"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Чувствую я себя прекрасно. Моё владение кинжалом отточено за эти свободные двое суток - и доведено до идеального. Так что отсутствие Нехи не повлияет на мою безопасность, разве что на безопасность Сандара… Но отчим уже получил от меня задание сидеть тихо в стенах дома и никуда не высовываться.
- Ты не можешь уважить больного человека? - протягиваю, подходя к закрытым изнутри воротам, - Спуск из комнаты отнял у меня все скопленные силы.
  
Я ж вроде как все ещё «болею»…
- Брось, я знаю, что из борделя ты дошла до дома на своих двоих - ещё два дня назад, - фыркает Сатиш, сложив руки на груди.
- Следил за мной? А чего не сдал своим дружкам-наследникам? Организовать кровавый праздник можно было ещё вчера - к чему пустая трата времени? - склонив голову, уточняю.
- Так и знал, что ты примешь на свой счёт, - качает головой Сатиш, затем поднимает на меня серьёзный взгляд, - Аша, я не имел права рассказывать тебе подробности. Это строгое правило внутреннего круга. Никто не имеет права говорить новичку о том, что его ждёт.
А вот Аниш мне рассказал! Пусть и немного позже…
- Что, даже намекнуть нельзя? - вытянув губки, спрашиваю с издевкой.
- Через это все проходят, достигнув определённого возраста. Я тоже через это проходил, - отводя взгляд, отвечает Сатиш.
- Ваш порочный круг сильно раздражает, - отрезаю с холодом, - не хочу быть его частью.
- Но тебе придётся, - поджимает губы мой женишок.
- Ты чего пришёл? - довольно грубо бросаю ему.
- Сегодня начался суд над Лилой…
- ЧТО?! - перебиваю его, громко вскрикнув.
- Нам нужна Тамара…
- Кому - нам?..
- Поэтому не могла бы ты… - продолжает Сатиш, словно не слыша моих криков.
- А судит кто?! - ударив по решетке, в очередной раз перебиваю его.
Даже не сразу соображаю, какого классика цитирую почти дословно...
- Над наследниками Великих Домов нет судей. Мы решаем всё сами. Сообща. Лила сорвала посвящение и должна быть наказана, - ровным голосом произносит Сатиш, глядя мне в глаза.
Он слышал, как я говорила с Нехой о Тамаре. И он знал, что я не доверяла управляющей моей сестры. Он один…
- Только не говори мне, что ты инициатор всего происходящего, - прикрываю глаза.
- Я должен был защитить свою невесту: наследники требовали вернуть тебя - в каком бы состоянии ты ни была - и продолжить посвящение, - звучит глухой ответ.
Значит, Первая Семья так и не вступила в игру.
А обряд посвящения - и впрямь древний ритуал, который нельзя нарушать.
Как же это раздражает…
- И ты сторговался с ними? - хмыкаю без какого-либо веселья, - А ценой стала жизнь моей сестры? Она теперь - главное развлечение для этих больных ублюдков?
- Аша… - предостерегает меня Сатиш.
- Когда начнётся ваш ублюдочный суд? - цежу по слогам.
- Он уже начался.
Со всей силы бью раскрытой ладонью по решётке, оставляя вмятину на прутьях и срывая замок.
…
Не сдержалась.
Надо взять эмоции под контроль.
- Карету, - поворачиваю голову к стражникам у ворот.
  
Глава 11. Пора менять правила игры
 
- Аша, прошу, держи себя в руках: сегодня господин Второго Дома не придёт к тебе на помощь. Он за пределами центрального округа, - негромко произносит Сатиш, не глядя на меня.
Аниш куда-то уехал?
Так, вот, почему он не стал настаивать на встрече, как Сатиш, - он был занят чем-то важным...
Но это не имеет значения.
- Я и в прошлый раз не ждала его помощи, - отрезаю, испытывая всё меньше желания общаться со своим собеседником.
- Сейчас ты можешь ненавидеть меня и даже презирать, но всё, что я делаю…
- Ты делаешь, чтобы защитить меня - я права? - растягиваю на губах подобие улыбки, затем перевожу взгляд на улицу за окном кареты, - Ты внутри системы, Сатиш, поэтому тебе не понять моих чувств… даже если ты очень сильно постараешься.
- И что же ты испытываешь ко мне сейчас? - звучит глухой вопрос, в котором я слышу не высказанную просьбу не рубить с плеча. Как бы это было просто! И как это невозможно в реальности.
- Одним словом и не передать… но если ты всё же потребуешь от меня его произнесения, то это будет смятение, - поворачиваюсь и встречаю взгляд бывшего друга, нынешнего жениха и… отпрыска Великого Дома - всегда и без срока действия, - я ощущаю смятение, глядя на тебя и осознавая, что никогда не смогу понять тебя и ход твоих мыслей. То, что ты называешь помощью и заботой, для меня - безразличие и равнодушие. Ты приравниваешь желание «не сделать хуже» к проявлению сопричастности - но для меня это лишь наблюдение со стороны за происходящим... Расчетливое. И взвешенное. Ты понимаешь, о чём я говорю?
- Внутри этого узкого круга всё намного сложней, чем ты можешь представить, - качает головой Сатиш.
- Правда? А мне показалось, что вы все просто повязаны друг с другом тайной этого кровожадного посвящения, и стремитесь замазать общей грязью всех новеньких, чтобы они не имели возможности быть чистыми в вашем «узком кругу», - смотрю на него внимательно и вижу, как меркнет его взгляд.
- Они не дадут тебе уйти чистой, - опускает голову мой… непонятно кто.
- Посмотрим, - отрезаю и сжимаю ладони на сиденье: мы уже почти подъехали к дому Малы.
Вновь.
Выбираясь из кареты, ощущаю на себе давление чужих взглядов. Странное дело - ни домашние, ни слуги, ни представители побочных ветвей нынче не были допущены в шатер, всё так же раскинутый посреди сада. Они толпились на лужайке перед особняком и пожирали меня своими глазами, в которых наивное любопытство соседствовало с жаждой увидеть, как течёт кровь…
Прохожу через эту толпу, слыша шаги Сатиша за спиной.
Попадаю в шатер, вход в который охранялся стражей Четвертого Дома, и останавливаюсь, как останавливается и моё сердце от зрелища, которое ему предстало…
В центре круга, образованного отпрысками главных линий «столпов» Галаарда, упираясь в землю руками, лежала моя сестра. Её новое платье было испачкано остатками еды, вином и грязью; на руках виднелись синяки; а её прекрасные светлые волосы… я едва сдержала порыв закрыть рот ладонью, потому что её прекрасных волос - её гордости, наследства матери, светившегося на солнце и привлекавшего взгляды, - больше не было.
Срез был грубым, на самом затылке.
И я могла радоваться лишь тому, что кожа головы не была задета мечом, срубившим их одним чётким ударом…
- Кто? - выдавливаю из себя, глядя на сестру широко раскрытыми глазами.
- Вы посмотрите, сколько праведного гнева! Словно это не она попросила собственную сестру подсыпать ей… - начинает, было, Мала, как замолкает, испугавшись моего рывка в её сторону.
- Аша! - Кишан останавливает меня за руку.
Он тоже почувствовал, что я собираюсь покалечить его невесту…
- Ты действительно не просила Лилу помочь тебе? Это только её инициатива? - господин Третьего Дома всматривается в моё лицо, но на нём в данный момент отражается столько презрения, что Кишан отпускает меня и прищуривается, демонстрируя недовольство моим поведением.
Да, мне сейчас плевать, кто тут и из какого дома.
- Как ты мог это допустить? - поворачиваю голову в сторону Шехара, но не нахожу в себе сил посмотреть на него. - Она же нравилась тебе.
- Она подставила меня! - отзывается тот взволнованно и раздраженно одновременно, - И попыталась нарушить ход посвящения! Она сама навлекла на себя э…
- Остановись, пока я тебя не ударила, - предупреждаю жениха своей сестры.
...бывшего жениха своей сестры.
...а, возможно, в ближайшее время ещё и труп бывшего жениха своей сестры.
  
- Что позволяет себе эта соплячка?! - восклицает Мала, отшвырнув в сторону бокал с вином.
- Госпожа Мала, - слышу за спиной голос Сатиша, в котором было непривычно много давления на оппонента, - дайте Аше время принять случившееся. Это её сестра.
- Да хоть мать родная! - не унимается госпожа Четвёртого Дома, - Она не имеет права нарушать ход разбирательств!