"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
- Что, заглотила больше, чем можешь осилить? - уточняет он, подняв брови.
Почему… почему всё в горле разбухает?.. Я же могу противостоять ядам!..
Опускаю взгляд на дно бокала и замечаю там мелкую крошку. Принюхиваюсь.
Пахнет знакомо. Слишком знакомо. Я знаю этот запах…
- Что за выражение лица? Веселье ещё даже не началось, а ты уже хочешь пойти на попятную? - усмехается Шехар, которого очень веселит мой растерянный вид.
Как он узнал?..
Как?!
Мой взгляд лихорадочно мечется из стороны в сторону и натыкается на взгляд Лилы. Её глаза полны вины и… слабость в коленях заставляет сердце испуганно сжаться...
Осколки стекла впиваются в ладонь, когда я упираюсь рукой в землю, предотвращая позорное падение.
- Какого *****?! - вскрикивает Мала, заметив моё состояние.
Понятия не имею, что там было за ругательство: оно мне не знакомо. Зато знакомо ощущение, распространяющееся по моему телу быстрее тока крови.
- Почему она упала? - звучит опрос со всех сторон.
Не могу оторвать глаз от Лилы.
А ведь я отпускала к тебе Тамару! Я искренне полагала, что ты оценишь мой добрый жест. А ты узнала о моей слабости и поделилась ею со своим женишком? Прав был Сатиш…
Тот ингредиент, запахом напоминавший корицу, который я попросила добавить в бальзам для губ - в первые дни своего пребывания в теле Аши… он вызвал у меня аллергическую реакцию, после чего мои губы опухли. Организм справился с раздражителем, но в тот момент я не принимала его внутрь.
А сейчас…
Я буквально проглотила мелкую крошку того продукта, названия которого даже не знаю, черт бы его побрал!!!
- Аша? - вылавливаю из общего гомона озадаченный голос Балы, приближавшейся ко мне…
- Отойдите все, - а вот этот холодный голос в подобной ситуации я хочу слышать меньше всего, но Аниш уверенным шагом подходит ко мне и опускается на одно колено. - Ты с этим справишься? - негромко спрашивает у меня глава Дома Триведи.
- …а …о..ы..аюсь… - выдавливаю из себя, ощущая, как опухает всё, начиная от горла до внутренних органов.
- Слушай мой голос, - слышу шепот на ухо, а затем вскрикиваю от точечного удара куда-то в область живота!
Вскрикнула бы! - если бы Аниш не успел зажать мне рот ладонью, прикрыв ото всех своим телом. Движение оказалось почти незамеченным никем - и уже через мгновенье молодой человек убирает руку, а я сплёвываю на землю полный рот крови.
ЧТО ЭТО БЫЛО????
И почему… я ощущаю, как опухоль стала спадать?
Разве это возможно?..
- Что здесь происходит? Почему у неё идёт кровь? - ледяным голосом спрашивает Кишан, тут же появляясь рядом.
- Я понятия не имею. Все же видели - я пил то же, что и она! - восклицает Шехар, и в его интонациях сквозит искреннее недоумение.
Какой артист. А его игра прям на «Пальмовую Ветвь» тянет…
Аниш поднимается на ноги, а вслед за ним и я. Медленно вытираю кровь с губ, глядя на своего будущего родственника.
- Ты же разыгрываешь всех, верно? Ничего такого в бокале не было - ты просто решила устроить представление! - бросает мне в лицо Шехар.
Перевожу взгляд на Кишана. Тот, не отрываясь, смотрит на меня.
- Если всё уладилось, давайте, наконец, начнём! - запальчиво заявляет Мала, хлопнув в ладоши.
- Мы не будем ничего начинать: посмотри на её лицо. Очевидно, что она перенесла отравление, - отстранённым голосом произносит её жених.
И что-то мне страшно становится за дерзкую Малу...
Знаю я, каким бывает Кишан, когда чем-то недоволен.
- Даже если так - никто не умер! - нервно отрезает Мала, - А традиция…
- Плевать на традиции! - врывается в наш круг Сатиш, скидывая с себя чьи-то тонкие руки, - Раньше до начала игр никому не пытались навредить!
Так я была права в своих подозрениях: этим вечером я должна была стать жертвой их больных фантазий?.. Спасибо, что поделился, друг.
- Что-то я не заметила, чтобы ей что-то смогло навредить! - огрызается Мала, окатив Сатиша недовольством.
- Она уходит со мной, - ставит точку в споре Аниш, берет меня за руку и уводит из шатра.
И никто не решается его остановить.
- Я способна постоять за себя, - хрипло произношу через какое-то время, когда ощущения в горле стали напоминать прежние.
- Ты ещё несколько часов должна лежать, ожидая восстановления организма, - звучит ровный ответ.
Сказать ему, что ли, что с тех пор, как я выровняла дыхание минут пять назад и - главное - взяла свой собственный страх под контроль, я не чувствую, что мне требуется какая-то помощь?.. У меня даже ранки на ладони почти затянулись.
- Но сейчас ведь я не лежу, - аккуратно замечаю, глядя в затылок Аниша.
- Скоро будешь.
Э…
- До моего дома… - начинаю, было, как меня перебивают:
- Мы не пойдем до твоего дома. Я не шутил, когда говорил, что твоему организму нужен отдых. То, что я использовал… скоро ты почувствуешь отдачу, - Аниш оборачивается на меня и заглядывает в глаза, - так что нужно поторопиться.
- И куда ты меня ведёшь? - уточняю, слегка напрягаясь от его серьёзности.
- В бордель. Он ближе всего, - вывернув на оживленную улицу, Аниш ведёт меня к зданию с яркой зазывной вывеской.
Бордель?! А почему сразу не лечь прямо на улице?!
Как я это потом вообще объясню?!?!
- Почему мы не сели в карету? - нервно произношу, - Я бы…
- Ты бы не выдержала поездки в карете. Всё, закрой рот и береги силы. Иначе накроет раньше времени, - перебивает меня глава Дома Триведи, а затем заходит внутрь.
- О! Молодой человек… - произносит нараспев женщина лет тридцати, встречая нас внутри, и желает продолжить, но ей не дают и шанса:
- Я Аниш Триведи. И мне нужна свободная комната, - отрезает мой спасатель, после чего женщина бледнеет.
- Проклятый Кли…
- Быстро! - рявкает Аниш.
- Сию минуту! Вот, сюда! Следуйте за мной, пожалуйста! - местная «хостес» на трясущихся ногах ведёт нас в коридор за шторкой.
Боюсь представить, какое впечатление мы производим, как парочка.
Слово «неистовый» теряется на фоне главы Дома Триведи.
Неловко-то как.
Или это не неловкость - то, что я сейчас ощущаю?..
«Хостес» останавливается перед первой же дверью и, развернувшись к нам, натягивает на лицо улыбку:
- Ещё не вечер, и свободных комнат полно! Вам так повезло! Проходите, пожалуйста!
Аниш молча заводит меня внутрь, после чего закрывает дверь на замок - прямо перед лицом мокрой от холодного пота женщины.
- Ложись, - отдаёт короткую команду.
Сердце делает резкий скачок.
- Аша, ложись на кровать, - чуть спокойнее повторяет Аниш.
Ложусь, наплевав на чистоту покрывала. Волнение начинает накатывать волнами. Что он со мной сделал, что сейчас так переживает? А Аниш именно переживает: я это вижу по его поджатым губам.
- Ты что-то повредил мне? - уточняю осторожно.
- Это был единственный способ избавиться от дурной крови, - звучит бесстрастный ответ.
Сосредоточившись на своём теле, пытаюсь найти повреждение.
Не нахожу.
- Аниш…
- Ничего не говори. Я понимаю, что поторопился. Но у тебя был такой испуганный взгляд - а этот приём хоть и болезненный, но действенный...
- Аниш, всё хорошо.
- На теле есть одна точка, которая отвечает за погашение острых реакций организма - во время отравлений или…
- Аниш, - кладу ладонь на его руку, вынуждая остановиться и посмотреть на меня, - всё хорошо. У меня ничего не болит. Я с детства тренирую тело и практикую дыхательную технику, способную справляться с такими ситуациями, как эта. Я испугалась, ты был прав. Но у страха глаза велики; сейчас я чувствую себя нормально.
Молодой человек опускает взгляд на наши руки, а затем переводит его на моё лицо.
- У тебя… не может ничего не болеть, - произносит он сосредоточенным голосом.
Прикусываю щеку изнутри.
Я знала, что это «дыхание жизни», переданное мамой нам с Лилой, как-то влияет на выносливость - но, чтобы настолько…