Последний в списке (ЛП)

Я сжимаю челюсть и обдумываю последствия ответа на этот вопрос. Рассказать им, что я накинулся на Кассандру в гостевом доме — не лучший вариант для меня. Но эти безумные мысли никуда не денутся, а если я и могу кому-то доверить эту тяжелую ношу, так это мужчинам за этим столом.
Проведя рукой по волосам, я бормочу:
— Я остановился, пока не зашел слишком далеко. — И живу в постоянном состоянии сожаления, которое обычно заканчивается стояком после того, как я мысленно воспроизвожу каждую секунду той ночи.
  
Они все издают понимающие звук.
— И ты позволил ей пойти на двойное свидание с Блонди? — Колдер указывает большим пальцем через плечо. — Ошибка новичка, чувак.
— А что я должен был сделать? Ударить ее по голове и оттащить за волосы в свою спальню? Она няня моего ребенка.
— И что? — серьезно спрашивает Дин. — Я был инвестором в пекарню Норы, и посмотри, что из этого вышло.
— То, что есть у вас с Норой — это не то, чего я хочу от Кассандры. — Не хочу этого ни с одной женщиной. Сжимаю шею сзади и вздыхаю. — Я просто... не могу выбросить ее из головы. А вчера вечером она сказала, что ищет летнюю интрижку, и с тех пор я не могу блядь ясно мыслить.
— Если она сказала, что ищет летнюю интрижку, значит, давала тебе зеленый свет, чувак, — со знанием дела заявляет Колдер.
— Не хочу с ним соглашаться, но это так, — подтверждает Джош. — К тому же она не молоденькая девчонка, только что окончившая колледж, которой ты пользуешься. Она взрослая женщина с жизненным опытом. Черт, она закончила колледж в девятнадцать лет.
Я встречаюсь взглядом со своим лучшим другом, чьи слова никогда не воспринимаются легкомысленно. Джош — человек без обиняков и не уклоняется от конфликтов. Если он считает, что кто-то лукавит, то так и скажет ему в лицо.
Так что тот факт, что он не считает, что с моей стороны было бы глупо преследовать женщину, присматривающую за моим ребенком на лето, дает мне проблеск надежды, в которой я отказывал себе последние двадцать четыре часа. Черт, может быть, даже последние три недели.
Кассандра Барлоу поглотила все мои мысли своими пышными изгибами, тропическим ароматом и безумной способностью делать интересными даже самые обыденные задачи. Может быть, если трахну ее, то смогу преодолеть эту боль в теле и снова почувствовать себя самим собой.
Дин смеется, глядя на свой телефон.
— Нашел.
— Что нашел? — спрашиваю я, нахмурив брови.
Он поворачивает экран, чтобы показать мне историю из Instagram, в которой Кассандра и Дакота выпивают в баре. С ними двое парней, и они все смеются, когда Кассандра начинает давиться и шлепает высокого парня с длинными каштановыми волосами, завязанными в пучок, за то, что он заставил ее выпить шот. Я сужаю глаза, чтобы присмотреться и узнать место, где они находятся.
— Высший пилотаж, чувак, — говорит Колдер, склоняя голову перед Дином, словно одаривая его великой честью.
— Обычное дело. — Дин поправляет очки и поворачивается ко мне. — Теперь вопрос только в том, что ты будешь делать с этой информацией?
Я обвожу взглядом всех, кто сидит за столом и выжидающе смотрит на меня. Никогда раньше меня не вдохновляло преследование женщины. На самом деле, мне редко приходится даже пытаться добиться интересующих меня женщин. Идти в бар, где она находится, было бы просто безумием. Но, возможно, странности Кассандры пробуждают мои странности.
Я пихаю свои фишки в центр стола.
— К черту. Я в деле.
  
ГЛАВА 21
 
Кози
Выпивка делает Джеффа забавнее, что очень важно, потому что губы Дакоты были неотрывно склеены с губами Рэндала большую часть вечера. Честно говоря, мы как будто снова вернулись в старшую школу. Если они не целуются, то шепчут друг другу на ушко и хихикают, как парочка школьников. Это очень раздражает.
Но я не собираюсь осуждать ее за связь с этим парнем. Я рада за нее. И счастлива быть в компании и наслаждаться жизнью за пределами пузыря Макса Флетчера.
Конечно, Джефф не вызывает у меня того теплого, сладкого чувства, когда смотрит на меня. Но мне приятно проводить с ним время, а это уже о чем-то говорит.
Это именно то, что мне было нужно, чтобы отвлечься от мыслей о Максе. Мне просто нужно было влиться и напомнить себе, что я способна флиртовать и найти летнюю интрижку без безумных игр разума. Именно таким дерьмом и нужно заниматься в свободный год!
— Джефф, хочу задать тебе странный вопрос, — бурчу я, делая глоток своего напитка.
— Мне нравятся твои странные вопросы, — задумчиво произносит он и делает глоток своего пейл-эля.
Я наклоняюсь вперед и провожу пальцем по линии его бровей, удивляясь тому, как идеально они сформированы. Хихикнув, я спрашиваю:
— Твои брови натуральные или ты пользуешься сывороткой, потому что я никогда в жизни не видела таких густых бровей.
Его плечи трясутся, и парень чуть не падает с табурета от странного беззвучного смеха. Прижимает руку к груди, и его голос становится высоким, когда он восклицает:
— Что за чертова сыворотка?
— Что-то, от чего брови становятся гуще! — отвечаю я, истерически смеясь над его комичной реакцией.
Его глаза комично расширяются.
— Люди действительно хотят густые брови?
Я морщу нос, хихикая.
— Да. Серьезно, если ты пользуешься каким-то средством, признайся, потому что у тебя самые потрясающие брови, которые я когда-либо видел у мужчины или женщины!
Джефф опирается локтями на барную стойку и закрывает лицо, все еще смеясь над темой нашего разговора. Парень явно пьян, но это мило, а я живу ради развлечений.
Он вытирает слезы с глаз и громко вздыхает.
— Ты единственная в своем роде, Кози Барлоу.
— В последнее время я часто это слышу, — бормочу я, когда в мои мысли вторгается раздражающе красивое лицо Макса.
Липкая рука опускается на мою голую ногу, и я оглядываюсь, чтобы увидеть, что Джефф больше не улыбается. На самом деле его лицо стало очень серьезным. Его глаза прикованы к моим губам.
— Я так рад, что это наконец-то произошло, Кози.
— Что ты имеешь в виду? — Я пытаюсь рассмеяться, чтобы разрядить обстановку.
Он икает и опускает взгляд на мою грудь.
— Ты и я. Повтор.
— Повтор чего? — Моя спина выпрямляется от его вынужденной близости.
— Я был таким неловким в школе. Таким неопытным. — Он закрывает глаза и пытается избавиться от очевидного смущения, прежде чем возобновить по-настоящему напряженный зрительный контакт. — Ты была бы моей первой, знаешь ли.
Я вздрагиваю от его резкой смены настроения. Оглянувшись через плечо, вижу, как Дакота идет к туалетам, а Рэндал листает свой телефон. Похоже, я застряла здесь одна с пьяным Джеффом, который хочет прогуляться по дорожке воспоминаний. Господи. Мне нужно взять этот разговор под контроль.
Я хлопаю Джеффа по плечу, надеясь, что излучаю атмосферу платонической дружбы, потому что это, безусловно, все, чего я от него хочу.
— Мне тоже было неловко, Джефф. Но ты был классным и настоящим джентльменом.
Его голова покачивается вверх-вниз.
— Я уже не такой джентльмен.
— О? — Я морщу нос.
Парень облизывает губы и наклоняется ближе, до меня доносится вонючий запах его пива, когда он бормочет:
— И кое-чему научился со времен выпускного.
Внезапно его влажная ладонь поднимается по моему бедру, и я шлепаю по его руке, чтобы остановить. Как раз собираюсь сказать ему, что этого не произойдет, когда к нему подходит крупное тело.
— Твое такси здесь, приятель, — произносит глубокий голос, и у меня чуть глаза на лоб не вылезают, когда я вижу Макса, стоящего рядом с Джеффом. Он крепко хватает Джеффа за руку и оттаскивает его от моей ноги, а затем помогает ему подняться с табурета.
  
— Мое такси? — Безупречные брови Джеффа нахмурены в замешательстве, когда он смотрит на меня. — Мы уходим, Кози?
С моих губ срывается странный щебечущий звук, потому что я не могу найти слов, чтобы объяснить эту ситуацию.