Путь Акиро 3 (СИ)
— Да, господин Кенджи, я скоро буду.
Софи кратчайшим путем привела меня в зал со шкафчиками, я снял успевший опостылеть скафандр и, перед тем, как одеться, принял душ. Через пятнадцать минут я подошел к дверям элитного бара и коснулся сенсора. Дверь охотно подалась в сторону.
В шикарно, я бы даже сказал пафосно отделанном зале, за длинным столом сидело человек пятнадцать. Я знал только четверых из них. Это Эл, Кенджи и его племянники. Остальные девять были мне незнакомы. Судя по погонам, один был командиром крейсера, рядом сидели его помощники.
Звучали высокопарные речи, фужеры наполнялись дорогим шампанским. Здесь, в отличие от «горбатого осла», хватало официантов, которые предугадывали каждое желание сидящих за столом.
Ни одного фужера я не выпил до конца, больше делал вид. Через час после начала банкета сказал, что дико устал и хочу отдохнуть. Ко мне отнеслись с пониманием и отпустили восвояси.
Только идти спать я не собирался. Софи довела меня до горбатого осла, где отрывались по полной обычные бойцы и младший офицерский состав. Без особого труда я нашел стол, где сидели Майлз, Джеки и ещё двое из ставшего почти родным взвода. Они заметили меня только тогда, когда я приблизился к столу с полным подносом. На нем было пять кружек эля и имитация вяленого мяса разных сортов.
— О! Наш юный герой решил пообщаться с простыми смертными! — воскликнул Джеки, старательно пытаясь говорить с иронией, но от меня не мог скрыть, что действительно рад меня видеть.
— Да куда ж я без вас! — в том же тоне ответил я, водрузив в центр опустевшего стола полный поднос. — Сегодня я угощаю!
В «Осле» мы зарядились уже как следует. Мы по очереди ходили к барной стойке за элем, но платил только я, карточка Кенджи не подвела. Мне сейчас такая разрядка была край как нужна. Слабо помню, как я добрался до своей каюты, спасибо Софи.
Утром меня ждал ад. Непривычный к чрезмерным возлияниям организм выворачивало мехом внутрь. Лишь несколько чашек кофе и прохладный душ привели меня хотя бы в видимость нормы. Когда я оделся и нацепил пояс с катаной, вакидзаси и танто (так я чувствовал себя гораздо уютнее), в дверь постучали.
Я открыл дверь, на пороге стоял Гудро. Вид у него был растерянный и даже немного заискивающий. От былого снобизма не осталось и следа. Мне даже показалось, что он меня немного побаивается.
— Привет, Акиро, тебя ждет дядя в офицерском баре, — сказал он невозмутимо, но чувствовалось внутреннее волнение. Может быть мне показалось, но у него слегка дергался левый глаз. — Мы отбываем в школу магов. Пролетаем мимо Веги.
— Хорошо. Скажи, что я скоро буду.
Ответив, я закрыл дверь прямо перед его носом. Не думаю, что он расстроился по этому поводу. Скорее всего вздохнул с облегчением. Я ещё минут пять походил из угла в угол, дав ему фору, потом поручил Софи отвести меня в нужную локацию и вышел из комнаты.
В офицерском баре за столом сидели только Эл и Кенджи с племянниками. Как раз накрывали стол к завтраку. Я поздоровался и сел к свободным приборам.
— Ну что, Акиро, — первым нарушил молчание Эл. — Скоро начнётся новый увлекательный этап в твоей жизни. От твоего усердия зависит, насколько быстро ты откроешь свои возможности и насколько хорошо ими овладеешь. То же касается и вас, братцы. Кенджи был безмерно добр с вами, опекал, как мог. В имперской школе магов вам придётся туго. Затяните потуже пояса и забудьте про лень. Иначе никак.
— Да, господин Эл, — грустно пробубнил Эрле. — Мы будем стараться.
— А ещё я очень надеюсь, что вы подружитесь с Акиро. Вам предстоят тяжёлые испытания после окончания школы. Ему будут очень нужны надёжные помощники.
— Хорошо, господин Эл, — ответил Гудро и с надеждой посмотрел на меня.
Я уж хотел было сказать «не ссы, солдат ребёнка не обидит», но промолчал. Просто улыбнулся и подмигнул ему. Тот улыбнулся в ответ. Со стороны смотрелось немного странно. Молодой человек в охрененно дорогом костюме ждет одобрения у юноши в простяцкой одежде.
Ну посмотрим, что получится из наших совместных усилий. Одно я для себя решил сразу, командовать парадом буду я. Выбора у них не будет. Раз они будут моими помощниками, пусть сразу привыкают, кто в доме главный.
После завтрака у нас был час свободного времени на сборы. Мне собирать особо нечего, поэтому я просто упал на кровать и взял в руки планшет, продолжая постигать основы мироустройства.
Шаттл начал входить в верхние слои атмосферы сине-зеленой планеты, объятой тонким голубым ободком. Площадь морей и континентов была примерно одинаковая. Широкие мазки белоснежных облаков частично скрывали сплошной зеленый ковёр густой растительности, расчерченный на отдельные лоскуты горными грядами и массивами.
Корабль заложил вираж, и мы начали снижаться над большим плато в предгорьях. Вскоре стали различимы постройки школы и внушительная крепостная стена. Комплекс зданий становился всё ближе, как я понял, это и есть школа магов.
Приземление перед самыми воротами не осталось незамеченным, нас вышли встречать три человека в длинных свободных одеждах. Двое мужчин представительного вида и одна женщина средних лет.
— Приветствуем тебя, Кенджи! — произнес стоявший в центре красивым бархатным тенором. — Привез к нам новых адептов? Почему так долго?
— Здравствуйте, Мастера наставники! Приветствую тебя, Мастер Шино. Не так всё просто оказалось с поисками одного ученика, — Кенджи кивнул в мою сторону. Хорошо хоть не стал распространяться по поводу того, как я от него ушёл и неделю куролесил, сражаясь за свои земли. — Потом ещё прорываться из дальнего сектора пришлось с боями.
— Да, Кенджи, времена стали неспокойные, — кивнул Шино и подошёл ко мне, внимательно рассматривая. — Так это на него господин Эл возлагает большие надежды?
— Да, это он, Мастер. Пока что это дикий алмаз, который в ваших умелых руках станет бриллиантом. Эл на вас очень надеется и с нетерпением ждёт. Время бежит семимильными шагами и у нас его совсем не осталось. Пока что всё можно исправить.
— Мы сделаем всё от нас зависящее, Кенджи. Алмаз будет огранён в кратчайшие сроки.
— Будем ждать с нетерпением, Мастер Шино! Думаю, и мои племянники покажут себя с лучшей стороны.
— Это ведь сыновья двоюродной сестры Эла? — уточнила женщина, которая до этого времени молчала.
— Да, у них должны быть неплохие задатки.
— Ну это мы проверим, — сказал Шино. — Мы сразу дадим знать, когда они будут готовы.
— Отлично! — Кенджи лучезарно улыбнулся. — Ну а теперь разрешите откланяться, у нас ещё много дел.
— Не смею тебя задерживать, Кенджи. Удачи вам, большой привет Элу.
— Хорошо, передам, — сказал Кенджи и ещё раз поклонился. Потом повернулся ко мне и племянникам. — Не подведите старика, я прилечу за вами настолько быстро, насколько вы справитесь с обучением.
— Хорошо, дядя, — с напускным спокойствием ответил Эрле. — Мы будем стараться не покладая рук.
Кенджи обнял нас всех по очереди, дольше всего остановился на мне.
— Я верю в тебя, Акиро! Надеюсь увидимся очень скоро.
— Я тоже на это очень надеюсь, — ответил я, нисколько не кривя душой. Ведь как только я раскрою свой унаследованный дар, я смогу вернуть своих друзей. И мою Акеми. При каждом воспоминании о ней щемило сердце.
Кенджи поднялся по трапу, дверь закрылась. Мастера и наша троица отошли подальше к воротам, и шаттл взмыл в небо, разметав пыль и сухую траву. Чтобы пыль и мелкий песок не попали в глаза, пришлось зажмуриться.
Первым делом нас отвели в комнату хранения, где мы сдали всё имеющееся у нас оружие (да, да, у братцев оно тоже имелось) и одежду, в которой мы прилетели. Взамен выдали легкое кимоно из тонкой белой ткани. Для жарищи, что здесь стояла, самое то.
Занятий в первый не было запланировано. Нас вместе с другими адептами собрали в аудитории и объяснили правила поведения в стенах школы и вкратце описали, как будут проходить занятия. Всем выдали базовый набор учебников и тетради для конспектов. Один парень спросил насчет писчих принадлежностей, на что получил ответ «они вам не понадобятся». Очень интересно, а на хрен тогда тетради?