Неугодная истинная

Подойдя к молоденькой девушке в белоснежном чепчике, я приветливо улыбнулась.
– Как тебя зовут? – спросила я мягко.
– Дея, госпожа, – прошептала она, потупив взгляд.
– Дея, очень приятно. Я – Лория. Надеюсь, мы подружимся. Не стесняйся обращаться ко мне по имени, если нам никто не мешает. И пожалуйста, будь откровенна со мной. Все, что мы будем обсуждать в этой комнате, никуда отсюда не выйдет, – Дея удивленно подняла голову, и в ее глазах мелькнул интерес.
  
– Хорошо, леди Лория, – кивнула она. – Мне приказано принести вам еду в покои. Чего желаете отведать?
– Я бы не отказалась от горячего супа с лепешкой, – не стала я наглеть в первый же день. Да и вкусы мои давно изменились. Для поддержания сил изысканные блюда не нужны.
Далее следовало изучить окрестности и наладить отношения с другими обитателями замка, но пока, увы, мне нельзя покидать комнату.
Тетушкины советы эхом отдавались в голове: быть вежливой, внимательной, не задавать лишних вопросов, но при этом проявлять искренний интерес к делам окружающих. Необходимо узнать сильные и слабые стороны каждого, чтобы потом использовать это знание в собственных целях. Особенно сильно меня волновала Иветт. Вот уж от кого нужно избавиться в первую очередь! Соперницу под боком не потерплю!
Я подошла к окну и взглянула на мост. Каменная конструкция, увитая плющом, казалась символом прочности и долговечности. Вот и я, подобно этому мосту, должна выдержать все испытания и проложить путь к сердцу Дэрона. Пусть это будет долго и сложно, но я не сдамся. Буду бороться за свое счастье.
После трапезы Дея быстро и бесшумно убрала посуду. Ее движения были отточены до автоматизма, словно она с детства только и делала, что прислуживала. Меня же больше всего интересовало, кто отдал ей приказ прислуживать именно мне. Наверное, дело рук свекрови.
Я присела на краешек кровати, стараясь продумать дальнейшие действия. Главное – не торопиться и не совершать глупостей. Нужно завоевать доверие прислуги, чтобы через них узнавать о происходящем в замке. Без информации я как слепой котенок. А Иветт… С ней нужно действовать осторожно и продуманно. Прямое столкновение только укрепит ее позиции. Нужно найти ее слабое место и ударить именно туда.
Вечер выдался тихим и спокойным. После ужина я долго смотрела на пламя в камине, размышляя о своем будущем. Дэрон… Он занимал все мои мысли. Я знала, что нужно делать этой ночью, чтобы он стал моим, и ничто не остановит меня на пути к этому! Даже такая наглая выскочка, как Иветт.
Когда Дея, пожелав мне спокойной ночи, ушла, закрыв дверь на замок, я подошла к шкафу и выудила шелковый халат. Достала из сумки откровенный красный наряд, который подарила тетушка и расправила его на кровати. Тихо прошуршала в уборную, чтобы принять благоухающую ванну. На какое-то время расслабилась в теплой воде, отпуская тревожные мысли. Тщательно помылась, расчесала волосы и снова села у камина, собираясь с силами. Волнительно было представлять, как стану женщиной. Сердце то и дело замирало, а дыхание обрывалось от картин, что рисовала фантазия. Но пришло время, когда фонари на мосту загорелись ярче, а волосы высохли.
Облачившись в красное одеяние, я набросила сверху халат и подошла к двери. Прислушалась, крепко сжимая в ладони шпильку. Подобные замки никогда не вызывали у меня проблем. Когда мы с братьями сбегали по ночам, чтобы тайком от родителей залезть на крышу, они научили меня с легкостью их вскрывать.
Щелчок замка отозвался тишиной в коридоре. Я выглянула наружу, убедившись, что никого нет, решительно вышла. Тонкий шелк скользил по коже, напоминая о предстоящем. Шаги звучали гулко в пустом пространстве, приближая к цели.
В конце коридора мерцал приглушенный свет свечей в настенных канделябрах, а дверь в покои мужа была приоткрыта.
Я бесшумно замерла на пороге, не в силах произнести ни слова. Дэрон стоял у окна, спиной ко мне, высоким силуэтом, словно вырезанным из ночи. Лунный свет очерчивал его плечи, заставляя сердце биться быстрее. Я поймала себя на том, что любуюсь своим драконом и дико желаю оказаться в его тесных объятиях.
– Прошу прощения, – собрала всю волю в кулак и переступила через порог, медленно двинулась вперед.
Он обернулся, и наши взгляды встретились. В его глазах я увидела искреннее удивление и повела плечом так, чтобы халат упал на пол, обнажая откровенное красное платье, что соблазнительно обтягивало тело. Он провел взглядом по фигуре, и я почувствовала, как щеки заливаются румянцем.
– Что ты здесь делаешь? – спросил устало, но блеск небесных глаз выдавал мужское желание прикоснуться, присвоить то, что принадлежит ему по праву истинности. Я ощутила исходящую от его дракона страсть. Зверь не умел врать, в отличие от его хладнокровного хозяина.
– Никак не могу уснуть. Все мысли о тебе, – прошептала и с грацией кошки приблизилась к мужу вплотную.
В голубых глазах увидела ожидание, смешанное с нежностью и в сердце зажглась надежда.
– Тебе не следовало приходить, – указал он жестом в сторону двери, а я положила руку в его ладонь и почувствовала, как его пальцы сомкнулись вокруг, мягко, но уверенно.
– Дэрон, я хочу стать твоей… не отталкивай. Мы связаны на веки, – часто задышала от волнения, а сердце забилось в висках с таким грохотом, что я боялась не услышать ответ.
Не говоря ни слова, он притянул меня к себе, и наши губы слились в первом поцелуе. Это был нежный, робкий поцелуй, обещающий больше, чем можно выразить словами. Я ответила на него со всей страстью, что накопилась внутри за долгие месяцы разлуки. Робкий поцелуй перерос в требовательный, жадный, словно мы оба тонули в океане чувств, отчаянно нуждаясь друг в друге. Руки Дэрона скользнули по моей спине, прижимая ближе, а мои пальцы зарылись в его темные волосы. Время перестало существовать, оставив нас наедине с бурлящими эмоциями.
Когда воздух закончился, мы оторвались друг от друга, тяжело дыша. Лоб Дэрона касался моего, и я видела в его глазах отражение своей собственной страсти. Он провел большим пальцем по моей щеке, нежно и ласково, словно боясь разрушить магию момента.
– Нет, – прошептал он. Голос мужа звучал хрипло и взволнованно. – Ты снова ослушалась. Я приказал не выходить из покоев! – оттолкнул он меня и взглядом указал на дверь. – Уходи! – прорычал человек, но не дракон. Мой зверь еще секунду назад с жадностью и страстью целовал свою истинную, желая слиться с ней воедино на шелковых простынях.
Уж лучше бы Дэрон меня ударил, чем вот так унизительно прогоняет, было бы не так больно! Отверженная и обиженная, я не сумела сдержать слез. Попятилась назад.
– Ты любишь эту Иветт?! – выкрикнула в сердцах, давясь слезами.
– Иди к себе и не вздумай выходить! – приказал он таким тоном, будто с нашкодившей прислугой говорил.
– Будь проклят тот день, когда на моей руке зажглась твоя метка! В пекло тебя и твою любовницу! Откажись от меня перед ликом Пятиглавого! Я не стану все это терпеть! Я не буду пленницей в твоем замке! Если запрешь меня в комнате снова, сбегу! И плевать я хотела на статус твоей жены! – все советы тетушки в этот момент разбились о мою гордость и злость.
Я развернулась и, не глядя назад, выбежала из его покоев. Слезы застилали глаза, но я упрямо отказывалась их вытирать. Пусть видит, как мне больно. Хотя, скорее всего, ему все равно. Я неслась по коридору, словно загнанный зверь, ища спасения от невыносимой боли. Хотелось бежать без оглядки, туда, где нет ни Дэрона, ни его проклятого замка, ни этой ненавистной метки на руке.
  
Ворвавшись в свою комнату, я захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, пытаясь отдышаться. Сердце колотилось как бешеное, а в голове пульсировали слова Дэрона, словно раскаленные угли. «Уходи!». Как же просто для него оказалось меня выгнать, словно надоевшую игрушку.
В ярости я сорвала со столика вазу с цветами и швырнула ее в стену. Осколки разлетелись по комнате, словно мои разбитые надежды. Я ненавидела его! Ненавидела этот проклятый замок, эту метку, эту Иветт, что стояла между нами, словно непробиваемая стена.