Пробуждение (СИ)

На это я среагировал по-своему: ещё крепче стиснул копьё в руках.
— Кстати, совместимость с миром у тебя хорошая, адаптоген сильный, — добавил командир. — Ты спокойно дышишь чуждым воздухом, а ведь в нём даже нет кислорода. В нём вообще мало что есть, кроме Эхо.
Услышав это, я так и замер на вдохе.
— Не лопни, ново-маг, — усмехнулся командир. — Ты ещё и аборигенский сверхъязык понимаешь, потому что я говорю с тобой именно на нём. А теперь отправляемся в крепость. Пешком, кстати. Летательные аппараты и другие машины тут не работают.
  
Я нахмурился, так и не бросив копьё и вглядываясь в темное стекло на шлеме командира.
— Покажите мне лицо. Я должен видеть, с кем разговариваю.
Командир хмыкнул, но шлем снимать не стал.
Зато темное стекло на его забрале посветлело и стало прозрачным, открыв небольшую часть лица.
Я разглядел только невзрачные и серые, будто отлитые из ртути, глаза, переносицу, изрезанную сеткой морщин, и часть длинных седых волос, прижатых шлемом.
— Убедился, что я человек? — спросил командир, изучая меня тяжёлым взглядом.
— Да, — выдавил я, не отводя глаз от его лица.
Даже из того, что я увидел, было понятно, что ему уже прилично лет. И да — это безусловно был человек, землянин, как и я. Неизвестно, сколько он прожил здесь, но человеческое в нём сохранилось. На первый взгляд.
Через пару секунд лицо командира скрылось за стеклом шлема.
И тут опять заговорило титаническое существо:
— Он всё ещё направляет копьё вам в шею, учитель, если вы не заметили. Может, оставим его здесь? Скажем, что его сожрали дикие кату. Их тут много.
Командир задрал голову и посмотрел на гиганта.
— Как можно настолько не любить человечество, Саваж? А может, тебя тоже оставим здесь? Диких кату хватит на всех. А теперь отправляйся в ангар. С тебя на сегодня хватит, ты не восстановилась. Мне ещё за тебя командованию крепости объясняться.
Гигант не стал спорить, развернулся и зашагал через заросли в сторону гор. Земля опять задрожала, захрустели ветки и кроны деревьев.
— Это что… пилотируемый робот? — тихо спросил я.
— Нет, это не робот, — ответил командир, глядя вслед уходящему гиганту. — Это не машина, а био-титан. Пилотируемый живой симбиотический гибрид. Очень вредный, кстати. Они создаются на основе генетических материалов человека и местных магических тварей. Но нам нужны хорошие пилоты, потому что био-титаны — наше главное оружие против циклопов.
Я уставился на командира. На секунду показалось, что ослышался.
— Против кого? Циклопов?
— Да, против циклопов, — повторил тот. — И ты ещё о них узнаешь. Но сегодня тебе несказанно повезло.
— Ну да, повезло, — сощурился я. — Меня закинули непонятно куда, ничего не объяснили и даже забыли спросить, хочу ли я, чтобы мне вот так повезло.
Видимо, в моём голосе командир услышал горечь и претензию, потому что он резко повернулся ко мне.
И, кажется, разозлился.
— Ты же сам явился в Генетрон, чтобы сюда попасть. Мне так доложили. Ты везунок, пацан, но сам этого не понимаешь. Только ситуация в любую секунду может стать хуже. Даже сейчас, пока я это говорю, всё может измениться. Поэтому хватит болтать. Я и так нарушил все правила безопасности, чтобы тебя отыскать. Возможно, зря.
Я снова оглядел странный мир вокруг себя и группу военных.
После всего увиденного и услышанного ко мне снова вернулось сомнение, а ещё больше — неверие. Опять возникло ощущение, что всё вокруг — виртуальная реальность.
Симуляция, очень правдоподобная.
Колонисты, новый мир, био-титаны, циклопы, сверхъязык, отсутствие кислорода.
И даже «магия»!
Причём, это слово из уст командира прозвучало так обыденно, будто все тут пользуются магией наравне с технологиями и не видят в этом ничего сверхъестественного.
Как я вообще мог «захотеть сюда попасть»? Пришёл в некую корпорацию и сказал: эй, ребят, я хочу отправиться туда, где меня сразу захотят прикончить!
А если они правы, и я действительно сам пришёл к ним, даже зная, что это опасно? Тогда зачем я это сделал? Бросил родных, но ради чего?..
Чёртова память не давала мне ответа, но скоро должна была восстановиться, и тогда я пойму, какого хрена тут делаю.
Но главный вопрос я всё же задал, так и не убрав копья:
— Как мне вернуться обратно?
Кажется, мой вопрос поверг командира в шок.
— Куда это — обратно? На Землю?.. Ты дурак, новобранец?
— Как мне вернуться обратно? — более требовательно повторил я. — Просто скажите, как это сделать!
— В обратную сторону портал не работает, — холодным тоном сообщил командир. — Единственные, кому такое по силам — это пилоты био-титанов. И то не все и не в любое время. Так что на обратный путь можешь не рассчитывать. А теперь… — Он указал на копьё в моей руке. — Убери это. Оно тебя не спасёт.
Я отрицательно качнул головой, не собираясь оставаться без оружия, даже такого первобытного.
Командир больше не стал меня уговаривать, а применил силу своего магического круга. На нём внезапно вспыхнул знак, появившись будто из ниоткуда — что-то похожее на иероглиф внутри пчелиной соты. Потом мужчина сделал короткий жест ладонью, и невидимая сила просто вырвала копьё из моей руки, отшвырнув в траву.
Телекинез, что ли?..
Я ошалело уставился на командира, ну а тот молча ухватил меня за плечо и толкнул в сторону деревьев.
— Уходим, парни! — обратился он к отряду. — Если новичок доберётся до крепости и не сдохнет по дороге, то я лично раскошелюсь за его спасение. По два слитка силы каждому!
В ответ послышались одобрительные возгласы.
Я обернулся и бросил взгляд на убитых мародёрш в траве. Никто из людей не обратил на них внимания, будто это ничего не значит.
Ну трупы, ну валяются перерубленные — ну и хрен с ними.
— Это аборигены, — сухо пояснил мне командир, заметив, куда я посмотрел. — Их раса называется «эриды». Кровожадные твари. Тебе повезло, что наши альфы встретили их раньше, чем ты. Здесь была экстренная зачистка.
Я промолчал, не став сообщать, что ещё до зачистки мне посчастливилось познакомиться с этими эридами.
— С ними была ещё одна тварь, но мы её упустили, — добавил Зевс.
В его голосе послышалось недовольство.
— Она тоже из расы эрид? — спросил я, хоть и понимал, что речь о Сойке, а она явно из другой расы.
Не знаю почему, но мне не хотелось видеть и её труп тоже. Возможно, потому, что именно она уговаривала подельниц меня не убивать.
— Нет, она не из эрид, но самая опасная из всей троицы, — сказал Зевс. — Она из расы люминалов. Поверь, эта падла от тебя бы мокрого места не оставила, если бы поймала. Скормила бы своему циклопу — и дело с концом. Поэтому я и говорю тебе, что ты везунок. Редко кому так везёт, поверь мне.
Слышать такое было странно. Сойка выглядела хрупкой и слабой, да и агрессии не проявляла, а даже наоборот.
Я не стал больше оборачиваться.
Но затылком и спиной ощутил, что из лесной чащобы мне вслед будто кто-то смотрит, изучающе и пристально, притаившись в кроне гигантского дерева.
А может, показалось.
Возможно, Сойка уже убежала далеко отсюда, а я действительно везунок, раз выжил при встрече с ней. Только если меня будут обыскивать, то сразу найдут то аборигенское магическое оружие. И тогда мне придется объяснять, откуда оно взялось.
Но пока я решил промолчать.
  
Эпизод 3
 
По лесу мы шли ещё около часа.
Часть отряда — пешком; часть — верхом на кату.
Я никак не мог сориентироваться, в какую сторону мы идём. Опять всё скрыли густые гигантские кроны, сплетённые ветвями над головой.
  
Командир отряда, которого все называли «учитель Зевс», ни на шаг не отпускал меня от себя, а порой резко хватал за плечо и останавливал на полушаге:
— Стой. Жди.
Я стоял и ждал.
Почему стоял и чего ждал — никто мне не объяснял.
Весь отряд при этом продолжал идти. Они передвигались бесшумно, как тени. А лучше сказать — как звери с уникальным чутьём. Под их ногами даже трава не шелестела.