Драйвер (СИ)

А пока сидя в Шемахе, Аюб подумывал перенести столицу своего эмирата в Кубу, уж очень близко к зоне боевых действий находилась Шемаха. После битвы под Шушей грузинам и их союзникам досталась долина между Курой и Араксом, где они старательно укреплялись, кроме того, они заняли город Нуха и вышли к реке Кюнкютчай. Остатки разбитого войска откатились к городу Ардебиль, где брат погибшего Шахиншаха Шаханшах ибн Минучихр провозгласил себя главой государства.
  
Помня договорённости с грузинами, Аюб не стремился взять под свою руку Баку, ограничившись продвижением вдоль моря до селения Гаджи и деревень вокруг Шемахи. Наконец, когда он посчитал, что оставленному гарнизону и наместнику в Шемахах удастся удержать власть в своих руках, его разросшееся войско, в том числе за счёт солдат шахиншаха, выступило к Кубе, а потом дальше на Дербент.
21 января 1188 года 
Константинополь. Августеон (Большой дворец) 
Император Мануил I I Комнин 
Под свою резиденцию Мануил выбрал Большой дворец византийских императоров. Огромное трехэтажное здание, на столько выше внешних и внутренних стен города, что первые два его этажа по высоте своей равнялись этим стенам, а третий был гораздо выше, с детства возбуждало его любопытство. Не раз и не два он бродил по полупустым залам, которые помнили великие свершения предков, и любовался открывающимися с высоты видами на великий город. И в такие моменты ему хотелось вернуть это время вспять, вернуть величие увядающей империи.
Возможно поэтому, ну, и по той причине, что дворец, хоть и был заброшен, но прибывал в хорошем состоянии, молодой император и выбрал его для своей резиденции. Весь дворцовый комплекс кроме главного здания имел множество маленьких и условно разделялся на три главные части: Халка, Дафна и, собственно, Священный дворец. В комплекс дворцовых сооружений входили сады, часовни, дворы, галереи, казармы, жилища для императорской свиты и слуг. Каждая часть дворца была окружена стеной и представляла крупное оборонительное сооружение.
Халка состояла из целого ряда комнат, выходящих с двух сторон в протяжённую анфиладу, а вход в эту часть дворца с улицы шёл через Железные Ворота. В этой части дворца Мануил расположил часть свое секретариата, который выполнял функции афинского Ареопага и должен был работать с жалобами и предложениями жителей империи. Кроме этого, здесь же расположились имперские судьи, в чьи обязанности входило рассматривать апелляции и кассации на решения судов низших инстанций, а также споры между субъектами империи, между сословиями и монархами государств, сателлитов империи, а также жалобы на действия императорских чиновников. Первый этаж был отдан под базу городской стражи. Архитекторам пришлось незначительно перестроить дворец, чтобы развести потоки посетителей.
В той части Большого дворца, которая называлась Дафной, располагалось много церковных зданий и залы для официальных собраний, вот их Мануил стал использовать для совещания с представителями правительства и Имперского Совета. Вход в эту часть дворца осуществлялся через Серебряные ворота.
Сам Священный дворец с наружной стороны был выстроен из кирпича вперемежку с полосами светлого мрамора, а все соединительные помещения дворца, притолоки окон и дверей, колонны и капители – из белесоватого мрамора.
Вход в Священный дворец вел через Медные ворота. Сама резиденция византийских императоров, заключавшая в себе множество апартаментов и залов и соединенная несколькими зданиями с Ипподромом, находилась со стороны моря. В нее входили Жемчужный зал, Овальный зал, Зал Орла и многие другие.
Сердцем Священного дворца была Золотая палата, в которой полностью совершалась, начиналась или завершалась большая часть придворных обрядов. Здесь византийские императоры ежедневно принимали чиновников и чаще, чем в других тронных залах, послов и знатных иностранцев. В Золотой палате производили в чины и должности, в ней давались пиры и обеды, здесь же начинались и оканчивались выходы императоров в храмы и другие тронные залы.
Золотая палата представляла собой восьмиугольный зал, увенчанный куполом с 16 окнами. На восьми сторонах палаты находилось восемь апсид (выступов, примыкающих к основной части здания), соединявшихся между собой. Апсида напротив входа закрывалась двумя серебряными дверями, на которых были изображены Иисус Христос и Богоматерь. Это обуславливалось тем, что Золотая палата непосредственно примыкала к жилым покоям византийских царей и их семейств, поэтому она и являлась самым удобным залом для ежедневных приемов сановников и для совершения обычных обрядовых действий.
Басилевсу стоило только выйти из своих покоев, и он уже оказывался в тронном зале, между тем как другие тронные залы находились от царских покоев довольно далеко, разделялись несколькими переходами и другими зданиями. Мануил стремился упростить обряды и церемонии, а устаревшие и вовсе отменить, так как они отнимали львиную долю его времени. Но борьба с хранителями традиций шла с переменным успехом. Зато жилую часть дворца он обставлял лично, мебелью, которую заказал у сестёр. Пока удалось обставить спальню и личный кабинет. На контрасте с крикливой роскошью убранства основной части дворца, царские покои поражали аскетичностью и функциональностью.
С севера, резиденция монархов при помощи террас и галерей сообщалась с дворцом Магнавра, отсюда басилевсы обращались к народу, здесь они давали аудиенции иностранным послам, сидя на золотом «троне Соломона», перед которым на ступеньках лежали два льва, изваянные из золота. За троном стояло золотое дерево, на ветвях которого сидели разноцветные птицы, искусно сделанные из золота и эмали. 
Для молодого императора основной привлекательностью этого места стала коллекция самодвижущихся игрушек-автоматов, которую собирало не одно поколение властителей, для того, чтобы производить неизгладимое впечатление на варваров. Жаль, что в последнее время таких искусных мастеров на территории империи рождалось все меньше и меньше. С каждым годом традиции мастерства утихали, а секреты исполнения ускользали в тени. Их место занимали менее искусные, но более доступные поделки. Осознавая не только эстетическую, но и практическую ценность механики, Мануил повелел создать Технический университет, на подобии того, какой основал его зять около своей столицы, поручал своим советникам искать талантливых ремесленников, чтобы возродить былую славу империи. 
Сначала он хотел учредить его в здании дворца, но после недолгих размышлений, исходя из предпосылок безопасности и удобства, он выделил под новое учебное заведение дворец Константина в Евдоне (один из пригородов Константинополя). Конечно, дворец был в запустении, но сейчас в казне имелись средства, чтобы привести его в порядок и перестроить под нужды учебного заведения. Соответственно, над названием он долго размышлять не стал, назвав это учебное заведение Константиновским Университетом. На базе же дворца был создан музей, наподобие того, что основал в Александрии Птолемей I Сотер одиннадцать веков назад. 
С юга на берегу моря стоял дворец Буколеон, который с морем соединялся искусственным сооружением посредством молов и бассейна, к которому спускалась мраморная лестница. На противоположной возвышенности находился маяк, где помещался учрежденный Феофилом (по другим источникам – Львом Философом) наблюдательный «телеграфный» пост, который при помощи особой системы огней сообщал новости по всей империи – от столицы до границ. Этот дворец Мануил повелел так же отдать музею. Здесь планировалось разместить Публичную библиотеку, по задумке императора, в отличие от Имперской сюда бесплатно мог обратиться любой житель империи. 
  
Библиотека не только должна хранить важнейшие исторические документы, но и стать центром общественной жизни. Здесь будут проходить лекции и диспуты, способствующие обмену мнений и углублению знаний. Каждый посетитель может не только наслаждаться книгами, но и стать частью активной дискуссии, что вдохновляет на новые идеи и открытия. Таким образом, она будет выполнять свою миссию, предоставляя жителям империи доступ к знаниям и культуре.