"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Но я же не в своем родном мире!
Так…
Я же не…
Вновь перевожу взгляд на портреты, размышляя, могло ли так случиться, что меня забросило в мой же мир, но в другую страну? Если судить по именам, это может быть Индия. Если судить по одежде – какая-то средневековая Европа.
– Как называется наша страна? – спрашиваю у служанки, протирающей пол коленями.
– Галаа́рд, – с ударением на третью «а» послушно отвечает та.
  
– Нет такой на карте, – резюмирую.
– Что? – Служанка поднимает голову на меня.
– Держи поднос, говорю.
Подаю ей конфискованное и иду к самой дальней двери самого дальнего крыла первого этажа.
Прямо как «в одном черном-черном городе…», ей-богу.
Бесстрашно отпираю засов и, с любопытством поглядывая по сторонам, начинаю спускаться в подвал, переоборудованный не то в пыточную, не то в…
Останавливаюсь, поймав себя на мысли, что иду прямо в устроенную для Аши ловушку! Момент подходящий, да и обстановка классическая: и факелы на стенах едва тьму разгоняют, и воздух тухлый, и вообще атмосфера мрачноватая, а ступеньки крутые: если кто решит толкнуть меня в спину, я потом пары костей точно недосчитаюсь!
На всякий случай оборачиваюсь и вижу молодого человека в черном, с черной повязкой на глазах, бесшумно следующего за мной.
– Твою ж!.. – кричу, отпрянув и неловко взмахнув руками. И лечу вниз без всякой посторонней помощи…
…полетела бы, если бы сильная рука, появившаяся на талии, не остановила мое падение.
Смотрю на своего убийцу с откровенным испугом в огромных зеленых глазищах, а память Аши услужливо подкидывает имя.
Кама. С двумя ударениями на обеих «а».
Моего ручного убийцу зовут Кама. И он из племени духов – полукровка. Последний выживший.
Стоп! Моего ручного…
Аша, мать твою! Ты с кем якшаешься?!
Напряженно вглядываюсь в молодое лицо с черной повязкой и осторожно тянусь к ней рукой. Интересно же!
Стягиваю лоскут ткани, смотрю в прекрасные золотые глаза.
– Совершенство… – протягиваю невольно.
Выражение глаз Камы меняется: в них появляется озадаченность. А я не могу оторваться от этого теплого золота…
Нет, теперь понятно, конечно, зачем Аша велела ему скрывать цвет глаз. Полагаю, повязка ему не мешает. Но наедине-то можно обходиться и без лишней конспирации!
– Не прячь их рядом со мной, – прошу своего подручного… телохранителя… э… охранника… мм… ассасина?..
Получаю напряженный кивок вполне себе озадаченного юноши и выпрямляюсь. Теперь в подвале не так страшно, ведь мое тело охраняет профессионал своего дела, преданный мне до смерти! Это хорошо. Это успокаивает… Однако я рано расслабилась: задачу дойти до Нехи никто не отменял – вдруг ее прямо сейчас пытаются убить? Взволнованная этой мыслью, быстро спускаюсь вниз, сворачиваю в коридор (в конце которого свет – в отличие от остальных двух) и останавливаюсь, впечатленная зрелищем.
Прямо перед темницей Нехи стоит какая-то фигура и швыряет кинжалы через прутья в мою управляющую. А та, к слову сказать, уворачивается от этих кинжалов, словно уж на сковороде – я вообще едва успеваю за ней следить!
– ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? – громыхает властный голос.
Мой.
И, признаюсь, я впечатлена… сама бы захотела ответить – если б меня таким спросили!
Но гость подземелья не проникается командным тоном и, резко развернувшись, мечет лезвие прямо мне в рот. Умереть так быстро после про-бу-у-у-у-у…
…Очередная железная хватка на моей талии и стремительный рывок назад и в сторону вынуждают меня прервать мысленный монолог.
Краем глаза замечаю, как Кама отходит от меня и одним броском какой-то щепки с пола вырубает нашего противника. А я с удивлением ощущаю что-то теплое, стекающее по подбородку… Ну вот, хотела рот побольше? Как насчет улыбки Джокера?..
Кажется, то лезвие успело мазнуть прямо по углу рта и рассекло кожу. В каком-то заторможенном состоянии поворачиваюсь к Каме, встречаю его золотой взгляд и… меня сносит к стене.
А потом происходит что-то запредельное: мой ручной убийца начинает в буквальном смысле вылизывать мою рассеченную губу, собирая каждую выпущенную из раны каплю. Жадно. Жарко…
Дыхание сбивается само по себе, лицо вспыхивает. Ощущение горячего языка на уголке губ кружит голову… Тело требует оттолкнуть и наказать зарвавшегося слугу, но я с телом в корне не согласна! Потому, сперва резко отстранив юношу рукой, сама же притягиваю его обратно, подставляя свою рану. И Кама продолжает заживлять ее своим странным непотребным способом… послушно… но все медленнее… и медленнее… рваные выдохи уже выдают меня с потрохами…
Иметь первоклассного убийцу на коротком поводке – это же здорово, правда?.. Хотя о чем это я? Тут речь не о коротком поводке: нам бы кровать поблизости найти. Он же думает о том же, о чем и я?..
– Моя госпожа, вы целы? – слышу голос Нехи.
И невольно отворачиваю голову, ощутив, как горячий язык соскользнул с края рта к уху… теплое дыхание обдало раковину, и меня пробило на дрожь.
Опускаю голову, четко ощутив прилив возбуждения.
Какая же я испорченная, черт возьми…
– Уйди пока, – прошу Каму, потому что, если он не уйдет, мы продолжим – прямо здесь, в подземелье, на глазах у моей управляющей.
Но я в этом теле без пяти минут час и не уверена, что имею право на такие серьезные поступки.
Мой прекрасный ассасин тут же скрывается в темноте, не смея перечить моим приказам, в то время как я разворачиваюсь к Нехе. Непроизвольно поднимаю руку, касаясь пореза, и с удивлением понимаю, что ранка зажила.
У него что, и впрямь есть такая функция – языком мои порезы затягивать? Аша вообще как раньше жила?!
Непристойные картинки так и норовят всплыть перед глазами, но я от них отмахиваюсь. А сама опять вспоминаю о происхождении моей «карающей длани» – вроде как он из племени духов. Полукровка. Понять бы, что это значит, – да некогда: Неха и так смотрит на меня недоверчиво, словно я призрак…
– Расскажи, что произошло со мной, – решаю с разбегу прыгнуть в местные воды.
  
Глава 2
 
Как стать злодейкой и слегка напрячься
 
– Моя госпожа, вас отравили. И яд… от него не было лекарства, – тихим низким голосом произносит Неха.
Итак… Ашу все-таки убили.
Этого следовало ожидать: как-никак в живое тело с душой меня бы не занесло. Я хоть и читала о подобном, но даже для человека, допускающего возможность перерождения, такие «заносы» из разряда фантастики.
– Кто отравил? – задаю четкий вопрос.
– Мне это неизвестно. Но я попала под подозрение, – не скрывает Неха.
Но ей и нечего скрывать – все и так в курсе.
Она в темнице сидит.
– А это кто? – кивнув на тело на земле, уточняю у своей управляющей.
– Вероятнее всего, это убийца, подосланный вашим отравителем, – отвечает Неха.
Согласна с ее выводом, однако…
– Довольно глупо приходить сюда и пытаться убить тебя, меча кинжалы, – протягиваю, постукивая пальцем по губам.
В конце концов, они могли бы сымитировать самоубийство моей управляющей! Но нет же – испортили стену темницы, забросав ее оружием извне.
– Госпожа, как всегда, права, – склоняет голову Неха, – но тот, кто прислал убийцу, не боится расследования.
– Верно, расследовать мою смерть никто не собирался: убийца уже пойман, – соглашаюсь с ней… и ловлю себя на полной гармонии с телом.
Мы с ним мыслим одинаково! Только я, рассуждая, не выстукиваю пальцем по рту, как отбитый барабанщик.
С силой сжимаю ладонь в кулак и отвожу от лица.
– Моя госпожа, я не достойна служить вам. – Неха опускается на колени и лбом касается пола.
  
– Глупости не говори, – позволяю своему рту резкое высказывание, с которым в принципе согласна. – У меня есть только ты и Кама. Как я буду выполнять работу без одной руки?
– Моя госпожа… – Неха поднимает на меня сосредоточенный взгляд. – Почему вы позволили презренному псу из племени духов делать с вами… это…