины, я уловил едва заметный аромат очистителя.
— Игорь, познакомься, это мои помощники. — Медведев поочередёно представил поднявшихся на борт мужчин. Пара тайных советников, дипломаты, министр войны и представитель Тайной канцелярии. Ростислав оставался в России, полагаю, должен был возглавить страну в случае внезапной кончины императора. Что интересно, ни одного князя, все сплошь графья или вообще простолюдины. — Показать тебе мой кабинет?
Будь я девушкой, непременно бы напрягся, обычно подобные предложения от кого-то обладающего властью не заканчиваются ничем хорошим. Я же мог не переживать. Варя права, Медведев хотел о чём-то поговорить с глазу на глаз.
— Угощайся и дверь закрой. — Показав на небольшой буфет с целой батареей бутылок, он сел в напоминающее трон массивное кресло. Пока я выбирал напиток, Александр придвинулся к рабочему столу, с усталым видом уставившись на аккуратно сложенные папки. — Секретные доклады, полностью отсутствующие в цифровом виде. Я должен ознакомиться с ними до приземления.
— Опасаешься слежки? — Не дело напиваться во время важного разговора, я достал минеральную воду и пару стаканов. Медведев молчаливо одобрил мой выбор, с удовольствием сделав глоток.
— Разумеется, особенно когда узнал о твоих возможностях. — Очередной прозрачный намёк. Он говорил со мной с максимальной прямотой.
— Я не интересуюсь государственными делами, у меня другая мечта — вывести человечество в космос, — попробовал успокоить императора.
— Кто же тогда останется на Земле, пока все колонизируют Марс? — усмехнулся он. — Не лучше ли заняться своим домом, чем искать счастья в чужом?
— А я никогда и не говорил, что собираюсь уводить туда человечество. У колоний бывают разные функции. Рассмотрим исторические примеры — бриты вытягивают из Африки, Индии и Южной Америки ресурсы на триллионы фунтов. Драгоценные камни, уран, полезные ископаемые, серебро, золото, рабы, сахар, табак, приправы, экзотическая еда, всего и не перечислить. Почему мы не можем поступить так же с новым фронтиром? Тем более там никто не живёт, в отличие от бедных аборигенов, чьи земли отобрали.
— То есть ты осваиваешь космос ради ресурсов? — не на шутку удивился мужчина. — Это довольно прагматично, мне докладывали о другом.
— Что я поехавший псих-идеалист? Я слышу это чаще, чем хотелось бы, — поморщился с видимым неудовольствием.
— Разве на Марсе есть полезные ископаемые? — Мне сразу устроили экзамен.
— Вот с поиска ответа на этот вопрос мы и начнём, — попытался изобразить энтузиазм горящего идеей человека. — Запустим исследовательские экспедиции, высадим дроны, подвесим над ним спутники.
— Всё равно звучит слишком утопично, — нахмурился Медведев. — Цена такого полёта перекроет любую выгоду.
— Знаю, мы работаем над решением проблемы. — На самом деле, полёты в пределах солнечной системы обещали стать практически бесплатными, не считая стоимости постройки кораблей. Но ведь и грузовики с поездами тоже не берутся из воздуха. Пока Медведеву рановато об этом знать, вот когда на земной орбите появится новый крейсер… — Расчёты крайне перспективные.
— Отправишь мне? — попросил император. — С удовольствием изучу.
— Разумеется. Минуту… — приложил палец к виску с умным видом. — Готово, все наши исследовательские материалы на твоей личной почте. Можешь показать их учёным, которым можно доверять.
Я отдал ему расчёты научного городка, разумеется, без данных о существовании внеземной цивилизации или инопланетных технологий. Чистые исследования, стоит ли копать руду на Марсе. Лично для меня ответ однозначный — конечно да! Там полно бесхозного железа, которое превратится в непобедимую механическую армию, а если повезёт с темпами развития промышленности, то и на флот хватит.
— Хм… не ожидал, что ты так легко расстанешься с данными. — Включив компьютер, он поморщился при виде бесконечных формул.
— Наука не должна принадлежать одному человеку, возможно, ваши учёные смогут совершить прорыв, который нам пока не по силам. — Чем больше умных людей работает над поиском нужных мне решений, тем лучше. — Могу я тоже задать вопрос? По какой причине я включён в делегацию? Не может же дело быть исключительно в роботах.
— Личная просьба императора Рэйджи Акихито, он считает тебя главным виновником провала. — Одарив меня многозначительной улыбкой, Медведев выключил компьютер. — Собственно, я хотел обсудить с тобой будущие переговоры. У тебя есть стратегия? Готов показать своё великое изобретение?
— Нет, — честно признался, глядя ему прямо в глаза. Несложно заметить промелькнувшее в них разочарование. — Я набросал разные сценария действий, в зависимости от ситуации в Японии выберу наиболее подходящий или придумаю новый.
— Импровизатор, значит? В моменте эффективная тактика, однако на длинных отрезках стратегическое мышление показывает себя гораздо лучше. — Он с задумчивым видом забарабанил пальцами по крепкой столешнице, между ними то и дело проскакивали искры. Он точно сильно раздражён. — Понимаешь, у нас сложилась странная ситуация. Никто не хочет войны, из-за чего война практически неизбежна.
— Звучит не очень логично, расскажешь подробнее? Я не большой любитель интриг. — Тут сказал чистую правду, мне бы спокойно готовиться к вторжению Жёлтого Роя, а не разгребать многовековую паутину лжи и обмана.
— Японцы планировали маленькую победоносную войну. Захватить Цусиму и, угрожая восточному побережью, заставить корейцев отказаться от острова. Вряд ли они рассчитывали на большее, мы бы не дали им вновь превратить Корею в свою колонию. — Стук немного усилился, взгляд помутнел, Медведев о чём-то глубоко задумался. — Когда японцы с треском проиграли, корейцы поймали звезду. Не устрой они ток-шоу с пленниками на весь мир, могли бы по-тихому договориться, получить выплату и окончательное признание Цусимы за собой. Но они перешли черту, возможно, из-за её незнания. Нам достоверно известно, что корпораты не собирались вторгаться в Японию. Тогда зачем провоцировать и разжигать конфликт? Всё слишком мутно.
— Получается, Рэйджи не может не атаковать, иначе потеряет лицо. Корпораты раздули конфликт и теперь не знают, как из него выбраться, при том никто не планировал серьёзно воевать? Полный идиотизм, — подытожил, чуть не вздохнув о человеческих нравах. Дела во вселенной обстояли ничуть не лучше, это у нас общее.
— Ты прав, и все прекрасно понимают ситуацию. — Кажется, я начинал понимать причину раздражения Медведева. — Может, у нас получится надавить на обе стороны и добиться вменяемого компромисса. И тут на сцену выходишь ты…
Сделанная императором многозначительная пауза затягивалась. Я не хотел играть в угадайку, Медведев загадочно молчал. Мы оба сидели со спокойными лицами, пока наконец он не вздохнул.
— Скучный ты, Игорь, мои советники бы покрылись потом с ног до головы, а ты сидишь весь такой равнодушный, аж врезать хочется, — усмехнулся он, разливая нам по новой. — Твоё здоровье.
Под звон стаканов с минералкой он продолжил рассказ. Личная беседа Медведева и Акихито пройдёт в первые часы нашего прибытия, затем император улетит, оставив всё на меня.
— Не понял, то есть я теперь посол? — охренел от подобного развития событий. — И должен помирить две державы?
