Хозяйка пельменной: накормить дракона! (СИ)

Острые плечики, худые запястья — не мои. Тонкие пальчики — чужие. Кожа белая-белая, будто я всю жизнь просидела в темнице.
А у меня такой никогда не было, ведь я все лето проводила на даче, загар потом за зиму не вымывался. И работала я поваром в детском саду, руки были постоянно в воде, кожа становилась сначала сморщенной, потом сухой.
Ну и, чего уж таить, возраст по рукам читался. И в шершавый ствол вцепились молодые пальчики. Девушке, в чье тело я попала, не больше двадцати. Ноготки ровные. Мозолей нет. Она никогда не трудилась в поле или прачечной.
  
— Астра? — удивленно протянул один из моих спасателей, патлатый и слегка небритый. Он взобрался на нужную высоту и ошалело разглядывал меня. — Невеста жива… что ли, — то ли спросил, то ли сообщил он свидетелям всего этого безобразия.
— Что ли,— ответила я, вытаскивая из волос ветку и оценивая ситуацию заново: почти цела, почти здорова, слегка помята, но это не беда.
— Звать жениха? — растерянно выдохнул спасатель и вжал голову в плечи, будто боялся, что дракон на самом деле услышит.
Я нахмурилась, какой жених?
Посмотрела еще раз на свое нарядное платье… так оно свадебное!
— Не полетела же невеста. Значит не пара она дракону, — возразила одна из тетушек.
ДРАКОН ЖЕНИХ⁈ Это местный юмор такой⁈
Точно-точно… Ведь народ шумел именно о драконьей свадьбе.
— Опять истинную не нашел. Все равно прогонит!
— Так я летела — топориком, на веревочке, — для чего-то вставила я. — А ваш дракон меня схватил, и все смешалось.
Народ затих. Все ошарашенно уставились на меня, будто прежде худенькая нежная Астра вообще не разговаривала.
Сюрприз! Теперь этой хрупкой красавицей в свадебном платье стала я.
Не важно как это произошло, но с фактами стоило считаться. Приэльбрусье пока что осталось в прошлом. Вернусь ли я назад или навсегда останусь в новом мире — неизвестно. Надо действовать по обстоятельствам.
— Зовите лучше старосту, — прокряхтела старуха. — Генрих!
— Дракон, если почует истинную, сам вернется, — рассудил снизу седовласый мужчина, видимо, тот самый Генрих. — А нет, так и разговора нет. Разбилась девка и все.
Я его в голове сразу прозвала Геной.
Мне очень не нравилось, что несчастную девочку обсуждали в третьем лице. Хотя сидела она рядом, на суку и все слышала.
— Истинная-неистинная — решим завтра. — Тут я совсем осмелела и отпустила ствол, взмахнула руками и добавила: — Как бы там ни было, а упорхнула я птичкой. Чик-чирик!
Гена странно уставился прямо мне в лицо…
Нет, видимо, Астра и правда раньше мало говорила!
— Снимайте! — скомандовал он, и ко мне потянулись загребущие руки спасателей, но… акация решила, что помощь мне не нужна!
Раздался резкий пронзительный хруст — ветка треснула.
— Астра? — изменившимся голосом прохрипел Гена и закашлялся.
Аккурат под надсадный клекот старосты и собственные трели, я сверзилась с дерева.
* * *
Дракон
Гигантский красный дракон с зеленым отливом и желтыми глазами, в которых вертикальный зрачок тоньше иглы, был спокоен: его невеста во время брачного полета переняла часть драконьей силы и теперь подчиняет себе воздух, он почувствовал это.
Выпустил истинную с легким сердцем, позвал ее за собой и полетел кверху, чтобы скрепить их узы за облаками под ликом Солнца и Луны. Все невесты знают и сам ритуал, и этот утробный рык с синим пламенем! Их этому учат заранее!
А она… Она почему-то спланировала вниз прямо в акацию…
Неужели отказала ему? Его истинная, которую он так долго искал… Отказала таким странным способом?
Он сделал широкий круг, прислушался к тревоге улиц, втянул запахи — жива, пахнет медом и упрямством.
И ушел к облакам. Не потому что сдался: просто некоторые загадки удобнее разгадывать на двух ногах.
  
Глава 3
 
Поздний ужин
 
Помощь спасателей мне не понадобилась. Под кашель удивленного старосты я навернулась с дерева с грацией падающей швабры.
Руками-то я размахивала зря, лучше б держалась.
Правда, упала я очень удачно. Будто вдруг научилась летать…
Как в замедленной съемке я увидела подходящую ветку, схватилась за нее и мягко спрыгнула на траву прямо под ноги изумленной публике.
— Зовите меня просто Ася, — разрешила я, поднимаясь с земли и отряхивая белое платье с чудесным кружевом. Я такое всегда любила, но в родном мире носить кружева было уже не по возрасту.
Народ начал расходиться. До этого люди оживленно решали мою судьбу, спорили, а теперь…
— Иди домой, деточка, — ласково посоветовала та старушка, которая больше всех подливала масла в огонь общественного недовольства.
И тут бы мне узнать, где жила юная Астра, но я застыла с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. Не признаваться же в подмене. Тем более, я понятия не имела, как так получилось. И что за это полагалось.
Вдруг именно таких нерадивых заклинательниц и пускали на корм драконам?
Вечерело. В воздухе появилась освежающая влажность. Трава под ногами приготовилась умыться прохладной росой.
— Ася? — Ко мне подошла рыженькая девушка в простом платье с передником и участливо тронула за плечо. — А я Лина. Работаю в таверне Джо. Ты, наверное, меня не помнишь. Нужна помощь? — Она потормошила меня за рукав платья. — Твой дом на самом верху, ты уверена, что после всего произошедшего доберешься сама?
У меня на секунду предательски защипало в глазах: кто-то разговаривает со мной как с человеком, а не с дурной приметой. И как вовремя!
— Я ударилась, немного замерзла и чуточку в шоке, — призналась ей не во всех грехах, но ни в чем не соврала. — И от помощи не откажусь. Спасибо тебе.
Лина кивнула и накинула на мои обнаженные плечи серую вязаную шаль, которую достала из широкого кармана в складках юбки.
— Ты единственная решила мне помочь, как только приду в себя, обязательно придумаю, как тебя отблагодарить, — искренне пообещала я.
— Народ боялся ведьму Надину, — объяснила Лина, а я лишь вскинула брови в немом вопросе, ведь понятнее не стало. — Она воспитывала тебя, и после ее кончины народ уверен, что колдовская сила перешла к тебе. И сегодня… — Лина понизила голос до заговорщического шепота. — Когда ты заговорила, все окончательно уверились в этом.
— И чего же тут плохого?
— Проклянешь, — сделав страшные глаза прошептала Лина.
— Скорее, заболтаю, — хихикнула я.
Вот значит, как. Все-таки Астра была немой. Или скромницей, каких в нашем мире еще поискать. А я — радио «Говорит и показывает». Говорил мне мой муж, Царствие ему Небесное: «Ася, твой язык тебя погубит».
Молчи я в тряпочку — народ пожалел бы немую сиротку. А я вдруг внезапно заговорила — вот люди и разбежались от страха. Тьфу!
— Идем в таверну, — пригласила Лина и подхватила меня под локоть. — Ты наверняка голодная.
Я прислушалась к собственным ощущениям, а точнее, к ощущениям нового тела.
Ничего не понятно.
А потому я лишь кивнула и припустила за новой знакомой вверх по склону. Между каменных домишек с покатыми черепичными крышами петляла изрядно разбитая брусчатка. Стопы в туфельках на тонкой подошве то и дело попадали в ямки и на острые краешки, и я опасалась навернуться.
Да, ремонт тут не помешает.
— Вашему бы Гене, — начала я и осеклась. — Надо бы нашему старосте Генриху напомнить, чтобы собрал мзду на дорогу.
— Ты боишься, что дракон вернется и отправит тебя в монастырь, как остальных неподходящих невест? — не поняла Лина. — И просишь собрать котомки в дорогу?
О! Вот это новые вводные!
— И такое тут бывает? — удивилась я.
  
Нетушки, в монастырь мне рановато!
— Так ты не знала, когда соглашалась стать его невестой? Дракон уже какой год ищет себе жену. После гибели его истинной он не отправился за ней, потому что не оставил наследников. А чтобы драконий род прервался — это ж жу-у-уть! — Она закатила глаза и втянула щеки. Действительно жутко. — Наш дракон до сих пор носит траур. Но жену старательно ищет. Ту, которая родит ему наследника. Облетает все свои угодья раз в сезон и в каждой деревне выбирает невесту.