Сумрак Андердарка (СИ)

Примечательна была и иерархия ракшасов. Поскольку они не просто не «домариновались» в Аду, но ещё и отвергли испорченную плоть, чтобы сбежать оттуда, то с силушкой у них всё было куда как печальнее. Фактически, уровень нынешней Шеллис или, быть может, чуть выше был их потолком. Вот только если Шеллис, фактически являясь чистокровным Архидьяволом, была, по сути, в самом начале своего пути, имея за спиной меньше сорока лет жизни (что для её вида — юная юность и откровенное тинейджерство), и при этом уже могла претендовать на звание если не Архимага, то хотя бы высшего мага, то для ракшасов данный уровень был пиком развития для единичных гениев.
  
Впрочем, совсем слабосилков среди них тоже не водилось — никаких низших ракшасов не существовало, впрочем, как и высших. В целом их вид был довольно однороден по уровню врождённой силы, соответствуя где-то верхней планке младшего демона, что, конечно, мелочь на фоне каких-нибудь балоров, но вот для простых смертных уже ночной кошмар. Так что вместо силового деления у них была кастовая система. Обычные ракшасы, затем ракки — их было где-то процентов пятнадцать, и они представляли собой воинов и боевую элиту, далее — раджи, правители-маги-жрецы, ну и махараджи — самые мощные маги и особо привилегированные жрецы, но их было очень немного.
В принципе, как допускала моя фамильяр, ракшасы могли бы быть куда сильнее и могущественнее, но тут они умудрились сами себе устроить проблемы. Для начала — психика. Большая часть расы… котики. В том смысле, что они могли быть жестокими, коварными и мстительными засранцами (были случаи, когда отправленный на «перегруппировку» ракшас возвращался на Материальный План спустя лет триста и вырезал всех прямых потомков, а также потомков друзей и знакомых своего обидчика), но… ленивыми жопами в целом. Оставшиеся впадали в другую крайность — постоянно искали приключений на свою пушистую голову, дабы добыть «Честь и Славу», собрать богатых трофеев для своего гарема (каждый уважаемый ракшас должен иметь трёх жен и безлимитное число любовниц) и набрать личной силы. Потому помирали они частенько. А ведь далеко не каждый планар может возродиться, сохранив все свои знания, личность и могущество, как правило, это исключение, доступное лишь сильнейшим, самым предусмотрительным или имеющим надёжных покровителей. И тут надо иметь в виду, что и дьяволы, на территории которых происходило возрождение большей части котов, тоже не дураки и не торопились позволять усиливаться очень непредсказуемым и мутным даже не союзникам или родичам, а так… сторонним наёмникам. Так что, несмотря на бессмертие, положенное планарам, реальная средняя продолжительность жизни ракшаса составляла лет триста-четыреста. Разумеется, исключения встречались, но было их очень и очень немного, а о том, чтобы они перерастали в появление каких-то по-настоящему значимых и влиятельных на Нижних Планах личностей, Шеллис и вовсе не слышала.
А вот о чём слышала (и даже лично видела в гареме Асмодея), так это об отпрысках данных тигроголовых. Как уже отмечалось, пусть и сохранив некоторую чистоту помыслов, ничему демоническому ракшасы чужды не были, так что похоть, разврат и прочего рода развлечения в своей жизни допускали. А если учесть, что попасть на Материальный План им было проще, чем большей части иных обитателей Нижних Планов, то и полукровок они плодили вполне успешно. Вроде как у их отпрысков даже есть где-то в Ториле своя небольшая страна. Тут Шеллис не была уверена — в Бааторе ходили такие слухи, но, несмотря на её силы и положение, доподлинно знать обо всём, что творится во вселенной, она не могла никак. Сами же полукровки, также называемые «зверокровными», де-факто были теми же камбионами и тифлингами, только с чертами антропоморфных тигров во внешности вместо всяких крыльев и рогов. Народ табакси, к слову, к ним никакого отношения не имел, хотя тоже выглядел как прямоходящие антропоморфные кошки. Но тут как с ангелами, что тоже могут выглядеть очень похоже на людей, однако природа у них абсолютно другая. Ну и по личной силе этих зверокровных всё зависело уже индивидуально от природной лотереи и стараний конкретного индивидуума. Впрочем, сам набор способностей от их планарных предков был стандартный: предрасположенность к иллюзиям и превращениям, повышенная подвижность суставов и определённая привлекательность, несмотря на шерсть и лица, больше напоминающие кошачьи морды. Ещё могла проявляться устойчивость к вредным для организма проявлениям магии, но это уже было необязательно. Хотя данный талант объяснил бы, как в Ю Лан смогли впихнуть столько всякого-разного, а она при этом может жить, пусть и относительно недолго. Однако чтобы в этом быть полностью уверенным, надо было пару-тройку ракшасов сперва препарировать, к чему возможностей пока не было.
По итогу же какой-то существенной пользы монолог дьяволицы нам не принёс. Как выправлять криво вшитые в организм девочки фрагменты чужих родословных, было решительно непонятно. Даже вариант с усилением крови именно ракшаса, в надежде, что она задавит и переварит остальное, был мертворождённым, так как ракшасы не обладали достаточным потенциалом, чтобы пробуждение их крови могло столь радикально перестроить организм. Да и пробуждать привитую кровь… сомнительно. Там скорее всё окончательно порвётся и пойдёт вразнос с летальным исходом для организма, чем закончится благотворно. Кроме того пробудить либо же усилить кровь планарного предка внешним воздействием… Такие ритуалы, бесспорно, существуют и даже относительно широко применяются теми же демонами и дьяволами, благо это идеальный способ заставить тех же камбионов и тифлингов пахать на нужды бати, аки проклятым, фактически бесплатно и почти неограниченно долго, просто помахивая у них перед носом морковкой увеличения личной силы и повышения места в иерархии. Проблема была в том, что о существовании таких ритуалов мало знать, их ещё нужно где-то выучить. В конце концов, это вам не схему «светлячка» составить, это высшая магия минимум Восьмого Круга. Опять же, если я хоть что-то понимаю в магии, личное участие планара-прародителя в такого рода ритуале практически обязательно. Можно не очень добровольно, но совсем без него должно быть в разы сложнее, чем с ним. А я даже не знаю, какого конкретно ракшаса эти уроды использовали для опытов и использовали ли вообще, ведь могли ограничиться какой-нибудь частицей тела, без личного участия прямоходящего тигра.
Короче, тупик.
И радикальные решения, вроде добычи ей куска сердца дракона, чтобы всё мутировать по более мощному образцу, тоже не выход. Это её точно так же скорее убьёт, чем спасёт.
— Ну что же, — оборвал я тишину, что повисла после окончания рассказа дьяволицы, — это звучит как лишний повод наладить контакты в Андердарке.
— Я, кажется, не поняла, как ты к этому пришёл… — пару раз моргнув, отметила Эндаэль, прекратив возиться с волосами девочки, которые уже заплела в тугую косу.
— Ты не хуже меня знаешь, как на Поверхности обстоят дела с доступом к столь специфическим разделам магии, как химерология, — ловлю её взгляд. — Конечно, можно в очередной раз пройтись по закрытому для посторонних книжному собранию ордена Боевых Магов Кормира, и мы даже обязательно это сделаем, но я сомневаюсь, что там будут нужные нам материалы. В Подземье же совсем другие правила, а шансы найти что-то по теме куда выше.
— Ты только не забывай, что это просто посторонняя девочка, — с точно отмеренной каплей иронии напомнила Шеллис, кивнув на Ю Лан, — и вся наша симпатия к ней вызвана исключительно удачно наложившейся на милую мордашку наследственной притягательностью планара.
  
— Я помню, — скользнув по настороженному лицу девочки взглядом и задержав его на лисьих ушах, спокойно отвечаю дьяволице. — Однако не вижу в этом проблем. Красота есть красота, на протяжении всей истории она стоит золота, любви, подвигов и крови. Это нормально и естественно. Как и то, что она может заставить проникнуться сочувствием.
— Ох уж эта наивность… — закатила глаза дьяволица.