"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Она симпатизирует Шехару? Или просто сочувствует? Почему она заступается за него?!
- А они у него чудные, эти тайные желания? - забрасываю пробный камень.
- Такие же чудные, как и у всех нас - ни более, ни менее, - вновь категорично отрезает Лила.
Похоже, она не держит на него обиды. Это удивительно… с учетом того, что этот подонок с ней сделал.
- Значит, глаза зажили без последствий? - пытаюсь напомнить ей о его поступке.
  
- Да. Никаких проблем с использованием силы, - спокойно подтверждает Лила.
- Ты уже использовала силу?! - тут уже мои глаза загораются азартом: мне так много всего надо узнать, а её дар идеален для подобных целей, - Ты слышала что-нибудь о сговоре трёх подруг из высокопоставленных семей - девять лет назад, которые были раскрыты и наказаны владыкой? - не дожидаясь её ответа, выпаливаю. Если она в курсе, то…
- Аша, я понятия не имею, о чём ты, - ровным голосом останавливает меня сестра, - но кое-что выяснила, чем просто обязана с тобой поделиться.
- И что же это? - почему-то напрягаюсь, почувствовав неладное.
- Я случайно услышала, что Проклятый Клинок пожелал сделать тебя своей невестой в обход притязаний господина Седьмого Дома, - начиная прогуливаться по саду, медленно произносит Лила, - это так?
- Да, Аниш высказал своё желание лично владыке. И я удивлена, что в храме об этом знают, - признаюсь честно.
А дворец-то - корабль с пробоинами…
- Понятия не имею, почему ты говоришь об этом так спокойно, но ты должна знать, что Аниш - главный враг всего Святого Храма. И они не остановятся, пока не добьются его полной изоляции - а потом и его физического устранения.
- Что?.. - выдавливаю из себя, слегка потерявшись в пространстве.
- Господина Второго Дома ненавидят в храме и клеймят так, как даже владыке не снилось - а ведь тот в последнее время нехило позлил всех монашек. И всё равно, ненависть к Проклятому Клинку у них намного сильнее, - четко произносит Лила.
- Ты сказала… они добиваются его изоляции? - медленно переспрашиваю, опустив взгляд.
- И весьма успешно. Думаю, ты и сама в курсе, - кивает Лила.
В курсе. Видела своими глазами и не раз. И кто тут теперь скажет, что Святой Храм не имеет влияния на детей из Великих Домов?!
Имеет - и ещё какое!
- И вот ещё, сестрица, - вновь слышу голос Лилы, выплывая ей навстречу из своих тяжелых дум, - я услышала странный слух буквально перед твоим приходом - якобы господин Девятого Дома сегодня собирается обратиться к владыке с требованием выдать ему защитный артефакт. С учетом того, что именно ты разбираешься с делом мясника - о чём ты сама уже успела мне проболтаться в начале нашей встречи - я не могу не спросить…
- О чём же? - сосредоточенно смотрю на неё.
- Ты всё хорошо продумала? - задаёт вопрос Лила, глядя мне в глаза, - Если племянник владыки пострадает, тебе не выжить. И ты потянешь за собой всю нашу семью, а в данном случае - конкретно моего отца.
Она догадалась, что это я запустила слух.
Какая умница. Сразу видно - родная кровь.
- Я узнала от Нехи, что в рядах прислуги завелся шпион, - протягиваю, глядя на величественное здание Святого Храма центрального округа, красоту которого стойко игнорировала с момента своего прибытия сюда в карете около десяти минут назад, - который сливает информацию из нашего дома неизвестному заказчику. Полагаю, эта новость может заинтересовать бессмертных монахинь.
- Предлагаешь мне распространить по храму слух, что Двенадцатый Дом, отвечающий за сбор информации… допустил утечку информации? Не стыдно тебе так ронять престиж нашего рода? - фыркает Лила.
- Со стыдом можно жить. А без головы, снесённой за умышленное втягивание родственников владыки в опасные мероприятия, никак нельзя, - мудро выдаю.
- Хорошо, я пущу слух, - жмёт плечом Лила, словно это плёвое дело для неё.
Фыркаю. А затем открыто улыбаюсь.
Всё-таки мне повезло с семьей.
- Мне пора, - через небольшую паузу, наполненную самыми странными ощущениями, произносит сестра, - десять минут уже почти закончились.
- Что это за сад? - задаю вопрос с лёгким любопытством, - И в честь чего он разбит?
- В честь кого - скорее, - отзывается Лила, - он разбит в честь человека, остановившего войну.
Остановившего войну… почему у меня такое чувство, словно мозг зудит?
Присматриваюсь к красным цветам вокруг, затем прислушиваюсь к своим ощущениям. Точно! Этот аромат… он напоминает мне что-то! Что-то конкретное…
А именно - запах в комнате дворца, где расположен белый бюст мужчины!
- Эти цветы - не здешние, - замечаю негромко.
- Верно, они привезены из Великой Пустоши. Выглядят диковато, правда? - замечает Лила, опустив взгляд на угловатые лепестки цвета молодого вина и на непропорционально длинные тычинки.
- Если этот сад разбит в честь героя… почему здесь так пусто? - медленно спрашиваю.
- Потому что Святой Храм не считает его героем. Скажу тебе больше - гулять здесь не запрещено, но ни одна бессмертная монахиня не ступит ни на одну тропинку среди этих цветов: в надлежащем виде сад поддерживают исключительно послушницы.
- Но почему? - ничего не понимаю.
- Потому что он был разбит по приказу владыки, но отнюдь не по желанию самого храма, - отзывается Лила, оглядываясь по сторонам, - что, прямо скажу, удивительно…
- Их заставили разбить сад в честь человека, имя которого никому в Галаарде неизвестно? - удивленно переспрашиваю.
- Откуда ты знаешь, что оно никому неизвестно? - не менее удивленно спрашивает Лила, - Это буквально «Сад безымянного героя» - но ты не знала об этом!
- Я видела бюст мужчины во дворце - в одной из комнат, куда не заходят без личного приглашения владыки. Мне сказали, что изображенный на нем мужчина остановил войну между Галаардом и Великой Пустошью, - отвечаю напряженно, - но также сказали, что его имя не будет известно галаардцам, и помнить о нём будут только обитатели дворца.
- Как любопытно. А я слышала, что он передал проклятый клинок владыке, - произносит Лила.
- Проклятый клинок? - взволнованно переспрашиваю.
Госпожа Кири говорила об артефакте, переданном нашей стороне, но я даже подумать не могла, что речь идёт о нём…
- Так проклятый клинок был в Великой Пустоши? Как он там оказался? - изумленно спрашиваю.
- В своё время большая часть алхимиков бежала в Великую Пустошь со всеми артефактами, которые они успели собрать…
- Это было во времена, когда дворец объявил алхимиков угрозой? - уточняю, ощутив волны азарта от того, что картинка постепенно начинала складываться.
- Верно, - кивает Лила, - они бежали и передали пустоши оружие, в потенциале способное противостоять войску Галаарда, в обмен на защиту их жизней. Эти артефакты веками хранились в Великой Пустоши, и Первый Дом никогда не оставлял надежды вернуть их в сокровищницы дворца. Затем началась война - и мне так и не удалось найти в библиотеке храма ни одной внятной причины для столкновения двух держав… А тот человек, имя которого никому неизвестно, но бюст которого, по твоим словам, находится во дворце, и в честь которого разбит сад прямо перед Святым Храмом… умудрился передать Галаарду проклятый клинок, после чего война быстро закончилась! Довольно странно, не находишь?
- Война закончилась, когда нимфы были перебиты, - произношу напряженно.
- Верно. Словно сам факт их уничтожения успокоил Великую Пустошь, - кивает Лила.
- Действительно… странно, - протягиваю, отводя взгляд.
- Мне пора идти, - произносит Лила, заметив бессмертную монахиню, появившуюся у входа в сад.
  
- Откуда ты узнала всё это? - не могу не спросить, когда вижу, что она действительно собирается уйти, - На меня работает сеть шпионов, Кама, Неха… даже иногда любовница владыки - но я и близко не подобралась к тому количеству секретной информации, которую ты мне сейчас так любезно предоставила.
- Я тебе уже говорила про библиотеку храма, - тихо протягивает Лила, не отрывая взгляда от монахини, вышедшей за ней, - она по праву считается лучшей во всём Галаарде. Но самые интересные свитки хранятся в закрытой секции, доступ к которой я получаю исключительно за свои красивые глаза, - и она пару раз дурашливо хлопает ресницами в мою сторону.