40 способов сказать «Прощай» (ЛП)

— Мантия, — сообщил Конн, мысленно представляя это.
Я остановила Расмуса, не дав ему пройти вперед.
— Сначала мне нужно кое-что сделать. Возможно, ты захочешь немного отодвинуться.
Он моргнул, уставившись на меня сверху вниз. Почему-то мужчин всегда беспокоит их размер. Думаю, Расмус никогда не видел, как Джеки Чан подпрыгивает и бьет по голове кого-то ростом в восемь футов. Нет, я не обладала приемами Джеки в боевых искусствах, но у меня были свои таланты.
  
Я произнесла соглашение на изначальном языке богов. Энергия мгновенно наполнила меня. Она закружилась вокруг моего тела, образуя светло-серебристую броню, которая сияла, как лунный свет. Ношение мантии было райским наслаждением, пока она была на мне, и адским, когда я ее снимала. Я надеялась сделать это быстро и не тратить потом всю свою силу воли, чтобы ее сбросить.
Мы не знали, где скрывается таинственная Лилит. Но она могла быть здесь. Учитывая их прежние отношения, мне казалось, что Конн почувствовал бы ее, если бы она была рядом, однако демоны могут быть коварными. Во всяком случае, когда Джек оказывался поблизости, во мне просыпалась тревога.
Я вытянула руки и посмотрела на них. Доспехи никогда не появлялись в одном и том же виде дважды, но сегодняшняя версия вызвала всеобщее восхищение.
— Диадема, — крикнула я. В моей руке появилось что-то похожее на металлическую повязку. Я приложила её ко лбу и посмотрела на Расмуса, который уставился на меня с открытым ртом.
— Я выгляжу очень по-средневековому, правда? Дагда сказал, что этот наряд — символ верховной власти, но не сказал, чьей именно. Он сказал, что я сама найду ответ. И также сказал, что только прирожденная ведьма может заставить это появиться.
Когда Расмус не отреагировал ни на что из того, что я сказала, я перестала с ним разговаривать и пошла по проходу, пока не оказалась перед возвышающейся кафедрой и алтарем. Я долго смотрела на них, но никто не появился, чтобы поприветствовать меня или пригрозить.
Неужели они думали, что я сдамся и уйду? Я была довольно настойчивой.
Позади меня Конн несколько раз пролаял.
— Да. Не надо меня донимать. Я как раз собиралась начать.
Вздохнув, я положила одну руку на другую, создавая энергетический шар между ладонями.
Я постаралась говорить, как можно громче.
— Кому-нибудь лучше подойти и поговорить со мной, прежде чем я уничтожу это место. Если ваш портал здесь, он затянет вас всех обратно в Подземье. Вы этого хотите?
Я перебрасывала энергетический шар из руки в руку, пока не иссякло мое терпение. Я отступила, чтобы запустить им в деревянную кафедру, но остановилась, когда появилась шеренга из девяти серых и коричневых демонов. Они были не выше меня, а рога у них были короткие и красные, а не черные. Над левой грудью у них был знак их касты.
На моих глазах они превратились в девять красивых мужчин, и один отошел от остальных, чтобы подойти ко мне поближе. Он был намного выше и стоял на платформе на шесть дюймов выше меня. Я никогда раньше не видела эту касту демонов и представила себе, что выгляжу перед ними как ребенок, играющий в переодевания.
— Почему дитя Дагды вторглось к нам? Выведи свою дворняжку и человека наружу, чтобы мы могли нормально поговорить.
Я хлопнула в ладоши и энергетический шар лопнул, как воздушный шарик. От взрыва задрожали стены церкви и все окна. Я усмехнулась, когда все демоны подняли руки, чтобы прикрыть свои лица.
— Демонесса из этой касты наложила принуждение на моего друга-человека. Я хочу, чтобы оно было снято, и я хочу знать, почему она это сделала.
— Оно наполовину рассеялось. Подпись исчезла. Ты уничтожила свое доказательство.
— Мы видели ее подпись перед тем, как она исчезла. И это то, что ждет многих из вас, если вы ее сюда не приведете, чтобы она ответила на мои вопросы. Люди говорят, что происходит много убийств. Но мы-то знаем, что это не так, не так ли? Ты бы не стоял здесь так спокойно, если бы это было правдой.
— Наша принцесса выполнила задание для охотника на демонов. Обратись за ответами к своим.
— Кто бы тебя ни нанял, он определенно не из моего круга, — сказала я, улыбаясь ему. — Кто-то намеренно отвлекал меня на протяжении последних семи лет — я была слишком занята, чтобы разобраться в происходящем. Как я уже сказала, у меня много вопросов.
— На которые мы не обязаны отвечать, — настаивал он.
Конн выбежал вперед, гавкнул один раз, а затем превратился в очень крупную копию самого себя. На нем также была серебряная мантия. А на голове золотая корона, которая казалась живой.
— Ответь ей, или будешь отвечать мне, — прорычал он.
Все девять человек опустились перед ним на одно колено.
— Прости нас, господин.
— За что? — потребовал ответа Конн. — Я не слышал ничего, кроме трусливых опровержений. Мы увидели вашу принцессу в подписи. Говорите правду.
Перед стоящими на коленях мужчинами появилась демонесса.
— Не нужно причинять им боль, мой король. Я заставила их ничего не говорить. Они всего лишь делают то, что я им велела.
— Это она? — спросила я Конна.
— Да, — ответил он своим демоническим голосом.
Я обернулась, чтобы окликнуть его через плечо.
— Расмус, подойди сюда, пожалуйста.
Шаркающей походкой, он заставил себя идти туда, где мы стояли. В каждом шаге чувствовалась неохота. Я не знаю, кого он боялся больше, но от него так и разило страхом. Даже я почувствовала, как у него подскочил уровень адреналина.
— Избавь этого человека от своего принуждения, — приказала я.
— Но я не…
Я подняла сверкающую руку.
— Мы видели твою подпись. Она была у него за ухом. Я сломала ее, но не уничтожила полностью. Убери это, пока я не разозлилась.
Возмущенная тем, что ею командуют, она по ступенькам спустилась к нам. Не сводя глаз с Конна, симпатичная брюнетка подошла к Расмусу и схватила его за ухо. Она произнесла команду. Мгновение спустя он взвизгнул и попятился.
— Кто заплатил тебе за то, чтобы ты это туда поместила? — спросила я.
Демонесса посмотрела на меня и ухмыльнулась.
— Спроси своего мужа. Он знает ответ.
Я подняла руку без кольца с искрящимися пальцами.
— Отстаете от жизни, ваше высочество. У меня больше нет мужа.
Ее глаза расширились от этой новости. Я сразу перешла к делу.
— Джек Дерринджер заплатил за то, чтобы ты наложила принуждение на этого человека?
— Джек — хороший работодатель, — сказала она с улыбкой. — Он платил нам за то, чтобы мы многое сделали для него и ему подобных.
Я только стиснула зубы, чтобы не закричать. Мой бывший муж был охотником на демонов, который платил демонам за их услуги. Как долго это продолжалось?
Я повернулась к Расмусу.
— Ты слышал, как она только что рассказала нам правду о Джеке. Ты все ещё чувствуешь необходимость защищать его?
Я закатила глаза, прежде чем снова повернуться к принцессе демонов, или королеве, или как там они называют своих представительниц королевской семьи.
— Где пропавшие охотники на демонов?
— У нас их нет.
— А у кого они?
Она посмотрела на Конна и с трудом сглотнула.
— Меня принудили не раскрывать ее личность. — Конн шагнул к женщине. Демонесса опустила взгляд. — Помилуйте, милорд. Я всего лишь выполняла приказ будущей королевы.
Он приподнял ее подбородок одним острым когтем, которым мог легко и эффективно отрубить ей голову. Дагда благословил Конна способностью подчинять себе всех демонов. И сейчас речь шла именно о том, чтобы подчинить или вселить в нее страх. Потому, что восстановление после обезглавливания заняло бы много столетий. Поэтому она и дрожала. Ведь Конн мог лишить ее головы только для того, чтобы никто не усомнился в его силе.
  
Его когти внезапно засветились. Она ахнула, когда его магия овладела ею.
— Как ваш единственный истинный король и повелитель, я приказываю тебе назвать нам имя вашей будущей королевы.
— Лилит, — прошептала она. — Она вернулась. Бывшие охотники теперь служат ей.