Системный киберпанк - 2 | Cyberpunk 2077 (СИ)

Пилар не отступил от своей идеи начать карьеру наёмника, правда теперь он признавал и крутость «Пути Механика». Он, в силу возраста (а у них с Беккой разница почти в десять лет) уже понимал, что к чему, и за предоставленную возможность цеплялся куда сильнее, не забывая при этом мотивировать сестру.
А Ребекка… Пусть я пока и не начал тренировать Бекку для миссий, она вполне определилась и уверилась в карьере соло, правда, с парой поправочек. И первая «поправочка» чуть знатно так ввела меня в ступор, потому что разговоры мои не прошли даром.
  
Случилось это в один из вечеров. Саша зависла в Сети, отправившись на очередную тусовку нетраннеров, Пилар, закончив очередной обучающий модуль и знатно уработавшись, отправилась на боковую, так что ужинали мы с Ребеккой вдвоём. Втроём, если считать сидящую на ещё одном стуле Принцессу. Кошка, на предложенный кусочек соевого мяса, лишь фыркнула и чихнула, отсев подальше от гостинца.
— Да уж… — протянула Ребекка, с лёгким сомнением смотря на наколотую на вилку снедь, — Саша, конечно, круто готовит, но Принцесса, кажется, что-то знает…
— Ну а что ты хотела, — пожимаю плечами, накладывая в заварочный чайник немного чая и наливая кипяток, — У неё корм стоит в два раза больше, чем предложенное тобой мясо.
— Серьёзно? — недоверчиво глядит на кошку девушка, а после устремляет слишком уж задумчивый взгляд в сторону пакета с кошачьим кормом, — Хм…
Кошка, будто бы почувствовал намерения хозяйки, возмущённо шипит и встаёт на защиту корма, готовясь оборонять пачку до последнего клока шерсти.
— Не понравится, — ставлю перед девушкой чай и сажусь сам, подтягивая вазу со сладостями ближе к нам, — У него состав другой, для кошек. На вкус — гадость редкостная.
— Ты пробовал?! — удивлённо взирает на меня девушка, чья улыбка постепенно перерастает в ухмылку.
На это высказывание я лишь степенно пожимаю плечами и, важно вскинув палец, поясняю:
— Каждый хозяин, который купил корм своему животному корм в три раза дороже, чем мясо, пробовал хотя бы пару гранул, пытаясь понять, какого хрена эта дрянь столько стоит! — и, на возмущённый мявк, добавляю, — Принцесса, не возмущайся, это правда. Ребекка, если хочешь — можешь ухватить парочку, но тебе не понравится. А кошка потом два дня дуться будет.
— Да уже не очень-то и хочется… Принцесса, не буду я твой корм трогать, у меня чай есть.
Кошка пару минут с подозрением на нас смотрит, а после начинает вылизываться.
Пьём чай. Молчим. Ребекка, почти опустошив кружку, начинает гладить кошку, а я решаю помыть ту немногую посуду, которая скопилась в раковине. Запускать посудомойку ради такого как-то лень, да и занять чем-то руки помимо стилуса и рабочих инструментов бывает полезно.
— Седрик… — слышу позади тихий голос Ребекки, в котором, внезапно для меня, смешались грусть и… стыд? — Точно нормально, что я так ношусь с животными?
— М?.. — на секунду обдумываю сказанное, а после решаю уточнить: — Почему ты думаешь, что это плохо?
— Папа всегда говорил, что этот город — это поле битвы, — голос Ребекки был таким тихим, что даже я с трудом разбирал слова, — Что если я хочу заслужить его уважение, мне нужно стать эджраннером. Что только они — свободны…
— А тебе нужно его уважение? Прости, если это прозвучит резко, но… Я много раз видел, как дети становятся продолжением своих родителей. Они не живут своими жизнями, своими мечтами, даже не осознавая это. Пытаются угодить папе или маме, почти теряя себя. В итоге… Грустно на таких смотреть. Живут по инерции, всё, что у них есть — это редкая похвала родителей, ради которой с каждым годом трудиться приходится всё больше и больше. Вот ты чего в детстве хотела?
— Собаку… Помню, как сказала об этом отцу. Что хочу играть с ней, спать днём, чистить… А он, услышав это, чуть не разбил машину и закричал «Не бывать этому!»…
Девушка замолчала, а после я услышал то, чего боится услышать каждый мужчина: Ребекка плакала, стараясь как можно незаметнее шмыгать носом.
Вытираю руки и встаю, оперившись на стол. Теперь стоит подумать, что на такое сказать…
— Ну… Как ты могла заметить, — кивок в сторону кошки, — Против животных я ничего не имею. И, кстати, против слёз тоже, так что не бойся плакать, это нормальный процесс эмоциональной разрядки, необходимый каждому…
Слегка собираюсь с мыслями, а после продолжаю:
— Понимаешь… Так, для начала скажу, что я тебя понимаю и ничуть не осуждаю твою любовь к пушистым… Что касается Санрайза... Твой отец по-своему прав, но слишком уж категоричен. Этот город… Жесток, здесь живут по закону джунглей и его философия «свободы через силу»… Логична, но бесчеловечна. Отказаться от всего ради силы, чтобы, обретя «свободу», потерять, по сути, себя… А так и будет. Я видел много примеров подобного. Долго потом такие разумные не жили…
— Но… Что тогда делать?
— Жить. Становиться сильнее. Но не ради мифической цели, а ради реализации своих желаний. Например, хочешь собаку? Принцесса, прекрати шипеть, тебя никто не выгоняет. Так вот. Хочешь собаку? Прикинь, сколько нужно денег на её содержание и сколько она стоит. Ты взрослая девочка, которая, я уверен, через годик-другой сможет навалять большей части Найт-Сити. Классно стреляешь, кстати, я поглядываю за тренировками. Ты большая умничка.
— А я не потеряю себя в процессе… Ну, становления сильной? — кажется, мои размышления слегка запутали девушку, — Ты же говорил, что в конце этого пути — пустота.
— А в этом и главная трудность: находить новые цели, продолжая бесконечный путь. Находить новые желания, новые вызовы, отстраивать свой уголок спокойствия, — обвожу мастерскую рукой, — Чтобы было куда возвращаться. Ну и, конечно, находить разумных, к которым хочется возвращаться.
Некоторое время молчу, давая девушке осознать сказанное, а после продолжаю:
— В этом и состоит главная трудность. Мы живы, пока мы работаем. Пока мы учимся, путешествуем, исследуем. Куда больше удовольствия ты получишь от процесса рисования, нежели от завершения картины. Найт-Сити — это город мечтателей. Твоя задача — не прекращать мечтать, ставя промежуточные цели и… Просто жить. Смотреть фильмы, гулять, изучать новое, творить и помогать другим. Работать и, обязательно, заниматься любимым делом. Иногда убивать… Чтобы защитить близких. К сожалению, — вздыхаю, — без последнего жизнь в этом городе как-то не ладится…
Некоторое время Ребекка молча смотрит на меня, а после, подскочив со стула, внезапно подлетает ко мне и крепко обнимает. Так, будто от этого зависит её жизнь. Замерев в нерешительности, я медленно кладу одну руку девушке на плечо, другой поглаживая макушку. А в живот мне, тем временем, тихо произносят:
— Спасибо, что спас и приютил. Я… Даже не представляю, как бы сложилась наша жизнь, если бы ты не тогда на помощь. Даже если бы я выжила… Наверно, в какой-то момент в конец бы достала Пилара своими выходками и обозлилась бы на всё…
— Пожалуйста. Я постараюсь дать вам с Пиларом если не нормальную жизнь, то хотя бы подготовить вас к встрече с городом. Можешь считать это моей блажью, но если у меня есть возможность — я стараюсь помочь другим.
— И это точно не связано с тем, что я такая милашка, — девушка подняла голову и хитро улыбнулась.
— Это точно связано с тем, что ты такая милашка, — с каменным лицом отвечаю, продолжая гладу её волосы.
— Так я и… Эй! Погоди-ка! — Ребекка аж отпрыгнула и, к моему удивлению, вдруг начала наливаться краской.
— Ха! Я победил! — победа за мной, так что стоит оставить девушке путь к отступлению.
  
— Я тебе это ещё припомню! — гневно сверкнула глазками Бекка, принимя игру, и, фыркнув, сложила руки на груди, — Комплиментами он тут внезапными кидается.
Постояв так пару секунд, девушка вдруг тепло улыбнулась и продолжила, как ни в чём не бывало:
— Спасибо, что поговорил со мной. И что не оттолкнул из-за характера. Я правда это ценю.
А потом, вдруг, окончательно смутившись чему-то, заозиралась и упорхнула с кухни, напоследок кинув: