Сласти-страсти, или Личный кондитер стража
Она прошаркала к кладовке и распахнула дверь. Там обнаружились полки со всякой всячиной и даже парочка сундуков. Настоящих таких, деревянных, обшитых железными полосами и амбарными замками в петлях.
Откинув крышку одного из них, миссис Бернет принялась копаться в сложенных там вещах. Казалось, сундук бездонный. Потому что старушка все доставала и доставала из него одежду, вертела в руках и отбрасывала в сторону. Тряпичная гора росла.
– Нет, это еще хорошее, – бубнила миссис Бернет себе под нос. – Это я еще сама носить буду. Это слишком дорогое. Да где же? А, вот! Отличное. Крепкое. И приличное, – кряхтя, поднялась на ноги и протянула мне платье, демонстрируя его во всей красе.
– Большое спасибо, – я старательно держала улыбку. Темно-коричневое нечто, возможно, и было платьем. Только вот я в таком утону. Ну и точно никого не приведу в дом.
– И ткань теплая, – миссис Бернет всунула мне платье в руки и вернулась к сундуку. Перекопав его еще раз, открыла второй. В итоге я обзавелась тремя платьями и парой теплых чулок, немного потертых и с парой дырок. Конечно, за это я была благодарна, ведь одежды у меня нет. Но было очень грустно и тоскливо. Ну как же так? Почему я остановилась именно напротив этого куста? До лавочки лень было десять метров дойти…
В довершение еще и желудок решил напомнить, что чай хорошо, но еще бы и поесть нормально не мешало.
– Есть хочешь? – миссис Бернет, хлопнув крышкой сундука, обернулась на меня. – Кормить тебя надо, а то помогать не сможешь. Эх. Ох, – вздыхала она. – Одни заботы. Идем на кухню.
– Платья можно в комнату занесу? – спросила я вежливо.
– Неси. Не тащить же их на кухню.
Я быстро отнесла все в комнату и положила на кровать. Там же оставила и сумочку, книги, одеяло. И сразу же по коже побежали мурашки.
– Миссис Бернет, простите, – позвала я старушку, – а кофта у вас какая-нибудь есть?
– Ой, стыд какой, – всплеснула она руками, – в нижнем платье расхаживаешь!
– Другого нет, – я развела руками и улыбнулась.
– А ты точно приличная? – старушка прищурилась, будто засомневалась.
– Очень приличная, – закивала я болванчиком. – Очень-очень.
Миссис Бернет опять ушла в кладовку и вернулась с зеленой кофтой, украшенной вязаными цветами.
– На, прикройся, – сунула вещь мне и проследила, чтобы я застегнулась на все пуговицы. – Пойдем, несчастная.
Тарелку похлебки и кусок хлеба я съела с огромным удовольствием. Кажется, даже вкуса не почувствовала. А когда мне миссис Бернет налила чай, меня окончательно разморило. Я широко зевала, не всегда успевая прикрыть рот ладонью.
– Понятно, – миссис Бернет сидела напротив меня за столом и не сводила с меня взгляда. – Сегодня ты уборку сделать не можешь.
Ну какая уборка? Я сегодня могу только уснуть, даже стоя.
– Не смогу, извините.
– Иди тогда в комнату. И не вздумай вечером сбежать на свидание. Я чутко сплю и все слышу, – еще и пальцем мне погрозила.
Я просто кивнула, и не стала снова повторять, что я из другого мира и идти мне просто некуда. Лишь бы завтра с утра миссис Бернет узнала меня. А то обвинит, что я залезла в ее дом, и вызовет стражей. И хорошо, если прибудет Морган или Кейн, а то увезут меня обратно в ту башню.
Удивительно, но свет зажигался почти так же, как и нас – достаточно было нажать выключатель. Миссис Бернет осталась на кухне, так что поднялась я одна. Села на кровать и оглядела комнату. Небольшая, можно даже сказать – крошечная. Узкая кровать под выцветшим зеленым покрывалом. Окошко, занавешенное тюлем, коричневый комод с зеркалом, стул с потертым сиденьем, на полу потертый ковер, когда-то бывший наверняка ярким.
По углам я заметила пыль, а на подоконнике стоял давно засохший цветок. Но сегодня не способна даже чистоту навести в этой комнате. Завтра с утра и полы вымою, и пыль протру. А еще бы одежду постирать, судя по запаху, напоминающему нафталин, в сундуке она пролежала долго.
– Ладно, Женька, не все так плохо, – проговорила я вслух, пытаясь найти во всем случившемся хоть капельку оптимизма. – Тебя не казнили. Ни в чем не обвинили. Кажется, и мир довольно развитый. Даже жилье предоставили. Руки-ноги целы, голова на месте. Прорвемся, не дрейфь!
Я хлопнула по кровати, выбив с покрывала маленькое облачко пыли.
– А-а-апчхи, – раздалось рядом и я подняла взгляд на дверь, ожидая увидеть мою квартирную хозяйку. – А-пчхи! Прекрати руками стучать по кровати!
Сбоку из-под вещей раздался недовольный голос.
– Мамочки! – пискнув, я соскочила с кровати. – Кто здесь? – спросила настороженно.
– Я здесь, – опять раздалось недовольно-капризное. – Вытащи меня из-под этой груды тряпок, а то я задохнусь в этой пылищи.
Осторожно протянув руку, взяла платье двумя пальцами и отбросила в сторону. Потом второе. Но никого не обнаружила. Неужели у них тут домовые водятся?!
– Свежий воздух. Наконец-то, – капризно протянула… книга?!
Глава 5
– Ааа… – я испуганно вскрикнула.
– Ой, только не впадай в истерику, – недовольно проворчала книга. – Ты что, книг никогда не видела?
– Говорящих – нет, – призналась я, на всякий случай делая шаг к двери.
– Ну подума-аешь, – протянула книга. – Я и так вынуждена была молчать, пока ты там сидела в этой полиции. А по полу там, между прочим, тянет, если ты не заметила. А если бы я простудилась? – и такое возмущение было в ее голосе!
– Ты книга, как ты можешь простудиться?
– Что бы понимала? – вздохнула она. – Эта комната, – в ее голосе появились капризные нотки, – это же полный дизлайк. Иу! Треш, просто полный треш!
Точно! Так вот кого она напоминала манерой разговора – какую-нибудь блогершу и звезду соцсетей. Весьма капризную, должна отметить.
– В таких условиях жить просто невозможно, – продолжала капризничать книга. – Евгения, ты куда меня привела? Нет, я не говорю о номере люкс с видом на ну… – она задумчиво помолчала, – хоть с видом на океан, но что-то приличное же можно было найти? Это же. Просто. Дыра.
Кажется, если бы у этой книги были глаза – брр, ужас какой! – она бы их жеманно так закатила.
– Вообще-то, если не заметила ты, – мне от такой наглости обидно стало, – у меня выхода другого не было. Или нужно было остаться у стражей?
– Оу, – хихикнула книга. – Молоденький ничего такой. Но Морган… – она мечтательно вздохнула. – Он такой… Такой… Ах, такой мужчина…
– Ты книга! – воскликнула я и испуганно закрыла рот ладонью. – Ты книга, – повторила уже тише. – Что ты можешь понимать в мужчинах?
– Да уж поболее тебя, – выдала эта вредина.
Я от такой наглости даже рот открыла. Хлопала глазами, смотря на эту… эту… диву бумажную, и не знала, что сказать.
– Хватит тут глазками хлопать, а то улетишь, – снова капризно заговорила она. – Переложи меня куда-нибудь, где не так пыльно. А то всю красоту запачкаю.
Я осторожно сделала шаг к кровати. Брать в руки эту вдруг заговорившую книгу было страшно. Кстати, а остальные три не говорящие или меня ждет сюрприз?
– А ты одна или вас четверо? – я сделала еще шаг к кровати. Вытянув шею, пыталась под платьями разглядеть остальные книги.
– Что?! – опешила книга. – Да как ты смеешь? Я не потерплю конкуренции.
– Так, книг было четыре, – я попыталась найти во всем этом хоть какую-то логику. – Болтаешь ты одна…
– Я одна и есть, – фыркнула книга. – Я эксклюзивное изделие. Уникальный контент. Уверена, если ты запилишь со мной видосик и разместишь на своей страничке, мы соберем целую кучу лайков и комментов.
– Здесь нет Интернета, – не без ехидства проговорила я. – А мой телефон скоро сядет. Пилить видосики, – я хмыкнула, – просто не на чем.
– Евгения, нам нужно срочно убираться из этой дыры, – скомандовала книга. – Я здесь просто не выживу. Скажи всем спасибо и пока-пока. Мы уходим.
Нет, моя челюсть от такой наглости все-таки стукнулась об пол. Она, значит, не выживет? Это же обычная книга! Слава богу, остальные три издания молчат, а то я точно попаду в местный дом скорби. Я села на пол и захихикала. Потом истерично засмеялась, а потом заревела, уткнувшись лицом в пыльное покрывало.