Пробуждение (СИ)

— Ты точно в порядке?
— В порядке, — кивнул я, — но спасибо, что беспокоишься.
Она коротко улыбнулась. Потом незаметно от всех дотронулась пальцем до моего сжатого кулака, придвинулась ещё ближе и прошептала:
— Тогда расслабься.
В этот момент из динамиков лифта Симона оповестила, что мы уже поднялись до трибун. Она пожелала нам хорошего времяпрепровождения и открыла двери.
  
И как только это случилось, я моментально напрягся до предела.
Ладони опять сжались в кулаки. Пришлось сунуть их в карманы комбеза. К тому же, гул трибун сразу ударил по ушам.
Зрители были в восторге.
Я их ещё не видел, но уже ощущал их настроение.
— А-а-а! Я хочу это видеть! — Орфео кинулся на трибуны первым.
За ним понёсся Эббе, неуклюжий и тучный, но такой же нетерпеливый и азартный. Роу поспешила за ними.
Ну а я отправился последним.
Выйдя из кабины лифта, я заставил себя сделать несколько шагов вперёд. Оказалось, что трибуны были огорожены стеклом, скорее всего, бронированным, чтобы защитить зрителей.
А их тут было не меньше трех сотен. А может, больше.
Все ряды трибун пестрели формой разного цвета — тут были студенты со всех факультетов. Все вперемешку.
Синяя форма магов-локаторов, жёлтая форма экспертов и, конечно, серая — магов-зеро. Но больше всего было красных, то есть магов-альфа. Похоже, это был самый многочисленный факультет. А вот серых Зеро, наоборот, пришло меньше всех.
Я повернулся к арене. Она находилась на возвышенности, поэтому её отлично видели все. Это была исполинская круглая платформа, выстроенная из белых каменных блоков с высоченными бортами.
Но самое главное — конечно, титаны.
Кто из них Локи, а кто — Афродита, можно было догадаться сходу. И прямо сейчас белый изящный гигант хлестал кулаком соперника с чёрным корпусом с красными вставками, более массивного и мощного на вид, а трибуны орали от восторга, скандировали и бесновались.
Я сделал ещё пару шагов ближе к защитному стеклу, чтобы разглядеть бой получше.
Схватка явно достигла пика, потому что оба титана были уже потрёпаны. У белого гиганта из коленного сустава сочилась зелёная жидкость (наверняка, эхо-кровь), а у чёрного было повреждено плечо, практически вывернуто. Его левая рука болталась плетью, а отбивался он только правой.
И белый титан явно побеждал.
При особо яростных ударах его мышцы отливали розовым блеском, и это заставило меня внимательнее присмотреться к гиганту.
А ведь это был тот самый био-титан, которого я видел в лесу. Те же длинные руки, тот же корпус, та же голова с розовыми оптическими кристаллами. Но значило ли это, что им управляет Саваж?
Она ведь ещё не восстановилась, как говорил учитель Зевс.
Может, сейчас Афродита находилась под управлением совсем другого пилота, а Саваж сидит на трибунах? Или вообще торчит на другой тренировке, о которой говорила?
Я всмотрелся в зеркальную линзу на лбу Афродиты.
Нет, ничего не видно.
Зато там отчётливо отражался её соперник — био-титан по имени Локи. Они сцепились, как борцы. И если честно, я вообще не мог представить, как пилоты умудряются драться врукопашную, находясь внутри огромных гибридов.
Внезапно послышался хруст биосинтетических суставов, снова взревели трибуны.
— ЛО-КИ! ЛО-КИ! — заскандировали зрители.
Локи извернулся, вырвался из хватки длинных рук Афродиты и двинул ей кулаком прямо в морду. Белый титан отшатнулся, а потом получил ещё один удар, но на этот раз синим зарядом магии в корпус. Прямо в живот.
Это было что-то похожее на молнию, короткую и яркую.
От мощнейшего разряда по арене затрещали множественные вспышки, по телу Афродиты пронеслась дрожь. Она сделала ещё один шаг назад, едва удержавшись от падения.
— Держись, Саваж, — зачем-то прошептал я.
Не знаю, откуда у меня взялась эта глупая уверенность, что пилотом Афродиты является Саваж. Просто интуиция.
Белый гигант удержался на ногах и задействовал щит. Или как называется то розоватое силовое поле, которое появилось вокруг её тела?
Афродита снова рванула в схватку.
Титаны схлестнулись в очередном рукопашном бою. Локи был явно мощнее и крупнее соперника, но тоже отхватывал нехило. Однако когда его кулаки пробивали защиту Афродиты, то она всё больше отходила назад и будто теряла ориентир, пока спиной не впечаталась в борт арены.
Опять раздался хруст и скрежет. На этот раз среагировала броня Афродиты.
— Только не сдавайся, Саваж, — опять прошептал я, во все глаза глядя на белого титана.
Афродита тяжело задышала.
Сжала кулаки.
Я даже представил, как внутри био-титана Саваж сделала то же самое. Как от злости она стиснула кулаки и теперь присматривается к сопернику, чтобы найти у него уязвимость.
— ЛО-КИ! ЛО-КИ! — опять завопили трибуны.
Странно, что они не поддерживали Афродиту. А может, я просто не слышал всего, что творилось на трибунах. Может, в другой стороне арены все орут: «Афродита!», кто знает? В гуле и бешеных криках вообще сложно было хоть что-то разобрать.
Тем временем Локи пошёл в атаку.
Он с места взял разбег и одновременно подключил магию Эхо.
Его тело покрылось красным огнём, а в правой руке выросло что-то длинное, вроде посоха, и созданное из энергии, ярко-алой и слепящей. Один конец посоха заканчивался остриём, а второй — чем-то похожим на ветвистые рога.
— О-о-о! Пацаны! — услышал я дикий восторг с ближайших трибун. — Это же Рогатый Посох! Оружие Мастеров Эхо! Сейчас будет знатный Рагнарёк! Локи психану-у-ул!
И опять толпа начала скандировать:
— ЛО-КИ! ЛО-КИ! ЛО-КИ!
Увидев оружие Локи, Афродита тут же вооружилась сама.
В её правой руке вырос белый световой меч, тоже из энергии Эхо. А в левой — круглый щит.
Она рванула на Локи.
Их исполинское оружие сшиблось, и арена озарилась алыми и белыми искрами. На несколько секунд всё заполонил то ли туман, то ли дым, то ли пар. Густые клубы закрыли обзор, по арене затрещали синие молнии, загудело силовое поле, но что именно происходило во время схватки, разглядеть было невозможно.
Трибуны взвыли от негодования.
Отвлёкшись от арены, я опять посмотрел на зрителей. Глазами отыскал Орфео, Эббе и Роу. Они сидели на нижнем ряду чуть дальше от меня и тоже орали вместе со всеми.
Не знаю уж, за кого они болели, но вид у них был счастливый.
Кажется, им вообще было плевать, что орать и за кого болеть — они просто наслаждались схваткой живых гигантов и их пилотов.
Я посмотрел дальше, на остальных. Окинул взглядом все ряды и, наконец, нашёл отдельную трибуну, на которой сидели не студенты-маги, а взрослые. Увидел там и учителя Зевса. Сложно было не заметить его седые длинные волосы и высокий рост.
Сощурившись, он наблюдал за схваткой и переговаривался с пожилой женщиной в очках, сидящей рядом. Тоже седой, как лунь, смуглой, со строгим лицом и примерно того же возраста, что Зевс. Им обоим точно было не меньше семидесяти пяти или даже больше. Эту женщину я видел на Распределении. Кажется, она была главой факультета Экспертов.
Я нахмурился и отвернулся от трибун, опять уставившись на арену, но там всё ещё клубился бело-красный туман. Зато звуков драки слышно не было. Не трещали синие молнии, не мелькали алые искры и не гудело силовое поле.
Доносилось лишь тяжёлое дыхание титанов.
С замиранием сердца я всмотрелся в туманную дымку, и вот наконец, секунд через двадцать, она всё-таки рассеялась. И то, что предстало глазам, поразило не только меня.
Трибуны смолкли от потрясения.
* * *
Зрители ещё несколько минут пребывали в шоке, будто не веря в то, что видят.
  
Тёмный и массивный Локи стоял с алым световым посохом в руке, а рогатое навершие его оружия упиралось в грудь соперника.
Лежащего на арене соперника.
Афродита упала на спину и теперь лежала перед Локи, уже без меча и щита. Она проиграла этот бой, хотя в какой-то момент казалось, что именно она должна победить.