Марс наш! (СИ)
— Давай, — Борис ещё раз хлопнул напарницу по плечу и вышел из модуля под моросящее февральское небо.
— Лохушка, — с усмешкой добавил он же, но уже на улице, в момент, когда Лиза не могла слышать этих слов.
* * *В это же время где-то на подмосковной трассе.
— И что ты от меня хочешь, Вали? — выруливая на поворот к Шереметьево, устало выслушивал я претензии бывшего бизнес-партнера.
— Компенсации, Олег. Компенсации, — хрипловатым голосом ответил Вали.
Валихан Давидович Аскарян — мой прежний партнёр. Инвестор, так сказать. Он сам вышел на меня, сам предложил вложиться в, как сейчас говорят, в продакт-плейсмент. А если как есть: оптовый бизнес на овощной базе, снабжающей пол-Москвы, шёл хорошо, и Вали Давидович решил попробовать себя в амплуа издателя.
Тогда я был на коне, и написание плюс эксклюзивные права на «Звезда над Тифлисом» стоили очень дорого. Если честно, я озвучил такой ценник, чтобы отпугнуть ещё одного фаната творчества, который решил вложиться. Но когда он неожиданно согласился, тоже упираться не стал.
А книга не «выстрелила». Вот.
И по этой причине Вали Давидович Аскарян пару раз в неделю напоминал о себе недвусмысленными намёками на то, что его вложения не окупились, и я ему вроде как должен.
В последнее время, кстати, он начал надоедать ещё чаще. Видимо, дела на овощной базе идут не очень. А может, миграционка взяла за жабры. Не знаю. Но…
— Мои племянники, Микаэль и Гамлет, подъедут к тебе… — недвусмысленно намекая на неприятности, усмехнулся Вали.
Я устало выдохнул.
— Вали, ты что, мне угрожаешь⁈
— Я⁈ — театрально удивился он. — Что ты! Они передадут, — тут его смешок стал и вовсе неприятным. — Так сказать, досудебную претензию.
Я, не ответив, сбросил трубку. Раньше он просто утомлял пару раз в неделю, но если сейчас речь идёт об угрозах… У меня в записной книжке есть пара серьёзных номеров, так что придумаем, как поступить.
И тем не менее ситуация напрягала.
Тем временем череда жёлтых такси у аэропорта сменилась пустыми местами, где в лавандовом чепчике и с дорожным чемоданом уже махала рукой Лера Корносенко — автор и переводчик русских книг на английский. А также французский, немецкий, китайский и польский.
В Москве проездом всего на одну ночь, но как давние друзья могли не собраться по этому поводу⁈
Вот я и встречал подругу из аэропорта. Она рассказывала новости семьи, о том, как слишком быстро повзрослевший сын привёл девочку и сообщил, что хочет жениться. Я кивал и улыбался, иногда шутил невпопад. Впереди нас ждал бар, дюжина коллег, что стали друзьями, и ночь, расплата за которую ждёт завтра.
Но это будет завтра, а пока: бармен, пять «Б-52», пожалуйста!
Глава 4
«СлуЧай "Ч»
— Жизнь этой женщины печальна.
— Да она , если в канализационный люк упадёт, вылезет с золотыми часами на каждой руке.
Клан Сопрано ( The Sopranos )
21 февраля 23:54. Москва. Парк Измайлово.
— Сумрак так и не появился? — с тревогой вскочила девушка с табурета, едва её напарник зашёл в палатку.
— Как видишь, Мэлса нет, — развёл руками Борис. — Тут только я.
— Знаешь, — произнесла Лиза прижав руки в груди. — Я боюсь…
— Установленное время экспедиции 72 часа, — с усмешкой ободрил её техник. — А мы ещё и двенадцати часов здесь не пробыли. Лучше давай непосредственно к заданию, что там по боярским разборкам?
— Знаешь, Борь, если это настоящие боярские разборки то они какие-то странные.
Незаметно для себя Лиза начала воспринимать недалёкого соник-инженера как друга.
— Первые полчаса они строились, и их военачальники произносили пафосные речи. Затем сошлись «стенка на стенку», человек по шестьдесят с каждой стороны. И что странно — ни одного убитого! Так, несколько сломанных конечностей и сотрясений. Алебарда в таких ошибках конечно аргумент! Ну так вот, не прошло и часа как эти рыцари, которые недавно друг друга лупасили железными палками — уже пьют из общей фляги у общих же костров! Сейчас вот, петь начали!
Демонстрируя свои слова, девушка указала на изображение голопроектора с дрона.
— Может, у них тоже коммунизм? — с лицом полным серьёзности, подкинул параноидальную идею Борис.
— Рыцарский коммунизм в мире, шагнувшем в атомную эру прогресса⁈ — восхитилась девушка.
Она уже видела этот яркий заголовок её будущей диссертации по истории Земли 505!
— Хорошо поют! — заметил парень показав на экран с ролевиками. — Навевает воспоминания. Будто мне вновь двенадцать, и дед взял меня на Грушинский фестиваль!
— Так что с Сумраком? — вернулась к главному вопросу девушка.
— Да успокойся ты, — обнадежил её Борис. — Я ж не идиот, ещё когда Сумрак только лыжи намылил я посадил ему на хвост один из «шмелей». Так что наш патрон под присмотром.
— Знаешь, Борь, — не без облегчения выдохнула Лиза улыбнувшись. — А ты ведь капец умный парень! Извини, ну, за вступительные, короче…
— Ты о чём? Мы же напарники! — самый искренней улыбкой улыбнулся Борис и по-дружески хлопнул Лизу по плечу. — Было и было! Проехали!
И Борис говорил это почти искренне. Почти. В любом случае, он уже отомстил зазнайке Лизе Гагарина за обидный снобизм на вступительных. Родившаяся с серебряной ложкой во рту, талантливая правнучка знаменитого лётчика позволила себе лишнего. Будет забавно наблюдать, как спустя полгода работы над диссертацией, комиссия услышит эту паранойю паранойю!
Это ж надо, рыцарский коммунизм в атомную эпоху!
— Так что там с Сумраком? — переключилась Лиза на любимую тему.
Парень мысленно закатил глаза. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы видеть, насколько Лиза втюрилась в декана академии Часовых.
Парень взмахнул рукой, переключив через гант изображение голопроектора на трансляцию со своего дрона. Видеопоток сменился с пьянствующих в февральском лесу средневековых рыцарей на изображение высокого худощавого мужчины. Нейросеть продвинутой перчатки соник-инженера обрабатывала видео в прямом потоке и выявляла закономерности.
Мэлс, как и положено герою, шёл не таясь. И не просто шёл, а «вёл» того кого нейросеть с вероятностью в 97,7% выявила как жертву. Молодой рослый парнишка примерно их с Лизой возраста в красно-белом петушке «Олимпиада 2024» уже почуял «хвост» и даже разглядел лицо Сумрака.
Видимо, наставник именно поэтому и не применял маскировку. Имея определенное реноме в преступных кругах, Первый Часовой Союза использовал свой авторитет по полной. Вот и сейчас, будто ягнёнок, чувствуя волчий дух, этот мелкий фарцовщик с рюкзаком, набитым инопланетным барахлом, вяло трепыхался.
Хоть и знал, чем всё закончится.
— Что он делает? Его же узнали! — прикрыла рот ладошкой Лиза.
— Он будто на охоте гонит жертву, — применяя опыт сельского жителя сделал предположение Борис.
Тем временем красный петушок «Туриста» скрылся в подворотне, и Сумрак последовал за ним.
— Сейчас он его возьмёт! — предвкушающе потёр руки парень.
По всем законам детективного жанра именно сейчас Часовой «Сумрак» должен был взять негодяя за жабры. Обезоружить, затем отнять юни-часы и сковать нуль-иммунными «браслетами».
Используя соник-управление, парень двинул разведывательного «шмеля» вслед за ними. Но не успел. На периметре блеснула красно-синяя «люстра» полицейской машины.
Парень, привыкший наблюдать сразу за десятком мониторов, каким-то образом «проморгал» патрульное авто местных милиционеров. На их машинах вполне понятно и кириллицей почему-то было написано «Полиция». И сейчас, глядя на маленький монитор задней камеры дрона, он наблюдал, как, прицелившись, милиционер с Земли 505 сбивает его «шмеля»!