Листорез

Он запустил пальцы ей в волосы и так прижал голову, что они едва не стукнулись зубами.
Поцелуй прервался истошным звуком, ребята обернулись и увидели Шона, держащегося за стену. Его снова тошнило.
– Уууу, это по твоей части, – с усмешкой сказал Рик и ушёл, шлёпнув красноволосую девчонку по заднице.
Такое отношение, безусловно, было неприятно, но, с другой стороны, он оставил её в покое, на сегодня точно.
  
Ники вышла на улицу глотнуть немного свежего воздуха и проветрить голову от дурных мыслей. В пяти минутах ходьбы от её дома был небольшой сквер с парой лавочек, озером и качелями. Она присела на них и, плавно раскачиваясь, принялась разглядывать звёзды. В голове не было никаких мыслей, наконец-то тишина, покой и умиротворение.
– А я думал, ты на вечеринке, – раздался приятный голос за спиной.
Девушка, вскрикнув, вскочила, резко обернулась и увидела высокий стройный силуэт. В темноте было сложно разглядеть кто это, но, когда он сделал шаг вперед, появились очертания Криса.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась она
– Иду домой. Я недалеко живу. Вон в той стороне, – протянул парень, указывая пальцем на дома за озером.
– Понятно. А сколько сейчас времени?
– Четвёртый час, – поглядев на телефон, ответил Кристофер уставшим голосом.
– Черт. Мне пора возвращаться домой. Меня ждет очень много уборки.
– А, кстати, – он начал что-то искать в рюкзаке, – вот, держи, это тебе.
Крис протянул ей серебряный круглый брелок, на котором красовался муравей-листорез.
– Муравей?! – с улыбкой спросила Ники.
– Да. Мне показалось, что они заинтересовали тебя тогда в классе, и я взял в клубе брелок для тебя.
– Он очень милый. Спасибо, – девушка расплылась в улыбке.
Такой же милый, как и ты.
Неподалеку послышались какие-то шорохи, и в поле зрения показались Рик, Алекс и парочка их друзей.
– Тут что, продолжение вечеринки? – пьяным голосом завопил Рик.
– Посмотрите, кто тут! Кристофер! Вот это да! Кристофер с твоей девушкой, ночью, в сквере! – громко начал рассуждать Алекс.
Недолго думая, Ники выпалила:
– Ничего не выйдет, Крис! Ты мне не интересен! – она подбежала к ребятам. – Пойдемте отсюда!
– Хах, размечтался, урод! – выкрикнул кто-то из друзей, кинув в него пустую банку, но промазав.
Компания, смеясь, медленно удалялась.
А Кристофер, недоумевающий от происходящего, пошел домой.
Глава 2. Шаг навстречу.
Выходные Ники провела за уборкой. На утро к ней на помощь пришла Лиза, извинившись за то, что не получилось посетить вечеринку. Она объяснила это тем, что родители наказали её за плохую оценку по биологии, и теперь, пока баллы не будут исправлены, девушка просидит под домашним арестом.
Ники большую часть времени лежала, страдая от головной боли, а подруга порхала по всему дому, собирая мусор и раскладывая вещи по местам. Казалось, что её совсем не утомляет этот процесс, а напротив, даёт заряд бодрости на весь день.
В какой-то степени Лиза была перфекционисткой. В своей комнате всегда поддерживала порядок, что бы ни происходило. Может, поэтому ей не составляло труда иногда помогать с уборкой подруге. Она быстро соображала, что и куда сложить, как это сделать эффективно и не затрачивая много времени, да ещё и так, чтобы оставалось свободное место.
Собирая мусор с журнального столика, кудряшка наткнулась на брелок с муравьём.
– О, что это? Я раньше у тебя его не видела, но видела такой у Криса.
Ники вздрогнула от упоминания его имени.
– Да это… в общем… он мне его подарил вчера, – начала она, запинаясь, – мы случайно встретились ночью в сквере, и вот, подарил.
– Так-так… – подняла брови Лиза. – Помнится мне, ты не очень лестно о нём отзывалась, а теперь у вас общие брелоки! Рассказывай, что поменялось?
Она подсела на диван и с любопытством посмотрела на Ники.
Та тяжело вздохнула и продолжила:
– Я не знаю, что и сказать… Когда мы вместе дежурили, он показался мне более интересным, чем я о нём думала… А потом его игра в баскетбол… Он так классно играл… А ещё эти очки… Без них он очень даже ничего…
Что-то меня, кажется, понесло не туда…
Лиза внимательно слушала, периодически окидывая подругу удивлённым взглядом, и после вскрикнула:
– Ты что, влюбилась в Криса?!
– Боже! Нет! – возмутилась Ники. – У меня есть Рик! Хоть он иногда и пугает меня…
– Пугает?
– Да это неважно, у всех бывает. Я, наверное, преувеличиваю всё, как обычно, – она повернулась к окну.
Наверное, я должна быть более снисходительна к нему.
– Слушай, если ты влюбилась в ботаника, в этом нет ничего стыдного! – засмеялась Лиза.
– Нет, я не влюбилась в Кристофера. Он просто… просто милый парень. У меня есть Рик, и у нас большие планы. У него хорошая семья, он – спортсмен, мать – модель, отец – врач. У нас расписано такое будущее, о котором можно только мечтать. Он сильный, симпатичный… Не романтик, конечно, но…
И не такой красивый, как Крис.
– А у Криса, наверное, целое королевство букашек и растений! – перебила её подруга, и, кривляясь, они вместе засмеялись.
Весь день девушки провели дома, наслаждаясь пиццей и колой в перерывах между уборкой. Вечер завершился хорошей комедией и букетом цветов, присланным от Рика. Но всё равно какая-то нотка тревожности вибрировала в груди Ники, не давая полноценно расслабиться.
Новая учебная неделя началась с бессонницы. Ники не спала почти всю ночь, представляя, как пройдёт разговор с Кристофером. Она прокручивала десятки различных сценариев развития их встречи, но каждый раз казалось, что что-то может пойти не так. Решив, что лучше поговорить как можно раньше и подальше от лишних глаз, она встала на рассвете, быстро собралась, оставила маме записку что с ней всё хорошо и ей просто нужно раньше прийти в школу, и направилась в сторону его дома.
Ей не составило труда вычислить, где живёт этот умник, так как в той стороне, куда он показывал, стояло всего три дома, и Ники знала хозяев всех домов, кроме того, что посередине.
Когда она подошла к его двери, сердце начало бешено колотиться, но отступать было нельзя. Сначала Ники хотела постучать, но, подумав, что таким образом она может разбудить родителей и создать себе ещё больше сложностей, решила просто подождать.
Когда Кристофер наконец вышел из дома, его удивлению не было предела:
– Ники?? Что ты здесь делаешь?
Она сделала глубокий вдох и, опустив глаза, начала:
– Я… я хотела поговорить. В общем, насчёт того, что случилось. Ну, тогда, при парнях. То, что я сказала.
– Так, – ровно ответил Крис и продолжил с недоумением смотреть.
– Я… я… я сказала это, так было нужно. Не потому, что я плохо к тебе отношусь или мне захотелось посмеяться. Ответь я по-другому, могли бы быть неприятности. Я не представляю, как всё могло бы закончиться.
Парень сжал губы, ненадолго задумался и с удивлением спросил:
– То есть ты решила, что мне можно сказать что угодно, лишь бы избежать проблем?!
– Нет! Вовсе нет! Просто это был единственный вариант… Просто так вышло.
– Ну, допустим.
– Крис, прости меня, пожалуйста. Я понимаю, что это было подло и неправильно и…
– Ладно, проехали. Будем считать, что этого не было.
Сама Ники Джонс пришла к моему дому, чтобы извиниться! Я что, сплю?!
Ники облегчённо вздохнула и присела на газон. Кристофер присел рядом.
Он смотрел на эту милую бестию, пока она уткнулась в экран телефона, и еле сдерживал улыбку. Она даже не догадывалась, как ценен для него этот момент. Та, в которую он был влюблён с начальной школы, сейчас сидит рядом, так близко. Парень ловил каждый сантиметр её красоты, пытаясь запечатлеть побольше деталей в памяти, ведь неизвестно, когда ещё выдастся такой момент. Он любовался тем, как солнце подсвечивает огненные волосы, как шевелятся её пушистые ресницы, когда она бегает глазами из стороны в сторону, печатая сообщение, и как мило хмурятся брови.