В стиле Ллойда (ЛП)

— Этот вопрос не дает мне покоя, как и тайна Мэри-Сью. Они нанимают влиятельного человека, значит, должны быть и другие. Это объясняет их интерес к Казимиру, но они с треском проваливаются в своих поисках.
— Точно! Этот Брэдли, похоже, был брошен на растерзание волкам. Это может указывать на нехватку ресурсов, подразумевая, что они не такие масштабные, как он изображал. Или же он страдает от значительного дефицита информации, что говорит о том, что его работодатель не совсем честен с ним.
  
— Я склоняюсь к последнему — ответил я — Кроме того, я подозреваю, что Брэдли не был полностью откровенен в своих мотивах. Возможно ли, что он не хочет, чтобы его босс приобрел еще одного способного человека? Если он сообщал о своих находках, то к этому времени уже должно было прибыть подкрепление. И все же, бросать новичка на произвол судьбы и вечно жизнерадостную девушку-гота, обладающую целительными способностями, с Поджигателем, это не совсем та стратегия, которую я бы использовал. Что-то не сходится, и их реальный план действий остается загадкой.
— Как ты думаешь, они вообще знают о докторе Бауэре?
— Несомненно. Он нашел ноутбук, помнишь? — Я освежил её память — Его имя разбросано по всем этим файлам.
— Правильно — Она помолчала, внимательно изучая меня взглядом — Как ты себя чувствуешь?
— Я почти готов к экскурсии, если вы это имеете в виду. Брэдли, возможно, знает о Бауэре, но готов поспорить, что они еще не нашли это место в Ривербенде. Зная его адрес и то, что он может быть там, я всю неделю мучился.
— В любом случае, нам нужно посмотреть, что там есть, но вы определенно еще не готовы к этому — призналась она.
— О, это не так. Мне намного лучше, но я не совсем готова убегать от того, кто за мной гонится. Надеюсь, после выходных я буду в порядке и отправлюсь туда в воскресенье вечером.
— А как же предупреждение Брэдли о последствиях? — Она нахмурилась, обеспокоенная.
— Э-э-э. Он сказал, чтобы мы перестали преследовать Казимира, и именно это мы и делаем. Он ничего не сказал о Бауэре — Я одарил её своей лучшей злобной улыбкой.
— Звучит как план. А пока, как насчет того, чтобы заказать пиццу?
— Привет! — весело предложила Мири — Одно мясное для тебя, а другое с халапеньо для меня, потому что я не собираюсь делиться!
Я рассмеялся, когда она одарила меня озорной ухмылкой и потянулась за телефоном. Час спустя мы с аппетитом ели "Папу Мерфи", а Распределяющая шляпа отправляла наших героев в Гриффиндор.
  
Глава 19
 
Выходные пролетели в череде восхитительно обыденных и приятных моментов, перемежающихся вкусной едой и восхитительно низкопробными фильмами. Мы быстро просмотрели Blu-Ray, которые она привезла, и отправились в «Поперечные мельницы», близлежащий торговый центр, в поисках дополнительных развлечений. В магазине Солнечные Записи мы нашли целую коллекцию недорогих DVD-дисков. Устав от моей обычной синей футболки и джинсов "джунгли", Мири настояла на том, чтобы купить мне новый комплект одежды. Хотя мне это показалось необычным, я не стал спорить. Поиски пары брюк, которые не были бы брюками-чиносами или зауженными джинсами, отняли у меня непомерно много времени. У меня не было уверенности в себе, необходимой для того, чтобы носить джинсы-скинни, а в брюках-чинос я чувствовала себя неловко. После изнурительных поисков я наткнулся на джинсы редкого покроя, которых уже много лет не было в продаже, и придал Мири вид ребенка, просящего мороженое. К тому времени, как мы покинули Кроссирон, я чувствовал себя заново рожденным.
Когда наш поход по магазинам завершился, я удалился в примерочную, чтобы сменить старую одежду на новые покупки. Выйдя в свет стильной походкой, я направился к машине, покачивая сумками с грацией элегантного джентльмена. На мне была черная футболка с изображением большой красной бутылки Heinz и надписью "Я добавляю кетчуп в свой кетчуп", которую я категорически защищал. В дополнение к этому я надел джинсы с высокой посадкой и пару недорогих коричневых туристических ботинок. Все было аккуратно заправлено и скреплено коричневым кожаным ремнем с потрясающей серебряной пряжкой с изображением взбрыкивающего бронко. Все, что мне было нужно для завершения моего комично-задиристого образа — это ковбойская шляпа, но Мири и тут установила свои границы.
Мири нашла мой внешний вид забавным и несколько смущающим. Она была стильно одета в желтую блузку с небольшим вырезом и синие джинсы-скинни, которые подчеркивали ее... лодыжки. Клянусь, это было все, что я заметил.
— Я до сих пор не уверен, как я ко всему этому отношусь — признался я, когда мы садились в её Форд Фокус — Но, думаю, я мог бы привыкнуть к тому, что у меня есть заботливая мамочка.
— Да, не сомневаюсь. Мы уже закончили ходить по магазинам — ответила Мири, и в её взгляде смешались веселье и презрение, когда она оглядела мой наряд — Ты выглядишь как деревенщина в отпуске.
— В самом деле? Потрясающе!
Закатив глаза, она завела машину, и мы отправились в обратный путь.
Остаток выходных мы провели за просмотром фильмов: "Пираты Карибского моря", "Бандиты во времени", "Принцесса-невеста" и, по моему личному настоянию, "Бабушкин сынок: Счастливая постановка Мэдисон". Ей, как ни странно, понравились первые три фильма, и она поддерживала меня на протяжении всего четвертого. Хотя она сохраняла невозмутимое выражение лица, в какой-то момент я заметил, что она едва сдерживает смех. Мы отведали пиццу "Папа Мерфи" и завершили выходные щедрой порцией китайских блюд из "Драконьего сада", доставленных прямо из района Харвест-Хиллз.
К вечеру воскресенья я чувствовал себя почти нормально, лишь слегка скованно в конечностях. Если потребуется, я смогу совершить небольшую пробежку. Мири тщательно осмотрела меня и признала годным к службе. Около восьми я начал собирать самое необходимое: отмычку, трость и немногое другое. Я потратил несколько секунд на разработку плана: прийти, устроить небольшой хаос и разобраться во всем — по методу Ллойда Гибсона. Когда я набивал удивительно удобные карманы своих новых джинсов, то обнаружила Мири у входной двери с сумочкой и ключами от машины в руках.
— Если ты ждешь, чтобы проводить меня, то солнце еще не взошло. Я уеду только через час — сказал я ей.
— Мы отправляемся прямо сейчас — сообщила она мне — Дорога займет не меньше сорока минут. Давка заканчивается сегодня вечером, и движение будет плотным.
— Я поеду один?
— Садись в машину.
— Мири, это может стать опасным!
— Именно поэтому я и еду. Я не хочу, чтобы мне пришло еще одно голосовое сообщение, и я нашла тебя полумертвым в переулке.
— Но...
— Хватит, Ллойд — приказала она — Если мы отправимся сейчас, у нас будет больше часа, чтобы проследить за этим местом и посмотреть, не придет ли кто-нибудь.
— Я, э-э... Да, ладно, это действительно хорошая идея — неохотно признал я. Я редко появлялся на своем отмеченном месте до захода солнца, что в прошлом доставляло мне проблемы, а две пары глаз лучше, чем одна — Но ты останешься в машине.
— Я так и планировала. Я поеду с тобой, чтобы убедиться, что ты уйдешь на своих двоих — объяснила она — Ты позвонишь мне, если возникнут какие-то проблемы.
— Согласен.
Удивительно, но пробок на дорогах было меньше, чем ожидалось, вероятно, потому, что заключительное вечернее шоу «Давка» уже началось, и посетители пришли пораньше. После тридцатиминутной поездки мы въехали в Ривербенд на 18-й улице, где я попытался убедить Мири зайти в "Макдоналдс", изображая умоляющего ребенка. Она пожурила меня, напомнив, что у нас дома есть еда. Я прижался носом к стеклу, когда она проезжала мимо сети ресторанов быстрого питания, наблюдая, как Золотые арки исчезают из виду. Я так и не надулся, когда мы наконец въехали в Риверстоун-Коув.
  
— Что это за люди и тупики? — Спросил я.