Новый Призванный Герой

– Ладно, – нервно сглотнул я и повернулся к хозяйке. – Поэтому ты ей доверяешь?
– Я спасла ей жизнь, – усмехнулась Эйна. – В каком-то роде.
– Если б не хозяйка, то мою душу поглотил бы демон, – пробормотала Хикка, поклонившись той. – Благодарю вас ещё раз, леди Эйна.
– Ой, да прекрати, – та лишь помахала рукой. – Всё в прошлом, – а потом, отложив остатки еды, строго посмотрела на меня. – В общем, так, Хан. Ты попал сюда не просто так. Тебе предстоит совершить немыслимое, а именно – остановить Тьму, что надвигается с юга.
  
– Эм, – я вопросительно взглянул в ответ. – Ты же понимаешь, что я вообще неместный, и даже в ус дую, что здесь происходит.
Эйна на мгновение задержала дыхание, а после шумно выдохнула.
– Да, и то, правда, – произнесла она. – Тогда давай всё по порядку.
– Вот это будет правильно, – кивнул в ответ я и приготовился слушать.
– Меня воспитали в рыцарском ордене, существование которого должно держаться в секрете. Я рассказываю тебе об этом только потому, что доверяю. В противном случае мне бы пришлось тебя убить.
– Ничего так начало…
– Меня долго тренировали, чтобы сделать идеальным бойцом. Посылали во все возможные горячие зоны. За свои года я успела объехать практически все известные государства, некоторые из которых уже и не существуют.
– За свои года? После того как ты сняла броню, мне казалось, что ты… обычная девушка.
– Мне сто семнадцать лет.
– Чего-о-о?
– Да, Хан, можешь не удивляться, – улыбнулась Эйна. – Но это так. И однажды, во время одного из походов в пустыне я повстречала Прорицательницу. Ею оказалась нага, которая и предсказала мне, что вскоре на нашу империю придёт Тьма, чтоб поглотить души всех здесь живущих. Но также она предрекла, что придёт Спаситель, который и остановит Зло. Им будет человек из мира, в котором раньше жил император Вал. И то, что новый Призванный Герой появиться именно в Кесе. А мне предстоит взрастить его, дабы он набрался сил и опыта перед грядущей битвой.
– Э-э-э… – протянул я и покосился на Хикку. А через секунду мы оба рассмеялись. Отчасти было стыдно, но… ну, вы сами подумайте, какой из меня Герой?! – Серьёзно? – кое-как выдавил из себя. – Я?
– А что здесь смешного? – тут же нахмурилась Эйна и ударила по столу ладонью. Мы со служанкой в ту же секунду прикрыли рты. Хотя смех так и давил изнутри. – Считаете, я всё выдумала?
– Нет, нет, что вы, хозяйка, – тут же начала кланяться Хикка. Вот только делала это скорее не из уважения, а чтобы спрятать свою улыбку.
– Ну, правда, Эйна, – обратился к ней я уже со всей серьёзностью. – Во-первых, ты поверила какой-то проходимке со змеиным хвостом, где-то в пустыне. Не думала, что нага просто спятила от жажды?
– Не говори глупостей, – насупилась девушка. – Она о многом мне тогда рассказала. И всё сбылось, до последнего слова.
– Хорошо, пускай, её предсказания подтвердились, – я решил не спорить. – Но, во-вторых, взгляни на меня, – развёл руки, чтобы Эйна могла осмотреть меня с головы до… хорошо, пусть до пояса. – Я никогда не был бойцом, и вряд ли смогу им стать. В своём мире я работал… – пощёлкал пальцами, чтобы подобрать правильное слово, – писарем. Да, пускай так.
– Ты служил в храме? – недоверчиво переспросила Эйна.
– Нет, я писал книги или… – опять заминка, – сценарии.
– То есть писатель, – подытожила девушка.
– Да, точно!
– Так и говори, наш мир не настолько отсталый, как ты думаешь.
– Наверное, – неуверенно пожал плечами. – И всё же, я простой парень, который никогда не воевал. Я даже не знаю, как меч правильно держать.
После моих слов на лице Эйны появилась хитрая улыбка.
– А это мы сейчас и проверим.
– Что? Но мы же…
Не успел я договорить, как девушка вскочила с места, вместе с этим перевернув стол. Отбросив стул, на котором сидела, Эйна призвала в правую руку громадный меч (реально, длиной, наверное, с меня) и с азартом закричала:
– Защищайся, если хочешь жить!
Ударом ноги толкнула в мою сторону стол, и мне пришлось отскочить назад. Но сапог тут же предательски поскользнулся, и я рухнул на задницу.
+0,1 «Удача»
Ага, вот очень похоже.
Но, видимо, я недооценивал Вселенную, так как в тот момент, когда я падал, над головой просвистело острейшее лезвие. И вот теперь снизу я с ужасом взирал на замахнувшуюся девушку.
– Хозяйка! – воскликнула рядом Хикка, остановив в боевой позе Эйну. – Но так же нельзя!
– Вот д-да… – заикаясь, пробормотал я.
– У него нет оружия! – закончила свою мысль горничная, посмотрев на меня диким взглядом.
– Ты издеваешься?!
В ответ она лишь бросила мне швабру.
Ну какое это оружие, в самом-то деле!
Однако, стоило мне его поймать, как бой продолжился. Эйна ринулась на меня, словно свирепый зверь, вонзив клинок в деревянный пол. Мне лишь чудом удалось увернуться и вскочить на ноги.
– Девочки, девочки! – постарался угомонить их я, вскинув руки со шваброй. – Давайте решим вопросы миром…
Перед лицом сверкнуло лезвие, и древко моего «оружия» распалась пополам.
– Да вы с ума сошли! – крикнул я и попытался убежать.
Но не тут-то было, в дверном проёме материализовалась Хикка и оттолкнула меня назад. Да, чёрт подери, призраку удалось ко мне прикоснуться. Более того, она сделала так, чтобы я полетел прямиком в руки, точнее, на меч, её хозяйке.
– Нет, нет, стой! – выкрикнул я, видя боковым зрением, что клинок уже почти у моей спины.
Лишь чудом мне удалось извернуться и упасть в стороне от блестящего лезвия. Но при этом я даже достал противницу. Точнее…
– Эм, прости, – пробормотал я, держа в кулаке клок оборванной рубахи.
И да, так как до этого девушка сняла жгуты, то и оставалась в том же виде, только с верхней одеждой. Теперь же… я видел прекрасную грудь, примерно третьего-четвёртого размера. И я чувствовал, как покрасневшая Эйна одновременно и злится, и стесняется того, что произошло.
– Да как ты посмел… – начала она гневным голосом, вновь вскинув оружие, но я успел перебить её.
– А ты красивая, – даже сам не знаю, зачем я это ляпнул.
– О… а… ты…
Казалось, что слова застряли в горле Эйны. Она не могла поверить, что услышала комплимент. Редкий, видимо, раз никто до этого не видел её настоящую. Оттого и замерла в ступоре, не зная, что ответить.
– Бой окончен, – неожиданно произнесла она, спрятав меч куда-то в… не знаю куда, но там, где он никому не доступен. А потом просто развернулась и направилась к двери. – Ты победил.
– Но-о-о… хозяйка, – пролепетала Хикка, выпучив глаза. – Как же так?
– Я всё сказала, – отмахнулась от неё Эйна, выйдя в коридор. И уже оттуда крикнула ей: – Уберись пока здесь! И приготовь нам стол и карту мира!
– Вот так номер, – прошептал я, глядя на служанку.
Та ничего не ответила, лишь хмыкнул и исчезла. А вместе с ней исчез и весь тот бардак, что сотворила хозяйка поместья.
 
Глава 5
 
– Наша империя небольшая, по сравнению с северными соседями, – рассказывала Эйна, указывая страны на карте. – Но вместе с этим к нам движется большой поток имперцев. Среди них есть как торговцы, которые полюбили злачные южные места, так и обычные граждане, которых притесняют на севере.
– То есть, там ещё хуже? – удивился я, вспомнив, как меня чуть было не продали в рабство.
Стоп, но ведь, по сути, так оно и произошло. Официально я раб леди Эйны. Весело, однако…
– В каком-то роде, – уклончиво ответила моя «госпожа». – Мне довелось несколько лет прослужить в городской страже на самом севере. Забросили на Стену, чтобы никто не пропускать…
  
– Эм, – я вопросительно посмотрел на неё. – А что у вас творится на севере? С юга какая-то Тьма, а с севера Свет, что ли?
– Никто доподлинно не знает, от кого там возвели Стену, – вступила в разговор Хикка. – Но поговаривают, что там тоже таится нечто опасное.