Где моя башня, барон?! Том 2 (СИ)

Как только она отворилась, звуки криков стали отчётливее. За дверью была винтовая лестница, спустившись по которой, я оказался в невероятно просторном зале. Проклятье, да он был размером с половину футбольного поля.
С левой стороны у стены расположились окошки, в которых принимали ставки, с правой — длинная барная стойка, тянущаяся от стены к стене. Посередине красовалась арена, засыпанная белоснежным песком. Правда, песок уже успели покрасить в красный и не один раз.
  
Гости липли к стальным прутьям, молотили по ним руками, выкрикивали оскорбления и подбадривания в адрес бойцов. А ещё они невероятно много пили. Официанты сновали туда-сюда, разнося дорогущий алкоголь, который исчезал в ненасытных глотках, едва обслуживающий персонал успевал вернуться к бару.
Обилие дам лёгкого поведения поражало. Такое ощущение, что все лечебные массажистки империи собрались в одном месте и жаждали исцелить богатеев после просмотра боёв.
К слову, прямо сейчас на арене шёл занятный бой. Раскосый парнишка размахивал копьём, пытаясь насадить на остриё покрытого шрамами коротышку. Коротышка был вооружен двумя кинжалами, и казалось, что шанса достать узкоглазого у него нет. Вот только это было не так.
Китаец сделал выпад, пытаясь уколоть мужика в бедро. Кинжал ловким движением отвёл удар в сторону, и одновременно с этим коротышка рванул вперёд. Узкоглазый был наготове. Он попытался разорвать дистанцию, вот только коротышка не просто рванул вперёд наобум, а ещё и метнул от бедра один из кинжалов.
С чавканьем сталь впилась в плечо азиата, и его левая рука повисла словно плеть. Увы, орудовать двухметровым копьём с одной рукой задача не из лёгких. И китаец с этой задачей ожидаемо не справился.
Коротышка, сократив дистанцию, ловко подцепил носком сапога песок, швырнул его в лицо азиату. Китаец планировал выдернуть кинжал из плеча и вступить в рукопашную, но не успел. Песок попал прямо в глаза и на долю секунды замедлил его. А в следующее мгновение из пылевого облака показался низкорослый противник.
Он на всём ходу врезался в азиата и отточенным движением вогнал кинжал ему в грудь. Противники рухнули на песок. Коротышка раз за разом вколачивал лезвие то в шею противника, то в глазницу, то снова в грудь. Азиат давно умер, но горячка боя всё не отпускала победителя. Так продолжалось до тех пор, пока не вмешался Крапивин.
— Дамы и господа! Невероятная жестокость, которая заслуживает ваших аплодисментов! — заревел он, обращаясь к публике.
Услышав его слова, я лишь усмехнулся. Этот товарищ запросто преподнесёт зрителям любую жуть как-то, что они и хотели услышать. Впрочем, в этом бою я не увидел ничего нового. Думал, что на воинском турнире будет полно одарённых, которые используют внутреннее пламя, но пока я не слишком впечатлён увиденным.
Запустив руку в карман, я подошёл к окошку, за которым сидела миловидная дама лет тридцати.
— Желаете сделать ставку? — спросила она, одарив меня доброжелательной улыбкой.
— Да, хочу поставить сам на себя. Владимир, бой номер семь, — ответил я, найдя себя в турнирной таблице.
— О! Так вы участник? — удивилась дама. — В таком случае ваш выигрыш будет увеличен на десять процентов.
— С чего бы такая щедрость? — хмыкнул я в ответ.
— Господин Крапивин говорит, что люди, делающие ставки на самих себя, будут ещё ожесточённее сражаться, чтобы не потерять своих денег, — она задумалась и добавила: — А вместе с этим и жизни.
Забавно. Видимо, его высказывание применимо лишь к воинскому турниру и абсолютному. Так как на ученическом мне никто не выдал десятипроцентной прибавки.
— Звучит разумно. Тогда ставлю двадцать тысяч на свою победу, — я протянул девушке наличность, и она на секунду сморщилась от вони, которой пропитались деньги, побывав в уборной.
— Ставка принята, — сказала девушка, пересчитав купюры. — В случае победы ваша сумма увеличится на тридцать семь тысяч, плюс три тысячи семьсот вам выплатит компания в качестве бонуса.
Даже забавно. Сейчас я занимаю двадцатую строчку рейтинга воинского турнира и за бой мне заплатят целых три сотни рублей! А сделанная ставка принесёт мне всего-то сорок тысяч и семьсот рублей.
Да, не зря глава гильдии убийц, которого я прикончил в прошлом мире, говорил: «Деньги должны делать деньги. Иначе в чём смысл их заработка?»
Если бы он не был таким жадным и подлым, то, возможно, прожил бы лет на десять подольше.
Пока я ждал своей очереди, узнал неприятную особенность боёв. Чтобы участники турнира не портили своими мордами вид местной знати, нам было запрещено подходить к арене ближе, чем на десять метров. Издали смотри сколько влезет, но как только подойдёшь ближе, охрана попросит тебя свалить.
Бои были средней паршивости. Но когда сражался мужик, занимавший десятую строчку рейтинга, стало интересно. Средний рост, одет в коричневую кожаную броню, держит в руках обоюдоострый меч. На лице никаких эмоций, только в глазах горит яростный огонёк. Кажется, его объявили как Мстислав Покойник. Странное имечко.
Он использовал покров маны и распространил энергию на клинок. Его противник оказался неодарённым и даже не понял, что лезвие противника стало длиннее на добрых полметра благодаря мане. Один-единственный взмах — и голова парня слетела с плеч.
Со стороны это выглядело как будто Мстислав взмахнул мечом, проверяя его баланс. На самом же деле энергетическое лезвие чётко прошло между позвоночными дисками противника, срубив голову. Многие зрители не поняли, что именно случилось, но им было плевать. Ведь они пришли посмотреть на смерть и увидели её во всей красе.
Наконец, настала и моя очередь сражаться. Меня выставили против бойца, занимавшего пятнадцатую строчку рейтинга. Имени его никто не назвал, было лишь прозвище — «Липучка». Услышав этот бред, я невольно усмехнулся. Да уж. Всё что угодно звучит более угрожающе, чем «Липучка».
Выйдя на арену, я встретился взглядом с парнем лет двадцати пяти. Русые волосы, забранные в хвост, насмешливая улыбка, в левой руке держит одноручный обоюдоострый меч. На руках стальные перчатки, тело прикрывает кожаная броня.
Окинув его взглядом, я понял, что у него мой размер доспеха. Отлично. После победы обязательно заберу броню себе. Жалко, что я не могу в открытую призвать Гоба, так бы я забрал всё барахло, какое имелось у парня.
— Новое мясо привезли, — ухмыльнулся Липучка, и я почувствовал, как по его каналам хлынула мана.
Я даже ничего не стал говорить в ответ. Просто сделал испуганный вид. Липучка направил ману в правую руку, создав что-то наподобие хлыста. Сверху раздался голос Крапивина, дав старт поединку:
— Да начнётся бой!
Зрители взорвались восторженными воплями. И в этот момент Липучка мгновенно ринулся в атаку. Взмахнув рукой, он попытался захлестнуть мою ногу. Я без особых проблем перепрыгнул энергетический хлыст и пошёл на сближение. Но этот ублюдок оказался не так прост.
Отдёрнув хлыст назад, он обвязал им мою ступню. По коже пробежал неприятный укол электричества. Ого! Впервые в этом мире встречаю стихийника. Правда, его атака невероятно слабая и особого вреда причинить не способна. К тому же Липучка уже позабыл о своём хлысте, ведь я подошёл вплотную.
Он явно не воспринимал меня всерьёз. Оно и понятно. У тебя меч, ты используешь покров маны, преобразуя его в хлыст со стихией молний, а против тебя вышел не пойми кто с кастетами? Плёвое дело. Разок рубанул — и бой окончен!
Липучка наотмашь ударил мечом, то ли пытаясь меня отогнать, то ли надеясь, что сможет перерубить пополам. Я не стал уклоняться, вместо этого сделал рывок и ударил противника в кисть. Стальной кастет врезался в костяшки пальцев моего противника, заставляя их громко хрустнуть.
  
— А-а-а!!! — заорал Липучка, смотря на травмированную кисть, начинающую опухать.
От боли он выронил меч. И пока клинок падал на землю, я успел пробить двойку. Настолько, чтобы просто отключить. Первый удар пришелся в солнечное сплетение, лишив его дыхания, а второй в челюсть. Гарда фамильного меча вырубила парня, отправляя его в недолгий полёт.