"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
Кигану хотелось броситься к ней, помочь подняться, стать между ней и этим уродцем. Но он знал, что ему лучше не дергаться, потому что пока он не пришел в себя и может попросту упасть Триану в ноги. Вот уж что будет смотреться жалко!
Если бы Триан решил добить их, они бы не сумели ему помешать. Однако он казался невозмутимым, благодушным даже.
- Хватит истерик, - велел он. - То, что произошло в моем прошлом, вас не касается.
- Капитан Лукия знает? - тихо и зло спросила Альда. Это ж надо было так вывести ее из себя! Киган и предположить не мог, что она увидела в искаженном сознании чудовища.
- Нет. Но она и не должна знать. Я отчитываюсь только перед Легионом, а Легион знает.
- И одобряет это?
- Да, раз я до сих пор работаю. Все так, как и должно быть. Сейчас не лучшее время, чтобы обсуждать это.
- Нет уж, давайте обсудим!
- Он прав, - вмешался Киган. - Поверить не могу, что говорю это, но - как есть. Нам лучше не задерживаться здесь. Неизвестно, есть ли в озере другие такие ползучие. Возможно, они там опять перегруппировываются. Да и холод теперь, когда мы не в лучшей форме, опасен для нас. Нужно подниматься наверх!
Он не знал, как Триан выследил их. Но если способностей уродца хватило на это, то и путь обратно он должен найти. Должна же быть от него какая-то польза!
А вот с местной девицей все было сложно, Киган еще не решил, как на нее реагировать. После всего, что они пережили в шахтах, им не следовало доверять колонистам. Но она не смотрелась опасной, напротив, она выглядела даже более потерянной, чем они. Да и Триан - не дурак и не ангел милосердия. Раз он таскает ее с собой, значит, в этом есть смысл.
Девица, пусть и напуганная, не стала отсиживаться в стороне. Убедившись, что на них больше никто не нападает, она подошла ближе.
- Я Лурде, - представилась она. - Я из элиты, сестра лорда Каспиана...
- Это должно для нас что-то значить?
- Ровным счетом ничего, - покачал головой Триан. - Я бы предложил использовать ее как заложницу, но вряд ли это принесет пользу. Ее хотят убить даже больше, чем меня. Насколько я понял, им очень нужен ее брат, а вот она как раз мешает.
- Зачем им ее брат?
- Он ученый, очень важный для колонии, - пояснила Лурде. - Слушайте, я одна здесь замерзаю? Давайте уже выбираться!
Она помогла Альде подняться, и та благодарно кивнула. Раз уж и телепатка не усомнилась в честности Лурде, беспокоиться было не о чем.
Киган достаточно отдохнул, чтобы подняться на ноги и не опираться на плечи тех, кто его в полтора раза меньше. Уже достижение! Но идти первым он все равно не рискнул, эта роль досталась Триану.
Иногда легионер пользовался тем, что осталось от тоннелей, созданных колонистами, но чаще всего пробивал им путь наверх: то разбивал перегородки между шахтами, то отбрасывал в сторону камни, которые были куда больше его самого. Казалось, что у его силы просто нет предела. Кигану нравилось думать, что это не так.
Размышлять о превосходстве Триана было не слишком приятно, и он предпочел сосредоточиться на беседе двух девушек, шагавших рядом с ним.
- Так значит, ты из элиты... - задумчиво произнесла Альда. - А что вообще такое элита на Семирамиде?
- Потомки тех, кто первыми поддержал Сальваторе Саргоса на «Альбиориксе», - пояснила Лурде.
- Разве это сделали не все?
- Нет. Ну, то есть, принято считать, что он стал спасителем после смерти капитана... Нас такому в школе учат. А потом мы вырастаем и узнаем, что в школе учат не всему. Вам об этом открыто не скажут, но в те времена Сальваторе не очень-то любили. Вроде как он был мерзким, самовлюбленным типом, который очень хотел власти.
- Кого-то он мне напоминает, - хмыкнул Киган.
- Я не хочу власти, - тут же откликнулся Триан, подтверждая, что он все прекрасно слышит. - Но насчет мерзкого и самовлюбленного - соглашусь.
- Тогда же говорили, что капитан не сам покончил с собой, - продолжила Лурде.
Вряд ли она решилась бы говорить о таком на улицах города. Но теперь, когда она оказалась вместе с ними в подземелье, ей нечего было терять.
- Хочешь сказать, что Сальваторе убил его? - поразилась Альда.
- Не убил, а, скорее, подтолкнул к самоубийству. Насколько я знаю, капитан очень переживал из-за того, что принял неправильное решение и приговорил команду «Альбиорикса» к гибели. А Сальваторе раз за разом наступал ему на больную мозоль, твердил, что, да, он виноват, все его ненавидят. Однажды он не выдержал.
- Вода камень точит, - вздохнул Киган. - Но раз об этом знали, то и к спасителю отнеслись неоднозначно.
- Все верно. Но его защитило то, что он был очень умен. Только Сальваторе был в состоянии придумать, как людям выжить на этой планете. Те, кто понял это быстрее других, сразу же примкнули к нему. В основном это были ученые, но и кое-кто из военных тоже. Они впоследствии стали элитой.
- Но раз ты знаешь историю Сальваторе, знают и другие, - заметил Киган. - Потомки тех, кого он потеснил на пути к власти.
- Все верно, да и в элите его семью не все любили... Но какая разница? Знаю, вам все это кажется свержением диктатуры. Только это вряд ли! Никто до такого не дойдет. Никто просто не сможет.
- Почему это?
- Потому что у правящей семьи монополия на роботов, - подсказал Триан. - Расслабьтесь, мои маленькие любители заговоров, то, что здесь происходит, никак не связано с политикой.
- Тебе-то откуда знать? - удивился Киган. - Ты что, уже успел все изучить?
- Я видел побольше, чем вы. Мне достаточно.
Он не мог быть умен. Это противоречило образу чудовища. К тому же, сила и ум - слишком опасное сочетание. Кигану выгоднее было думать, что соперник заблуждается, а спорить он не стал лишь потому, что это отняло бы у него последнюю энергию.
Пусть Триан верит во что хочет, Альда и остальные наверняка увидят правду. Это явно борьба за власть! Либо на пришельцев нападают противники правящей семьи, чтобы показать гостям из космоса, насколько слаба и некомпетентна Хозяйка Горы. Либо это сама Амелия устраивает тут катастрофы, чтобы отвлечь горожан от других проблем. Все просто! А отношения с космическим флотом она не бережет потому, что они ей просто не выгодны. Если она хочет сохранить тут полную диктатуру своей семьи, ей не нужен контакт с развитой цивилизацией.
Кигану все было ясно, а вот Альда зачем-то продолжала общаться с чудовищем.
- Почему ты думаешь, что это точно не вопрос власти?
- Я сказал, что это не вопрос политики. Про власть я не говорил.
- Не вижу разницы...
- Вот поэтому вы оба далеки от того, что творится тут на самом деле. Что, в общем-то, странно, если учитывать, что вы дрались с этими роботами и кое-чего добились.
Тут уж Киган вынужден был согласиться:
- Да, роботы странные. Не берусь точно сказать, для чего их делали, но мне показалось...
- Для убийства людей, - перебил его Триан. - Не ищи тайный мотив только потому, что очевидный кажется тебе слишком простым. Они идеально приспособлены для массового убийства, даже такой дилетант, как ты, должен понять это.
- Этого не может быть! - уверенно возразила Лурде. - Я понятия не имею, кто и для чего это построил... Но не для убийства! Скорее всего, это для шахты!
- Одно другому не мешает, - указал Триан. - Думаю, произошло следующее. Эта вертикальная шахта очень важна для вашего руководства, важнее, чем все остальные вместе взятые. Ее развивали, сколько могли. Но потом началось затопление грунтовыми водами, коих на дождливой Семирамиде - хоть ведром всю жизнь черпай. Понадобились новые машины, способные работать в очень холодной воде. Но если бы речь шла только о бурении, роботы выглядели бы иначе. Значит, потребность в машинах-убийцах возникла еще раньше. Решили совместить. А чтобы вы раньше срока не начали рыдать, их скрыли здесь, подальше от посторонних глаз.
- Элеазер... - прошептала Лурде. - Не может быть...
- Ты испугана, - заметила Альда. - Кто такой Элеазер?