"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Раньше я могла понять, каково это – быть одинокой. Но сейчас…
Но сейчас у меня есть друзья. У меня есть те, к кому я могу обратиться в случае нужды.
А он остается все таким же одиноким – буквально в стане врагов.
Могу ли я ему чем-то помочь? Жалкий вопрос. Мне даже стало стыдно за него…
Грегор неожиданно провел рукой по моим волосам.
– Я тебя ни к чему не принуждаю. Даже не давлю. Но если ты захочешь сегодня заснуть со мной рядом – просто заснуть… мои двери для тебя открыты, – негромко сказал он.
  
Я стояла, глядя на него широко раскрытыми глазами, теряясь от собственных мыслей и чувств. Одна часть меня рвалась к нему, истекая сестринскими слезами и желая согреть его в своих руках. Вторая часть осознавала, что Грегор – идеальный, профессиональный манипулятор, и при всей трагичности своей судьбы он остается хитрейшим из игроков и – уверена! – пользуется тем, что способен вызывать сочувствие…
Третья же часть испуганно сжалась где-то на задворках сознания и тихо пищала о том, что я еще никогда не засыпала в комнате другого мужчины… и уж тем более не засыпала с мужчиной на одной кровати.
– Ты вновь напугана. – Грегор мягко улыбнулся, но веселья в его глазах не было. Он убрал прядь волос мне за ухо и осторожно дотронулся губами до моего лба. – Иди спать…
Я подчинилась, но ненадолго застыла у дверей, обернувшись. Грегор продолжал стоять у стола и задумчиво смотреть на пламя в камине.
Едва не бегом добравшись до своей спальни, я закрыла дверь на защелку, сняла платье без помощи служанок и забралась на постель. Несколько минут сидела, подобрав колени и опустив на них подбородок.
Какой реакции он от меня ждал? Что я тут же соглашусь и побегу в его покои? Или что вновь позволю себя поцеловать? Он же должен понимать, насколько все это дико! Особенно после того, как он почти признался в том, что занимался сводничеством, пока у него не появились на меня свои планы!
Я ведь его не обидела?.. Ему и так в жизни досталось… Еще и невеста умерла. Отец скорее напоминает памятник самому себе – хорошо хоть, еще сам ногами перебирает. А я так просто взяла и оттолкнула его…
Ну нет, я же его не отталкивала! Он предложил – а я даже не успела ответить!
Хорошо – не то чтобы «не успела». Просто слишком долго думала.
А чего он от меня хотел?! Мне тоже в жизни досталось! Но при этом я не прошу кого бы то ни было переночевать со мной в одной постели – или еще как погреть!
Тут мне вспомнилась моя же собственная просьба, сказанная Ресу несколько дней назад.
«Обними меня»
Молча подтянув к себе подушку, я уткнулась в нее лицом. Какие мы здесь все одинокие – в этом огромном прекрасном дворце…
Через несколько минут я шла по коридору, стыдливо обнимая себя за плечи: ночная сорочка – это не тот наряд, в котором хочется оказаться застигнутой слугами или стражей.
Остановившись перед покоями Грегора, тихонько постучалась.
Ответа не было, но я все же зашла… и остановилась, закрыв за собой дверь. Вот, я здесь. И еще не поздно уйти…
Преодолев собственную неуверенность, осторожно пробралась к спальне почти в полной темноте. Я была здесь впервые, но расположение комнат должно быть аналогичным…
Угадала. И застыла в дверном проеме, глядя на Грегора, освещенного только пламенем свечи.
Застыл и он, стоя около огромной постели, успев лишь откинуть в сторону снятую рубаху.
– Ты пришла… – В его голосе слышалось удивление.
– Ты попросил, – ответила тихо.
– Забирайся, здесь довольно прохладно. – Он приподнял уголок одеяла, и я тут же нырнула под него.
Не то чтобы я совсем растеряла стыд… просто стоять перед наследником в одной ночной сорочке, учитывая, что на нем из одежды остались только штаны…
В общем, я избавила нас обоих от лицезрения непотребства. И сразу отвернулась к окну.
Мягкий смешок заставил сжаться. Я его насмешила?..
– Не переживай, кровать огромная. Ты даже не почувствуешь моего присутствия, – кажется, с улыбкой ответил Грегор и тоже забрался под одеяло.
– А что будет утром? – прошептала едва слышно.
– Я проснусь пораньше, разбужу тебя и открою портал в твои покои, – спокойно ответил Грегор.
Я мгновенно успокоилась. Попадаться слугам на глаза, а потом слушать про себя невесть что – я не планировала.
Глаза тут же начали слипаться…
Это мой первый нормальный сон за… за сколько? За двое суток? Или за трое суток?.. Ничего себе, а ведь я не спала с тех пор, как…
* * *
– Кайрит.
Я нехотя открыла глаза и посмотрела на лицо Грегора. А?..
Застыла.
Вспомнила.
Выдохнула.
– У тебя интересная мимика. Такая подвижная, – с улыбкой заметил наследник.
– Я так крепко спала, что не сразу вспомнила, где я, когда проснулась, – поделилась, протирая глаза.
Грегор улыбнулся еще мягче, чем вызвал во мне странную реакцию: невольно захотелось улыбнуться в ответ. И, удивительное дело, я совсем не ощущала какой-либо неловкости. Может, все дело в том, что кровать действительно оказалась огромной и за ночь я ни разу не столкнулась с Грегором? Более того – мгновенно вырубилась и проспала до самого утра!
Я молча разглядывала наследника. Бледная кожа и черные глаза уже не пугали. Напротив. Пугала мысль, что когда-нибудь глаза окончательно почернеют, а волосы станут такими же белыми, как у его отца…
– Ты больше не боишься, – заметил Грегор.
– Ты больше не пугаешь, – заметила в ответ.
Мы улыбнулись друг другу.
Брат?
– Ты прелестна с утра, – сказал Грегор.
– А ты с утра все такой же наследник, – ответила честно.
Грегор усмехнулся и склонил голову набок, продолжая рассматривать мое лицо.
Не брат?
– Почему у меня ощущение, что ты чем-то удивлен? – спросила я негромко.
– Удивлен? Да, пожалуй. Тем, что никак не могу привыкнуть к тебе, – отозвался наследник.
– Я во дворце третий день – это если считать те полтора дня, что я провела в коконе Реса. Рановато для выработки привычки, – хмыкнула я, приподнимаясь на локтях.
– Ты не понимаешь, – покачал головой наследник. – Я знаю о тебе с самого твоего рождения. И я всегда воспринимал тебя как опасность… И вот сейчас ты здесь, рядом со мной, поддерживаешь меня. Это… непривычно.
– Любопытно, но, даже не зная о том, что ты – мой двоюродный брат, я тоже воспринимала тебя как опасность, – фыркнула я.
Поднялась с постели.
И вот тут тотальное ощущение неловкости навалилось всем своим весом, буквально прибивая к полу: я вдруг осознала, что я в ночной сорочке… босиком… в мужской спальне.
И в кровать уже не вернуться – неправильно поймут.
Пришлось прикладывать усилия и делать вид, что все в порядке. А еще – игнорировать странный взгляд Грегора.
Невольно обняла себя за плечи.
– Не откроешь проход в мои покои?.. – спросила слегка напряженным голосом.
Портал открылся мгновенно.
– Благодарю, – сказала я ровным голосом и, не раздумывая, ступила внутрь.
Вышла уже в своих покоях, дождалась, когда портал закроется… и выдохнула.
Это было странно.
Несколько часов спустя
Я бродила около двери, кусая ногти. Что я им скажу? Что планы поменялись? Или что не менялись вовсе?.. Ведь итог один: нам нужно найти интриганов-заговорщиков! Хаос! И при этом я должна буду молчать о том, что мы с Грегором теперь заодно!..
Стражник, охранявший вход в покои, где расположились изгои, молча наблюдал за моими метаниями.
Нет, долго так продолжаться не может! В конце концов, за что я ем себя заживо?! За то, что они здесь под стражей, а я – в собственных покоях, порой обедаю с наследником и разгуливаю где хочу?! Ну вот, к примеру, все утро этого дня я провела в восточном крыле дворца – силой мира Порядка напитывалась. И вовсе даже не хотела там быть. А вчера вот спала в покоях наследника, потому что так надо было.
  
– Хаос… – пробормотала я себе под нос, роняя лицо в ладони.