Товарищи ученые (СИ)
— Утопленник, не утопленник — не знаю, но в пруду. Все верно.
Зам ротного мгновенно поразмыслил.
— Так, — повторил он. — Толково говоришь, молодец. Образование не зря дается. Ладно! Значит так: сейчас соберу опергруппу, поедете туда. Покажете, объясните все. Дальнейшее по обстановке.
И зычно крикнул в глубь КПП:
— Ахмедов!
— Я! — ретиво выскочил из недр здания ефрейтор, не то казах, не то киргиз.
— Найди старшего лейтенанта Елагина. Пусть берет дежурную машину с водителем… Стоп! И еще прапорщика Волчкова найдешь. Понял? Обязательно!
— Так точно!
— Повтори приказ.
Тот невольно вытянулся по стойке смирно:
— Найти старшего лейтенанта Елагина, прапорщика Волчкова, и пусть на дежурке едут сюда, на КПП!
— Выполнять.
— Есть!
Ефрейтор припустился выполнять приказ, а капитан обратился к нам:
— Ну-ка еще раз поподробнее.
Я изложил подробнее. Но без рассуждений. Только факты. Дежурный по части слушал, кивал, однако более ничем своего отношения к рассказу не выразил. А выслушав, спросил:
— Не опознали мертвеца? Или хотя бы там похож он на кого-то?
Теперь кивнул я:
— Есть такое, — я повернулся к Аэлите: — Расскажи.
Она поспешно проговорила:
— Ну, это не точно, но как будто… словом, похож на Виталия Кленова. Это научный сотрудник из Четвертого корпуса. И еще он в музыкальном ансамбле играет на гитаре. Точнее, на бас-гитаре.
Ага! — отметил я про себя. Кленов, значит. Запомню.
Капитан изумленно воззрился на девушку:
— Это как, мать его… То есть, извините! Это что, и такие у нас теперь есть, что ли? Скоморохи? Шуты гороховые?
— С недавних пор, — уточнил я.
Он неодобрительно покачал головой:
— Вот делать не хрен… Науку надо двигать, оборону крепить, а они скачут, пляшут, как макаки в цирке! Тьфу! Извините обратно.
— Да ничего, — вздохнула Аэлита.
Послышался отдаленный рокот мотора, стал быстро приближаться.
К этому времени почти стемнело, но территория части была ярко освещена и по периметру, и внутри. И нам отсюда видно было, как на плацу между казармой и столовой суетятся несколько бойцов — видимо, суточный наряд.
Из-за казармы вырвался УАЗ-469 с брезентовым верхом, повернул влево, к нам, понесся по бетонке, подскакивая на стыках плит.
— Миронов! — крикнул капитан. — Открой ворота.
Невидимый Миронов где-то нажал кнопку — лязгнуло, брякнуло, здоровенная плоскость ворот с воем и грохотом поползла в сторону. Буров сделал водителю такой ловкий жест, который без слов понятен. Одной правой рукой показал: выезжай за ворота и тормози.
Шофер так и сделал.
Передняя дверца джипа открылась, оттуда выглянул щеголеватый молодой старлей в портупее, галифе, сапогах:
— Что случилось, Петр Иваныч? Что за шум, а драки нет?
— Не каркай, — хмуро буркнул капитан. — Глядишь, будет нам и шум, и драка, не приведи Господи. Вон, ребята говорят: труп на территории обнаружен. Они случайно наткнулись. Езжайте с ними, покажут, где.
Старлей обомлел. Протяжно присвистнул:
— Ты что, Иваныч, серьезно⁈
— Нет, блин, хохма такая! Я тебе кто? Аркадий Райкин?
Елагин смутился:
— Да нет, конечно. Прости, это я так… Да ты меня как ведром по башке! Это где же?
Буров отвечать не стал. Сделал нам приглашающий жест:
— Лезьте в машину. По пути объясните ситуацию.
Мы забрались на заднее сиденье, где за шофером скромно притулился невзрачный прапорщик тоже в «дежурной» униформе с портупеей. На груди у него синел значок-«гробик», свидетельствующий об окончании гражданского техникума. У офицера же на кителе красовался «ромбик» со звездой — высшее военное училище.
Я сразу же сказал, что тело обнаружено в пожарном пруду, обозначил, конкретно в каком месте. Объяснил, что мы гуляли, решили хлебнуть романтики, забрели в уютное безлюдное место…
— Ну и такая вот романтика приключилась.
— Да уж, — пробормотал старший лейтенант. — Прогулялись, называется.
— Что случилось, то случилось. Зато ЧП обнаружили. А так, глядишь, и до утра бы никто не знал.
— Тоже резонно, — признал он. — Еще раз: это где?
Я постарался растолковать детальнее. Старлей повернулся к шоферу:
— Гарифуллин, понял, где это?
Тот кивнул и ответил довольно развязно:
— Знаю, товарищ старший лейтенант! Проедем к берегу, без вопросов, там спуск есть.
Видно, что старослужащий — и пилотка лихо на бок заломлена. Молодой бы себе так не позволил.
Лейтенант хмыкнул:
— Купались, небось, там?
— Не без этого, — рассмеялся солдат. — Было дело. И не раз. Но теперь-то, после жмурика — не-ет!.. Насчет других не знаю, а меня туда и палкой не загонишь!
И полуобернулся ко мне:
— Вон там, за коттеджами?
— Да, за вторым.
— Ясно, — кивнул он и переключил свет фар с ближнего на дальний.
Через полминуты УАЗ аккуратно съехал по склону вправо. Под шинами зашуршала трава. Водная гладь тускло блеснула в лунном свете. Фары нащупали берег…
— Вон он! — вскрикнул водила. — Вижу!
— Тише! — сквозь зубы цыкнул Елагин. — Тоже вижу. Подъедь вплотную к воде и освети фарами.
Подъехали. В свете фар покойник был виден идеально. На том же месте, в той же позе.
От его зловещей неподвижности делалось не то, чтобы не по себе — я все-таки умею владеть собой, скажу без хвастовства. Нет. Но охватывало какое-то диковинное, неправдоподобное чувство неправильности бытия. Что-то в этом мире не так! — прямо кричала картина смерти из ночной воды. Не должно на белом свете быть такого!
А оно есть.
Гарифуллин со скрипом дернул ручник, но мотор глушить не стал, чтобы не сажать аккумулятор.
— Ну, пошли, — приказал старлей.
— Я не пойду, — горячо объявила Аэлита.
Сидеть в брезентовом салоне под живой рокот мотора, с уютно освещенной приборной доской, казалось ей, видимо, как в защитной капсуле.
— От вас и не требуется, — проворчал Елагин.
Итак, мы четверо подошли прямо к воде. Помолчали. Затем старлей обернулся к прапорщику:
— Ну, Василий Сергеевич, ваше слово!
— Товарищ Маузер? — ухмыльнулся тот.
Это были первые слова, которые я от него услышал. А вот в словах офицера явно звучало почтение. И я смекнул, что прапорщик Волчков — это голова. В масштабах Отдельной роты. Видимо, в этих масштабах он негласный мозговой центр.
— Хоть Парабеллум, — Елагин не растерялся с ответом. — Главное, что ты думаешь! По этому поводу.
— Что думаю? Да плохо дело, думаю. Похоже на убийство.
Глава 13
— Почему так считаешь? — живо переспросил старлей.
Прапорщик вместо ответа повернулся к водителю:
— Гарифуллин, — как-то лениво произнес он, — ты говоришь, купался здесь, в пруду?
— Так точно, товарищ прапорщик!
Волчкову водила рапортовал куда четче, нежели Елагину.
— И какая глубина?
— Глубина? Да метра два! Примерно. Может, меньше.
— Два метра, — повторил прапор с подтекстом. — На такой глубине утонуть? Это очень постараться надо.
— Ну! — возразил старлей. — Утонуть и в луже можно.
— Бывает, — Волчков кивнул. — Не спорю. Но я же говорю: очень надо постараться. Домики, — он мотнул головой назад, — в двух шагах. Если бы он тонул, барахтался, кричал — наверняка бы там услыхали. Разве не так?
— Похоже на правду, — Елагин кивнул.
— Похоже. Так нет же, все тихо было.
Лицо старшего лейтенанта стало напряженным. Он кивнул:
— Логично. Самоубийство?
Прапорщик едва заметно пожал плечами:
— Исключать, конечно, нельзя. Но самоубиться можно было как-нибудь попроще и побыстрее. Масса способов.
Елагин ухмыльнулся:
— И это разумно. Выходит, его убили… и попытались имитировать несчастный случай, так?
Теперь ухмыльнулся Волчков:
— Валерий Анатольевич, — и в тоне сказанного неуловимо проскользнул мотив «старшего к младшему», — вы большой специалист в оперативно-розыскных действиях? Или же в следственных?