"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ)
Если только взять лошадь, в одной деревне купить, омолодить, до следующей добраться там продать, старую купить, омолодить, и по новой. Вот только не вызовет ли такой способ ведения дел лишних вопросов? Приезжает тут неведомо кто на молодой кобыле, продает ее и покупает старую клячу. Ну не дурак ли? Хотя легенду под этот вариант подвести можно, но мой способ общения тоже вызовет лишние вопросы.
- О чем думаете? – нарушила молчание Прима.
Я не успел ответить. У костра появились новые лица. Из темноты на поляну шагнул орк.
- Кто ты и что тут делаешь? – раздался его грозный рык.
- Вокруг еще десяток орков, - подсказала Прима.
Как хорошо, что я сидел в рясе и плаще. В момент появления орка я как раз не мешал отвар ромашки, так что мои костлявые кисти он не видел. Теперь нужно решить, как поступить. Ответить на мысленной речи, значит показать, что я владею магическим даром, показать, что немой, он увидит мой череп. Куда ни кинь всюду клин. А если подождать?
- Ты что оглох? – орк похоже не привык, что его вопросы игнорируют, но это дало мне возможность в ответ на этот вопрос отрицательно покачать головой.
- Значит ты меня понимаешь, но не отвечаешь, - орк почесал затылок, - может ты немой?
Я согласно закивал головой.
- Значит мне придется напрягать извилины, подбирая вопросы, на которые ты сможешь ответить кивками, - задумчиво проговорил орк.
В ответ на эту реплику я просто пожал плечами.
- Занимательная беседа получается, - усмехнулся орк и присел на бревно, рядом с Примой. Она отсела чуть дальше, скорчив умильное выражение лица, я улыбнулся. Мысленно. Черепом что улыбайся, что не улыбайся – все едино.
- Не хочешь показать лицо, странник? – спросил орк.
Я отрицательно покачал головой.
Тут к орку подошел еще один орк и что-то зашептал ему на ухо. Орк злобно глянул на меня.
- Покажи руки, - приказал он, вытягивая из ножен кривую саблю.
- Ты точно этого хочешь? - взглянув на него из-под капюшона плаща, спросил я на мысленной речи.
- Маг, - сказал, как плюнул орк, - и что делает маг в этой глуши?
- В данный момент времени варит отвар ромашки, - ответил я.
- Не надо испытывать мое терпение маг, - сказал орк, - ты понял, что я хочу узнать.
- Для того, чтобы это понять или мне нужно залезть к тебе в голову, или тебе нормально задавать вопросы, - сказал я, - что ты выберешь?
Даже в темноте, при неверном свете почти потухшего костра было видно, что зеленая кожа орка побледнела. Значит при всей своей свирепости он магов опасался. На этом можно сыграть, главное не перегнуть палку. Ну и главное, чтобы они не наткнулись на моих миньонов. Сейчас они лежали в кустах двумя кучками костей. Вот только металлический блеск костей кабана и торчащие из черепа рога скрыть было сложно. Значит надо привлечь все внимание к себе.
Я применил заклинание иллюзия и рядом со мной возникла моя копия. Темнота скрыла некоторые огрехи и теперь орк переводил ошарашенный взгляд с меня на иллюзию и обратно. Как-то плохо у них с магией. Хотя если их шаманы стихийники, то магией разума они могут и не владеть в должной мере. Для усиления эффекта вызвал призрачного волка и призрачную змею.
- Ну так что? – спросил я, перехватывая инициативу, - будешь задавать правильные вопросы?
Орк помотал головой, как будто стряхивая наваждение и снова уставился на меня.
- Что ты делаешь в этом лесу? – спросил орк.
- Я уже отвечал на этот вопрос – варю отвар, - сказал я.
- Не зли меня маг, - прошипел орк, - откуда ты тут такой взялся? Меня не испугать иллюзиями и духами. Если не станешь отвечать нормально, ты пожалеешь!
- Ты думаешь, что сила на твоей стороне? – спросил я, - ты думаешь, что десять орков станут для меня непреодолимой преградой?
Я накинул на себя земляной щит и зажег на ладони левой руки молнию. За ее хаотичным мельтешением не видна была моя костлявая рука. Орк подался назад, но остался на месте. Дал команду миньонам и по бокам от меня встали бык и кабан.
- Некромант, - зло выкрикнул орк, вскакивая с бревна, - тебя ждет смерть!
- Сядь! - приказал я и выпустил молнию над его головой. Орк немного подумал и плюхнулся обратно. Отправиться к духам предков он пока явно не планировал. Нет ничего героического напасть вдесятером на одного мага, да еще и погибнуть при этом. Духи предков засмеют.
- Я не Некромант, - сказал я.
- Но ты же поднимаешь мертвых, - сказал, как плюнул орк.
- Использование магии смерти, не делает меня некромантом, - сказал я, - как не делает тебя гоблином кинжал, что висит у тебя на поясе.
Орк посмотрел вниз. У него на поясе висел кинжал явно гоблинской работы. Я такие видел, когда старый Гук вел свой последний бой.
- Я не понимаю, - сказал орк.
- Бывает, - сказал я, - некроманты отдают свои души богу Смерти, а моя душа со мной.
- Чем докажешь? – тут же вскинулся орк.
- А кто ты такой, чтобы я тебе что-то доказывал? – ухмыльнувшись спросил я.
- Это земли моего клана, - сказал орк, - я в своем праве.
- Ух ты, как он заговорил, - усмехнулся я, - а лесник про это в курсе? Или гоблины? А земли стали вашей собственностью как? А документы есть?
- Сабля, знак клана и мое слово, вот мои документы, - порычал орк.
- А чем твое слово отличается от моего? – спросил я.
- Ты никто, а за мной клан, -выпятив нижнюю челюсть сказал орк.
- Ну придут завтра гоблины, вырежут твой клан и чем станет твое слово? – спросил я, - пустотой?
Орк задумался.
- Куда ты идешь? - наконец спросил он.
- На выход из леса, - ответил я.
- Ты точно не лазутчик гоблинов? – спросил он.
- Нет, - засмеялся я, - ты думаешь, я бы тебе ответил иначе, даже если бы им являлся? Скажу так, если бы гоблины узнали всю правду о последнем бое старого Гука на подземном озере, то сейчас бы этот лес кишел ими. И все бы искали меня.
- Ты знаешь старого Гука? – подобрался орк.
- Знал, - ответил я, - пусть его дух поскорее вернется. Клану плохо без своего шамана.
Орк сделал какой-то жест, молча поднялся и растворился в темноте.
- Они ушли, - сказала Прима.
- Надо поскорее выбираться из леса, - сказал я
- Как ты думаешь, что разбойники делают в лесу? – спросил я Приму. Мы прятались в кустах и рассматривали лагерь разбойников.
Несколько землянок, сарай, шатер вожака и навес над столом с лавками – вот и весь лагерь.
- Ну как что, - явно удивилась моему вопросу Прима, - прячутся.
- Уточняю вопрос, - сказал я, - что разбойники делают именно в этом лесу? До ближайшего поселения еще сутки пути, никаких дорог, пользующихся спросом у купцов, тут нет. Дальше за лесом в горах живут только орки и гоблины. Что они тут делают? Кого грабят? Чем живут?
- Ну я бы предположила, что в их случае уже никого не грабят и скорее доживают, чем живут, - сказала Прима, - кажется эту банду вытеснили с насиженных мест в глушь и теперь им конец.
- Ну да, похоже на это, - согласился я, - тогда не совсем понятно, чего о них так беспокоится лесник. Ну сколько они зверей себе на пропитание добудут?
- Лесник говорил про браконьеров, а это разбойники, - сказала Прима.
- А есть разница? – удивился я.
- Ну разбойники вне закона, и их если поймают сразу казнят, - ответила Прима, - а браконьеры в обычной жизни вполне себе достойные члены общества.
- И их если поймают, то казнят не сразу? – усмехнулся я.
- Могут и просто отпустить, - ответила Прима, - как договорятся.
- Ну чтож, посмотрели и хватит, двигаемся дальше, - сказал я и принялся отползать от кустов. Далеко отползти не успел. В лагере разбойников послышался шум, крики, лязг металла.
Быстро взвесив все «за» и «против», я пополз обратно. Картина лагеря разбойников разительно изменилась. Все разрушено, разгромлено, везде валяются растерзанные тела. А меня не было всего ничего. Кажется, лесник сюда наведался, со совей магией природы.