Край 8 (СИ)

Точная копия винтовой лестницы, по которой мы пришли, была и здесь. Она также освещалась магическими огоньками и казалась куда новее, чем всё, что нас окружало на втором этаже.
— Вероятно, это что-то вроде холла для встреч, — сказала Май ещё раз осматриваясь. — Вон такой же круг иллюзии, как на первом этаже.
К сожалению, этот круг оказался неактивным и выглядел повреждённым. На его поверхности были хорошо заметны следы от сильного огня, словно бы внутри него когда-то бушевало сильнейшее пламя, оплавив края и закоптив всё в небольшом радиусе от круга.
— Давайте двигать дальше, — сказал я, когда стало понятно, что ничего интересного на этом ярусе нет, а нас так никто и не собирается встречать.
Возражений не последовало, и мы начали неспешно, осматривая всё, подниматься по лестнице.
Следующей нашей остановкой стала в прямом смысле затопленная гостиная. Этот большой зал с остатками мебели, что даже несмотря на магические печати, превратилась в груды мокрого мусора, вызвал у меня на несколько секунд ступор. Вода заполнила весь этаж и доходила мне по щиколотку, даже не думая уходить ниже и не приближаясь к лестнице.
Виновником этому оказалась огромная дыра в дальней стене. В этой местности дожди были частым явлением, а общая влажность в этих гора не давала нормально испаряться влаге, вот и результат. Самое настоящее болото посреди магической башни.
Единственный вопрос: как я умудрился не увидеть такую дыру Наблюдателем? Я осмотрел эту постройку с разных сторон и очень внимательно. И самое напрашивающееся тут было, что снаружи здание укрыто чем-то вроде огромной иллюзии, закрывающей от посторонних взглядов, насколько всё плохо.
Помимо сломанной мебели, тут везде валялись каменные обломки от стены, что явно говорило об ударе по башне извне.
— Ну и болото, чёрт, — не у одного меня происходящее вызывало изумление, Гвоздодёр не удержался и замысловато выругался, осматриваясь вокруг.
Я ещё раз окинул гостиную внимательным взглядом, подмечая кое-где работающие рунические плетения и печати. А ещё заметил что-то вроде подсобного помещения, дверь в которое покосилась и едва прикрывал вход.
— Осматриваемся пять минут, — сказал группе и направился к этой двери.
От меня не укрылось то, что там внутри, ощущалось сильная концентрация магической энергии. Мой источник магии ясно говорил, что это что-то совсем непростое.
Каскадные плетения высокого уровня исполнения? Возможно. В любом случае хотелось осмотреть — не зря же я сюда пришёл, в конце концов? Всё ради новой силы и знаний, хах.
Все мои предположения оказались не верны. Заглянув в комнату, я наткнулся на мёртвое тело какого-то мужчины, судя по одеяниям. Вода внутрь помещения не попадала, чего не скажешь о влажности, и это сделало своё дело. Сама комната — обычная подсобка или что-то подобное, где какой-то бедолага пытался спрятаться, но не повезло.
Скелет мужчины лежал, прислонившись к стене, на его ногах покоился обнажённый меч, чьё лезвие оказалось покрыто толстым слоем ржавчины.
Одеяния сильно истлели, но я сразу отметил золотые нити, вплетённые в него и поблескивающие из лохмотьев. Богатая одежда. А судя по тому, как сверкал драгоценными камнями амулет на шее скелета, ещё и высокого ранга.
Это квадратная бляха, на которой был выгравирован уже знакомый мне посох, инкрустированный алмазами — знак клана Тарута. Искусно сделанный амулет. Ещё и с очень непростой магической печатью. Я несколько секунд рассматривал плетения, что закручивались вокруг амулета, пытаясь разобраться, за что же он отвечает.
В том, что погибший мужчина и является тем самым смотрителем, которого пыталась вызвать иллюзия девушки, я уже практически уверен.
— Край, — рядом появилась Май. — Тут ничего интересного. От вещей мало что осталось из-за воды. А у тебя что?
— Мертвец. Помер давно. Явно из этих Тарута. Дайте мне ещё немного времени, надо разобраться с этим амулетом.
— Ты только не надевай его, а то сам знаешь, как легко душу можно продать из-за такой глупости.
 
Я на это лишь хмыкнул. Нашла кого учить.
Что же, раз пока не получается разобраться в вопросе своими силами, попробуем напролом.
И прикоснулся браслетом к амулету.
*Кулон управляющего клана Тарута (редкий, ключ-артефакт). Материал — холодная сталь, кристаллы маны. Произведено — мастерские свободного города Тарута. Качество — обычное. Ценность — высокая. Состояние — плохое. Зачарование — руническое плетение стойкости, усиления, выносливости. Внимание! Универсальный ключ-артефакт клана Тарута используемый для доступа в защищённые высшими формациями помещения. Несёт в себе отпечаток слепок души хранителя. Стереть существующий слепок и вписать именованного?
А что, так можно было? — чуть не спросил я вслух, перечитывая сообщение от Лабиринта.
С этой штукой, настроенной на меня, можно добраться и до библиотеки или даже верхнего этажа. Как я предполагал, там находились личные покои старейшин, где может находиться много чего интересного. И самое нужное для меня — редкие книги по рунической магии.
Так что соглашаюсь на предложение и спустя пару секунд держу амулет в своих руках. Уже полностью настроенный на меня.
— Извини друг, но тебе это без надобности, а мне ещё нужно выбираться из всей этой задницы, — тихо говорю ему, надевая на шею цепочку.
Так, теперь ещё одно, о чём не стоит забывать.
Сажусь и прикасаюсь к телу браслетом.
*Тело существа (человек-посвящённый) 49 уровня. Член клана Тарута. Вид отблеска — без отблеска. Значение жизни — неизвестно. Опасность для именованного — неизвестно.
Внимание! Обнаружены отголоски воспоминаний человеческого существа. Низкий процент восстановления воспоминаний. Запустить собранный отголосок?
Это может быть важно.
Я соглашаюсь и тут же проваливаюсь в чужие воспоминания.
Человек, за которым наблюдаю, куда-то бежит. Свет вокруг него постоянно мигает, а пол под ногами содрогается от ударов. Это очень похоже на башню, в которой мы сейчас находимся в реальности, только в куда лучшем состоянии.
Я ощущаю сильный страх человека. Мужчина в буквальном смысле выбивает дверь на одном из ярусов, вбегая в большое помещение, которое заставлено стеллажами с книгами — библиотека башни. Не раздумывая, он бросается к постаментам, что находятся в самом дальнем углу огромного зала. На них я вижу две книги, обитые чёрной кожей. Хранитель хватает их и тут же бросается прочь из зала. Я, даже при этом отчётливо слышу его мысли — он хочет спрятать секреты своего клана в специальном тайнике до того, как в башню придёт… кто? Непонятно.
Ещё один рывок, круговерть этажей и вот уже мужчина оказывается на верхнем ярусе, в какой-то маленькой комнате похожей на подсобное помещение, где я нашёл его тело. Здесь в полу расположена специальная полость с экранированным пространством, куда хранитель и засовывает сокровище клана. На это у него уходит меньше минуты, но с каждым мгновеньем башня всё сильнее трясётся, а громыхание снаружи всё усиливается.
Убедившись в сохранности сокровища, мужчина выбегает из помещения и бросается к огромному панорамному окну, из которого отлично видно, что происходит снаружи башни.
Три массивных, перевёрнутых пирамиды зависли над городом, а на их фоне виднеется гигантский шар с тысячами отростков по всему телу, что постоянно шевелятся и извиваются. И падают, отделяясь от тела. Я почему-то уверен, что эти штуки живые.
Последнее, что успеваю услышать перед тем, как чужие воспоминания прерываются, это мысли хранителя: «Апофис».
Выдыхаю, судорожно сжимая амулет хранителя. Вот же проклятье. Похоже, я только что оказался свидетелем сражения между божественным воплощением и Стражей. Теперь понятно, почему рядом с городом валяется поваленная пирамида. Не знаю, кто там выиграл в том столкновении, но раз город остался относительно цел, и даже башня пострадала только частично, Стражам удалось отогнать этого Апофиса? Тогда чего так боялся хранитель? Кто должен был прийти в башню? Да уж, одни вопросы.