"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

– Дай-ка, я расшифрую, – мягко предлагает Аша, – ты переживала о том, что Кристиан по просьбе Вайолет вынужден выручать тебя и твоих родителей, за которыми тот гонялся годами – и которые, вполне возможно, лично убили его сестру своими экспериментами над ней… Ты гадала, не убьёт ли он их, решив завершить свою месть и списать всё на несчастный случай по возвращении к Вайолет? И потому ты отвлекла его в самый неподходящий момент, сделав выбор спастись самой, а опасного «защитника» оставить в Сумрачном Королевстве, списав всё на тот же самый несчастный случай?
  
– Пусть будет так, – не глядя на собеседницу, бесцветно отзывается Вирджиния.
– И тебе больше нечего сказать? – мягко уточняет Аша.
– Нечего. Ты права, я искупаю свою вину. Я действительно виновата. Хотела ли я его смерти? Нет. Доверяла ли я ему? Нет. Опасалась ли за жизнь родителей? Да. Всё остальное не имеет значения.
– Какая гордая! И хитрая, – фыркает Аша и щелкает пальцем, после чего в комнату входит её старшая сестра Лила, а вместе с ней…
– Себастьян!!! – восклицает Вирджиния, совсем не ожидавшая, что её друг детства будет так скоро обнаружен.
– Можешь не кричать, он тебя не услышит, – протягивает Лила, глаза которой теперь отчетливо светились в темноте, – хочешь посмеяться, сестрица?
– Что, и эта сильна духом? – закатывает глаза Аша.
– Ага. Они там в Сумрачном Королевстве все такие тёртые калачи, или только эта компашка отличилась? – качает головой Лила и крепко зажмуривается, после чего открывает глаза, которые уже совсем не светятся и выглядят, как обычно.
– О чём вы говорите? – напряженно спрашивает Вирджиния.
– В общем, у тебя два варианта – оставить его в качестве сосуда, на будущее… – кивнув на Себастьяна и проигнорировав вопрос, обращается Лила к Аше, – или отдать его мне. С семейством господина Базу я уже наигралась, а Рахула берегу: он мне нравится таким, какой он есть… пока что.
– Бедный Рахул, – прикрывает глаза Аша.
– Что касается варианта с сосудом – вообще это будет полезное приобретение, потому что стоящий перед тобой молодой человек из вполне себе влиятельной семьи Великой Пустоши! И он по уши влюблен в жертвенный образ Вирджинии, а потому искупает перед ней свой выдуманный грех и мечется по всему свету в её поисках. Ну, точнее метался: с недавних пор любовь его была найдена и взята под наблюдение… Тут важно упомянуть другое – родители Себастьяна привыкли к его частым исчезновениям и, даже если он пропадёт на полгода, тревогу они не поднимут, – продолжает Лила, то проверяя кончики волос, то блуждая взглядом по стенам комнаты.
– Так, что же там произошло? В Сумрачном Королевстве? – уточняет Аша, следя за Вирджинией, опустившей голову и скрывшей ото всех выражение глаз.
– Он выследил местонахождение Кристиана и Вирджинии, и был шокирован тем, что вместе с ними были и её родители, до сих пор считавшиеся мёртвыми… Во время перебежки из одного укрытия во второе Кристиан столкнулся со стражей дворца, а Себастьян получил возможность пересечься с Вирджинией. А дальше произошло недопонимание: Вирджиния сообщила ему, что Кристиан – тайный дознаватель, и что она не знает, куда они направляются, Себастьян решил, что она хочет избавиться от Кристиана и сбежать на свободу, а по итогу бедняга-дознаватель получил меч под рёбра… всё это происходило во время его сражения с другими противниками, потому вся ситуация попахивает чем-то очень неприятным. И, если честно, от этой твоей новой подружки я бы посоветовала держаться подальше, поскольку доверия она не вызывает совсем.
– Ты тоже не вызывала у меня доверия, когда держала всё в себе, изображая прелестную бестолковую сестрёнку ещё год назад, – замечает Аша, не отрывая глаз от Вирджинии, – а эта прекрасная сломанная куколка хотя бы способна осознать, что поступила плохо… ты посмотри на её лицо!
– О, Всеблагой! Она же зальёт нам весь пол, – закатывает глаза Лила.
Вирджиния через силу поднимает голову и пытается встретить взгляд Аши сквозь поток своих слёз, однако, ей это так и не удаётся.
– Я так боялась за своих родителей… я правда не знала, как лучше поступить… – выдавливает она из себя.
– Ты ставишь меня перед сложным выбором: рассказывать ли об этом наивной и доверчивой Вайолет или оставить всё как есть в надежде, что когда-нибудь она свыкнется с потерей? – ровным голосом произносит Аша, после чего глубоко вздыхает, – Как бы то ни было, я вижу, что ты раскаиваешься. А потому дам тебе шанс искупить вину перед подругой. Вот только от твоего «Слепого убийцы» мы в любом случае избавимся – самого Себастьяна ты больше не увидишь, даже если встретишь на улице его оболочку когда-нибудь в будущем… И власти ты в свои руки не получишь, как и подчинённых, – до тех пор, пока я не увижу, что ты осознаешь ценность чужой жизни.
– Я могу быть преданной Вайолет и без ваших испытательных сроков, – выталкивает из себя Вирджиния, сжав ладони в кулаки.
– Твоя преданность не будет стоить ничего, пока ты не избавишься от комплекса жертвы, – отрезает Аша, – а до тех пор ты будешь оправдывать «необходимостью» все грязные поступки, и груз твоей вины будет расти до тех пор, пока не перевесит всё и не сделает тебя закостенелой злодейкой, отказавшейся от чувств и от совести. Вот, только, Вирджиния… твоя внутренняя злодейка должна была остаться в Сумрачном Королевстве – а если ты всё же привезла её с собой в Галаард, то она должна умереть в тебе прямо здесь и сейчас… потому что двери моего дома открыты для всех, ищущих защиты – но только не для тех, кто ищет оправдания своим поступкам. Подлецов и здесь хватает, и я не хочу плодить ещё больше несправедливости, позволяя змее ютиться в дальней комнате своего дома. Это тебе понятно?
– Я не хочу быть злодейкой, – тихо произносит Вирджиния, вытирая мокрое лицо, – и не буду… клянусь своей жизнью и жизнями родителей, которых вы с Вайолет спасли.
– Я рада это слышать. Тогда этот день будет днём твоего перерождения. И, надеюсь, днём возрождения Вайолет. А также днём возвращения Камы… прям, не день, а сплошной праздник какой-то! – подняв брови, обращается Аша к Лиле.
– Как ты любишь болтать… – качает головой старшая сестра и взглядом приказывает Себастьяну идти за ней, – Этого я забираю с собой. Прощаться времени не даю, – бросает она в сторону Вирджинии, проходя мимо и выводя молодого человека в коридор.
– Он… умрёт? – совсем тихо спрашивает Вирджиния.
– Он будет жить, но с другой личностью. Я не могу позволить вам обоим разгуливать по Галаарду безнаказанно: кто-то должен понести ответственность за содеянное, – немного подумав, отвечает Аша.
– Он будет как ваш Кама?
– Обращайся ко мне на ты. Мы почти ровесницы, – проигнорировав вопрос, произносит Аша и взглядом показывает, чтобы та возвращалась к Вайолет…
Через несколько минут в комнату возвращается Лила и прикрывает дверь.
– Ты уверена, в своём решении? – негромко спрашивает старшая сестра младшую.
– Вайолет успела поведать мне её историю в том письме… – так же тихо отзывается Аша, – эта девушка несколько лет была заложницей короля – её мораль пострадала, а ориентиры сбились. К тому же она слишком долго притворялась, скрывая свои чувства от всех… Но мы можем помочь ей, я уверена в этом.
– Она не кажется пропащей, но и хорошей её назвать можно с натяжкой, – делает вывод Лила.
– На моих руках куда больше крови, – Аша встречает взгляд старшей сестры.
– Не сравнивай себя с ней. Она забрала человеческую жизнь в момент смятения. Ты же четко знаешь, что делаешь, и несешь ответственность за свой выбор, – напоминает ей Лила.
  
– Я хочу помочь им. Помочь им всем… А заодно наладить отношения с госпожой Женевьевой, – протягивает Аша, кардинально сменив манеру речи и внутреннее отношение к ситуации в последнем предложении.
– А вытянешь эту ношу? – фыркает Лила.
– У меня других вариантов нет. Мне нужны и родители Вирджинии, и способность Вайолет, когда она с ней разберется, – легко отвечает ей глава рода Гаварр.