Путь одиночки. Книга 8 (СИ)

После этой фразы у меня появились идеи по поводу её холодного отношения ко мне.
— Наталья подождёт, — произнёс я. — Что тут у вас?
Я присел рядом с ней и заглянул во тьму за завалами строительного мусора. Как и догадывался, оттуда на меня смотрел крупный рыжий кот. Смена темы, кажется, подействовала — Елена тут же забыла о всех обидках.
— Видимо, испугался и не выходит, — с беспокойством произнесла она. — А транспорт уже ждёт.
  
— Транспорт? — удивился я.
— Моя знакомая устроила на окраине города приют для брошенных животных, на одной из баз, — произнесла Лена. — Там котику будет лучше.
Я невольно испытал уважение. Даже в такое время люди находили силы и средства для подобных вещей.
— Персик, да? — спросил я и пригнулся, чтобы увидеть зверя. — Кс-кс!
Этого, конечно, было мало — при виде меня кот, кажется, забился ещё глубже. Благо у меня были средства против такого. Ментальное убеждение действовало на людей, чем животные хуже?
Я на самую каплю обратился к атрибуту и попытался передать маленькому существу заботу и просьбу.
— Кс-кс-кс-кс, — позвал я. — Давай, вылазь.
Догадка тут же подтвердилась. Ощутив мои эмоции, кот еще немного подумал, но все-таки полез вперёд. Вскоре он выбрался на свет, где тут же попал в руки Лены. Та с удивлением посмотрела на меня.
— Как это у вас получилось? — спросила она.
Я на это лишь заговорщицки усмехнулся и сказал:
— Уметь надо. Когда развиваешь способности, появляется возможность выражать свои эмоции напрямую.
— А, слышала, — Лена кивнула. — Правда, я думала, это только чтоб в мозги лезть, мерзко!
— У любой силы есть разное назначение, — пожал я плечами. — Я, конечно, не ангел, но стараюсь всякой фигнёй не заниматься.
Вместе мы спустились по лестнице на первый этаж. Слово за слово, и мы потихоньку разговорились. Лена рассказала о своей работе и сложностях жизни в условиях военной базы. Наконец мы остановились на первом этаже у главного выхода.
— Мне на улицу, Персика передать, — произнесла девушка и, словно оправдываясь, добавила: — Я бы себе его взяла, но у нас строгие правила.
— А пожертвования приют принимает? — спросил я. — В энергетических единицах.
— Конечно, — тут же воспылала энтузиазмом Елена. — Ребята у нас всё уже на них обменивают.
— Вот и хорошо, — кивнул я. — Тогда вот.
Я порылся в интерфейсе. К счастью, имелась возможность вывода энергии из едва пришедших сумм. Я вывел 1000 единиц. Мог бы больше, но это было банально опасно в плане грабежа.
Для Лена появления огонька из неоткуда стало настоящим фокусом. Я убрал его в ёмкость и передал ей.
— Вот, — протянул я. — На содержание приюта.
Лена взяла и зачарованно уставилась на светлячок.
— Спасибо! Я пойду передам, — наконец очнулась она. — Всё будет использовано на нужды зверушек! Честно.
— Верю, — улыбнулся я. — Давай, тебе надо спешить.
— Хорошо, — девушка улыбнулась. — И спасибо ещё раз.
Она сделала шаг вперёд, слегка приобняла меня и обозначила почти невесомый поцелуй на моей щеке. Тут же отступив, она ещё раз махнула рукой и вскоре вышла.
Я проводил взглядом ладную фигурку. Определённо, в офисной одежде она стала куда приятнее, чем раньше.
«Хорош на девок пялиться, — произнёс внутренний голос. — Давай-ка делом займись».
Следуя указателям, я спустился на подземный этаж и вскоре оказался у склада. Тучный мужчина уже ждал меня и без слов провёл в какое-то помещение, которое ранее, похоже, было раздевалкой.
Оставив меня на минуту, вскоре он вернулся со свёртками, укрытыми чистой белой тканью.
— Вот, — произнёс он. — Это для тебя.
Стоило развернуть ткань, как под ней я увидел детали экипировки. Набор состоял из нательной тонкой одежды, аналог которой я видел на участниках испытания Гениев, которых «раздел».
Поверх нательного белья ложилась экипировка защитного цвета из плотного материала. В одежду были вшиты щитки, что закрывали торс, руки и ноги. Ощупывая их через ткань, я почувствовал, что в них таится едва заметный заряд энергии.
— Эту броню наши закупают через Торговый сектор, — произнёс кладовщик. — Дорогущая, получают только счастливчики.
Он со значением посмотрел, давая понять, что я должен быть очень рад. Изображать энтузиазм не пришлось. Получить артефактную защиту нахаляву было просто прекрасно.
— Слышал про кумулятивную защиту на танках? — продолжил кладовщик. — Это подобная. При атаке она выбрасывает заряд, что рассеивает атаку.
— Нормально, — произнёс я. — И сколько ударов выдержит?
— Один, но зато защищает хорошо, — поморщился тот. — Просаженный щиток легко меняется.
Он показал на незаметные складки, раскрыв которые можно было получить доступ к тем самым щиткам. Те выглядели как плотный материал из едва тёплого серого металла и имели ячеистую форму.
— Удобно, — произнёс я.
Я получил форму. На голову полагался довольно тяжёлый шлем, от него я отказался. Тот и в подметки не годился моей сломанной маске, которая идеально передавала ощущения и совсем не ограничивала органы чувств. Взамен него я взял дополнительный набор щитков и отбыл с приятно тяжёлым свёртком в руках.
Итак, кое-что за Тунгуску урвать удалось. Осталось еще немного подготовиться, и можно было отбывать.
 Глава 5 
Убранство моих апартаментов включало в себя рабочее место, которое сейчас и пригодилось. Я удобно расположился в кожаном кресле. На столе расположилась добыча, полученная в Состязании.
В основном это была только невесомая эссенция и то что отнял у трусоватых Гениев. Все хоть сколько-нибудь увесистое я оставил перед Вулканом у своих союзников, чтобы не отягощать себя лишним грузом.
Излучающие тусклый свет сферы отличались друг от друга размерами и цветом. Чтобы понять лучше их назначение, я запросил расширенную идентификацию.
Эссенция огня
Вещество концентрированной стихии
Расширенная характеристика
Эссенция — это элементарная первоматерия. Как правило, добывается из существ, бытие которых воплощает стихию (элементали, големы). Иногда формируется в особых условиях, при определённой энергетической среде.
Применяется в создании артефактов и иных профессиональных сферах, чаще всего для обогащения энергии элементарными частицами нужных стихий.
Я пробежался взглядом по объяснению. Хоть и совсем куцее, некоторую информацию к размышлению и направление «куда копать» она все же давала. Наконец, достал один из огоньков из пробирки.
В энергетическом чутье тот казался едва заметным. Только при внимательном изучении ощущалась его особая плотность. Если бы я не услышал от одного из союзников на Состязании Гениев о чрезвычайной ценности эссенции, то мог бы подумать, что это какая-то мелочь.
Осторожно я поднёс к огоньку палец. Я ещё не коснулся, но ощутил, как тот излучает нечто. Это было не тепло в привычном понимании. Огонь не грел тело, но энергетической структурой я ощутил воздействие.
«Значит обогащение энергии, — подумал я. — Можно ли это как-то использовать в моем ремесле или проще сразу в Торговый сектор?»
Последний вариант вовсе не был плохим, но уж точно не лучшим. Если бы я смог найти возможность для их использования, это даст ценный опыт и повысит умение. Ремесло помимо прочего еще и повышало навыки работы с энергией, что напрямую влияло на боеспособность.
«Да и готовый продукт всегда дороже сырья, — подумал я. — Базовые законы торговли никто не отменял».
  
Вот только эссенция хоть и была нематериальной субстанцией, но не являлась и энергией с которой взаимодействовал мой атрибут. Это не означало, что я не могу её использовать, но я просто не знал как. Помощник выдавал крохи информации.
«Мне критически не хватает знаний», — осознал я главную проблему.