Лекарь моего сердца (СИ)

Может, после переодевания пропало ощущение западни. Я задышала свободнее, пряча страх поглубже.
Что за призрачные гончии? Почему они напали на меня? С другой стороны, это я решила, что на меня, но фигуры герцога или Майкла казались более подходящими. Что с меня взять? У меня ни власти, ни богатства. Из недоброжелателей Роберт и его дочери. Они на подобное неспособны. А Его Светлость сталкивался с врагами на войне, его брат служил при дворе. Нет, явно искали их, а я подвернулась под руку, точнее, под зубы. Вдруг от меня пахло Брилендом?
  
Боги, зачем же я дала себя поцеловать?
— Простите за наглость, — отвлекла меня леди Граем, — но что у вас за отношения с господами Брилендами? Обычно они не столь щедры, — провела она ладонью по золотой, шелковой материи на мне.
— Вежливость, — пожала плечами я. — В конце концов, они оба мне обязаны.
Мы успели чуть-чуть познакомиться. Маму Джайлса звали Елена, и ее сын очень точно описал характер и внешность своей родительницы. Леди была властной, прямой, но она за секунду расположила меня к себе своим дружелюбием и заботой. Волосы ее пока не затронула седина, губы Елена красила ярко и всячески выделялась среди пожилых матрон.
— Я спрашиваю не из праздного любопытства, детка, — сверкнула она глазами. — Тебе очень идет, да его будто для тебя и шили. И фасон новый, такое не носила почившая супруга Майкла или их мать. Я волнуюсь за сына, если между тобой и Его Светлостью что-то есть...
Я вздрогнула. Ага, есть. При удобном случае планирую отомстить и запереть его в тесной каморке без еды и воды. Жаль, что мечта не сбудется.
— Про личную жизнь Брилендов мне ничего не известно, — старалась отвечать ровным голосом. — И между нами никогда не может ничего быть.
Догадывалась, что моя «дружба» с Джайлсом зашла далеко, и в данный момент я подаю новую надежду. Мы не в моем мире, где можно месяц ходить на свидания, проснуться утром вместе и все равно не считать, что вы в отношениях. В Терралии намерения не прятали. Господин Граем за эти несколько дней знакомства чересчур мной увлекся, и мне следовало скорее все прекратить. Но не с матерью же его объясняться?
— Да? Это воодушевляет, — Елена помогла мне застегнуться и быстрым движением ладони, вызвав магию, поправила мне прическу. — Выглядишь изумительно. И не скажешь, что тебя случайно окатила прислуга. Это ужасно, и подумать не могла, что в их поместье, без женского присутствия, вся челядь от рук отобьется.
Для тех, кто не был свидетелем моего нападения, я предпочла держаться версии, что в плачевном виде виновата прислуга. А там пусть Бриленды решают, делать информацию доступной для всех или нет.
— Спасибо вам большое, — развернулась к ней. — И за эту помощь, и за защиту перед Дейзи.
— Ой, забудь ты про эту вертихвостку. И не стесняйся сбивать с нее спесь. Мой сын рассказывал, что в Лавенхейме тебя не чествуют. Эх, ничего за тридцать лет не изменилось. Зато, — она остановилась, улыбнулась и подмигнула мне, — следующие несколько недель, пока я пробуду в городе, судачить о тебе не будут. Весь гнев падет на меня, но я умею с ним справляться.
Я не могла не улыбнуться в ответ. Совет очень кстати. Пора обрастать зубами и когтями, не реагировать на людей, с кем после моей практики я никогда не встречусь.
— Но я должна вас как-то отблагодарить, — подхватила ее руку и моментально выпустила.
Мне показалось, что женщина очень горячая. Не в смысле, что она выглядит как-то распутно и привлекательно, красоту она, конечно, сохранила. А то, что ее температура тела повышена.
Первым порывом стало желание сообщить ей об этом, но она рьяно обмахивалась веером, что наверняка все почувствовала. Сдается мне, это привычное, женское состояние в ее годы. Всех нас это ждет. А указывать дополнительно, что у нее прилив, будет невежливо. Я промолчала.
— Отблагодаришь, — кивнула она, — совместным ужином, например. Мой сын не устает воспевать твою доброту, должна же я знать, кто покорил его сердце.
Мда, душу она мне не облегчила.
Собравшись, мы вышли наружу, столкнувшись с младшим Брилендом и господином Граемом. Мужчины нетерпеливо прохаживались туда-сюда, ожидая нас. Внизу все было готово, и можно было приступать к церемонии обручения.
Наконец-то воссоединившись со своим спутником, я с удовольствием и интересом следила за брачным ритуалом. Он не сильно отличался от правил нашего мира. Жених и невеста стояли перед священнослужителем, повторяли за ним клятвы, обещая друг другу вечную любовь и поддержку. В какое-то мгновение я прослезилась, настолько Эви сияла от счастья.
— Вы плачете, Саммер? — заволновался Джайлс и закашлялся.
Бедный, зачем волнуется?
— Прониклась, — поморщившись, ответила я.
— Ох, тогда я не представляю, что ждет вас в конце этого вечера, — добавил он загадочно, прикрыв рот и снова закашлявшись.
Тему с псами мы намеренно избегали. Я вертела головой в поисках Уэйда и Александра всю церемонию, но не нашла хозяина и помощника. Видимо, они до сих пор сновали по саду в поисках улик.
После торжественного обручения начинался бал, на котором я тоже никогда не была. Читая в книгах описания подобных праздников, я бы и подумать не могла, что мне когда-то доведется танцевать в длинном платье в круглой зале под блики свечей.
Меня пригласили всего три раза: Джайлс, Майкл и его сын Энтони, окончательно пришедший в себя после аварии. Вот с кем мне было весело. Юный проказник шепотом сообщил, что успел опробовать перила, и ждет не дождется, когда я научу его чему-нибудь новенькому.
— Ммм, дай мне минуту, — смеялась с мальчишкой, — а в мяч ты играешь?
Сначала хотела предложить «ножички», все детство этим развлекалась, но сочла, что десятилетка и острая сталь — плохое сочетание.
— В мяч? Серьезно? — фыркнул Энтони.
— Простите, а я могу забрать у вас мою спутницу? — наклонился пониже Граем, подойдя к нам. — Она обещала мне еще один танец.
— Девчонки, — закатил глаза неугомонный ребенок. — Им лишь бы танцевать.
Мне было неудобно отказываться, больше двух танцев за вечер означало едва ли не помолвку. Но это как раз второй, а я еще с Джайлсом не переговорила. Вложив пальцы в его ладонь, дала себя увести.
— Саммер, а я говорил, как вы прекрасно выглядите сегодня? — не переставал кашлять артефактор.
Да что с ним такое сегодня?
— Всего раз пятнадцать, но можете продолжать. Я люблю комплименты, — отшутилась я.
— Да? — мужчина чуточку сник. — Тогда у меня две прекрасных новости. Все ради вашей улыбки.
— Какие? — я зарделась.
Несмотря на то что мы танцевали, держались на осторожном расстоянии. Но маг приблизился ко мне, шепнул на ухо:
— Артефакты готовы. Вы можете их забрать хоть сейчас.
— Воистину отличная новость, — обезумела я от восторга. — Какая же тогда вторая?
По всем законам драматургии, вторая новость должна превосходить первую. Но я никак не могла ожидать, что произойдет дальше.
Джайлс попытался присесть, попутно доставая что-то из кармана. Я не идиотка, мгновенно догадалась, к чему это приведет. Краска схлынула с лица, я словно случайно наступила ему на ногу.
— Извините, я не хотела.
— Это я неуклюжий, — скривился он от боли и сделал шажок назад. У меня в эти мгновения жизнь пронеслась перед глазами. Как же его отвлечь? Внезапно артефактор остановился и сдвинул брови. — А он что здесь делает?
Видно, боги услышали мои молитвы. Понятия не имею, откуда он взялся, но среди танцующих пар образовался мрачный и недовольный Его Светлость. Он шел прямо на нас.
— Приношу свои извинения, господин Граем, — отрезал господин Бриленд, встав перед нами. — Но мне срочно нужна леди Мэтисон.
— Это не может подождать?
— Нет, дело не терпит отлагательства.
В воздухе завибрировало что-то нехорошее. Разозлился Джайлс, сощурил взгляд герцог. Я застыла, не зная, как правильно себя повести. Уходить с Его Светлостью мне хотелось меньше всего, но оставаться с магом куда хуже. Он-то предпочел во всеуслышание объявить о помолвке, со мной ничего не согласовал, будучи уверенный в ответе, а на людях мне отказывать совестно. Он и его мать же мне помогли.