Мастер Трав V (СИ)

Именно этот фактор, — Шипящего и Гиблых, — делал деревню гнилодарцев небезопасной для меня. Во всяком случае до тех пор, пока ее не покинут те, кто заинтересован в сотрудничестве с Гиблыми, после этого деревня наоборот станет безопасным местом. Ведь там был Гнус с его армией кровососов, Рыхлый со своими червями и Шурша с её паутиной-сигнализацией. И если меня «припрет», то я смогу там перекантоваться. Но не просто как беженец, а как полезный союзник. Ну а еще там Морна с детьми. Уж она-то к Гиблым не уйдет точно, зная, что ее ждет у Чернобрюхого.
  
— Рыхлый сказал, что несколько семей уже ушли, — произнёс я, нарушая тишину.
Грэм кивнул, не оборачиваясь и ускоряясь.
Кромка закончилась и мы выходили по направлению к дому.
— Слышал-слышал. Началось раньше, чем я думал.
— Как думаешь, сколько еще уйдет? Или эти несколько семей и есть все желающие, а других он просто не смог переубедить?
Разговором я пытался отвлечь его.
Грэм помолчал, потом пожал плечами.
— Молодые уйдут — те, кому терять нечего и кто еще верит в сказки о «лучшей жизни за Хмарью». — Грэм сплюнул в сторону. — Старики останутся. Они-то знают, чем это заканчивается. Это одни, а другие… а другие просто не захотят. Когда ты столько лет сидишь на одном месте, то привыкаешь к нему, прикипаешь. Даже если это болота. Зато это свои болота, знакомые и родные.
Я кивнул, в целом соглашаясь. Молодые семьи, гнилодарцы с детьми — они отчаянные, готовые рисковать. А старики… старики уже видели достаточно, чтобы не верить пустым обещаниям. И кроме того, к чему им излечение духовного корня, которое обещали Гиблые? Они так живут десятки лет, а вот для детей и для молодых гнилодарецев это мечта — стать нормальными.
Но это означало, что деревня гнилодарцев будет слабеть: меньше одаренных — меньше защиты, а без детей и вовсе вымирание. И Шипящий это понимает. Он не просто переманивает людей — он усиливает себя, Гиблых, перед чем-то большим. Но перед чем именно? Сейчас в Янтарный наоборот кинутся все свободные охотники не из Зеленого Моря в поисках поживы, так что это место становится только безопаснее и сильнее. Да, пусть Джарла сейчас тут нет, но в целом Охотников и других искателей приключений наоборот станет больше. Кроме того, по словам Грэма скоро должен приехать караван из Гранитного. И, скорее всего, так происходит по всем расположенным у границы Зеленого Моря городам и поселкам. Так может ли быть, что Гиблые собирают Треснувших и гнилодарцев со всех мест вообще, и собираются куда-то уйти, чтобы вместе создать жизнь для таких, как они? Или… всё это звучит слишком наивно, и никто о подобном не думает, а цели какие-то другие, более прагматичные?
— Ты когда-нибудь думал о запасных вариантах? — неожиданно спросил я Грэма.
Он нахмурился.
— О чём ты?
— О том, куда деться, если в Янтарном станет слишком опасно.
— Опасно для кого?
— Для нас. — ответил я.
— К чему ты клонишь?
— Ну ты сам говорил, что когда мы отдадим долг Джарлу или гильдии, неважно — дом перестанет быть защищенным. Марта сможет прийти с обыском в любой момент. И если она найдёт что-то…
— Не найдёт, — отрезал Грэм. — Ты же убираешь всё подозрительное из дома вовремя.
— Убираю, но это не может продолжаться вечно. Мне нужно место, где я смогу выращивать растения без страха, что кто-то их увидит.
Грэм молчал, обдумывая.
— Иначе я остановлюсь в развитии и всегда буду зависеть от того, прикрываешь ли ты мою спину, идешь ли впереди, принимая на себя удар, или нет. Без своих растений я слаб.
— Это понятно.
— Мне придется создать где-то место, где я смогу выращивать то, что мне необходимо, и где до моих растений никто не доберется.
— Логично, — кивнул Грэм. — Но… ты ведь сейчас говоришь о каком-то конкретном месте, о деревне гнилодарцев?
— О ней тоже, но когда закончится переселение всех… кхм… кто с Гиблыми. И она станет побезопаснее. Но нужны еще места.
— Не знаю-не знаю… — покачал головой Грэм. — Не уверен, что это хорошая идея с деревней.
— Я пока просто ищу варианты. — ответил я, — Я и сам не знаю, какая идея хорошая, но нужно иметь на примете как минимум три-четыре места.
Грэм кивнул, соглашаясь.
Тем временем, мы подошли к дому и волк Трана поднял голову. Он явно скучал, даже железношкурых крыс не было давно. Не на кого поохотиться. Видно, местные хищники всех переловили, а ведь тогда я даже подумал, что это будет большая напасть. Оказалось — нет.
Шлепа загоготал. Каждое наше возвращение было для него радостью. Седой лежал на заборе и, свесив лапы и хвост, дремал, и на наш приход даже не отреагировал.
Я взглянул на наш дом и понял, что сидеть нельзя, нужно двигаться дальше. Да, сегодня полдня ушло на варку для Рыхлого, но результатом я доволен. Создал два новых рецепта и главное — получил отвар такого качества, какое раньше мне и не снилось. Правда, ради этого пришлось использовать кристалл и янтарные капли. Зато я подтвердил на практике, что янтарные капли и осколки кристалла мгновенно повышают качество любого отвара. Ну а кровь саламандры удачно вписалась в состав. И ведь из крови тоже можно сделать «выжимку». как бы это парадоксально не звучало — концентрированную эссенцию крови саламандры. Тоже самое я хотел сделать и с мятой и восстанавливающей травой. Как только финальная сумма на долги будет у нас в руках, можно наконец начать тратить деньги на подходящее оборудование. А я уверен, оно тут продавалось, просто надо было знать у кого его брать.
Внутри дома я первым делом проверил очаг. Яйца ржавозуба лежали там, где я их оставил, обмотанные огненной крапивой. Кровь саламандры в бутылочках была достаточно горячей, значит, свойства сохранялись.
Грэм, тем временем, разогревал остатки вчерашней каши и нарезал мясо саламандры. Варил я без перерыва и сейчас на меня накатила волна голода, который нужно было срочно утолить.
Когда мы поели и я ощутил как мясо саламандры приятно восстанавливает силы и разогревает всё внутри, то достал одну из бутылочек нового отвара.
— Дед, выпей. Это то, что я сварил для сына Рыхлого. Одну бутылочку оставил для тебя.
Он взял её, покрутил в пальцах, открыл крышку и понюхал зажмурив глаза.
— Намного сильнее, — сказал он.
— Так и есть, — кивнул я.
— Что ты добавил туда? — уточнил Грэм. — Я видел как ты толок кристалл и собирал янтарные капли.
— Кристалл, капли с живосборника и кровь саламандры. — ответил я.
Грэм задумался.
— Вот почему так долго варил…
— Да, нужно было подобрать правильный порядок и пропорции. Удалось не сразу.
— Но всё же удалось, — хмыкнул Грэм, — А это главное.
— Да, получилось что-то новое, но на основе восстанавливающего отвара.
Грэм откупорил бутылочку и сделал глоток. Потом ещё один. Его глаза расширились. Он подождал, словно привыкая к эффекту, а потом выпил залпом полностью.
— Это… это уже не просто отвар, Элиас, — медленно произнес он. — Эффект как от неплохого зелья восстановления. Я чувствую его в точках, в каналах живы, словно что-то… прочищает их изнутри.
Я кивнул, довольный — похвала была приятна.
Грэм покачал головой.
— Если бы ты мог варить такое на продажу… это другая цена.
— Пока не могу — ингредиенты слишком редкие, да и отвар такого качества уже точно привлечет внимание. Его я буду варить только тебе и сыну Рыхлого, если для него отвар окажется эффективным.
— Да, наверное ты прав. Слишком уж быстро ты прогрессируешь.
— Ну и кристаллы — их у меня не много, как и капель, которые дает живосборник.
Грэм кивнул, соглашаясь.
— С живосборником мы проблему решим, — продолжил я, — Мы сегодня отправимся на ту поляну с жужжальщиками. А вот с кристаллами посложнее будет.
  
— Так мы и собирались к ней, — согласился Грэм, — Да немного ящер отвлек.
Я неожиданно засмеялся после этих слов. Да уж, иронично получилось: шли за живосборниками, а в итоге благодаря ящеру получили кругленькую сумму. Долг теперь ушел на второй план и словно бы груз с моих плеч сняли.