Мастер Трав V (СИ)

— Эй! — Я перехватил его на полпути. — Не трогай!
— Пи?
— Это не еда, и не игрушка. Это наш ценный… союзник.
— Пи?
— Иди лучше дам сок, пока не испортился.
Когда я поднял кувшин с едким соком, интерес Седого к смолопряду моментально испарился. Сок поглотил все его мысли и желания. Я налил его в блюдечко и мурлык с довольным урчанием начал его слизывать.
Теперь ледяные нити.
  
Я нашёл небольшую глиняную миску, налил туда воды из источника и аккуратно опустил водоросли. Они сразу ожили, расправили свои голубоватые волоски и начали мягко пульсировать. Вдобавок я по каждому прошелся своим Даром и дал немного живы. Если там, в источнике, они были одним целым, то тут теперь были по отдельности. И меня это даже устраивало. Понял, что забыл важную вещь — ил со дна источника. Вот это была серьезная ошибка: возможно для водорослей он был бы идеален, а так… ладно, всё равно туда вернусь.
Оставалось окаменевшее семя.
Я достал его из мешочка и положил на ладонь. Серое, твердое, с едва заметными прожилками.
Закрыл глаза и потянулся Даром. Я помнил, что система написала, что для Анализа необходимо пробудить семя. Это было что-то новенькое, но кто я такой, чтобы с ней спорить? Я даже не знаю, что оно такое, хотя некоторые догадки всплывали.
Я пытался найти хоть искру, хоть намек на жизнь внутри этой оболочки: толкал энергию, искал резонанс, настраивался на частоту… короче, делал всё как обычно.
Ничего.
Семя оставалось глухим, словно камень. Никакого отклика.
Нет уж, я должен узнать, что тут у меня за сокровище в руке. Ну или не сокровище.
Я усилил давление, влил больше живы, и…
[Навык [Пробуждение] недостаточного уровня для работы с данным объектом
Требуется: [Пробуждение] Продвинутого уровня 50 % или выше
Текущий уровень: Начальный (26 %)]
Я открыл глаза и уставился на семя. Всё ясно — просто моих навыков, умений и понимания пробуждения недостаточно для сложных семян.
Я отложил семя обратно в мешочек — это была задача на будущее. Сначала нужно разобраться, как вообще развивать навык пробуждения. Практиковаться на обычных семенах? Там рост минимален. Значит, нужно искать мертвые, законсервированные растения и пытаться их оживить?
Похоже что да, придется усложнять себе задачу. Что ж, ещё одна цель для развития.
Разноцветное семя я даже пробовать не стал: если система отказала в Анализе из-за недостаточного уровня, то и с Пробуждением результат будет тот же. Оба семени отправились обратно в мешочек, к коре Древа Живы. Пусть ждут.
Пока я разбирался со всем этим, Грэм уже начал готовить и мы быстренько поели — уж мяса саламандр у нас было теперь много.
После еды старик вышел наружу и уселся, подставив лицо солнышку, а я… занялся опытами.
Кристаллы живы лежали передо мной кучкой: треснувшие, сколотые, почти пустые. Живица находилась в отдельной миске, мягкая и податливая.
Первый эксперимент был простой: я взял кристалл с длинной трещиной и аккуратно замазал её живицей, оставив небольшое отверстие. Просто так, без огня, и без всяких ухищрений.
Подождал.
Живица застывала медленно, но через несколько минут образовала тонкую корочку поверх трещины.
Теперь надо проверить.
Я влил в кристалл немного живы и стал наблюдать. Энергия утекала, но раза в два медленнее, чем раньше. Уже что-то, но еще недостаточно.
Второй эксперимент.
Я отковырнул кусочек живицы и поднес к пламени очага. Смола зашипела, потемнела и затвердела гораздо быстрее, превратившись в твёрдую стекловидную корку. В прошлый раз мне это было не нужно, поэтому я и не проверял, как она застывает. Сейчас же мне необходима была именно застывшая живица.
Так, теперь пробуем по-другому. Очень осторожно поднес кристалл с «заклеенной» трещиной к огню.
Смола на мгновение словно вспенилась, зашипела и застыла намертво. Гладкая, почти прозрачная поверхность, плотно закупорившая повреждение. Осталась крошечная точка, которую я оставил специально.
Я почти сразу влил живу в кристалл и стал наблюдать, держа его перед собой. Уже скоро стало совершенно очевидно, что потеря живы стала медленнее раз в пять, чем из необработанного кристалла.
— Работает, — выдохнул я.
Это уже не десять минут — это час, а может и больше. Для боя — бесполезно, но для хранения или накопления…
— Что работает? — раздался голос Грэма.
— Кристалл… я попытался заклеить его живицей.
— Его не выйдет продать как целый, потому что такие уловки все знают, и они не работают. Если нарушена целостность кристалла, использовать его как накопитель невозможно. И, кстати, у тебя дырка осталась.
— Так надо.
Грэм взял кристалл и начал объяснять:
— Когда ты замазываешь кристалл живицей или чем-то другим, а потом пытаешься использовать несколько раз, с большой вероятностью он просто лопнет на еще более мелкие куски. Он неустойчив и нагрузка от живы будет слишком велика. Жива, которую ты запечатаешь в нем, будет распирать его изнутри и он….бам!
Грэм положил залепленный кристалл на стол.
— Так я же говорю — мне и не нужен целый кристалл. Мне нужно чтобы он терял живу, но медленно. И раз он с дыркой, то и напряжения внутри не будет. Видишь то растение? — я указал на сердечник в корзинке, который стоял на столе, — Оно требует постоянной подпитки. И я хочу оставлять возле него «протекающий» кристалл, чтобы самому не носить его с собой.
— Хм… интересно придумал, — признал Грэм. — Ну, если целый не нужен, тогда да, метод рабочий.
Еще раз взглянув на мои опыты он хмыкнул и вышел.
А я понял, что ведь ни разу и не объяснил Грэму своих действий с кристаллами и зачем мне нужна живица. Она, правда, мне нужна не только для кристаллов, а и для мази, но все-таки, это мое упущение — просто из-за того, что Грэм стал мне доверять больше в последнее время, он и вопросов стал задавать меньше, но возможно было бы лучше ему объяснять свои действия.
Я хотел провести еще кое-какие опыты, поэтому мне требовался еще один Анализ, и помочь в этом мог только отвар успокаивающий разум. Выйдя во двор, я подошел к грядке с растениями, обладающими ментальными свойствами и быстро сорвал необходимые. После пошел в дом и быстро сварил этот вроде бы простенький отвар, который, тем не менее, снимал последствия слишком интенсивного использования Анализа.
Голову окончательно отпустило от боли и я с облегчением выдохнул. Теперь живица и янтарная роса. Возникла мысль попробовать их смешать, пока живица мягкая и податливая.
Однако когда я вышел во двор взглянуть на живосборники, то ощутил кое-что неладное через корнечервей.
Я замер, прислушиваясь к нашей связи. Мои симбионты ощущали беспокойство — в огороде были чужаки. Что-то незнакомое копошилось в земле. И много.
Черви. Обычные земляные черви, но слишком крупные для диких и движущиеся слишком целенаправленно. Прямо ко мне.
Рыхлый.
— О, Рыхлый похоже пришел, — сказал Грэм.
— Видимо в этот раз он тоже не хочет подходить к дому.
— Видимо, — кивнул Грэм.
— Я сам схожу. — ответил я и начал сборы, подхватив небольшую корзину и положив туда лопатку.
Грэм посмотрел на меня, а потом согласился.
— Хорошо, давай, только надень доспехи, возьми кинжалы и своих мутантов.
Собственно, так я и сделал. Быстро собрался и двинулся к Кромке — нужно быть готовым ко всему.
Черви, как и в прошлый раз, вели меня сначала к Кромке, а потом уже в ней.
Я выпустил Виа вперед, а Седой сидел на корзине, обозревая все вокруг.
— Ну что, есть враги? — шутливо спросил я.
Седой промолчал и продолжил с серьезным видом наблюдение.
  
— Хорошо, не отвлекаю.
Рыхлый выбрал другое место для встречи, правда, и тут был большой пень, на котором он уселся.
Я сразу заметил перемену в гнилодарце. Нет, лицо его было таким же непроницаемым, как всегда, но плечи расправились, а взгляд стал прямым, а не бегающим.