Двойник 2 (СИ)

— После того, как завершатся переговоры с канцлером северян, мы обсудим наше дальнейшее взаимодействие, — сразу, как только Северус ушел, сказала я, встав с кресла.
— А разве есть варианты? — задумчиво спросил Журбер.
— Конечно, их много, — ответила я, сделав вид, что меня это не волнует, беспечно отмахнувшись.
Айлексис промолчал, а если бы что-то ответил, то я бы ему напомнила о том, как он поступил. И, вообще, граф пока не понял, как виноват! Надо же было додуматься меня отправить в безопасное место, а самому так рисковать. Пусть еще скажет спасибо, что выглядит неплохо. Я бы даже сказала — посвежевший, возмужавший и… Стоп! Что-то не в ту степь меня потянуло. Что за мысли? А еще он не очень-то возражал, о том чтобы заключить со мной союз. Как бы это выглядело? Да почти так же купи меня кто-нибудь, ну, не меня, а тот статус, который принесет будущему супругу такой брак. Но с чего бы об этом заговорил Журбер? Нет, он в двух словах объяснил, однако, неужели не понимает, какие трудности возникнут. Это будет такая головная боль, что просто рехнусь! Ну, с фрейлинами справлюсь на раз, отправлю всех в монастыри, а если кто-то посмеет возразить, то в мужские! Так, во внешней политике разбираюсь плохо, это оставлю графу, а вот как живут обычные люди, мне отлично известно. А что, если дети пойдут?
  
— Графиня, вам не хорошо? — донесся до меня вопрос Айлексиса. — Смотрю вы дышите тяжело и покраснели вся.
— Это от гнева, — выдохнула я и сбежала из кабинета.
Действительно, воздуха не хватает, а злюсь сейчас исключительно на себя. Как могла допустить даже намека на такие мысли? Почему задумалась и представила графа в пижаме и тапочках. Ужас! Не хватало еще, чтобы он во сне вновь приходил. Э-э-э, признаю, случалось такое, но он выступал не в качестве моего супруга. Нет-нет, такого мое воображение не сумело показать.
— Так, успокоилась! Глубоко вдохнула и выдохнула! — сама себе сказала, приложив в горящим щекам ладони. — Или напомнить о том, как он поступил? Мерзавец! А Журбер старый интриган. Думаю, он все это затеял, чтобы мной перестали интересоваться. Вряд ли, но если окажусь в замке Айлексиса, окруженного воинами герцогства, то добраться до меня окажется сложно.
И все же, не укладывается у меня в голове, что бывший глава тайной канцелярии сделал ставку на, пока еще, графа. Для меня это далеко не худший вариант, признаю. Однако, его поступки начинают бесить.
— К тебе можно? — открыла я дверь в покои баронессы.
— Заходи, — улыбнулась Свения. — Надеюсь, расскажешь, что происходило при дворе горцев. Честно говоря, сильно за тебя переживала и жалела, что рядом нет.
— Ничего страшного, я справилась, — улыбнулась подруге, проходя и устраиваясь на небольшом диванчике. — Как насчет вина? Нам есть что друг другу рассказать. А еще мне нервы надо успокоить.
— Пить с утра, да еще после тяжелой дороги? — поразилась баронесса, нахмурилась и кивнула: — Знаешь, а наверное, ты права. Подожди минутку, позову подавальщицу, чтобы та нам стол накрыла.
Баронесса поспешно вышла, мне даже на секунду показалось, что она сбежала. Но, нет, вернулась минут через пять, неся бокалы и бутылку вина.
— За встречу и удачу, которая от нас не отвернулась, — провозгласила Свения.
— Надо в храме богине Тюхе свечи поставить и поблагодарить, — согласилась я.
Мы выпили, я вкратце попыталась рассказать, что происходило после нашего вынужденного с баронессой расставания. Как меня Айлексис отправил в поселение, а потом и во дворец к горцам. При этом только сейчас вспомнила! Забыла графу предъявить, что тот меня фактически к этому принудил. Каким-то образом воздействовал на мой источник, а тот хозяйку предал. Ладно, разберусь и с этим вопросом, попляшет у меня граф, ох попляшет! Заставлю прощение просить, но когда он на это пойдет, то не приму извинения. По-детски? Возможно, но сближаться с гадом не желаю.
— Теперь твоя очередь, — посмотрела я на баронессу, отпивая из бокала.
В этот момент пришла подавальщица, принесла нам закусок и еще одну бутыль с вином. Не уверена, скорее всего из-за нервов, усталости или злости, но я прилично уже к этому времени опьянела. И ведь всегда считала, что вино только усугубит ситуацию, не позволит адекватно думать и принимать решения. Ну, эта мысль у меня пару раз мелькнула, а потом пропала. Да и Свения искренне радовалась встрече, как и я ей.
— Должна была встретиться с одним из людей Журбера, — начала рассказ баронесса. — Угодила в ловушку и нас с Гарраем спеленали, как слепых и беспомощных котят.
— За кошек! — провозгласила я тост и удержалась, чтобы не икнуть.
Мы чокнулись, при этом баронесса отпила немного, а я ополовинила бокал.
— Ты бы не напивалась, — сказала Свения, но потом продолжила: — Поместили нас в подвал трактира. Угрожали и, знаешь, они не шутили. Кстати, целью была ты, граф Артон прямо заявил, что когда тебя поймает, то силой возьмет, заставит выйти за него замуж, а потом, как и меня, отдаст на потеху наемникам. Чтобы я этого избежала, требовалось рассказать, как тебя захватить.
— Но ты промолчала, — немного протрезвев, утвердительно и благодарно ей кивнула.
— Да, — подтвердила Свения. — Не знаю сколько прошло времени, но потом раздался страшный грохот и треск, поднялась пыль и запахло гарью. Думала — задохнемся или заживо сгорим. Но, нет, Айлексис пришел. И, знаешь, он выглядел очень эффектно. По его контуру пробегали вспышки молний с искрами, ладони излучали свет и на одной переливался огненный шар. Гаррая и меня граф заключил в защитный купол. Уже когда он нас почти вывел из стремительно разрушающегося трактира тогда-то я увидела, что все не так и хорошо. Айлексис получил ранения и ожоги. В его плече и животе застряли арбалетные болты, часть лица покрылась ожогами. Тогда еще не знала, что весь его торс имеет множественные повреждения. А еще, он вычерпал свой источник, в этом готова поклясться. Но меня и лейтенанта не бросил, спас! За это ему очень благодарна.
— А дальше? — вцепилась я в бокал, воочию представляя, как все происходило.
Словно подтверждая мои мысли, баронесса продолжила:
— Не представляю, какую Айлексис на тот момент испытывал боль. Впоследствии, целители, которые его пытались лечить, удивлялись, что он не умер от боли. В какой-то момент граф не имел возможности пользоваться магией.
Мы одновременно с баронессой выпили. Свения вздохнула, передернула плечами и продолжила:
— А потом потянулись и вовсе тяжелые дни. Он умирал, то метался в агонии, бредил, то лежал пластом, не двигаясь и чуть дыша. Но, — она улыбнулась, — как ты успела увидеть, он выкарабкался. При этом ни один целитель так и не залечил его ранения. Все, на что их хватило — извлечь болты. Организм графа даже отказывался принимать жизненную силу. Вот тогда-то я пожалела, что ты далеко. Уверена, твою энергию его источник не отринул бы.
— Но он меня сам отправил на продажу, — поморщилась я и сжала кулаки.
— Посчитал, что спасешься, — спокойно сказала баронесса, а потом утвердительно продолжила: — Ишта, ты здесь, со мной сидишь, значит граф не ошибся. Он выполнял свой долг перед императором. С тобой же ничего дурного не произошло, если не считать пару неприятных моментов.
— И ты туда же⁈ — нахмурилась я. — Свения, прости, но лучше бы я оказалась в том подвале. Неизвестность зачастую хуже реальности. Начинаешь медленно сходить с ума, когда ничего не в состоянии сделать или изменить.
— Но ты не только на Айлексиса продолжаешь гневаться, но и на себя, — утвердительно покивала подруга.
  
Да, в этом она права, но виноват во всем граф и точка!
— Что дальше-то? Граф абсолютно здоров, а от него стало веять намного большой силой, перед тем, когда он меня от себя отослал, — произнесла я, а потом разлила остатки вина по бокалам.
— Да в общем-то ничего, — отвела взгляд баронесса. — Очнулся, привел себя в порядок, залечил повреждения и вот мы здесь.
— Что-то ты недоговариваешь! — обвиняюще ткнула пальцем в подругу.