Цейтнот. Том II (СИ)

— Не в моих принципах цепляться к мелочам, но ты здесь в командировке и своим неподобающим внешним видом дискредитируешь весь институт.
Сам куратор хоть и выглядел осунувшимся и невыспавшимся, но изыскал возможность побриться и причесаться.
— У вас пальто на спине прожжено. Снова! — отметил я, не приняв упрёк близко к сердцу. — Его выкидывать впору, а не в присутственных местах носить.
Эдуард отвернулся, не сумев задавить улыбку, а вот Альберт Павлович остался предельно серьёзен.
— Пошутили и будет, — заявил он и указал на стопку бумаг. — Что-нибудь полезное почерпнул?
— Есть совпадение по отпечаткам, — подсказал я. — Думаю, нашли двух из трёх.
Куратор перехватил мой быстрый взгляд на молодого человека и повернулся к нему.
— Эдуард, вас ведь уже ввели в курс дела?
— Частично, — сказал тот и протянул руку к документам. — Позволите?
— Да-да! — улыбнулся Альберт Павлович. — Присоединяйтесь!
Я выразительно прочистил горло.
— Меня тоже ввели в курс дела только частично, между прочим.
— Ой, да брось! — отмахнулся куратор и спросил: — Кого нашли, как думаешь?
— Мне откуда знать? — фыркнул я. — До меня нормальных ориентировок не довели, только с вымаранными фамилиями.
— Ладинский и Новосельский это, — подсказал Эдуард. — Первого по родимому пятну опознали, второго по отпечаткам. — Он поглядел на фотокарточку и отложил её с брезгливой гримасой. — С лицом не всё так однозначно.
— По снимку не смог его опознать, — подтвердил я. — Только одного в голову не возьму: нам-то что с этой троицы? Сгинули и пусть их!
Альберт Павлович вздохнул.
— Знаешь, кто это?
— Откуда?
— Это операторы из личной охраны великого князя Михаила, — просветил меня куратор. — Понимаешь, откуда ветер дует?
Ну ещё бы! Тут дураком нужно быть, чтоб не понять!
— Какие-то ключевые специалисты? — предположил я, поскольку устранение трёх рядовых операторов так уж серьёзно ослабить защиту великого князя не могло.
— Синергисты из разных смен, — пояснил Эдуард. — Они пятёрками работали, выпадение одного серьёзно сказывалось на общей эффективности всей команды.
— Вот оно как… — хмыкнул я. — Но и что нам с того? Думаете на заказчиков покушения выйти и открытый процесс провести?
Альберт Павлович улыбнулся, но на сей раз растянул губы исключительно механически, глаза так и остались холодней кусочков льда.
— Как тебе, несомненно, известно, накануне похорон великого князя в «Асторию» заселилось несколько сотен учащихся Общества изучения сверхэнергии. А вот чего ты точно не знаешь, так это того, что большая их часть не приняла активного участия в мятеже. Надо узнать почему и приложить все усилия к тому, чтобы так оставалось и впредь.
Эдуард с важным видом добавил:
— Сейчас всё висит буквально на волоске, такая орава операторов способна серьёзно изменить баланс сил.
Я озадаченно уставился на куратора. Тот кивнул.
— Ну да, Петя. Не в моих принципах требовать от людей невозможного, но нам до зарезу нужен свой человек в стане врага!
 Часть первая. Глава 4 
Глава 4
Происходи разговор с глазу на глаз, я при всём своём уважении к Альберту Павловичу не удержался бы от матерного словца, ну а так совладал с эмоциями, и лишь выдал:
— Хорошая шутка!
— Никаких шуток! — отрезал куратор и постучал по разложенным на столе фотоснимкам. — Вот твой пропуск в «Асторию»!
Эдуард счёл нужным добавить:
— Если в среде монархистов наметился раскол, мы не можем упустить шанс сыграть на их внутренних противоречиях!
Я не удержался от неприязненного взгляда.
Легко ему громкими словесами бросаться, это ведь другому предстоит голову в пасть льву сунуть! Это мне жизнь на кон поставить предлагают! И не предлагают даже! Приказывают!
Альберт Павлович развёл руками.
— Это важно, Пётр. Действительно важно. Уверен, Горский сорвался в столицу именно из-за исчезновения операторов из свиты великого князя. И даже после его смерти не оставил розысков, а это о чём-то да говорит!
— А у нас вообще есть время на эти шпионские игрища? — буркнул я. — Так понял, в город вот-вот армейские части войдут!
 
Эдуард покачал головой.
— В первую очередь подкрепление перебрасывается на границу с Суомландией, там сейчас жарко.
— Война?! — охнул я.
— Интервенция, — поправил меня Альберт Павлович. — Ночью в залив вошёл айлийский военный конвой. Они намеревались высадить десант, но кто-то из подводников не стал дожидаться приказа из Адмиралтейства и торпедировал головной транспорт. После этого корабли отошли к Териоки. Оттуда до границы не больше двадцати пяти километров, а до столичных пригородов около пятидесяти.
Я уставился на куратора во все глаза.
— Но это же… Это же всё равно что война!
— Айлийские корабли пока что лишь доставляют эмигрантов и волонтёров, их вооружённые силы участия во вторжении не принимают, — пояснил Альберт Павлович, скривился и добавил: — Официально!
— Война у нас с Окрестом и Срединским воеводством, — окончательно огорошил меня неожиданным заявлением Эдуард. — На границе идут тяжёлые бои с участием операторов, перекинуть оттуда в столицу подразделения сверхэнергетической защиты нет никакой возможности. В регионах тоже неспокойно, нас раздёргивают во все стороны, здесь придётся справляться собственными силами!
Альберт Павлович тяжело вздохнул и подтвердил:
— Увы, это так. Железнодорожное сообщение чрезвычайно затруднено из-за многочисленных диверсий и случаев саботажа, а в небе мятежники на текущий момент обладают бесспорным преимуществом. Сложно прогнозировать, когда получится перебросить подкрепление.
Что я мог на это сказать? Только и оставалось, что руками развести.
— И как же я до «Астории» доберусь?
— Это уже частности, — ушёл куратор от прямого ответа. — Для начала приведи в порядок одежду и побрейся. А я пока просмотрю документы. Что-нибудь интересное подметил?
Я задумался на миг, потом спросил:
— Ладинский и Новосельский проходили инициацию в Эпицентре?
Альберт Павлович посмотрел на Эдуарда, тот кивнул.
— Все операторы из охраны великого князя были инициированы в Эпицентре, эти двое не исключение, — подтвердил молодой человек. — А что?
Разворошив стопку фотокарточек, я отыскал нужную, присовокупил к ней заключение патологоанатома и передвинул Альберту Павловичу.
— Лично мне кажется, что повреждение кровеносных сосудов вызваны не основным воздействием, это лишь побочный эффект энергетического пробоя. Такое впечатление, убийца оперировала сверхсилой на чуть иной частоте.
— Думаешь, она прошла инициацию не в Эпицентре? — сразу уловил мою мысль Альберт Павлович.
Я кивнул.
— Интересно, — задумчиво произнёс куратор. — Очень интересно. Эдуард, подберите информацию по всем дамам из окружения великого князя, инициированных или же впоследствии перенастроившихся на айлийский источник.
— Непосредственно из близкого окружения? — уточнил Эдуард.
— Лучше всех, кто попадал в поле вашего зрения, — поправился Альберт Павлович. — И нам понадобится бритва, мыло и тёплая вода.
— Распоряжусь.
— Хорошо, а мы тогда обговорим технические моменты…
Эдуард покинул кабинет, я зябко поёжился и спросил:
— Ну и какой у вас план?
Альберт Павлович пожал плечами.
— Позвонишь в «Асторию», потребуешь соединить с Горским, заручишься гарантиями безопасности и навестишь его. Весь риск — словить пулю по дороге туда или обратно, но это оправданный риск.
Я поморщился.
— Как-то у вас всё слишком просто получается.
Куратор покачал головой.
— Если ты полагаешь себя разменной монетой, это не так. Есть кое-какие… нюансы, но об этом позже.
Слово «нюансы» Альберт Павлович произнёс столь выразительно, что у меня даже мурашки по спине побежали. Уж вроде и без того ситуация гаже некуда, так нет же — ещё какие-то нюансы в деле присутствуют!