"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ)
- Так ведь он же может потом снова вернуться? – удивился я, - он дорогу-то теперь знает.
- Это смотря куда выгонять и как, - ответил патриарх, - вот поэтому вам и нужен маг порталов.
Глава 23
Собирались мы не долго. Можно конечно сказать, что нищему собраться – только подпоясаться, но в моем случае наличие пространственного кармана позволяло как улитке все свое носить с собой. Остальным тоже особо собираться было не нужно. С прошлого похода еще вещи не разобрали. В общем меня попытались использовать как вьючную лошадку, но мой пространственный карман не безразмерный. Немного побегал суетясь патриарх, то складывая в кучу своих вещей что-то, то выбрасывая.
Открытие портала в Серые горы прошло как-то буднично. Никаких тебе театральных эффектов. Патриарх не махал руками, не закатывал глаза, не скрежетал зубами от непосильной тяжести, свалившейся на него задачи. Так только пальцами щелкнул и раскрылась голубая пелена портального перехода. Он немного поколдовал над размерами, чтобы лошадок за собой провести и все. Первыми в портал шагнули Айтор и Айгор, за ними Зиза, потом Прима и Айвен, я чуть задержался и уточнил у патриарха, а почему тот вот также не открыл портал в Великий лес? Нам бы не пришлось две недели мозоли на пятой точке зарабатывать. На что мне ответили, что пока никто не в курсе его возвращения к активной жизни, так что пусть так и останется. Ох уж эти эльфийские интриги.
Я прошел в портал, следом за мной патриарх. Портальный переход схлопнулся. Мы стояли на вершине небольшого холма, на котором кроме нас были еще живописные развалины. Причем тоже с растительным орнаментом. Не успел я поинтересоваться происхождением этих руин как из-за одной обрушившейся стенки к нам вышел сгорбленный седобородый гном.
- Так, так, так, - сказал он, - а кто это к нам пожаловал? Никак сам патриарх Айран собственной персоной. Да вы только посмотрите на него. Выглядит так как будто только вчера нас покинул. Как-будто и не было этих трехсот лет. Все такой-же молодой, загорелый, щечки румяные просто загляденье. Вы за оружие-то сильно не хватайтесь, а то нашпигуем арбалетными болтами, будете как ежики колючие.
- И тебе не хворать мастер Нурин, - ответил патриарх, - давно не виделись.
- Ну да, с того самого дня как ты исчез с «Сердцем гор», - кивнул старый гном.
- Только не говори, что вы тут ждали именно меня, - сказал патриарх.
- Не скажу, - подтвердил гном, - мы тут случайно.
- Случайности не случайны, - глубокомысленно заявил патриарх, - так получилось, что мы принесли недобрые вести.
- Кто бы сомневался, - ухмыльнулся гном, - чтобы эльфы пришли просто так, попить пивка, поесть жареной игуаны в слизняковом соусе, для этого я даже не знаю, что должно случиться. А вот как про какую-нибудь очередную гадость рассказать, которая угрожает гибелью всему миру, так они тут как тут. И знаешь, что патриарх Айран, последнее время, я все чаще прихожу к мысли, что сами эльфы обычно в этом и повинны.
- Ну в этот раз скорее не эльфы, а люди, - сказал патриарх. Я вытаращим глаза посмотрел на него. А мы то тут причем? Если бы не неуемное желание одного седого мага порталов выразить свою благодарность, то ничего бы и не было.
- Может быть, может быть, - покачал головой гном, - но сдается мне, что и тут без длинных эльфийских ушей не обошлось. Я согласно покивал головой, строя рожи за спиной патриарха. Это не укрылось от взора гнома, который глядя на мою пантомиму только еще шире улыбнулся.
- Ну так что? – обратился он к патриарху Айрану, - «Сердце гор» возвращать будешь?
- Я уж думал вы давно про него забыли, - вздохнул патриарх.
- Ну вообще-то это было мое лучшее творение, - вздохнул гном, - ни до ни после я не создавал ничего прекраснее. И гномы ничего не забывают. Они только записывают все в книжицу.
- Ну вот ты и сам меня понимаешь, - ответил патриарх, - эльфы падки на красивые вещи. Да и про книжицу вашу знаю. Надеюсь, вы в нее не только записываете, но и вычеркиваете.
- Угу, как сороки, - кивнул гном и протянул руку, - «Сердце гор»! А насчет вычеркнуть, я подумаю.
Патриарх тяжело вздохнул, полез за пазуху и вытянул на свет нечто. Просто назвать это драгоценным камней язык не поворачивался. Сгусток ослепительно белого пламени качался на мифриловой цепочке поддерживаемый пальцами патриарха. Он снял цепочку с шеи и бережно протянул гному. Тот осторожно принял бесценный дар двумя руками и поднес к глазам.
- Значит нет золота в Серых горах? – вопросительно прошептал я патриарху, пока гном завис над своим сокровищем.
- Ну да золота действительно нет, - не отрывая глаз от своей прелести ответил гном, - есть истинное серебро, драгоценные камни, ценные породы камня и многое другое. Не трясись так, вычеркнем.
- Значит вы нашли новые месторождения? – спросил патриарх.
- Нашли, - подтвердил гном, пряча камень во внутренний карман своей куртки.
- И даже «Сердце гор» не понадобилось? – продолжил спрашивать патриарх.
- Справились и без него, - ответил мастер Нурин.
На это патриарх сделал жест рукой, который можно было расценить как, мол ну видишь, а ты нервничал.
- Да, но с ним мы бы потратили на сотню лет меньше, - парировал гном.
- Ну не нам с тобой, мастер Нурин, так расстраиваться о какой-то сотне лет, - похлопал гнома по плечу патриарх.
- Ну да, - саркастически сказал гном, - это вам эльфам сотня лет не срок, а для нас это четверть жизни, а для кого-то и треть, а вон для людей вся жизнь, а для гоблинов даже две. Так что там за новости вы принесли?
- А ты все также член совета? – спросил патриарх.
- Бери выше, - усмехнулся гном.
- Глава совета? – уточнил патриарх.
- Еще выше, - улыбнулся гном.
Глаза патриарха расширились, и он рухнул на одно колено.
- Ваше величество, прошу простить мне мою дерзость, не ведал что творю, - скороговоркой выпалил патриарх.
Еще не до конца осознав услышанное, я тоже бухнулся на одно колено. Следом за мной и остальные члены нашего отряда.
- Ну все, постояли и хватит, - сказал король, - вставайте, а то артрит заработаете.
- И давно, вы, ваше величество? – спросил патриарх, поднимаясь с колен. Мы последовали его примеру.
- Уже почти полвека, - ответил гном.
- И как? – спросил патриарх.
- Ну работенка не пыльная, - усмехнулся король Нурин, - мы же тут на отшибе, вдали от мировой политики, до нас мало кому есть дело, да и золота в Серых горах нет. Так что даже иногда времени на творчество хватает. А сам чего? Так и не надел корону?
Патриарх только махнул рукой. А я сразу вспомнил, что он же ведь рассказывал, что вроде как командовал флотом. Хотя это ни о чем не говорит.
- Ну вольному воля, - сказал гном, - тогда рассказывай.
- На восток от Серых гор объявился лич-некромант и сейчас он активно формирует свою мертвую армию, - сказал патриарх.
- На восток от Серых гор есть только одно место, где много костей, - помяв губы сказал король Нурин, точнее очень много, а еще точнее каз уза.
Он скептически оглядел нашу группу и покачал головой.
- Нет, сами не справитесь, - самому себе сказал он и крикнул, - Корин!
Из развалин появился еще один гном и подбежал к королю. Он приблизился и ударил кулаком в грудь.
- Скачи в Эредлун, пусть собирают большой совет, - приказал он.
Гном еще раз ударил кулаком в грудь, развернулся и убежал. Через несколько мгновений раздался громкий цокот копыт и мимо нас пронесся всадник на необычном скакуне.
- Боевые гномские бараны, - сказал король Нурин, - быстрые, выносливые, неприхотливые, не то что ваши кони.
- И самое главное маленькие, - не упустил случая поддеть гнома патриарх.
- Мы конечно поторопимся, - проигнорировал издевку патриарха король, - но ножки у нас короткие, шажки маленькие, так что вы уж продержитесь до нашего прихода.
- Постараемся, ваше величество, - сказал патриарх Айран.