Судьба бастарда

– Это просто невероятно! Ты поймал её с первого раза! – Она выглядела искренне поражённой.
– Да это просто везение, – признался я, сам удивляясь, что всё так легко получилось. – Но теперь твоя очередь. Хочешь попробовать?
Она замялась на мгновение, но любопытство взяло верх.
– Дай сюда, – сказала она, забирая у меня удочку.
Я нехотя передал ей снасти, наблюдая, как она неуклюже насаживает червя на крючок, морщась при этом от отвращения. Но как только она забросила удочку, на её лице появилось решительное выражение. Леска натянулась, и рыба попалась почти сразу.
  
– Ой, у меня получилось! – закричала она, но тут же произошло нечто, чего я никак не ожидал.
Когда рыба, болтаясь на крючке, полетела по воздуху в её сторону, Лиза внезапно испугалась, выронила удочку и с визгом побежала прочь от воды.
Я и Алан не могли сдержать смеха. Мы стояли и хохотали, глядя, как Лиза с испуганным лицом отбегает от пруда.
– Это просто шедевр! – сказал Алан, вытирая слёзы от смеха. – Лиза, ты поймала рыбу и испугалась её как огня!
– Ничего смешного, – обиженно заявила Лиза, подходя обратно к пруду. – Просто… я не ожидала, что она окажется такой… такой страшной!
Я всё ещё улыбался, протягивая ей удочку.
– Ну что, будешь пытаться снова? – спросил я.
Лиза на мгновение нахмурилась, но затем, очевидно, её гордость взяла верх, и она с вызовом заявила:
– Конечно, буду! Покажу вам, как это делается.
После этого момента наши «рыбные» приключения пошли куда лучше. Лиза уже не боялась рыбы, а наоборот, с радостью принимала участие в рыбалке. Мы по очереди забрасывали удочку, радуясь каждому новому улову. Удивительно, как такое простое занятие могло доставить столько удовольствия.
В какой-то момент Алан выловил особенно крупную рыбу, и, глядя на него, я спросил:
– Алан, ты что, решил выиграть у нас в соревновании?
– Ха! Конечно! Я ведь тот, кто вам всем здесь показывает мастер-класс, – усмехнулся он, держа в руках свою добычу. – Да и рыба, кажется, уважает только меня.
Лиза захохотала и сказала:
– Сдаюсь, ты, Алан, определённо лучший рыбак. Я так и знала!
После долгого и весёлого времени, проведённого на пруду, мы решили вернуться в имение. Наш улов был впечатляющим – корзина, которую Алан нёс за нами, была полна рыбы. Каждый раз, когда мы встречали кого-то по дороге, он с гордостью показывал корзину и, улыбаясь, говорил:
– Вот, это мы сегодня наловили!
Причём говорил так, словно это он в одиночку поймал всю рыбу. Но никто из нас не стал его поправлять – он заслужил этот момент славы.
Когда мы вернулись в имение, Лиза, сияя от счастья, сказала:
– Это было удивительно, Эрвин! Кто бы мог подумать, что рыбалка – такое весёлое занятие?
– Да, иногда простые вещи могут приносить настоящее удовольствие, – согласился я. – Особенно когда делаешь это в хорошей компании.
Она улыбнулась мне, и я почувствовал, что этот день сблизил нас ещё больше. Мы совсем перестали ссориться, и теперь, кажется, нашли ещё одну общую страсть, пусть даже и не такую элегантную, как музыка.
Однажды, когда утро было особенно ясным и солнечным, Лиза пришла ко мне с предложением, которого я совершенно не ожидал.
– Эрвин, – начала она, с энтузиазмом в голосе, – давай покатаемся верхом на лошадях! Погода просто чудесная, и было бы здорово провести день на свежем воздухе.
Я мгновенно напрягся. Воспоминания о том, как я сам пострадал при падении с лошади, были слишком свежи в памяти. К тому же Лиза принимала непосредственное участие в том инциденте. Но она заметила моё колебание и тут же попыталась сгладить ситуацию.
– Пожалуйста, Эрвин, – продолжала она, с виноватым выражением на лице. – Я знаю, что поступила ужасно в прошлом. И я хочу искренне извиниться. Я была глупа, но теперь всё изменилось. Поверь мне.
Она смотрела на меня с такой искренностью, что я не смог устоять. Может, это была её новая сторона, та, что проявилась за последнее время – та Лиза, с которой я вместе музицировал и ходил на рыбалку.
– Ладно, – вздохнул я, пытаясь скрыть тревогу. – Но Алан точно меня не отпустит.
– Тогда просто улизни, – шепнула Лиза с хитрой улыбкой. – Не думаю, что кто-то заметит.
Это звучало как что-то невероятно рискованное, и в глубине души я знал, что это может закончиться плохо, но любопытство взяло верх.
Мы договорились встретиться у конюшни через полчаса. Я тихо пробрался туда, стараясь не попадаться на глаза Алану, который в это время, к счастью, был занят у дальнего края имения. Лиза уже ждала меня, с улыбкой держа поводья своей лошади.
– Ну, готов? – весело спросила она, кивая в сторону моей лошади.
Я кивнул, хотя в душе ещё оставались сомнения. Когда я сел на лошадь, сердце начало биться быстрее. Мы выехали из конюшни, направляясь в сторону леса, что простирался за имением. Лиза радостно тронула свою лошадь галопом, и я последовал за ней.
Наша прогулка шла своим чередом, когда произошло нечто неожиданное. Лиза, слишком увлечённая скоростью, не заметила корень, выпирающий из земли. Её лошадь резко взбрыкнула, и в следующее мгновение Лиза полетела на землю. Я видел это как в замедленной съёмке: её тело пронеслось в воздухе, и она неудачно упала, ударившись о землю.
– Лиза! – закричал я, тут же спешиваясь с лошади и бросаясь к ней.
Она лежала, морщась от боли, а из глаз текли слёзы.
– Моя нога… – простонала она, хватаясь за лодыжку. – Кажется, я её повредила.
Я огляделся в панике. Мы были далеко от имения, и мне необходимо было как-то доставить её обратно. Я вспомнил, как когда-то видел одного из работников конюшни, заставляющего лошадь лечь на землю, чтобы легко забраться на неё. Это казалось мне единственным выходом.
– Дай мне минуту, – сказал я, обдумывая, как это сделать.
Подойдя к своей лошади, я начал осторожно, но настойчиво тянуть поводья вниз, пытаясь заставить её лечь. Лошадь замялась, но через некоторое время, к моему облегчению, она наконец послушалась. Это заняло гораздо больше времени, чем я надеялся, но у меня получилось.
– Лиза, давай я помогу тебе сесть на лошадь, – сказал я, аккуратно поднимая её.
Она была ещё в шоке от падения, но доверилась мне, и я смог посадить её на спину лошади.
– Как ты это сделал? – спросила она, морщась от боли, но с ноткой удивления в голосе.
– В конюшне видел, как один парень это делал, – ответил я, стараясь говорить спокойно, хотя сам был на пределе.
Мы потихоньку поехали обратно к имению. Лиза молчала, явно страдая от боли, но терпела. Я пытался сохранять хладнокровие, но внутри меня всего трясло от мысли, что могло случиться что-то гораздо хуже.
Когда мы наконец добрались до имения, первыми нас встретили Алан и моя мать. Их лица мгновенно стали напряжёнными.
– Что произошло?! – воскликнула мать, бросаясь к Лизе.
– Мы просто… катались верхом, – начал я оправдываться, чувствуя, что объяснения не помогут.
– Верхом? Без моего разрешения? – перебил Алан, его глаза полыхали негодованием. – Эрвин, ты что, совсем с ума сошёл? Я учу тебя дисциплине, а ты её нарушаешь! Ты знаешь, что могло произойти?
Я опустил взгляд, понимая, что теперь меня не ждёт ничего хорошего.
– Лиза упала с лошади, – тихо сказал я. – Я помог ей вернуться обратно.
– Упала? – мать тревожно посмотрела на Лизу. – Её нужно осмотреть. Немедленно вызовите доктора!
Алан продолжал ворчать, пока я стоял, опустив голову. Но я знал, что заслужил этот выговор. Несмотря на это, я чувствовал облегчение от того, что Лизе удалось благополучно вернуться.
Доктор прибыл вскоре и осмотрел Лизу. Она морщилась от боли, но молчала, стараясь держаться достойно. Доктор, аккуратно прощупывая её лодыжку, сказал:
  
– Хорошо, что нет перелома. Это всего лишь вывих. Но она должна соблюдать постельный режим ближайшие несколько дней.
Мать с облегчением выдохнула, но тут же обратила взгляд на меня, и этот взгляд был не менее строгим, чем у Алана.