Наследник пепла. Книга IX (СИ)

Зоричу, разумеется совсем не нравилось такое отношение. Его как будто заживо уже похоронили, выпили за упокой и забыли. Но он был жив. Поэтому оставался в своём кабинете и разбирался в бумагах, пытаясь вникнуть в текущие дела. Какие-то бумаги всё-таки копились и в то время пока его не было.
Дверь в очередной раз открылась без стука, после чего в неё без спроса и разрешения вошёл Ветран Вихрев. Слободан по одному выражению лица посетителя понял, что разговор будет не из простых. Он убрал бумаги в ящик, встал и поздоровался с главой сильнейшего клана воздушников в империи.
  
— Полагаю, — сказал он, указывая Ветрану на кресло, — перед разговором нам было бы неплохо смочить горло.
— Вы знаете, — Вихрев буравил взглядом Зорича, но тот глаз не отводил, выдерживая натиск, — говорят, что с врагами не пьют. Но я вас врагом не считаю. Поэтому давайте выпьем с вами.
Зорич решился на небольшое прощупывание посетителя. И практически мгновенно уловил, что пришли делать предложение, от которого не было возможности отказаться. Единственное, что у него оставалось — шанс поторговаться. На крайний случай уже неплохо.
Неспешно Слободан подошёл к бару, взял пузатую бутылку, покрывшуюся слоем пыли, налил себе и гостю. Всё это делал спокойно, не торопясь, с чувством собственного достоинства.
Ветран принял напиток, покатал его по стенкам бокала, затем склонился к нему и принюхался, после чего сделал глоток и обратился к хозяину кабинета.
— Я не буду ходить вокруг да около. Вы были человеком весьма и весьма полезным трону. И не будь между вами и императрицей неких близких взаимоотношений… — он замолчал сделал ещё глоток и продолжил: — примерно в то же время, как и между моим братом и покойной императрицей, я бы с радостью оставил вас во дворце. Люди с такими способностями нужны империи. И, как показала ситуация с демонами, нужны до гробовой доски. Вас сильно недооценили и не поняли, что в этой ситуации на вас очень многое держалось.
Зорич слушал, не перебивая. Он хорошо знал придворный этикет, и понимал, что за дифирамбами, сказанными подобным тоном, обычно следует приговор.
— Но те факторы, что я уже перечислил, сильно пятнают не только репутацию нашего клана и моего покойного брата, но и бросают тень на цесаревича. Мы не будем с вами пытаться выяснять, кто отец ребёнка — вы или Буран. Истина заключается в том, что императрица официально признала отцом своего сына Бурана. А это значит, что вам придётся исчезнуть. Это просто необходимо во избежание кривотолков, слухов и тому подобного. У ребёнка на троне в будущем должна быть незапятнанная репутация и незыблемая позиция. Незыблемая! И у моего клана, находящегося рядом с троном позиция должна быть не хуже.
Тут Вихрев полез во внутренний карман и зашуршал бумагой.
— Из моего чистого уважения к вам я предлагаю следующее.
Ветран вынул и положил на стол документ.
— Дарственная, — прочитал Зорич и с вопросом в глазах посмотрел на посетителя.
— Это дарственная на имение, — поспешил объяснить тот. — Очень даже неплохое. На юге, у Чёрного моря. Фактически, да, я вас отсылаю куда подальше. Но там — горы, море, климат очень похожий на ваш сербский, средиземноморский. По сути, у вас там будет несколько деревень, свои люди, всё чин по чину.
Не прикасаясь к листу, словно боясь, что тот его укусит, Зорич пробегал глазами по строкам. Впрочем, всё это ему было не нужно, так как все данные хорошо сохранились у посетителя в голове.
— Вот, — Ветран размашистым жестом щедрого дарителя подвинул бумагу поближе к Слободану. — Как только вы возьмёте этот документ, ваша дочь разом станет завидной невестой. Но! В столице и особенно возле дворца вам следует появляться как можно реже. И только если вас призовут. Это не опала, не ссылка. Мы не ограничиваем вашего передвижения по стране. Но не хотели бы, чтобы вы напоминали о себе ближайшие, ну, хотя бы пять-десять лет.
Зорич улыбнулся своим мыслям.
«Пока не станет понятно, на кого похож наследник престола», — подумал он.
Но в голове у Вихрева он прочитал, что у Ветрана существовали очень большие подозрения, что ребёнок не будет похож ни на Зорича, ни на Бурана. И вот тогда, в принципе, всем станет на Слободана вообще фиолетово. Но соблюдение приличий в данной ситуации — обязательно.
— Мы одарим вас за верную службу империи крупной суммой, — продолжал Ветран, пристально глядя за реакцией Зорича, — вручим вам дарственную на имение. Мы никоим образом не ограничиваем ваше передвижение по империи. Что же касается вашей дочери, мы препятствуем её дальнейшему обучению в академии. Если она выйдет замуж, то вполне может жить хоть в столице, хоть где. Но именно вас здесь быть не должно.
Вихрев указал на конверт со всеми предложениями.
— Хорошо, я вас понял, — кивнул Зорич.
Ветран поднялся с кресла, но затем опёрся о стол и слегка наклонился над ним. Однако, угрозой от него не веяло. Пока по крайней мере.
— Вы ознакомьтесь спокойно. Я прекрасно понимаю, что с кондачка такие вещи не решаются. Но я хочу, чтобы вы знали: вы мне не враг. Более того, я считаю, что вы послужили империи очень даже плодотворно. Во всех аспектах. Но когда речь идёт о репутации моего клана и репутации цесаревича, необходимо быть крайне осторожным и предпринимать некоторые меры.
Он ровно улыбнулся своим мыслям и кивнул Слободану.
— Поэтому подумайте, — сказал он, специально понизив тон. — У вас есть сорок восемь часов на принятие решения. И в случае принятия положительного решения вам достаточно лишь подать прошение об отставке из дворца. Мы всё поймём.
Зорич кивнул. Они пригубили из бокалов, после чего Вихрев развернулся и ушёл.
Сам же Зорич прикинул, что это ещё не самый плохой вариант из возможных. Ему не просто давали денег, чтобы он заткнулся. Ему ещё давали землю, в конце концов, имение. И дочь никоим образом не была стеснена в перемещениях. И он сам не был стеснён, кроме разве что столицы.
А ведь могли и грохнуть где-нибудь в тёмном переулке.
Но это было неважно, главное, дочь не попадала под эти ограничения. Для него это было, в принципе, приемлемо. По сути, он мог принять это предложение.
Зорич подумал, что ничто теперь не мешало ему отправиться, скажем, и вместе с тем же фон Аденом. Почему нет? Он хотел надёжный тыл для дочери. Он его получил. Но всё равно это необходимо было хорошо обдумать и обсудить с дочкой.
* * *
Ярослав Болотов понимал, что должен сообщить своей свите фактическое положение дел.
— Итак, — он стоял возле упакованного куба с телом. — Мы везём тело Ликоморы Болотовой, моей родной бабушки, обратно в клан. К моему величайшему сожалению она скоропостижно скончалась.
— Как это скончалась? — выкрикнул один из сильных магов.
— Вот именно, — согласился с ним другой. — Просто взяла и скончалась? А не убили ли её?
— Да не могла она, — высказался третий. — Точно убили, а этот не может…
— Цыц! — выдал Ярослав на пределе своих лёгких. — А ну-ка, все заткнулись и выполняем мои команды! По сути, после смерти бабки некому оспорить моё главенство в резиденции, особенно с учетом наличия императорской крови. Всю необходимую информацию по поводу этого инцидента я выдам главе клана, а именно Водомиру Болотову.
После этих слов ропот стал заметно тише, и процессия выдвинулась в сторону телепорта. Но Болотовы были все взбудоражены. Ещё бы, они везли с собой труп женщины, которая практически дошла до трона.
Все были настороже, и частенько между собой позволяли далеко не самые лицеприятные высказывания.
  
— Видели мы на крыльце этих господ! И фон Адена видели, и Медведева видели, и Светозаров тут был.
— Это всё спланированное убийство!
— Конечно, спланированное. Мы должны отомстить.
Ярослав хорошо понимал, что всем рты не заткнуть. Но сейчас он неподчинения и не ожидал. У свиты был ясный приказ: доставить тело на земли клана. Ослушаться они его не могли.