Рыцари Гайи (ЛП)

Бронте смотрела на нас так, будто мы были экзотическими животными в зоопарке.
— Вы много ссоритесь.
— Братья и сёстры всегда такие, — сказала я ей.
— Мне-то откуда знать, — тихо ответила она. — Я единственный ребёнок.
— Ты немногое потеряла, — я показала Данте язык.
— Он вступился за тебя, когда эти мальчики плохо с тобой обходились, — заметила Бронте.
— Да, это потому что Данте решил, что ему принадлежит эксклюзивное право раздражать меня, и он побьёт любого, кто посягнёт на эти права.
— Тут она не ошибается, знаешь ли, — сказал Данте, пожимая плечами и подмигивая.
Бронте вздохнула.
— Хотелось бы мне иметь брата, который меня раздражал.
— Можешь забрать моего, если хочешь, — предложила я.
Данте притянул меня в крепкое медвежье объятие. Я пыталась высвободиться, но не могла. В свою защиту скажу, что это абсолютно несправедливый бой. Он намного крупнее меня.
— Ты довольно сильный, — сказала ему Бронте.
— И злой, — добавила я, когда Данте меня выпустил. — Однажды, когда нам было по шесть лет, он крепко закатал меня в одеяло, как буррито. Я не могла выбраться. Я лежала в нём больше двух часов, пока мама нас не нашла.
Данте усмехнулся.
— И ты бы слышала, как она кричала и звала на помощь.
Я ощетинилась.
— Я не звала на помощь. Я орала на тебя, чтобы ты меня выпустил.
— Орала? — его глаза сверкнули. — Или плакала?
— Эй, это была чрезвычайная ситуация! Мне очень надо было пописать!
— Кажется, ты описалась, пока валялась в этом буррито.
Я покраснела.
— Мне было всего шесть!
Данте так хохотал, что чуть не сшиб Неваду, когда она присоединилась к нашей маленькой кучке безумия.
— Но я отомстила ему на следующий день в школе, — сказала я Бронте.
Она выглядела заинтригованной.
— Как?
— Она приклеила его попу к сиденью парты, — сказала ей Невада.
Я загадочно похлопала ресничками.
Большие голубые глаза Бронте распахнулись ещё шире.
— Как?
Данте хрустнул костяшками.
— Она намазала моё сиденье суперклеем.
Бронте заворожённо уставилась на него.
— Долго ты там просидел?
— Ну, ему пришлось отсидеться на переменке.
Я захохотала над своей дурацкой шуткой. И Данте тоже.
Он обвил меня рукой.
— Я люблю тебя, моя мини-сестра.
— Я тоже тебя люблю, мой раздражающий брат, — огрызнулась я.
Мы обнялись и хохотали так сильно, что другие дети уставились на нас так, будто мы абсолютно выжили из ума.
Но Бронте наблюдала за нами так, будто это самая завораживающая история на свете.
— У вас есть ещё истории?
— О том, как мы с братом сводили друг друга с ума? — я хрюкнула. — Конечно. Полно. Я расскажу тебе потом.
Через динамики в деревьях, расположенных вокруг травянистого шестиугольника, полилась классическая музыка. Женщина, одетая в стильный тёмно-синий брючный костюм, подняла руки в воздух. В её рыжих волосах до плеч виднелась лёгкая седина.
— Тепло приветствуем наших новых Учеников! — её улыбка была серьёзной, но дружелюбной. — Я Мелани Мейер, Губернатор Крепости. Добро пожаловать в Замок.
  
Глава 3
 
Шесть кланов
 
Губернатор Мейер безраздельно завладела нашим вниманием. Все мы тридцать один стояли на перекрёстке шести замков, и ни один не пискнул. Люди не моргали. Не возились с чем-то своим. Они просто ждали, пока Губернатор Мейер передаст нам ключи от нашего будущего.
— Знаю, все вы до сих пор слегка потрясены вчерашним нападением в Саду, — сказала она с лёгкой, но сочувственной улыбкой. — Но это мощное напоминание об угрозе, которой мы все противостоим. И о причине, по которой существует Замок, — она развела руки, указывая на здания вокруг нас. — Да, Замок величественен, как и его Рыцари, но он также силён. И вы все тоже. Вас выбрали не просто так. Потому что вы лучшие и храбрейшие среди своих ровесников. Так что встаньте во весь рост, юные Ученики, — его голос повысился, и мы выпрямились. — Ибо скоро вы тоже примкнёте к почётным рядам Рыцарей Гайи!
Губернатор Мейер была мастером мотивации людей. Генералу не помешало бы поучиться у неё. Вдохновляющие речи — это намного лучше, чем угрозы исключения.
  
— Но всему своё время, — сказала она с улыбкой. — Прежде чем вы заявите права на своё будущее Рыцарей, вы должны изучить дар, который вручили вам духи. Вы должны понять его, принять и в конечном счёте овладеть им. Это будет долгий, сложный, изумительный, наделяющий силой путь. Вы готовы?
— Да! — воскликнули все Ученики.
Её взгляд прошёлся по нам.
— Я знаю, что вы готовы. Сегодня ваш путь продолжится здесь, в месте, которое мы называем Гекс, — она махнула рукой на гексагональное поле в центре соединенных замков. — И чтобы направить вас на этом пути, я привела с собой нескольких опытных героев.
(Гекс — от слова «гексагон», шестиугольник, — прим).
Шесть Рыцарей, каждый одетый в разный цвет, прошли через шесть арочных проходов, входя в Гекс. Они образовали строй рядом с Губернатором Мейер.
— Эти Рыцари — ваши наставники. Они будут направлять вас в вашем первом Квесте — Квесте Открытия. Этот Квест поможет вам начать разбираться, кто вы на самом деле, и где вам место, — сказала она. — К какому Клану вы принадлежите? Может, вы Метаморф, сильный и быстрый, Рыцарь множества форм?
Первый Рыцарь в строю сделал шаг вперед. Высокий и сложенный как бодибилдер, он был одет в комплект золотой брони. На первый взгляд броня казалась сделанной из металла, но присмотревшись внимательнее, я заметила, что она растягивалась, подстраиваясь под движения Рыцаря. Чем бы ни был этот материал, он куда эластичнее металла. И парень обладал характерной уверенной осанкой Рыцаря, даже когда сделал шаг назад, чтобы вернуться в строй.
— Или же вы Эльф, очаровательный и дипломатичный? — спросила Губернатор Мейер.
Вперед ступила второй Рыцарь. Как и первый, она носила комплект брони, но уже фиолетовый. И вместо шлема на ней была корона. Похожий на обруч для волос венец покоился на её лбу, состоящий из множества переплетённых серебряных элементов. Её глаза искрили как аметисты, а длинные волосы имели цвет самого солнца. Они были убраны в высокий конский хвост. Её макияж выглядел так, будто его наложил мастер-визажист.
— Может, вы окажетесь Нимфой, лордом стихий и другом Матери Природы? — продолжала Губернатор, и Эльф отступила назад, когда вперед шагнула Рыцарь в зелёной броне. — Можете ли вы успокаивать шторма и унимать землетрясения? Разговариваете ли вы с растениями и животными?
У Нимфы была добрая улыбка, яркие зелёные глаза и волосы оттенка клубничный блонд, заплетённые в две тугие косы. Лёгкие, едва заметные веснушки на щеках почти сливались с её кожей. Она дружелюбно помахала толпе и вернулась в строй.
— Вы можете быть Алхимиком, мастером-ремесленником, имеющим силу ковать магические объекты и варить мощные зелья.
Рыцарь Алхимик добавил к своей оранжевой броне аксессуар: очень большой кожаный ремень, к которому крепились все возможные инструменты. Большую часть из них я не узнавала. А значит, они наверняка были магическими.
— Вы Колдун, писец рун и мастер загадочной магии? — спросила у нас Губернатор.
Третья девушка Рыцарь — высокая девушка с тёмной как полночь кожей, серебристыми как свет звёзд волосами и броней красной как кровь — шагнула вперёд. Её золотистый взгляд прошёлся по толпе, затем она отступила обратно в строй.
— Или же вы Творец Снов, тот, кто прокладывает мосты между снами и сознанием, между телом и духом, между нашим миром и остальными?
Последний Рыцарь вышел из строя. На шее, поверх синей брони, он носил искрящуюся подвеску. Цепочка была золотой и длинной, и на ней висела маленькая стеклянная сфера. Он совершил грациозный поклон, затем вернулся к остальным Рыцарям.
— Скоро вы найдёте свой Клан, — сказала нам Губернатор. — А ваши наставники укажут вам дорогу. Удачи в ваших Квестах Открытия.