Хроники Тириса. Книга 2 (СИ)

— Принял, — ответил я. Нажав несколько кнопок, я вывел путевые векторы на проекционный экран. Зелёные линии протянулись от нашего фрегата к станции, указывая оптимальную траекторию. — Двадцать шестой причал. Идём на стыковку.
Малый фрегат «Ультар», любезно предоставленный нам Империей, был хорош. Нет, не просто хорош — он был идеален для группы из девяти человек. Тридцать метров в длину, два маршевых двигателя и четыре манёвровых. Правда, вооружение было минимальным — всего две турели с плазменными пушками, да две ракетные установки на восемь ракет класса корабль-корабль. Больше для самообороны, чем для полноценного боя. Зато внутри было всё необходимое: десять кают, общая зона, склад снаряжения, медотсек и даже небольшая тренировочная комната.
  
Корабль был новым. Пахло свежей обшивкой и смазкой. Двигатели работали ровно, без вибраций. После моего «Северного Ветра» это был просто космический лайнер высшей категории. И, что самое главное, «Ультар» был моим. Никто не мог приказать нам, куда лететь. Только советовать. Правда, порой очень настойчиво советовать.
Лидером «Малышей» остался Райн. Шустрик был идеальным командиром, умеющим влезать без мыла туда, куда и с мылом-то тяжело влезть. Однако по документам главой группы наёмником пришлось стать мне. Барону. Вальтер наотрез отказался от подобной «чести». Он хоть и был виконтом, но сразу заявил, что родственники его с костями сожрут за управление отрядом наёмников. Дом Кирон не одобрил бы подобного шага. У Зорины титула не было, так что пришлось эту нелёгкую ношу взваливать на себя мне. Хотя особым желанием я не горел. Мне и пилотом было неплохо.
Я подвёл фрегат к причалу, аккуратно снижая скорость. Огромный зев орбитальной станции был заполнен энергетическим полем, не позволяющим вакууму космоса ворваться внутрь. «Ультар» медленно прошёл сквозь защитное поле и тут же попал в цепкие лапы стыковочных механизмов. Наш фрегат слегка качнулся, двигатели отключились и нас медленно опустили на посадочную площадку.
— С прибытием, — произнёс я, не поворачиваясь к остальным. — Добро пожаловать на орбитальную станцию Гипериона-7. Снова.
— Век бы её не видеть, — пробурчала Лана.
— Командиру отряда наёмников «Малышей» прибыть к командованию, — в динамиках послышался приказ. — Сектор «Б», зал совещаний номер три.
— Знаешь, Золотой, у меня порой складывается ощущение, что ты специально соскочил с роли командира, — в голосе Райна читалось недовольство.
— Негоже баронам, пусть и безземельным, бегать по совещаниям, — с улыбкой ответил я. — Топай, давай. Нельзя заставлять командование ждать. Они этого не любят.
Мы вывалились из корабля. Райн отправился по делам, мы же начали осматриваться. Когда мы прибыли сюда в прошлый раз, орбитальная станция казалась полупустой. Сейчас же здесь было просто не протолкнуться. Корабли постоянно прибывали, люди постоянно куда-то шли, кто-то постоянно что-то делал. Такой организованный хаос в масштабах одной конкретной станции пугал и вызывал уважение одновременно.
Чужие взгляды мы ощутили сразу. Наши «Призраки-Х2» настолько выделялись среди четвёрок или даже троек, что сразу приковывали взгляд. Не самый добрый, к слову, взгляд. Матёрые вояки смотрели на нас, как на лишних. Кем мы, по сути, и были. Дети, пусть даже и в дорогой броне, никогда не будут своими на военной операции.
Выбрав пустой пятачок неподалёку от «Ультара», мы сбились в кучу. Желание гулять по станции резко ушло. Я настроил дроны-малютки и запустил их к потолку. Шесть маленьких «Ос» бесшумно поднялись вверх, растворяясь в тени между балками перекрытий. Разведка должна работать всегда, даже когда ты находишься среди «своих».
Результат не заставил себя ждать — кругом только и велись разговоры, что о нашей группе.
— … это же те самые? Дети, что получили Крест Героя?
— Они! Я слышал, что они сами сюда напросились. Император не смог им отказать.
— Им-то здесь что делать? Дети же!
— Хрен знает. Может, за вторым крестом прибыли. Ты же видел их броню? Нам, армейским, о такой только мечтать. Это полноценный икс!
— Да хрень это всё! Прибыли сюда, чтобы покрасоваться. Я слышал, что здесь есть любимчик герцога. Просидят на орбите, пока мы делом будем заниматься. А как только что-то начнётся, тут же свалят.
— Видел их позывной? «Малыши». Прямо в точку. Детский сад на войну притащили.
Подобные разговоры велись повсеместно. Среди присутствующих не было никого с форпоста, только новички. И для них мы, двадцатиоднолетние дети, были лишними. Как здесь, на станции, так и в системе в целом. Что забавно — нас не оскорбляли. Не провоцировали. Просто обсуждали. Как непонятный элемент, который все видят, но никто не знает, зачем он здесь.
Дроны продолжали летать по станции, передавая весьма странную картинку. Кроме армейских подразделений здесь присутствовали группы по двадцать-тридцать человек. Они, как и мы, держались особняком. Многие символы были мне незнакомы, но один сразу бросился в глаза. Причём в глаза бросился даже не символ — его я увидел позже. Вначале в глаза бросились двое знакомых. Тридцать Третий, с которым мы провели много незабываемых минут, а также «девушка в чёрном». Та, что стояла за спиной Ариса Солариона, когда тот прибыл к нам на планету. Сейчас она, как и вся её большая команда, была облачена в «Туманы». Отряд особого назначения «Тень» дома Соларионов. Вот только подобных отрядов, принадлежащих дому Соларионов, здесь оказалось непозволительно много. Я даже не знал, что «Тень» является не единственным отрядом. Неожиданная новость, из-за которой я перестал понимать, что здесь вообще происходит. Нужен Райн. Наверняка он сейчас выясняет все детали.
Командир вернулся только через час. И, судя по его хмурому лицу, новости он принёс не самые хорошие. Увидев нас, он кивнул в сторону корабля. Говорить будем внутри, подальше от чужих ушей. Я вернул своих мелких «ос» и, зайдя на корабль, решил проверить его на наличие «лишних». Если я пользуюсь дронами-разведчиками, подобным могли промышлять и остальные.
Запустил сканирование, и система корабля тут же выдала результат — на борту появилось два незарегистрированных устройства. Два! Маленькие, размером с ноготь. Значительно меньше моих «ос». Явно что-то специализированное, а то и вовсе разработанное под заказ.
Чужие дроны прилепились к обшивке в вентиляционной шахте. Один в грузовом отсеке, второй — в коридоре возле рубки. Рорк разделался с ними с особой жестокостью, подавив направленным электромагнитным полем. Дроны дёрнулись, вспыхнули искрами и рухнули на пол.
— Чьи? — спросила Зорина, поднимая один из обгоревших корпусов.
— Непонятно, — ответил Рорк, изучая второй дрон. — Я с таким никогда не сталкивался. Точно не серийное производство. Символов нет.
— Нами заинтересовались, — произнёс Векс. — Это логично. Мы выделяемся.
Перегородка, ведущая в главную рубку, закрылась и Райн посмотрел на меня. Я кивнул, показывая, что здесь уже безопасно. Всех шпионов мы выловили.
— Как сказал бы инструктор Карс — у нас очередная грувакская задница, — начал Райн. — Штурм Гипериона-7 намечен на завтра. Военные и личные группы Соларионов, при поддержке авиации, спустятся на планету. Они являются основной силой, которая будет искать высшего ксорха. Не мы.
— Говоришь так, словно это что-то плохое, — произнесла Лана. — Пока всё выглядит хорошо. Остальные работают — мы отдыхаем. Лично я «за».
— Я тоже был бы «за», — зло усмехнулся Райн. — Если бы не одно «но». Командованию пришёл особый приказ относительно нашей группы. Вольный отряд наёмников «Малыши» в обязательном порядке должен находиться на планете во время операции. Весь период. Мы спускаемся вместе со всеми и не отсвечиваем, так как интегрировать нас в общую структуру никто не собирается.
  
— Другими словами, — медленно произнесла Зорина, — нас отправляют на планету, но к операции не допускают?
— Именно, — кивнул Райн. — И сидеть там нам до тех пор, пока операция не будет завершена. Улететь раньше нельзя, даже если ксорхи захватят всю систему. Потому что мы обязаны дождаться приказа или выполнить задание. Иначе нас признают дезертирами.