Сиделка

– Роджер Макадамс?
– Собственной персоной, – подтвердил он, подошел к столу и протянул руку.
Клиент был высокий и стройный, в стильных серых брюках и темно-синей спортивной куртке. Рукопожатие показалось мне крепким, а взгляд – твердым.
– Пожалуйста, присаживайтесь, – предложила я, указывая на пару дубовых кресел перед столом.
– Спасибо, что согласились встретиться так быстро.
  
– Чем я могу вам помочь, мистер Макадамс? – улыбнулась я.
– Пожалуйста, просто Роджер…
Он объяснил, что несколько месяцев назад переехал в Торонто из Детройта ради новой работы и пришло время сменить крошечную съемную квартирку на собственное жилье.
– Какого рода жилье вас интересует? Дом? Квартира?
– Однозначно квартира. Я разведен, детей нет. Гости, скорее всего, будут нечасто. Но, наверное, хорошо бы две спальни, чтобы одной из них пользоваться как кабинетом.
– Есть какой-то конкретный район на примете?
– Ну… Я работаю на Бэй-стрит. Поэтому желательно где-нибудь в центре. Возможно, с видом на озеро.
– Квартиры с видом на озеро недешевы. Какой у вас бюджет?
– Гибкий, – ответил он. – Может, покажете мне пару вариантов, чтобы я посмотрел, какие есть варианты и по каким ценам? Тогда я смогу лучше понять, из чего выбирать.
– Звучит разумно, – заметила я и добавила про себя: «И туманно», понимая, что нам очень повезет, если подходящая квартира отыщется быстро. – Можете посмотреть предложения на нашем сайте. Вдруг что-то приглянется. А я тем временем попробую подготовить хороший срез текущих вариантов и свяжусь с вами ближе к вечеру.
– Идеальный вариант.
– Какое время вам будет удобнее для осмотра квартир?
– Пожалуй, вечером или в выходные. Если вас это устраивает.
– Если устраивает вас, то и меня устроит, – честно ответила я, хотя уже представляла себе громкие возражения Харрисона по поводу моего расписания работы.
Роджер протянул мне карточку со своим именем и номером мобильного.
– Надеюсь скоро вас услышать, – сказал он на прощание.
«Надеюсь быть услышанной», – подумала я, глядя ему вслед.
– Значит, хочешь сказать, что будешь работать все выходные? – спросил Харрисон, когда мы ложились спать.
– Не все выходные.
– Нет. Только по утрам и днем.
– Не все утро, – спокойно возразила я. – И не весь день.
– Правда? – вскинулся он. – И какой же у тебя график? Объясни.
– В субботу у меня назначены показы с десяти до двенадцати и с двух до четырех.
– А в воскресенье?
– Воскресенье может и не понадобиться.
– Но может и понадобиться, – парировал Харрисон.
– Может, – согласилась я.
– То есть выходит, что мне придется сидеть с детьми все выходные.
– Я буду дома на завтрак, обед и ужин, – ответила я.
– А я должен развлекать их все остальное время.
– Неужели так сложно? У нас замечательные дети.
– Тебе-то откуда знать?
– Так нечестно. Я провожу с ними не меньше времени, чем ты.
– Правда? – фыркнул он. – В какой вселенной? Посмотри правде в глаза, Джоди. Муж и дети для тебя на третьем месте. После родителей и работы.
Обычно я пропускала подобные обвинения мимо ушей. Слушая ссоры между родителями, я поняла, что попытки защититься только провоцируют новые обвинения. Но мне надоел бесконечный поток одних и тех же жалоб.
– Это не только нечестно, – возразила я, – но еще и неправда.
– А я тебе скажу, в чем правда, – перешел в контратаку Харрисон. – Правда в том, что твоя работа всегда оказывается важнее моей. Мне вечно приходится приспосабливать свой график к твоему. Ты совсем не уважаешь ни мое время, ни мой труд.
Я покачала головой, понимая, что мы начинаем повышать голос, и помня, что в соседних комнатах спят дети.
– Ты спокойно занимаешься своими делами, назначаешь встречи, даже не посоветовавшись со мной. По вечерам, по выходным…
– Как будто у меня есть выбор.
– Выбор всегда есть.
– Мне приходится назначать встречи с учетом графика клиентов.
– А как насчет моего графика?
– У тебя он более гибкий, чем у меня.
– Только потому, что я умею расставлять приоритеты.
– Кто-то же в этом доме должен зарабатывать деньги, – огрызнулась я и тут же пожалела.
– Ага, – кивнул муж, – вот мы и добрались до сути проблемы.
– Я просто пытаюсь сказать, что…
– …Что зарабатываешь больше меня и поэтому имеешь право командовать.
– Я такого не говорила.
– «Кто-то же в этом доме должен зарабатывать деньги» – разве не твои слова?
– Да, но я имела в виду, что…
– Что ты зарабатываешь деньги и поэтому принимаешь решения.
– Когда это ты не участвовал в принятии хоть одного важного решения? – рявкнула я.
– Можешь потише? – неожиданно тихо спросил Харрисон. – Детей разбудишь.
Я едва не сорвалась на визг:
– Именно благодаря моему доходу мы можем себе позволить этот дом и детский сад с дневным лагерем для детей, чтобы дать тебе возможность писать. – Стараясь взять себя в руки, я говорила тихим и хриплым голосом.
– И тебе это, конечно же, не нравится, – хмуро заметил он.
– Вовсе нет. Мне не нравится твое нежелание признать мой вклад.
– То есть ты стараешься только ради нас? Речь об этом? Тебе не нравится работа? Ты не получаешь от нее никакого личного удовлетворения?
– Конечно, она мне нравится. Ты извращаешь каждое мое слово.
– И только благодаря тебе мы можем себе позволить комфортную жизнь. Разве ты не так сказала?
– Да, но…
– А я не вкладываю ничего.
– Такого я точно не говорила.
– И без слов понятно.
– Ты сам начал, – напомнила я ему. – Не я первая стала жаловаться.
– Ну разумеется, – съязвил муж. – Ты всегда ни при чем, верно? Сама безупречность.
– Я никогда не говорила, что безупречна! Что, черт возьми, происходит?! – в отчаянии воскликнула я.
– Мамочка! – раздался голосок со стороны двери.
Я обернулась и увидела Дафни, сжимавшую в руках игрушечного кролика с длинным обвисшим ухом. Она беспокойно переводила взгляд то на Харрисона, то на меня.
– Ой, милая… Прости. Мы тебя разбудили?
Дочка уставилась на Харрисона:
– Из-за тебя мама плачет!
– Все хорошо, милая, – сказала я ей. – Все хорошо.
– Молодец… – буркнул мне в спину Харрисон, когда я повела Дафни в ее комнату.
 
Глава 15
 
– Я думала привезти детей в субботу искупаться, если ты не возражаешь, – сказала я отцу.
Это было на следующий день после ссоры с Харрисоном, и я заехала после работы под предлогом навестить маму, но в основном потому, что мне не хотелось возвращаться домой и видеться с мужем. И совершенно не хотелось повторения вчерашнего фиаско.
Разве я не стремилась всю жизнь избегать подобных сцен?
– Никаких показов? – удивился отец.
Мы сидели за кухонным столом, и папа попивал из высокого стакана ледяной лимонад.
– На этих выходных – нет.
Утром я первым делом позвонила Роджеру Макадамсу и сообщила, что возникли небольшие семейные проблемы, и либо мы перенесем встречу, либо я могу порекомендовать другого агента. Он пожелал мне поскорее решить проблемы и сказал, что готов подождать неделю.
Если он отнесся к задержке спокойно, то я – нет. Необходимость отменить назначенную встречу, чтобы потешить уязвленное эго мужа, одновременно печалила и злила меня. И все же мне казалось, что другого выхода нет. Или так, или пришлось бы столкнуться с днями, а то и неделями обид и отчуждения. Если достаточно отменить встречи, назначенные на выходные, чтобы доказать Харрисону, что потребности семьи стоят для меня на первом месте, то я готова. Должен же он увидеть свою ошибку и извиниться за несправедливые обвинения!
  
Разумеется, я ошиблась. С каких это пор уступка могла сработать?
– Мне казалось, что на таком перегретом рынке ты должна носиться как белка в колесе, – проворчал отец, чувствуя, что я что-то недоговариваю, а пройти мимо такого было бы совсем не в его духе.