Двойник 2 (СИ)

— Только из-за этого и прощаю, — буркнула графиня, не уточняя с какими моими словами согласилась. — Потерпи, сейчас немного будет жечься, — она приложила ладонь к моей ране и прикрыла глаза.
Из-под пальчиков стало пробиваться голубоватое свечение. Девушка стала значительно лучше справляться с лекарским даром. Кстати, ни боли, ни жжения я не ощутил, только приятное покалывание.
  
— Ишта, достаточно, — здоровой рукой взял ее за запястье и прервал сеанс лечения. — Ты побледнела и вновь себя чуть ли не вычерпала.
Девушка выдохнула, прищурилась и осмотрела рану. Сама себе кивнула, взяла полотенце, намочила его, протерла мое плечо, а потом наложила повязку с дурно-пахнущей мазью. На мои возражения не реагировала, она вообще предпочла действовать молча, лишь легкий румянец на щеках проступил, да в ауре всполохи смущения появились. Похоже, сказанные мной ранее слова ее все же задели.
— Оденьтесь, — протянула мне рубаху и усмехнувшись добавила: — Чтобы никого не смущать, если кто-то зайдет и что-то не то подумает. Как бы не посчитали, что вы настолько обессилили, раз не смогли ничего.
— Дразнишь?
— Возвращаю должок! — гордо вздернула та подбородок.
— Будем считать, что разошлись при своих, — хмыкнул я и натянул рубаху. — Да, спасибо за лечение. Графиня, у вас очень мягкий целительский дар и нежные руки. Не понимаю, почему предупреждали, что будет больно.
— Обычно раненые жалуются, что обжигаю, когда магией воздействую, — задумчиво произнесла девушка и предположила: — Возможно из-за того, что у вас есть такой же дар. Кстати, нам действительно придется оставить крепость? Айлексис, но ведь защитников не пожалеют. Придумай что-нибудь! Пошли за помощью, ты же наследник герцогства, а мы в твоих землях!
Иштании не все известно, в том числе и то, что ближайший город пал, продержавшись всего три дня. Замки аристократов еще держатся, речь про тех, кто в паре дневных переходов верхом. Графы и бароны на мои письма почти все ответили. Они даже не в осаде, но получили от герцога некие указания, которым обязаны следовать. Да и сам отец мне прислал письмо, из текста которого следовало, чтобы рассчитывал на себя. Увы, крепость, в которой находимся, списали со счета. Оборонять ее нет смысла, как и нет возможности прийти на помощь. Судя по скупой информации, поступающей ко мне, Журберу и полковнику, северяне и орки продвинулись на сотню километров в глубь герцогства. При этом есть подозрение, что захватили они большее количество земель.
— Император возложил на нас определенную миссию, — медленно произнес я, не став объяснять собеседнице положение дел. — Мы и так задержались в крепости, но теперь обязаны продолжить путь.
— Ты бросишь раненых и оставишь защитников на растерзание врагу? — с какой-то нехорошей интонацией в голосе, спросила девушка.
Похоже, она разочарована, даже толика презрения проскочила.
— Вариантов нет, — чуть кивнул я.
— Поняла, иду собираться, мы же скоро выходим, верно? — она резко развернулась и направилась к дверям.
Что-то мне ее настрой не понравился, и где только телохранительница шастает? Почему не с ней? Да и служанка госпожу не спешит искать. Гм, нет, не прав, о тех, о ком подумал находились в коридоре, поджидая Ишту. Наверное, их отыскал Журбер и послал к графине. Но почему они не обозначили свое присутствие и даже не уточнили, а не нужна ли помощь? Готов поспорить, что и это проделки герцога! Неужели пытается меня с дочерью императора свести? Нет, это точно бред. Боюсь, девушке уготована незавидная участь и бывший советник Волтура это косвенно подтверждал. Хотя, нет, герцог, если честно, не скрывал, что Иштанию собирались использовать, как разменную монету. И ведь она тоже об этом знает, иначе бы и не согласилась отправиться к горцам. Хм, а вот это не совсем вяжется с ее характером! И почему только сейчас об этом подумал?
— Господин, вы в порядке? — появился в дверях Гунбарь.
— Нормально, — отмахнулся я и кивнул ему на одно из кресел: — Проходи, есть разговор.
Мой помощник и телохранитель молча выполнил распоряжение без вопросов.
— Хочу узнать твое мнение, — потер я висок.
— Слушаю, — чуть удивленно буркнул тот.
Он привык выполнять распоряжения, действует четко и точно. Инициативу почти не проявляет, а в начале нашего путешествия пытался, как говорится, жизни учить.
— Уже знаешь, что решили покинуть крепость? — задаю ему вопрос.
— Да, остатки бойцов собираются.
— Марику предупредил? — уточнил я.
— Ей рассказала Шипка, просила много вещей не брать, — ответил Гунбарь.
— Как думаешь, нам следует приказ императора пытаться выполнить или действовать исходя из сложившейся ситуации?
Воин задумался, потер щетину на подбородке, а потом медленно произнес:
— Боюсь, не могу дать ответа, слишком многого не знаю. Опять-таки, уверен, замысел правителя и вам до конца неизвестен.
— Я тебя просил изучить маршрут к горцам, — напомнил ему, предварительно кивнув, показав, что его услышал и ответ принял. — Насколько безопасно с нашими силами добраться до столицы горцев?
— Верительные грамоты у нас имеются, — осторожно сказал Гунбарь, — на территории горцев нас не тронут северяне и орки, в этом уверен на сто процентов. Как себя поведут воины охраняющие границы страны, в которую идем сказать сложнее. Думаю, с ними тоже проблем не будет, побоятся взять на себя ответственность и нас не арестуют. Скорее всего, с почетным караулом сопроводят до нужного нам места, переложив ответственность на чужие плечи. Помогать не станут, поэтому надо быть готовыми покупать повозки и лошадей, а на это уйдет много золота.
— Это проблемы главы тайной канцелярии, — отмахнулся я и объяснил: — Он у нас за казначея.
— Но лучше бы забрать с собой казну крепости, — предложил Гунбарь. — Полковник ее с удовольствие передаст, чтобы врагу не досталась. Как ни прискорбно, но защитникам уже денежное довольствие получать нет смысла, а нам звонкая монета может потребоваться.
— Ты прав, — поднялся я с кресла, — с комендантом переговорю, если потребуется, напишу ему расписку. Сколько у нас осталось бойцов? — запоздало спросил своего телохранителя.
— Пятнадцать человек, не считая женщин и нас с вами, — ответил тот.
— Остальные? — чуть хрипло спросил, так как горло перехватило.
— Большинство не пережило штурм стен, несколько воинов получили тяжелые ранения и дорогу не выдержат.
— Ясно, иди проконтролируй сбор, а я переговорю с комендантом, — дал указание своему телохранителю.
Мы вместе с Гунбарем покинули комнату и разошлись. Времени остается немного, а еще куча дел. В том числе и с полковником необходимо переговорить и кое-какие моменты обсудить. Комендант крепости тот еще жук, далеко не все карты раскрыл. И есть у меня вопросы к тайному ходу. Не могли при строительстве заложить только один выход! Так никто не делает, а следовательно, есть и другие пути, чтобы покинуть это место. Вот только почему-то об этом промолчали и тот же Журбер сделал вид, что ничего не знает. Это бывший-то глава тайной канцелярии о таком не в курсе⁈ Смешно! Кстати, мне это тоже непростительно, как наследнику герцогства.
— Господин полковник, есть пара вопросов, — зайдя в кабинет коменданта крепости, который, взял пример со своего старого приятеля и сжигал какие-то документы в камине.
— Готов ответить, но пока ознакомьтесь с несколькими тропами, которыми пользовались контрабандисты, — кивнул Бург на карту, разложенную на столе. — Я там пометил их старые базы, на которых сумеете передохнуть.
— Мы там никого не встретим? — задал ему вопрос, подойдя к письменному столу полковника и изучая его пометки.
  
— Гарантировать не могу, — пожал тот плечами, кидая в камин какие-то свитки. — Если и столкнетесь, то со сторожами, не более того. В такое время торговля прекращается, товар сбыть нереально.
— Вопрос денег и заказа, — хмыкнул я, не согласившись с хозяином кабинета. — И у меня еще вопрос.