Созданная для меня

– Может, попозже? – Старательно не обращаю внимания на взгляд Харлоу. – Пирог еще не остыл?
– Наверное, сейчас он слишком горячий, – замечает Харлоу. – Ты вполне успеешь принести сумки.
Пронзаю ее свирепым взглядом.
К счастью, меня спасает еще одна машина, появившаяся на подъездной дорожке. За рулем сидит Шелби.
– Вечером ты мне за это заплатишь, – шепчу я, склонившись к уху Харлоу.
  
– Используешь губы или пальцы? – подмигивает она. – В любом случае я выиграла. – Чмокнув меня в шею, она поворачивается, чтобы поздороваться с моей сестрой.
– Ты привезла мне платье? – Шелби поднимает очки на макушку.
– Рад тебя видеть, Шелби, – замечаю я, обнимая Харлоу.
– С тобой я не разговариваю. И ты знаешь почему.
Непонимающе смотрю на нее.
– Что я еще натворил?
– Ну хватит вам, – вмешивается мама.
Шелби бросает на меня хмурый взгляд, я же взираю на нее с недоумением.
– Кстати, Сюзанна из отеля говорит, что к вашему приезду все будет готово, – произносит сестра.
Теперь уже я начинаю злиться.
– Из какого отеля? – интересуется мама.
– О, так ты не сказал? – тянет Шелби. Хочется толкнуть ее в плечо в надежде, что она рухнет со ступенек. Однако я уже проделал это в восемь лет. Выпороли меня тогда знатно. – Трэвис решил остановиться в отеле.
– Что? – потрясенно спрашивает мама.
– Давайте есть пирог, – предлагает Харлоу, хлопая в ладоши. – Я немного проголодалась. – И начинает подниматься по ступенькам, спрашивая, можно ли ей воды.
Мама никогда не проявляет грубость и не отказывает, поэтому идет в дом вместе с Харлоу.
– Тебя что, в детстве обидели? – бросаю я сестре. Она лишь смеется в ответ и, стукнув меня по руке, направляется в дом. – Нет, серьезно, почему ты на меня злишься?
– Вовсе не злюсь, – усмехается Шелби, обернувшись через плечо. – Просто держу тебя в тонусе.
– Ну почему мне не досталось брата? – спрашиваю я, подняв глаза к небу.
Потом, тряхнув головой, иду в дом. Может, мама уже забыла, что мы остановились в отеле?
Напрасные надежды.
Стою в баре, ожидая, пока мне принесут выпить.
– О, вот и ты, – слышится за спиной.
Обернувшись, вижу лучшего друга. Беннетт со съехавшим набок галстуком подходит ближе и хлопает меня по плечу.
– Ненавижу костюмы!
Усмехаюсь в ответ и облокачиваюсь на барную стойку. Беннетт учится на юридическом, поэтому ему пора бы привыкать к костюмам.
– Главное – не застегивать верхнюю пуговицу рубашки, – подсказываю я.
– Никакой свободы движений, – сокрушается он и пытается скрестить руки на груди. – Я словно в смирительной рубашке.
Не могу удержаться от смеха. Мы подружились, когда обоих впервые привели в детский сад. В тот день мы вместе заливались слезами и горевали до тех пор, пока нас не забрали по домам.
– Видел у входа твою девушку. Красотка, – замечает он, заказывая себе пиво.
Бармен как раз ставит передо мной мою порцию.
– Прежде я тебя ни разу не бил, – бросаю я и делаю глоток пива. – Не хотелось бы начинать сейчас.
Обернувшись, замечаю Харлоу рядом с моими сестрами, все держат по бокалу вина. Бледно-розовое платье подчеркивает изгибы ее фигуры. Мне уже не терпится стянуть с нее этот наряд. При одной мысли об этом член начинает твердеть.
Вероятно, ощутив мой взгляд, Харлоу поднимает голову и улыбается.
– Расслабься, – хмыкает Беннетт. – Я вовсе не претендую на твою женщину.
– Приятно слышать. Кстати, дерьмово выглядишь.
– Гребаные экзамены. – Он со смехом качает головой.
– Даже не напоминай. – Делаю еще глоток пива.
– Когда заканчиваешь?
– Через месяц. Затем еще сертификационный экзамен [5], и все. – Поднимаю глаза к потолку. – Это были безумные четыре года.
– Уже решил, чем займешься дальше?
Непростой вопрос.
– Понятия не имею, – отвечаю, бросив взгляд на Харлоу. – Мы еще не обсуждали эту тему.
Лишь при мысли о подобном разговоре внутри все переворачивается.
– Вы всегда можете поддерживать отношения на расстоянии.
– Ну нет, черт возьми, – качаю я головой. – Такие отношения ничем хорошим не заканчиваются, лишь порождают обиды друг на друга. Никогда не соглашусь на такое.
– Думаю, вам нужно обсудить это вдвоем, – замечает Беннетт.
Конечно, он прав. Пиво вдруг начинает обжигать желудок. Я оборачиваюсь, но Харлоу в комнате уже нет.
– Увидимся позже, – говорю другу. Он кивает в ответ.
И я отправляюсь ее искать. По пути здороваюсь с парой человек, которых еще не видел, потом замечаю Харлоу. Она беседует с одной из подруг моей матери. Лавируя среди гостей, пробираюсь к ней и невольно слышу часть их разговора.
– Чем займешься после окончания учебы? – интересуется Морин.
Харлоу, явно нервничая, опускает голову.
– Ну, наверное, вернусь на ферму. Всегда мечтала открыть там ветеринарную клинику. – При упоминании о доме ее лицо словно озаряется изнутри. – Но сперва нужно сдать экзамены, а после уж думать о работе.
От ее слов внутри все сжимается.
– Это здорово, – вступает в разговор Руби. – Наверняка родители обрадуются, что ты будешь рядом.
– Да, – тихо соглашается она. – Точно. – Харлоу подносит к губам бокал вина и вдруг замечает меня. – О, привет.
Я улыбаюсь, хотя в груди мучительно ноет.
– Привет. – Неловко оглядываю комнату, не зная, что еще сказать. – Развлекаешься?
Харлоу бросает на меня странный взгляд.
– С тобой все нормально?
Руби и Морин неспешно направляются к бару.
– Да, просто устал, – лгу ей. – Боюсь возвращаться домой. Следующий месяц будет очень тяжелым.
– Все у тебя получится. Сдашь экзамены на отлично. Возможно, даже лучше меня.
Харлоу откидывает голову назад, явно напрашиваясь на поцелуй. Подавшись вперед, быстро целую ее в губы, чувствуя себя при этом по-дурацки.
– Посмотрим, – вздыхаю я и, не обращая внимания на тяжесть в груди, делаю глоток пива. – Время покажет.
 
Одиннадцать
 
Харлоу
 
Смотрю в учебник, однако не понимаю ни слова. Последние два дня выдались весьма странными, но я при всем желании не смогла бы объяснить, что произошло. До свадебного вечера все шло отлично, но потом Трэвиса словно подменили.
Бросаю взгляд на часы. Почти пять. Он явно уже ушел из клиники. Достаю мобильный и набираю его номер, но, вопреки ожиданиям, Трэвис не отвечает. Звонок переключается на голосовую почту. Нажимаю отбой и отправляю ему сообщение.
«Привет, не хочешь вместе позаниматься?»
Не свожу взгляда с экрана в ожидании прыгающих точек. При виде них сердце начинает биться быстрее.
«Уже договорился позаниматься с ребятами. Позвоню позже».
– Что за хрень? – бросаю я, недоуменно смотря на телефон.
Даже не пытаясь подавить ярость, вновь пишу ему.
«Дай знать, когда освободишься. Нужно поговорить».
Жду ответа, но тщетно, так что надеваю куртку и отправляюсь к нему домой. Все это время сердце колотится как безумное, будто я бегу со всех ног, а не иду быстрым шагом. Вновь и вновь прокручиваю в голове выходные, пытаясь понять, могла ли я сделать или сказать что-нибудь не то.
Поднимаюсь, точнее, взбегаю по лестнице и стучу в дверь. Изнутри доносятся голоса парней. В обычных обстоятельствах я бы просто вошла, но сейчас уже не знаю, как себя вести.
Дверь открывает Джейк.
– Ну и какого хрена ты стучишь? – с улыбкой интересуется он и отходит в сторону, пропуская меня внутрь.
  
Оглядываю комнату, но Трэвиса не видно.
– Он здесь?
Джейк кивает в сторону спальни.
Стучу и в эту дверь. Глупо, конечно, поэтому вхожу, не дожидаясь ответа. Трэвис сидит посреди кровати. Мой приход его явно очень удивляет.