Лимб: Эволюция IV (СИ)
— Именем верховного старейшины, Луко Кватрока по его же повелению за измену и сговор я приказываю немедленно арестовать старейшину Коломбейна!
— А? Что, простите?…
…
✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library
Глава 226
Лохматый Виновник
…
«Что, окружены, засада, но кто, когда и как?», — именно такие мысли быстро промелькнули в голове у Яниса Эглитиса. Это промедление могло стоить ему жизни, благо никто не воспользовался мгновением его замешательства, хотя по поведению Модестайна Моро было уже понятно, что их раскрыли: дальнейшее промедление просто не имело смысла.
Лидер группы из шести человек быстро пришел в себя. Он знал своего коллегу «Черного Скромника» довольно давно, они не раз сталкивались то тут, то там и почти одновременно решили двинуться на этот гигантский северный остров, в колонию королевства. Черт, громила в латах даже пробовал затащить Моро к себе в отряд под его начало, разумеется, на что получил резкий и однозначный отказ. Пусть они никогда даже не общались за кружкой пива в таверне или что-то подобное, однако сомневаться в словах знаменитого и опытного охотника-следопыта Янис не стал.
— Встать в кольцевое построение, это засада!
Немного удивившись, но также быстро собравшись, шестерка построилась в уже не раз использованный порядок в виде кольца с магами по центру и тремя воинами ближнего боя вокруг. Без какого-либо сговора Модестайн был включен в этот строй в качестве четвертого внешнего звена. Расстояния между внешними звеньями не были одинаковыми: большую часть окружности брал на себя Эглитис с коротким мечом и широким щитов в руках. Чуть меньшую дугу покрывал лучник в серо-черной плотной одежде с гигантским почти двухметровым луком. А остальная треть была за ассасином с парными тридцати сантиметровыми кинжалами, плюс к этому имелось еще несколько более мелких коротких клинков закрепленных по всему телу владельца (видимо для быстрой смены и/или метания) и охотником с композитным луком и длинным, почти полуметровым ножом на поясе.
Все были наготове, маги уже готовили активировать свои заклинания для поддержки внешнего оборонительного кольца. Время шло, однако никто так и не нападал. Более того никто кроме Моро так и не смог почувствовать присутствия врага.
— Эм, прости Модис, а ты уверен, что тут вообще кто-то есть? — спросил Янис.
— … — в ответ же молчание. Однако в нем не было и капли сомнения, скорее «Черный Скромник» просто высматривал внимательно своего врага, не обращая внимания на другие раздражители, максимально сосредоточившись на весьма незначительном ощущении, что смог почувствовать лишь краешком своих рецепторов. И вскоре:
— Ох, это должно быть знаменитый охотник серебряного ранга! О да, кажется, Модестайн Моро, если мне не изменяет память⁉ Я очень удивлен вас здесь всех увидеть!
— Эм, уважаемый, мы бы тоже хотели бы вас поприветствовать, но, к сожалению, не знаем: с кем мы имеем честь иметь дело⁈ — Ответил за всех Эглитис.
— Охох, действительно, прошу прощения, — из хвойных деревьев показалась неспешно выходящая фигура старика с тростью в руках. Его сопровождал статный мужчина в черно-бордовых одеждах.
— Мое имя, Луко Кватрок, о да, я верховный старейшина великого дома Кватроков, так что не могли бы вы проявить вежливость и опустить свое оружие в моем присутствии?
«А что? Глава Кватроков, да еще и в таком месте и сейчас? До меня доходили слухи, но что во имя Богини здесь происходит? Однако нельзя быть невежливым…», — но Янис как-то видел уже этого старика издалека, сомнения не было, это был Великий старейшина Кватроков и его подчиненный, пусть их одежда и казалась слегка потрепанной.
— Опустите оружие…
— Не могли бы вы то же самое сказать и своим людям, скрывающимся в лесу? — неожиданно для всех произнес «Скромник».
— Ох, удивительно, ваше восприятие просто поражает, о да, ваша слава вполне заслужена…
— Однако я бы предпочел, чтобы вы знали свое место авантюрист, эти… солдаты не опустят свое оружие и не выйдут раньше вас. Боюсь, что вы должны первыми опустить и сложить свои рабочие инструменты. О да, но уверяю вас, даю слово семьи Кватроков, что вы не пострадаете, если сами первыми не примените агрессию. Кроме того, судя по вашему требованию, вы все же не понимаете, что находитесь просто в подавляющем меньшинстве. О да, скажем так, я вышел к вам, больше из-за желания м… хм, ради вашего блага, а не моего.
— Простите моего чересчур осторожного коллегу, конечно, мы понимаем и так и сделаем, — Янис дал знак всем убрать свое оружие. Далее мечник подошел к своему коллеге и шепотом добавил:
— Модес, как бы это не было странным, это действительно великий старейшина Кватроков, думаю было бы разумно выслушать его.
— … — Моро сложил свой лук за спину.
— Итак, о да, пожалуй, продолжим: вас должно быть наняли для разведки инцидента с нашим аванпостом, если я не ошибаюсь?
— Все верно, достопочтенный старейшина, но как вы узнали? И что, простите за мою грубость, вы забыли в этих лесах? — вступил в диалог Янис от имени всей группы.
— Ох, ну это просто логично, я бы поступил примерно также, да и другие старейшины в том числе. А остальное: это все очень сложно, о да, скажем так: вкратце тут имеет место быть сговор, интриги и внутренние семейные дела, впрочем, все как обычно…
— О да, я ехал, скажем, с визитом в мои местные владения. И видите ли, моя персона, судя по всему, по планам злоумышленников не должна была вернуться живой с моего путешествия. Хе-хе-хе, хотя план и должен был сработать в теории из-за утраты мной внимательности к деталям в последнее время, но как видите: я все еще жив и относительно здоров…
— Вы, должно быть, гадаете, как мне это удалось? Все просто, воля Богов, не иначе, хе-хе-хе. О да, сами Боги видимо хотели, чтобы я выжил!
— …
— Но не будем об этом, в ваше задание же не входило участие во внутренних разборках моей семьи, так ведь?
— Все верно ваше благородие. Нашим заданием была лишь разведка и при возможности истребление магических зверей или других виновников многочисленных нападений на людей колонии.
— Ох, ну в таком случае, для сохранности собственных жизней я попрошу вас сейчас постараться реагировать максимально сдержано и не проявлять признаков агрессии. О да, ведь этот «виновник» вам явно не по зубам…
— Что вы имеете в виду? — попытался уточнить мужчина в полных латах.
В этот момент из хвойного леса со всех сторон начали выходить многочисленные громоздкие тени тех самых вооруженных до клыков и зубов солдат. Их было несколько десятков, число различимых теней постоянно росло, это была целая армия: маленькому отряду авантюристов с этим никак не справиться. Они не могли даже убежать. А вскоре Модестайн Моро смог первым различить необычные черты этого лесного войска…
…
✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library
Глава 227
Путь к Новому Церону
…
На следующий же день после того как почтовые совы и вороны были отправлены по своим адресатам, Луко Кватрок согласно плану начал принимать активное участие в этой военной компании. Ему были предоставлены все необходимые материалы для того в чем он был так хорош, нескольким филинам и воронам предстояло стать его жертвами. Тут уж остается лишь гадать: это зверолюди были такими наивными и доверчивыми или же талант убеждения нашего героя был поистине божественным наряду с фактором ауры присутствия при нем. Что ж, тем не менее, к концу вечера Велес был уже активным советником и даже чуть ли не лидером всей военной компании. Так что ему не составило большого труда выбить значительную роль для своего подручного, тем более что его таланты и связи были просто незаменимы для быстрого взятия территории Кватроков с минимальной ценой и кровью.
Первым делом утром черный ворон разведал обстановку в падшем городе Делмиэре. После чего отправился с визитом к главному колониальному городу Кватроков, к Новому Церону. После беглого взгляда на территории внешних постов и городских стен, силы старика истощились, и всем пришлось ждать вплоть до следующего дня. За самочувствием верховного старейшины чутко следил его дворецкий наряду с предоставленными по его душу шаманками племени. Поначалу наш рогатый герой и сам заглядывал, чтобы наложить на старика пару исцеляющих заклинаний. А также расспросить его об увиденном и услышанном, чтобы скорректировать свои планы. К этому времени уже был получен ответ: все племена, подчинившись, начали подготовку и высылку своих воинов и колдунов для формирования общей ударной силы.