Путь Акиро 3 (СИ)
Никто ничего не ответил, но по шагам сзади я понял, что все приготовились. Захрустела тетива лука, заскрипели возводимые арбалеты. Светлячок наш сконцентрировал луч и мрак впереди отступил метров на двадцать. Теперь мы увидели, кто подкрадывается к нам из недр.
Существа больше походили на ящеров на длинных мускулистых лапах с мордой крокодила. Бледно серая тонкая кожа обтягивала бугры мышц. В холке эти уроды были не меньше метра. Пасть больше, чем полметра длиной, скрывала в себе густой частокол крючковатых острых зубов. И их было до хрена!
Насколько освещал жезл, виднелись десятки серых спин, то и дело вверх поднимались раззявленные пасти, хвастаясь своим содержимым.
— Всем приготовиться! — сказал я. Когда дистанция сократилась до десятка шагов, я приказал стрелять.
Каково же было мое удивление, когда от серых лбов стрелы и болты отскакивали, даже не оставляя следа.
— Цельтесь в глаза! — крикнул я.
Несколько ящеров, стоявших впереди, басовито хрюкнули на прощание и рухнули замертво. Остальные с места рванули вперёд. Пришла моя пора. Энергия тени уже томилась на острие катаны. Я резко махнул мечом вперёд, несколько ящеров немного подняло вверх и швырнуло на их сородичей, подпиравших сзади.
Рывок обратно не принес ничего. Не вернулся даже мой заряд! Для повторного броска пришлось снова погрузиться в медитацию. Пусть на несколько секунд, но за это время звери перелезли через мертвых и покалеченных сородичей и сократили дистанцию вдвое!
В новый бросок давления тени, я вложил весь накопившийся заряд. Первый ряд атакующих смяло и отбросило назад вместе с теми, кто шел за ними. Только уверенности это не добавило.
— Валион, жги их! — крикнул я. Пробовать надо всё. — Остальные стреляйте по глазам!
Луч света резко сузился и начал блуждать из стороны в сторону. В нос ударил запах паленого мяса. Первые ряды ящеров пронзительно взревели и начали пятиться назад, началась сумятица. Одни подпирали сзади, другие пятились. Те что оказались между ними тоже начали получать ожоги и пятиться назад.
— Медленно, вперёд, пошли!
Мы короткими шагами, сохраняя строй, начали продвигаться вперёд. Луч прожигал дыры в шкурах зверей, к которым мог дотянуться. Вонь стояла жуткая, но мы начали продвигаться. Орда ящеров начала отступать, оставляя почти половину своих собратьев лежать на каменном полу.
— Разреши мне, — уверенно отработал Джерард.
— Валяй.
Он взмахнул щитом, втыкая острый угол в камень перед собой, сделал выпад Фламбергом вперёд и выдал такой дикий крик, от которого чуть не заложило уши. Призрачная ударная волна смела первые ряды начавших пятиться ящеров и покатилась дальше. Те, кого не смело и не смяло, бросились наутёк. Атака ящеров иссякла.
— А ты чё раньше не сказал, что у тебя такая охрененная способность? — спросил я у стоящего рядом Джерарда.
— А когда было? — он уперся щитом в стену, чтобы не упасть. — Мы даже познакомиться по нормальному не могли.
— Совсем хреново?
— Выложился по полной, нужно немного восстановиться.
— Закрой глаза и расслабься, — сказал Валион и положил ладонь на его бледный вспотевший лоб.
Жезлом он всё также светил вперёд, на бойца с фламбергом свет почти не попадал. В потемках хорошо было видно, как ладонь начала светиться. Меньше, через минуту он убрал ладонь.
— Готово, можешь повторить свой чудо-прием ещё раз.
— Спасибо, дружище, теперь я в полном порядке.
— Тогда пошли дальше, — сказал я, окинув взглядом поле боя. — Держать строй.
Десятки тел убитых ящеров серьёзно замедляли продвижение. Коридор стал расширяться и спускаться вниз. Вскоре мы вышли в огромную каверну. Потолок метрах в тридцати над нами, почти не виден. Дальняя стена терялась в темноте. Дно пещеры почти ровное, устланное мелкими камнями.
Куда идти дальше, пока не понятно. Я решил действовать по правилам лабиринта и двигаться вдоль правой стены.
Повернуть направо не успели. Пол пещеры начал вибрировать, щебенка вспучилась в нескольких местах и оттуда полезли гигантские насекомые. Ничего подобного я раньше не видел. Туловище почти метр в ширину передвигалось на лапах, как у медведки. Длинный скорпионий хвост с жалом поднят вверх. Голова не на много меньше туловища вооружена мощными хелицерами.
Стрела отскочила от прочного хитинового панциря, не оставив и царапины. Арбалетные болты справились не на много лучше.
— В морду стреляйте! — крикнул я метая давление тени в ближайшего жука.
Мой бросок сделал своё дело. Башка вдавилась в панцирь, жука подбросило и швырнуло назад. Из-под панциря с обеих сторон брызнула зелёная слизь. Но самое приятное — я смог вернуть свой заряд обратно. Довесок оказался небольшим, но лучше, чем ничего.
Остальные насекомые остановились. Потом они затрещали хелицерами и вокруг каждого появился слабо светящийся голубым защитный кокон. Охренеть, не встать! Жуки умеют пользоваться магическим щитом!
В лобовую атаку они больше не совались, а разделились на две группы и начали окружать с флангов.
— Так, братцы, а вы что умеете? — обратился я к племянникам Кенджи. — Пора бы уже продемонстрировать!
— Да, шеф! — брякнул Гудро.
Они синхронно начали обстреливать приближающихся к нам жуков ярко сияющими белыми шариками. Первых удалось сжечь, остальные затрещали сильнее и кокон стал светиться ярче. Больше шары на них не действовали.
Я метнул тень в следующего жука, заряд размазался по кокону черной пеленой, но не пробил. Дернув обратно, я вернул заряд с хорошим дополнением, кокон почти погас. Гудро запустил в него сразу два шарика, и жук задымился изо всех дыхалец.
Пришлось мне крутиться влево и вправо, ослабляя защиту монстров, а братья их уничтожали. Правда, несмотря на все усилия, твари подступали всё ближе и ближе. Теперь они приближались со всех сторон. Я балансировал на грани перегруза энергией, снимая защиту каждый раз всё эффективнее. В очередной раз мне даже удалось размочалить монстра самостоятельно.
— Может я подключусь? — услышал я за спиной голос Валиона.
— Нет, лучше свети хорошо, в темноте они нас сожрут.
— Ладно.
— Тогда может я? — спросил Джерард.
— Давай, мочи в самую толпу и отползай к стене.
Основная масса жуков ползла на нас плотным строем из центра каверны. Парень всадил щит с размаху в щебень, выбросил руку с фламбергом вперед и снова неестественный крик, раздирающий голову. Пара десятков огромных жуков сметены ударной волной, во все стороны разлетались комья зеленой слизи и куски панцирей.
Увиденное очень воодушевило весь отряд, раздались восторженные крики сзади. Вот только Джерард рухнул на камни без сознания. Перестарался, бедняга, но очень зрелищно получилось. Я вспомнил про свои возможности восстановления, опустился на колени и приложил ладони к его лицу.
За монстрами следили остальные, жуки потихоньку стягивались в кучку и собирались снова атаковать. Я почему-то сначала приписал им разум, глядя на первую атаку и окружение. То, что происходило сейчас логике не поддавалось. Они собирались нападать с той же стороны, с которой только что огребли как следует. Может жуки знали, что такая атака не сможет повториться в ближайшее время?
Джерард пришел в себя и хотел вскочить, но я его остановил. Он замер, глядя мне в глаза. А я вливал в него энергию космических потоков и стремительно восстанавливая его здоровье и возможности. Ещё минута и готово. Жуки стремительно приближались. Их тела под треск хелицер окутывали голубые коконы. Ребята не справятся, мое время на исходе.
— Я в порядке, — крикнул Джерард и вскочил на ноги. — Бахни их своим зарядом, который ослабляет защиту. Постарайся размазать его действие по фронту.
— Интересная идея, — пробубнил я, не рассчитывая, что меня кто-то услышит.
Я скопил максимальное количество энергии тени, сместил на острие катаны и сделал широкий взмах, словно собираясь рассечь пополам всех атакующих жуков. Сработало! Серая пелена размазалась не так интенсивно по коконам, как при целевом броске, но я дернул свой заряд назад и щиты большинства устремившихся на нас членистоногих резко побледнели.