Мастер Путей смерти

Хорошо, что у меня хотя бы рот был закрыт…
И первое, что я сделал, когда у меня освободилась рука, это схватил ей стул, стоящий рядом и из неудобного лежачего положения, ударил им по второму ожившему мертвецу.
Получилось не сильно, но теперь, я хотя бы мог упереться спинкой в его башку, а затем ухватиться за ножки стула и со всей силы на них надавить.
Послышался хруст ломающихся костей, а затем я ощутил, как давление челюстей трупа на мою ногу исчезло.
  
– Тварь! – выругался я и попытался встать, но не тут-то было.
Восставший явно не собирался отступать и стоило мне убрать его пасть от себя, как он схватил меня за уже грязную одежду и попытался укусить.
Не получилось, ибо на помощь мне пришел подчиненный Винсента. Не знаю что он сделал, но оживший труп отлетел в сторону, так будто он ничего не весил и я сразу же вскочил и огляделся вокруг.
Да, что за ужас тут твориться?! – была моя первая мысль, когда я увидел картину всего происходящего. Повсюду валялись останки восставшего, чья голова лопнула словно свежий арбуз, когда в нее попала пуля Винса. Рядом с мужиком с тростью валялось непонятное создание, представляющее из себя не то человека, не то крысу, а у дальней стены лежа на полу, шевелился оживший труп, который пытался встать.
Получалось у него это правда, так себе. Видимо, удар подчиненного Винса был настолько мощным, что подействовал даже на зомби.
Хотя, если рассуждать логически, то молодой человек мог просто переломать ему кости и именно из-за этого трупу было сложно теперь двигаться.
Но он пытался…
– Все живы? – послышался голос Винса и посмотрев в его сторону, я встретился с ним взглядом.
– Вроде, – ответил я и пожав плечами, посмотрел на свою руку, в которую вцепился оживший мертвец.
Выглядела она неважно. Как, впрочем и бедро в которое вгрызся второй восставший.
Сам мужик с тростью, несмотря на то что его буквально впечатали в стену выглядел гораздо лучше меня. Да, его костюм был чуть-чуть помят, на лбу была испарина, а из уголка губ сочилась тонкая струйка крови, но в целом он выглядел неплохо.
В отличии от меня.
Да уж, представляю какой у меня сейчас видок…
Всех же лучше смотрелся подчиненный Винса, на котором не то что и царапинки не было, а он как будто только что вышел из салона красоты, при этом не забыв заглянуть в бутик одежды.
Хотя нет, с бутиком я все же перегнул. Одет напарник мужика с трости, был конечно с иголочки, но в тоже время было видно, что одежда на его начальнике была куда более качественной и я бы даже сказал – вычурной.
В любом случае, мне подчиненному Винса оставалось только завидовать…
– Со мной все впорядке, – тем временем ответил он и мужик с тростью кивнул и посмотрел на тварь, которая лежала у его ног.
– Одержимый, – произнес он, после чего ткнул кончиком трости в монстра. – Повезло, что очень слабый, – добавил он, после чего обошел тварь по кругу.
– Это из-за него поднялись трупы? – спросил молодой человек, имени которого я до сих пор не звал.
– Да, они восстали из-за его темной ауры, – ответил Винс, слова которого мне вообще ни о чем не говорили.
– То есть, он не кукловод? – удивился паренек.
– Нет, – покачал головой его собеседник. – Все дело в эманациях тьмы, – добавил он и у меня кончилось терпение.
– Может, кто-нибудь объяснит мне, что происходит?! – не выдержал я. – Что это, черт возьми такое?! – я резко обвел комнату рукой и кровь из раны, оставленной челюстями восставшего расплескалась по обеденному столу и стульям в столовой.
Винс и его подчиненный переглянулись.
– Сходи и купи еще мяса, – произнес мужик с тростью и полез было за деньками, но молодой человек его остановил.
– У меня есть. Я быстро, – кивнул второй незваный гость и ретировался.
Мы остались с Винсом одни посреди всего этого кровавого ужаса.
– Так, для начала успокойся, – произнес мужик с тростью, но на меня его слова подействовали с точностью, да наоборот.
– Хватит меня успокаивать! – произнес я сквозь зубы и буквально в следующий момент ощутил странное чувство у себя в руках.
Я опустил глаза и ужаснулся. Кожа на моих ладонях начала изменять цвет, становясь темно-синей. Но это еще пол беды. Также начали изменяться и мои ногти, которые удлинились, почернели и даже поменяли форму, изогнувшись в виде серпа.
Теперь, это были уже не ногти, а самые настоящие когти.
Я вопросительно посмотрел на Винса и он тяжело вздохнул.
– Если говорить вкратце, то ты теперь потусторонний, как я и Зак, – произнес мужик с тростью. – Прочитав гримуар, ты тем самым заключил пакт с сущностью, которая отныне будет делиться с тобой своей силой. В твоем случае, ты заключил пакт с самой Смертью и тем самым встал на ее путь, – добавил мой собеседник, но после его объяснений лучше не стало.
Хотя, слово “путь” я уже слышал от призрачного незнакомца, плюс видел в той папке, что он забрал.
– И что теперь со мной будет? – прямо спросил я.
– Кто знает? – мой собеседник пожал плечами. – Пока, единственное что я могу для тебя сделать, это взять под опеку мистера Нокса. Мы с Заком работники ритуального агентства “Последний путь”, но это лишь прикрытие. На самом деле, мы занимаемся вопросами, связанными с нашем миром, – сказав это, Винс кивнул на тело полу человека, полу крысы, которое лежало у него в ногах. Платят хорошо, плюс это решит твои проблемы, – добавил он и посмотрел мне в глаза.
– Проблемы? – спросил я.
– Да. Тот путь, на который ты встал, считается запретным. Если ты не получишь протекцию мистера Нокса, то скорее всего. Нет, я даже уверен, что вскоре ты окажешься за стенками инквизиции, а дальше твоей судьбе не позавидуешь. Будь уверен, что если это произойдет, каждый день ты только и будешь желать, как побыстрее сдохнуть и да, я не запугиваю тебя. Присоединиться к нам, или нет, это сугубо твое решение, – произнес мужик с тростью и я горько усмехнулся про себя.
Никакого выбора мне не оставляют.
– Понял, – ответил я, и подойдя к стулу, развернул и сел на него.
При этом, труп, чья голова взорвалась от выстрела, который лежал рядом, совершенно не волновал меня, ведь у меня были проблемы куда более серьезные, что жмур, который еще десять минут назад пытался съесть меня.
В столовой повисла гнетущая тишина.
– Что думаешь? – первым ее нарушил Винс.
– А что я могу думать, – нервно усмехнулся я. – Как будто, у меня есть выбор, – произнес я и с ненавистью посмотрел на мужика с тростью.
При этом, сам я понимал, что мой собеседник ни в чем не виноват, и даже собирается помочь мне, но при этом все что со мной произошло за последние несколько часов никак не укладывалось в моей голове и вызывало у меня внутреннее противоречие.
– Выбор есть всегда, и я тебе его озвучил, – спокойно произнес Винс, после чего отошел от твари и последовав моему примеру, сел на стул в нескольких метрах от меня.
– Ага, – усмешка вышла нервной. – И кто я теперь? – спросил я.
– Как я уже и говорил потусторонний. Мы отличаемся от обычных людей. У нас есть сила, которую даруют нам патроны в зависимости от того, на чей путь мы встали. Более подробно тебе об этом расскажет наш начальник – Ричард Нокс. Могу лишь сказать, что прочитав темный гримуар, ты встал на путь, который называется “Зомби”, – добавил мой собеседник.
– Зомби? Но как?! – я посмотрел вниз. – Получается я как они?! – спросил я, не веря в услышанное.
– Нет, – покачал головой мой собеседник. – Этих мы называем “восставшие”. Это мертвецы, которые “ожили”, если это можно так назвать, за счет проявления сильной темной магии. Ты другой, – ответил Винс.
  
– И чем же я отличаюсь? – поинтересовался я.
– Тем, что путь не определяется одной ступенью. Становись сильнее, следуй пути, обрети силу и меняй свою судьбу, – произнес мужик с тростью, смотря мне в глаза. – Ты…
Договорить он не успел, так как послышался звук открывающейся двери. Мы одновременно посмотрели с Винсом в одну сторону и увидели Зака, который шел в нашу сторону.