"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ)

— Как бы то ни было, спасибо, — сказал я искренне. — А что касается того, как я победил… мне помог вот этот артефакт.
Я достал из пространственного кармана половинки диска и протянул их Лире.
— Именно благодаря ему, мне удалось победить каменного воина. Он… замедлил его, сделал уязвимым.
Лира внимательно изучала диск, поворачивая его в руках. Теперь она наконец могла его как следует разглядеть.
  
— Так просто отдал мне его. Не боишься, что я его отберу? — настороженно спросила девушка, будто ожидая в любой момент подвоха с моей стороны.
— Нет. Я на самом деле хочу, чтобы ты его взяла, — ответил я. — Это… благодарность за спасение моей жизни.
— Ты чего? Не нужны мне твои подачки, — глаза Лиры расширились от удивления, а затем сузились в подозрении.
— Это не подачка, Лира, — покачал я головой. — Ты спасла меня. Закрыла от атаки. Я бы не успел защититься, а ты защитилась, и приняла удар на себя. Я вполне мог и умереть, попав в эту коварную ловушку каменного воина. Так что это справедливая плата.
Лира колебалась еще мгновение. Она внимательно осмотрела диск, а затем, к моему удивлению, отделила одну половину и протянула мне обратно.
— Ты и, правда, подох бы без меня, — сказала она с легкой усмешкой. — Но и если бы ты не справился с каменным воином — он бы меня прикончил, пока я была без сознания, так что это будет честно.
— А ты можешь быть приятной, когда захочешь, — заметил я, принимая половинку диска.
Лира вдруг поднялась, а на ее ладонях вспыхнули молнии.
— Еще хоть слово и я пущу в тебя разряд! — прошипела она.
— Ладно, ладно, великая ученица Громового Отшельника, простите этого глупого слугу за его неповиновение, — я поднял руки в знак поражения.
— Ты всегда так паясничаешь? — спросила она, но молнии на ее руках начали угасать.
— А ты всегда так вредничаешь? — парировал я.
Лира издала что-то среднее между рычанием и вздохом и отвернулась. Молчание затянулось, в какой-то момент становясь неловким.
— Пора выбираться отсюда, — сказала она наконец, оглядывая зал. — Идти можешь?
— А ты хочешь мне помочь? — спросил я, пытаясь подняться и морщась от боли.
— Нет, просто прикидываю, выбираться с тобой или одной, оставив тебя тут, — фыркнула девушка.
Я наконец встал на ноги, чувствуя, тело понемногу, но начинает охотнее двигаться. И, кстати, только сейчас я понял, что она перестала называть меня так упорно «младшим». И что это значит?
— Да, давай искать выход, — сказал я, оглядываясь вокруг в поисках возможного пути.
  
Глава 10
 
Боль пульсировала в висках, напоминая о недавней схватке с каменным воином. Лира же стояла, как ни в чем не бывало, оглядывая огромный зал, в котором мы оказались после падения. Ее серебристые волосы, собранные в тугую косу, были покрыты пылью и мелкими каменными крошками — следами нашего недавнего сражения.
— Ну что, великий герой, — произнесла она, скрестив руки на груди, — есть идеи, как нам выбраться из этой каменной ловушки?
Я не мог не усмехнуться ее тону. Даже после всего, что мы пережили, Лира оставалась все той же колючей девушкой.
— О, прошу прощения, госпожа Громовержец, — парировал я, делая шаг вперед и театрально кланяясь, — я думал, что такая выдающаяся ученица великого отшельника уже давно нашла выход.
— Очень смешно, Джин. Может, вместо того чтобы острить, ты наконец-то сделаешь что-нибудь полезное?
Я кивнул, понимая, что она права. Как бы ни было забавно обмениваться колкостями, нам действительно нужно было найти выход. Я медленно обвел взглядом огромный зал, в котором мы находились. Высокие своды терялись во мраке, а стены были покрыты древними барельефами. Двенадцать пустых постаментов, на которых когда-то стояли статуи-стражи, находились в небольших выемках гладких стен.
— Странно, — пробормотал я, подходя ближе к одному из постаментов, — кажется, здесь нет ни одной двери или прохода.
Лира, которая осматривала противоположную сторону зала, внезапно воскликнула.
— Кажется, я что-то нашла!
Я поспешил к ней. Лира стояла перед небольшим углублением в стене, где стояла одна из статуй. Там, как и везде, была сплошная каменная стена, покрытая сложным узором, но все это обрамляли зазоры, словно целый блок можно было спокойно убрать, а за ним будет проход.
Когда я подошел, узоры по краю зазора начали слегка светиться.
— Формация, — выдохнул я, проводя рукой по воздуху рядом с узором и чувствуя легкое покалывание духовной энергии.
— Да, и судя по всему, очень старая и сложная. Я никогда не видела ничего подобного, — кивнула девушка, ее глаза сузились, когда она внимательно изучала узор.
— Что, неужели великая ученица Громового Отшельника признает, что чего-то не знает? — не удержался я.
— А у тебя, конечно же, есть идеи, как ее открыть, умник? — Лира бросила на меня испепеляющий взгляд.
— Вообще-то, есть, — сказал я, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке.
Я потянулся к своему пространственному карману, ощущая, как духовная энергия формирует связь между моим сознанием и хранилищем. Через мгновение в моей руке материализовались три небольших клинка, каждый не длиннее моей ладони. Их лезвия были покрыты тончайшей вязью символов, которые слабо светились в полумраке зала.
— Клинки для взлома формаций, — пояснил я, заметив удивленный взгляд Лиры.
— И ты молчал? — возмущенно воскликнула девушка. — Вместо того, чтобы паясничать, мог бы уже открыть эту демонову дверь.
— Вдруг ты сама хотела ее открыть, кто тебя знает, — пожал плечами я. — Я бы потом еще и виноват оказался, что не позволил тебе продемонстрировать свои умения.
Прежде чем Лира успела ответить, я сосредоточился на клинках. Активировав свою духовную энергию, я направил ее в оружие. Клинки задрожали в моей руке, а затем взмыли в воздух.
Я начал двигать руками, направляя клинки к формации. Это было похоже на сложный танец — каждое движение должно было быть точным и выверенным. Клинки скользили по воздуху, оставляя за собой след из света, который, казалось, вплетался в узор формации.
Пот выступил на моем лбу, когда я почувствовал сопротивление. Формация была невероятно сложной, словно лабиринт из энергетических потоков. Каждый раз, когда мне казалось, что я нашел ключ к ее разгадке, она меняла свою структуру, словно живое существо, пытающееся защититься.
— Давай же, — пробормотал я сквозь стиснутые зубы.
Краем глаза я заметил, что Лира наблюдает за мной с нескрываемым интересом. Ее глаза были широко раскрыты, а на лице застыло выражение удивления и предвкушения.
Думаю, она ждала моей неудачи, чтобы понасмехаться.
Вообще, работа с клинками была не такой уж и сложной. Они сами тянулись острием к более тонким слоям формации, а там уже дело за малым, нужно было приложить усилие и сделать бреши в этих местах. После чего целостность формации нарушится, и она начнет распадаться. Это мне объяснили еще на аукционе, когда я едва их приобрел.
Внезапно один из клинков нашел брешь в защите формации. Я почувствовал это как резкий всплеск энергии, пробежавший по моему телу. Не теряя ни секунды, я направил оставшиеся два клинка в эту точку.
Раздался громкий треск. Формация задрожала, ее линии начали мерцать и гаснуть. А затем, словно карточный домик, она рассыпалась, открывая проход в темный туннель.
Я тяжело выдохнул, чувствуя, как подрагивают руки. Клинки со звоном упали на каменный пол рядом со мной. Это оказалось сложнее, чем мне говорили.
— Это было неплохо, ты действительно взломал ее, — произнесла Лира, и в ее голосе я услышал нотки искреннего восхищения.
  
— Не стоит благодарности, — выдохнул я, поднимая клинки и убирая их в пространственный карман.
— Кстати, — сказал я, когда мы уже направлялись к открывшемуся проходу, — как тебе удалось так быстро оправиться после удара каменного воина? Я думал, ты будешь без сознания намного дольше.