Мастер темных Арканов 5 (СИ)

С утра позвонил Эйзенштейн. Менеджер «Зловещих мутантов» узнал, что я приглашен на императорский новогодний бал. Выяснилось, что на него позвали нескольких групп, в том числе и «Зловещих». Надо же… я реально удивился. Какой, однако, продвинутый императорский двор в плане музыки.
Но помимо всего он напомнил мне об обещанных трех песнях. За полмиллиона рублей. Вот же… совсем из головы вылетело. Надо было писать. Так что первую половину второго выходного дня я посвятил творчеству.
Некоторое время ломал голову, потом плюнул и решил не изобретать велосипед. Вновь обратился к творчеству незабвенного «Короля и Шута». Ну а что? Песни, в принципе, простенькие и заводные. Поэтому в дело пошли «Дурак и молния» и «Жаль, нет ружья». Вспомнил, что Эйзенштейн настойчиво просил еще одну медлянку, Что ж… почему бы нет. Похулиганим. Вот «Я свободен» вполне подойдет. Так что записал все это на здешний аналог кассеты — небольшой магический кристалл, которых мне он последний раз отсыпал. Как раз время до обеда и пролетело.
На обед мы отправились вместе с Игорем. Оболенский, к моему удивлению, свалил к себе в поместье, правда, по его лицу, когда он прощался с нами, у меня создалось впечатление, что лететь туда он явно не хотел. К нам присоединилась Иви, которая, в отличие от остальных женщин, совсем не была заморочена нарядами. На мой вопрос эльфийка ответила, что у нее уже все готово, и не платье красит эльфийку, а наоборот. М-да… весьма глубокомысленное замечание.
Но тут не поспоришь. Я вот тоже не парился по этому вопросу. Есть у меня костюм, один раз его надевал на днюху Великой княжны. Его и надену… Причем, как ни странно, когда я сообщил об этом Варваре с Марией, они просто кивнули. Надо же… вот и отлично. Не надо будет опять эти треклятые примерки устраивать.
На самом деле обед втроем прошел вполне позитивно. Вернулись в общагу мы вместе с Игорем, попытавшемся меня затащить к девушкам, которые собрались в номере у Фонвизиной, но я наотрез отказался и посоветовал ему тоже не маяться дурью и лучше не лезть в такой момент к женщинам. Но разве этого упертого барана переубедишь. В общем, мы расстались, и время до ужина я провел в компании ноутбука.
Глянул в Сети отчеты об этих самых новогодних императорских балах. М-да… что там говорить. Шикарно, блин. Все проходило в Большом кремлевском дворце, сходство которого с тем дворцом, который я знал в моем мире, ограничивалось только его местоположением. На фото в Сети выглядел он очень эффектно. Этакий шедевр архитектуры, построенный из красного кирпича в духе классицизма! Вот представьте, и такое бывает. И надо же соорудить вполне себе по-своему красивый дворец из такого материала. Это ж вам не стены с башнями возводить. Или храмы.
Но, как оказалось, этот самый краснокирпичный дворец был единственным подобным зданием в здешнем Кремле. Например, располагавшийся недалеко от него Большой императорский дворец, который, собственно, и являлся местом жительства самодержца всероссийского, был стандартным пафосным строением из белого мрамора с колоннами и прочим антуражем, свойственном столь любимому в Рочестене классицизму. А находившийся рядом с ним храм Перуна, который был покровителем рода Шуйских, вообще напоминал Акрополь в миниатюре. Короче, полная эклектика.
Дальше полистал фотки с самих балов. Внутреннее убранство дворца впечатляло. Вот где точно не было места строгому классицизму. Присутствовали бесчисленные позолота и бархат, от которых буквально рябило в глазах даже на фотографиях. Ну и начищенный до блеска паркет довершал картину, которую можно было описать всего тремя словами: «дорого и богато».
Участники торжества были под стать этому убранству. Я первый раз увидел столько драгоценностей на дамах. Вот на том же дне рождения принцессы такого не заметил. Да и сама Софья особо их не носила. Сдается мне, что на этот раз я увижу на своих спутницах гораздо больше золота и бриллиантов.
Я чуть не рассмеялся, вспомнив, как отреагировали они на мое сообщение о приглашении на императорский бал во дворец. Так что сомнений в том, что они будут, так сказать, во всеоружии, чтобы не ударить в грязь лицом, не было. Как же хорошо все же в этом вопросе мужчинам. Дресс-код один… и всегда стандартный. Ну а то, что у меня там бриллиантовых запонок не будет, перстней там каких-то золотых — да и пофиг. Никогда не понимал тех, кто эти цацки на себе таскает.
  
Девушки проигнорировали и ужин. Как и Игорь. Я лишь пожал плечами. Мы поужинали в столовой вместе с эльфийкой. Тоже неплохо. Правда, непонятно, чего там Игорь завис. Хотя учитывая характер его сестры… наверное, можно было не удивляться.
Иви и ночь мне скрасила. Лучшее лекарство для успокоения нервов — безусловно, секс. А секс с эльфийкой — это вообще идеальное лекарство. Вот знают они, как угодить мужчине… ой знают. Но я тоже не эгоист. Так что все закончилось часам к трем утра ко взаимному, так сказать, согласию и удовлетворению.
А в понедельник уже на завтраке собралась вся моя «банда». Судя по довольным мордашкам девчонок, они явно подготовились к сегодняшнему балу. Он должен был начаться в три часа. Естественно, в том же месте, где проходил Бал поступающих.
Так что в половине третьего мы собрались перед общагой. М-да… я вновь не смог оторвать взгляд от женского большинства нашей дружной компании. Красавицы… Даже описывать смысла нет. Что-что, а с вкусом у девушек было все в порядке. А имея такие внешние данные, можно обалденно выглядеть, по-моему, в любой одежде.
Мы направились к тому самому неприметном дворцу, который тогда произвел на меня сильное впечатление. Кстати, меня всегда занимал вопрос, зачем строить дворец, в котором проводят мероприятия два-три раза в год. А остальное время время он что, стоит без дела? Но когда я спрашивал об этом друзей, так никто и не смог ответить. Все просто недоуменно пожимали плечами.
И вот народ полноводными ручьями потянулся к нему по широкой вымощенной плиткой дорожке. Перед входом во дворец уже образовалась очередь. На этот раз здесь присутствовал не только первый курс, но и второй, и третий… правда, как мне пояснила Фонвизина, третьекурсников было совсем мало. Они обычно в подобных мероприятиях не любят участвовать, предпочитая отправиться домой. Ну понятное дело, бал — это дело добровольное.
Несмотря на увеличившееся количество народа, внутри дворца по-прежнему было просторно. Как и в его главном зале. Он нисколько не изменился. Все то же убранство в стиле восемнадцатого века. Резные позолоченные рамы на окнах, задрапированные голубым бархатом стены. Причудливой формы канделябры. Под сводчатым потолком две огромные люстры с магическими шарами вместо ламп, с которых вниз льется теплый белый свет. Натертый до зеркального блеска пол.
Только, по-моему, длинных столов, что тянулись вдоль стен, было больше. И еды на них хватало. Как и официантов с подносами, заставленных разномастными бокалами.
Как я уже знал из МГС, в этом мире все было донельзя странным. Традиции наряжать елки всякой мишурой и игрушками в Рочестене не существовало. Так же не было и Деда Мороза со Снегурочкой. А вот приход Нового года, несмотря на это, отмечали. Как я понял, это был вообще один из самых чуть ли не главных праздников в Российской империи.
Так же, как и в прошлый раз, в дальнем углу разместился тот же ансамбль из десяти музыкантов. Если вспоминать прошлый раз, музыкальное сопровождение они обеспечивали неплохо. К моему удивлению, помимо классических скрипок и прочих «контрабасов», я заметил даже две гитары и вполне себе современную ударную установку. Надо же. Похоже, сегодня нас должны порадовать музыкальным разнообразием.
На этот раз Игорь вел себя совсем по-другому. Куда делся скромник, пожиравший глазами девушек в начале сентября. Сейчас он смотрел уже оценивающе, мало того, с кем-то раскланивался. Я удивленно покосился на идущую рядом со мной Варвару.
— Сама его не узнаю, — улыбнулась она, правильно прочитав мой вопросительный взгляд, — но мне он таким больше нравится, чем раньше.