Академия магии, или Я люблю зельеварение

– Хорошо, уговорили. Угощайте, господин ректор.
Мы прошли свободному столику возле окна. Я поморщилась, но села.
– Нам, пожалуйста, ваш стандартный завтрак, – попросил господин Николас у подошедшего официанта. Даже не поинтересовался что я буду. – И воды.
Смотри-ка, про Цветика не забыл, а то я уже сама хотела заказать.
– Мне самой чистейшей ключевой, а лучше высокогорной. Есть такая? – не стесняясь, потребовал Цветочек.
Моя школа, молодец!
Официант кивнул, записал заказ и быстро удалился.
– Вам очень повезло, – господин Николас Райт посмотрел мне в глаза и неожиданно очень мило улыбнулся. – Профессор Сретинский, что преподавал «Разнообразие флоры и фауны» внезапно ушёл на пенсию. Наша Академия магии будет рада предложить это место вам. Оклад небольшой, но… – он сделал паузу, наверно, чтобы заинтриговать меня. – Вам будет выдана лицензия на изготовление зелий.
Чайная ложечка, которую я крутила между пальцами правой руки, упала на белую скатерть.
– Вот это… – я быстро заткнула рукой рот Цветика, который собрался порадоваться за меня.
– Господин Николас, чем вызвана такая щедрость? – я прямо посмотрела в небесно-голубые глаза и не отвела взгляд, когда он посмотрел в ответ. – Бесплатно делать зелья не буду и точка. Да, вы выручили меня, но документально нигде не подтверждено, что я должна отработать в Академии или вообще отдать вам золотые. Вы сами пришли и сами за меня заплатили. Я не просила.
Никогда не была такой дерзкой. Терять всё равно было нечего, но и бесплатно делать редкие зелья не собираюсь.
– Вот вы как заговорили. А господин Гаспар отзывался о вас, как о доброй и отзывчивой леди. И да, я прямо сейчас могу вернуться в суд и сказать, что зрение и слух подвели после полевых испытаний. Мол, обознался, и вы не наш преподаватель. Хотите обратно? Тогда вам придётся самой выплачивать штраф и быстро покинуть столицу, где вы с таким трудом устроили свою жизнь. Да, мне господин Гаспар много о вас рассказал.
– Тогда он должен был вам рассказать, что ношение маски-иллюзии не только портит кожу, но и вытягивает жизненные силы? – закусив изнутри щёку, чтобы не расплакаться, посмотрела в окно. Собралась с силами, спрятала эмоции поглубже внутри и продолжила: – Только я могу сделать зелье, которое поможет вашему другу навсегда избавиться от последствий службы у разлома. Или ваши умные мужи, что делают зелья по учебникам и боятся рисковать, возьмутся за подобный  эксперимент?
Мужчина молча принял принесённый заказ, подождал, пока официант уйдёт, и только тогда заговорил:
– Хорошо, ради Гаспара я пойду на уступки. Что вы хотите?
И тут я задумалась. А что я хочу?
– Я отработаю штраф, отдавать буду по мере возможности. Если смогу золотой, то золотой, если два, то два. Как только отдам полностью долг, я уйду из Академии магии, но с лицензией. За это время обещаю попытаться, если не излечить господина Гаспара, то хотя бы вывести устойчивую формулу, чтобы зелье держалось от суток до трёх, и подарить эту формулу в благодарность вашему другу. Ему придётся найти самого умного зельевара для производства зелья.
– Но…
– Подождите, господин ректор. Это я рассказала про плохой вариант. Я сама, как специалист по зельям, заинтересована в том, чтобы полностью вылечить нашего общего знакомого.
– Моя Лорочка не бросает дело на полпути, вы уж поверьте, – Цветочек, выпив воду, решил поучаствовать в разговоре. – Она любит зельеварение, как я воздух и воду. Вы лучше ей разрешили бы преподавать этот предмет, тогда она поселится в Академии…
– Цветочек, – шикнула я. – Извините моего друга. Горная вода оказывает на него бодрящее действие.
– Согласен на ваши условия. Пятьдесят серебряных, – ректор откинулся на спинку стула.
– Что, пятьдесят серебряных? – не понимая, переспросила я.
– Ваша плата, как преподавателя за месяц.
– Но почему так мало, господин ректор?
Я так буду полжизни выплачивать долг. Мне же нужно на что-то жить и есть.
– Вы не профессор, а всего лишь очень умный выпускник Академии. У вас есть опыт преподавания? – он ухмыльнулся.
 
– Нет, – отрицательно мотнула головой и посмотрела на Цветочек.
– Тогда всё справедливо. Завтра приступаете к работе и не забудьте, что я сказал вам насчет волос и костюма. А сейчас приступайте к еде, а то всё остынет.
Господин Николас поднял свою ложку, а у меня неожиданно пропал аппетит.
 
Глава 4. Мне любопытно
 
– Цветик, как тебе этот костюм? – я выпорхнула из примерочной.
– Великолепно смотрится, – тот похлопал в зелёные ладоши.
– Я тоже так думаю. И, главное, шляпка идеально подходит.
В зеркале отражалась на мой взгляд повзрослевшая молодая женщина, а не подросток, как выразился господин Николас.
Строгий брючный костюм светло-розового цвета, шляпка без украшений. Я заранее собрала косу в причёску и как только увидела шляпку, то поняла, что хочу её видеть на своей голове. Вот к этой прелести я и подбирала костюм.
– Госпожа, туфли тоже покупаете? – продавщица внимательно посмотрела на меня.
– Что ж, новая работа, новая я! Беру и туфли.
За час до этого, побывав дома и взяв деньги, что откладывала на лицензию, мы с Цветиком решили зайти в магазин приодеться. А затем сходить в Академию познакомиться с местом работы, да и подготовиться к лекциям.
С большим свёртком под мышкой я стояла на обочине дороги и пыталась поймать экипаж, чтоб доехать до места будущей работы. И мне это быстро удалось.
– Девушка, до Академии магии всего два квартала. Вы точно решили ехать? – удивлённо посмотрел на меня извозчик.
– Так близко? – посмотрев на севшего рядом Цветика и секунду подумав, решила: – Везите! Раз нам сегодня улыбается удача, то пусть и вам повезёт.
Мужчина с подозрением посмотрел на меня и, ничего не ответив, понукнул пушистого ворчавчика. Уши магического существа дрогнули, а хвост неожиданно попытался отобрать вожжи у хозяина.
– Вар-чаф-фф… Вар-чаф-чаф… – зашептало пушистое животное.
– Не слушается, – констатировала я. – Господин, вам нужно его не понукать, а сладкой морковью угощать или дыней перед работой и после. Он привыкнет, скорость его повысится, тогда и сопротивляться вам не будет. Для его подчинения вы сейчас расходуете очень много магии, которая ему не по вкусу. Ворчавчики…
– Леди, в советах не нуждаюсь, – буркнул тот, а я, замолчав, посмотрела в сторону.
Экипаж тронулся.
Да, два квартала мы проехали минут за пять. Расплатившись с грубым извозчиком и подхватив свободной рукой Цветика, направилась к широко открытым воротам.
– Госпожа, вы к кому? Сейчас в Академию не принимают желающих учиться. Учебный год уже месяц как начался. Приходите следующей весной, – из сторожки, больше похожей на маленький домик, вышел престарелый гном, поигрывая магической палкой.
Такая, помню, была и у охранника в моей Академии, когда я училась. Больно, очень больно она била магией. Хоть я её на себе не испытала, но мальчишки часто жаловались. Им не раз доставалось, когда они пытались проникнуть ночью на территорию Академии.
Нагулявшись по кабакам, потом шли нетрезвой походкой в Академию. Конечно же, лезли не через ограду, а через заранее сделанную магическую дыру в заборе. Да только и охранник был не промах, часто обходил свои владения. И если замечал такое безобразие, то ждал нерадивых студентов в засаде. Ох, что было на следующий день! Они, и так ужаленные палкой, сидеть не могли, а тут ещё ректор распекал и отправлял мыть конюшни.
– Добрый день, господин. Лоренсия Госсамер. Ректор должен был вас предупредить, – я поприветствовала гнома и представилась.
– Нет, меня не предупреждали, я запомнил бы, – он с подозрением посмотрел на меня.
– Госпожа Лоренсия, что вы тут делаете? Я вас утром ждал, – в ворота заходил ректор.
Мы с Цветиком переглянулись.
– Господин ректор, вы серьёзно считаете, что мне не нужно ознакомиться с расписанием, зайти в кабинет и библиотеку? – я набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы ещё что-то сказать, но ректор меня перебил.