"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
- Ага, - отзываюсь безразлично.
- Что, и всё? - вновь неоднозначно реагирует нимфа.
- Ага, - повторяюсь.
- Ты не можешь быть такой безразличной к собственной жизни! - едва не топает Иша.
- Могу, - встречаю его взгляд, повернув голову.
- Ненормальная, - бросает в мою сторону наследник Шестого Дома и выпрыгивает в окно. Прям, как Кама…
Некоторое время сижу, глядя на подоконник.
Не знаю, сколько времени проходит, но за окном уже начинает темнеть…
- Моя госпожа, - Неха входит в мою спальню, и по её виду я понимаю - произошло что-то экстраординарное.
- Что? - поднимаюсь на ноги, разворачиваясь к ней.
- Вы должны пройти со мной, - произносит управляющая и выходит в коридор.
Заинтригованная, следую за ней. Выходя из дома, замечаю у ворот силуэт Васу.
Он всё же решил вернуться в свою семью? Вот, его племянник обрадуется!
Растягиваю вежливую улыбку, проходя к смотрителю нашей родовой усыпальницы, - но та застывает на губах, так и не успев до конца сформироваться: рядом с Васу стояла женщина в простом платье… Светловолосая, среднего роста и худощавого телосложения. Её лицо можно было считать ничем не примечательным, если бы не глаза… слишком глубокие и слишком умные для простолюдинки из центрального округа чуть больше тридцати лет.
- М… - выдавливаю из себя, резко остановившись, - ммм…
Куда-то делся голос.
Почему он так неожиданно пропал?
- Это я, Аша, - кивает женщина и делает шаг мне навстречу.
Отступаю неосознанно и натыкаюсь на Неху.
- Аша… - чуть сведя брови, зовёт меня та женщина.
Пятясь, обхожу свою управляющую и встаю у неё за спиной. Выглядывая из-за плеча, смотрю на спутницу Васу.
- Аша, - слышу ещё один голос и с удивлением слежу за тем, как рядом со смотрителем появляется Лила - с выровненными в непривычное для Галаарда каре, волосами и в таком же простом платье, которое, впрочем, было далеко по крою от платья послушницы Святого Храма… - мы вернулись, - произносит сестра.
- Неха, это моя мать? - шепчу на грани слышимости.
- Я не знаю, кто это сейчас, но именно эту женщину я отправила в запретные земли по вашему приказу, - отзывается управляющая, - только выглядела она немного старше и совсем не светилась здоровьем, как сейчас…
Прикрываю глаза и утыкаюсь лбом ей в спину.
Они вернулись…
Глава 27. Долгожданная встреча
- Ей ещё нужно время...
Мне нужно время, чтобы привыкнуть к её голосу! - вот, на это мне точно нужно время. Что касается сути их спора…
Открываю двери и вхожу в кабинет.
- Когда собираешься поприветствовать своего мужа? - спрашиваю у Сати, стоявшей рядом с Лилой около письменного стола, - Он был очень занят в эти дни, отвлекая на себя внимание глав остальных Домов, так что пересечься случайно у вас вряд ли получится. Советую зайти к нему целенаправленно: где спальня, думаю, ты помнишь.
- Аша, как ты разговариваешь с мамой? - изумленно произносит Лила.
- Моя мама умерла около семи лет назад, и тебе это хорошо известно, - взглянув на сестру, отвечаю собранно, - теперь передо мной посторонний человек… даже НЕ человек, поскольку эта женщина утверждает, что смогла воскреснуть. Я что-то перепутала? - перевожу взгляд на Сати.
- Ты хочешь поговорить обо всём серьёзно. Я не против. Ты уже достаточно выросла, чтобы знать обо всех секретах нашей семьи, - кивает она.
- Я уже достаточно выросла для того, чтобы знать? - переспрашиваю её, - Может, ты не в курсе, но пока твоя душа зрела на древе в запретных землях, я тут за главную была… - покрутив пальцем вокруг своей оси, замечаю с легким изумлением подбору её слов. - И сделала наш дом Великим.
- Да, и теперь наш Великий Дом потерял доверие, ты сидишь под домашним арестом, а твоя сестра вынуждена была прятаться в храме, - произносит Сати, кивая каждому утверждению.
Пораженно смотрю на неё, надеясь, что ослышалась.
- Нет, я не намерена это слушать, - качнув головой, иду на выход.
- Аша, остановись! - чуть требовательнее произносит Сати.
- Ты довела наш Дом до грани уничтожения! - резко развернувшись, тыкаю в неё пальцем, - Ты сговорилась со своими подругами против дворца! Ты слила секретную информацию о святом Храме и сделала нас вторым по значимости врагом Второго Столпа Галаарда! И ты сбежала из дома в запретные земли, чтобы разыграть свою смерть, а потом вернуться на всё готовенькое! И это я ещё не говорю обо всех загубленных тобой жизнях! Тобой и моим отцом! Я в курсе, кто доставил проклятый клинок владыке! И теперь мне ясно, почему ты вложила в своего десятилетнего ребёнка не созревший плод Древа Тысячи Слез Страданий и Радости! А потом внушила только очнувшейся нимфе в моём теле, что Аниша надо любить и почитать, и ни в коем случае не дать Каме убить его! Он же стал жертвой ваших политических игр - мальчик, который уничтожил целое племя нимф самым ужасным оружием и сам стал проклят и отвергнут всеми! А Кама?! Может, о нём поговорим?! О ребенке племени духов, который вынужден был смотреть, как искажают сознание его неокрепшей сестры - у него же на глазах! О мальчике, который вынужден был служить бесчувственному монстру, почитавшему за божество убийцу всех его родственников! И ты мне будешь говорить о том, какой плохой хозяйкой я была?! ТЫ?! Отсидевшаяся в земле, пока весь Галаард штормило от конца войны и ваших с отцом необдуманных действий?! А дай-ка я угадаю! Это ведь ты и убила его, верно? За его преступление против наших предков! Полагаю, он не знал обо всех твоих планах - да куда там! Даже я до сих пор не знаю обо всех твоих планах!!! Куда уж ему, бедному, просидевшему на границе Галаарда, обучая Неху заботиться обо мне на случай, если вы оба умрёте! - выкрикнув всё это ей в лицо, крепко зажмуриваюсь от пощечины Лилы.
- Нет, дочь! Извинись перед Ашей, - произносит Сати, отводя взгляд.
- Но, мама! - с болью произносит Лила.
- Твоя сестра права. Всё это про меня. Я была зачинщицей, потому что знания, полученные во время моей поездки на фронт, не давали мне покоя. Я вложила бунтарские мысли в головы своих подруг, и я едва не совершила переворот в Галаарде. Я использовала для своих целей дитя племени духов, когда поняла, что за мной придут. И я исчезла на целых семь лет. Но ты не права, Аша, - Сати поднимает взгляд на меня, - я вложила в твой рот плод древа не для того, чтобы ты защищала жизнь Аниша, наблюдая за ним издалека. А потому что хотела, чтобы ты сама была в безопасности во время самого неспокойного периода. Я хотела, чтобы всю грязную работу сделала нимфа, которой уже не суждено было вернуть свою память. И я знала, что рано или поздно Кама не выдержит поведения своей сестры - но ставила на «поздно». И не прогадала. Я была уверена, что ты вернёшься. А если бы этого не произошло, я бы сама вернула тебя после своего воскрешения.
- Как? - усмехаюсь, качая головой от «гениальности» её плана.
- Древо имеет удивительные свойства… на нём может вырасти плод с информацией о памяти человека, удобрявшего его во время роста… а листья Древа Тысячи Слёз Страданий и Радости обладают своеобразным свойством естественного антидота и способны уничтожить все эти данные из носителя информации. Сейчас уже многие знания утеряны, но, кажется, в прошлом наши предки называли это генетическим экспериментом... - она смотрит на меня в то время, как мои глаза расширяются.
- Что ты можешь знать о генетике? - пораженно спрашиваю.
- Ничего, - Сати разводит руками, - я могу лишь цитировать строки книг, сохранившихся до нашего времени и хранящихся во дворце или в закрытых библиотеках старейших родов Галаарда... Я не знаю, что произошло в прошлом. Я не знаю, почему мы стали жить так, как живём сейчас. Но я знаю точно, что собиралась делать, не вытрави Кама свою сестру из твоего тела.
- Как бы ты меня спасла?! Ты же сама зрела на растении без тела!!! - рукой указываю куда-то в сторону запретных земель, но вполне возможно, что скорее - мимо…