"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Пока ему удалось добиться лишь незначительного успеха. Эстрид наконец признала, что он не будет смиренно сидеть на ферме и считать трещины в деревянном полу. Легионер больше не сердилась из-за того случая с кратериумом и смирилась с тем, что Матео ее сопровождает.
Сейчас она стояла возле большого цветущего дерева и разглядывала темно-коричневый ствол. Матео понятия не имел, о чем она думала. Он же просто думал о ней. Эстрид напоминала ему белую розу – королевский цветок. Единственный идеальный цвет, благородные линии. Глядя на нее, невозможно было догадаться, какая сила скрыта внутри.
  
Эстрид была первым легионером, которого ему довелось встретить. Раньше Матео только слышал о них и понятия не имел, чего ожидать. Его предупреждали, что номер 5 – это откровенный мутант с манерами робота. Пожалуй, остальные в его команде, познакомившись с Эстрид, согласились бы с таким определением.
А он – нет. Матео пока до конца не разобрался, что она собой представляет, но… Когда он думал о ней, разум почему-то рисовал цветы, внезапно пробудившиеся под снегом. Такие нежные, прекрасные, ранимые – под ледяным одеялом…
Задумавшись об этом, Матео не сразу заметил, что легионер повернулась к нему. Мерцающие красные глаза рассматривали его, не моргая, и он невольно смутился.
– Что?..
– Хочешь со мной переспать? – поинтересовалась Эстрид.
– А это вариант? – оживился Матео.
– Нет.
– Жаль.
– Некоторые легионеры берут себе игрушки из команды, – пояснила Эстрид. – Но не я. Если мне понадобится партнер для разового секса, я выберу кого-нибудь на космической станции. Того, кого никогда больше не увижу или чью смерть никто не заметит.
– И вот на этом этапе я резко перестал сожалеть о потере, – усмехнулся электрокинетик. – Но почему мы вообще вышли на обсуждение того, насколько я пригоден для ненавязчивого постельного отдыха?
– Ты смотрел на меня как человек, который хочет переспать со мной.
А он в это время думал о том, как она похожа на белую розу. Но правду Матео решил не сообщать, чтобы не утратить внезапно обретенную репутацию ловеласа. Впрочем, бесполезную.
– То, что мы в одной команде, ничего не значит, – продолжила Эстрид. – Каждый из нас – всего лишь определенная функция. А теперь иди и прижмись спиной вот к этому дереву.
Порой она казалась Матео банальной – флиртующей с ним, как продажная девица, или озлобленной необъяснимой ненавистью к людям. В любом случае, предсказуемой и умещающейся хоть в какой-то шаблон.
А потом она с непроницаемым лицом выдавала что-то такое, и Матео вспоминал, что его сразу зацепило в ней. Поэтому он не стал спрашивать, для чего это ей понадобилось, так было не интересно. Он решил подыграть: подошел и прижался спиной к шершавой коре. Эстрид не сдвинулась с места, она теперь разглядывала электрокинетика так, словно он стал частью дерева.
– Какой у тебя рост? – спросила легионер. – Метр восемьдесят?
– Метр восемьдесят пять.
– Пять сантиметров не имеют значения.
– Смотря где, – хмыкнул Матео. – Зачем тебе это?
– Вот сюда посмотри.
Одними словами Эстрид не ограничилась, она небрежно метнула нож – прямо Матео в голову. По крайней мере, так ему сначала показалось. И лишь когда лезвие с глухим звуком вошло в кору прямо над ним, Матео смог выдохнуть с облегчением.
– Ты прав, – без тени улыбки сообщила Эстрид. – Иногда пять сантиметров действительно имеют значение.
– Ты что, пошутила только что? Надо же… Может, шампанское поищем?
– На дерево смотри.
Нож вошел ровно в центр темного пятна, лишь немногим отличающегося по цвету от коры. Сначала Матео и вовсе не обратил на него внимания, зато теперь видел прекрасно. Пятно определенно было следом выстрела из термопистолета.
Спрашивать, откуда оно здесь взялось, было не нужно, Матео и так знал. Собственно, ради этого они с Эстрид и пришли во двор.
Спустя несколько дней после того, как в теплице погибла девушка, владелец фермы сошел с ума. Он выскочил из дома с термопистолетом, убил собственную жену, сына – и отправился дальше, стреляя в каждого, кто попадется на его пути. В итоге он нарвался на полицейский патруль и был ликвидирован при задержании, так что его версию случившегося никто не узнал.
Историю придумали за него, и история эта, на взгляд Матео, была романтичной до нелепости. Предполагалось, что фермер был влюблен в погибшую работницу и сошел с ума после ее гибели. Вопросов тут получалось больше, чем ответов, но тогда колония уже кипела от кровавых происшествий, поэтому в случае с фермером особо не разбирались, он стал лишь одним из многих.
И вот теперь этим озадачилась Эстрид. Она уже изучила модели, оставленные полицией, но там не было ничего необычного. Женщина и ребенок с изуродованными лицами – по-другому после выстрела из термопистолета не бывает. Легионер скользнула по ним безразличным взглядом и отправилась искать другие следы.
Нашла.
– В полицейском отчете сказано, что он не палил в воздух, – указала Эстрид. – Он стрелял метко и только по людям.
– И деревьям, как оказалось.
Матео достал из коры нож и протянул своей напарнице. Никакого смысла в этом не было, кроме одного: электрокинетику хотелось коснуться ее руки. Просто так, потому что он знал, что Эстрид бы такого не позволила. Теперь же она не обратила внимания на прикосновение, которое длилось чуть дольше, чем следовало.
– Вряд ли он видел перед собой дерево, – покачала головой легионер. – Он стрелял так, будто целился в мужчину ростом около двух метров. Здесь есть и другие следы выстрелов – вон там, на заборе, и на стене. Все они находятся на высоте человеческого роста.
– Галлюцинации? – удивился Матео. – С чего бы? В отчете, кажется, сказано, что он был чист.
– Верно. Но я начинаю склоняться к выводу, что он не был чист, просто он мог применять наркотик, которого нет в базе данных полиции Феронии.
– Нечто завезенное, вроде кратериума?
– Именно так. Это и будем искать.
Она зашла в дом первой, а Матео чуть задержался во дворе, пытаясь представить, что именно здесь происходило. Женщина с ребенком, похоже, гуляли или работали. Мужчина выбежал из дома, сразу увидел их – и сразу убил. Больше рядом никого не было. Зачем же он тогда расстрелял дерево и окружающие предметы? Эстрид наверняка права, все дело в наркотике.
Когда Матео добрался до дома, легионер стояла в гостиной с закрытыми глазами. Похоже, принюхивалась… Видеть, как она, обычно такая аристократичная, проявляет звериные повадки, было непривычно, но скорее занятно, чем жутко. Поэтому Матео пока не спешил участвовать в поиске, хотя определенные подозрения у него были. Он замер, прислонившись плечом к дверному косяку, и просто наблюдал за своей спутницей.
– И все-таки не отбрасывай вариант дружеского секса со мной так беспечно, подумай, – посоветовал он. – Отзывы исключительно положительные.
– Тебе так хочется умереть? – поинтересовалась Эстрид, не открывая глаза.
– По-моему, легионеры как-то странно представляют себе секс…
– Не отвлекай меня, я не могу найти этот наркотик.
– А ты так его и не найдешь. Кто бы это ни устроил, вряд ли он хотел, чтобы наркоту обнаружили, это слишком очевидное объяснение для случившегося. Ему было выгодней представить все так, будто фермер спонтанно сошел с ума и перестрелял всех вокруг. Тогда возникает чувство, что никто не в безопасности, убить тебя могут в любой момент – и самые близкие люди…
– Вот поэтому нет смысла заводить близких людей, – рассудила Эстрид. – Вероятно, ты прав. Наркотик был скрыт. Предложения?
– Подумать, как им накачали фермера, – отозвался Матео. – Следов укола на трупе не нашли, желудок тоже был чист. На моей памяти, лучше всего от проверки прячутся ингаляционные препараты.
  
– Интересная память.
– Захочешь узнать – обращайся.
Но узнать Эстрид не хотела, потому что больше ни о чем не спросила. Она отыскала взглядом люк вентиляции, с нечеловеческой ловкостью взобралась наверх и отбросила в сторону металлическую решетку. Девушка удерживалась на стене с такой необъяснимой легкостью, что Матео даже забыл, зачем она туда полезла, завороженный ею. И снова его привел в себя голос Эстрид: