Пробуждение тьмы (СИ)

— Кровь зовёт кровь, тень ищет тень, — произнёс я, глядя ей в глаза. — Я, Атон-Д’Арим, Старейшина рода Назгарим, предлагаю тебе разделить с нами наше бремя и нашу силу. Ты будешь под нашей защитой, а твоя верность будет принадлежать нам. Ты согласна?
— Согласна, — выдохнула она, и в этом слове была вся её непоколебимая воля.
Я коснулся её лба, сразу после чего волна тёмной, живой энергии хлынула из моей руки в неё. Дарина вздрогнула, её глаза на мгновение почернели, став глубже ночного неба, а на лбу, как совсем недавно и у Каэла, проступила и исчезла тёмная печать рода.
  
В интерфейсе в то же мгновение промелькнула строка, которая показала, что мы все сделали правильно:
«Ждульетта, Отвергнутая светом». Статус: Принята в Род.
Ник девушки, как и у меня, приобрел насыщенный бирюзовый цвет, а рядом с именем появилась приставка «Арим». Кто бы мог подумать, что в виртуале мы станем частью одной семьи раньше, чем в реале…
Тем временем девушка открыла глаза и посмотрела на свои руки так, будто видела их первый раз в жизни. Она прислушалась к себе, после чего её взгляд расфокусировался, говоря о том, что девушка читает системные логи.
— Ну вот, — удовлетворённо хмыкнул Каэл. — Теперь вы настоящая семья. А чтобы семья ваша была крепкой — предлагаю запить её образование великолепным чаем. У меня как раз тут шелковичное варенье завалялось…
Мы сидели у огня, пили терпкий чай с густым, как мёд, вареньем, а я всё никак не мог насмотреться на Дарину. С обретением новой фракции она как будто стала другой… Более одухотворённой и сосредоточенной. Я прекрасно видел, что она совершенно не жалеет о произошедшем, но это ни в коей мере не значило, что она забыла и простила то, что с ней сделал свет. Наша месть только начинается, и теперь у нас был не просто союз… У нас был дом.
Мы сидели в уютном тепле пещеры, запивая густое варенье из тутовника крепким чаем. Каэл как раз рассказывал байку о том, как несколько лет назад отбился от медведя с помощью одного лишь дымящегося факела, как вдруг его лицо резко помрачнело. Он замер, его глаза стали остекленевшими, будто он прислушивался к чему-то, что было слышно только ему.
— Тише! — резко просипел он, поднимая руку, тем самым перебивая Дарину. — Сторожевые сигилы… на восточном склоне. Они засекли движение! Это не зверьё… Чужие. И идут целенаправленно.
Ложка с вареньем застыла у меня в руке, и ледяные мурашки пробежали по спине. Как же быстро нас нашли…
В следующее мгновение я встрепенулся, и отставил кружку в сторону. Дарина тоже вскочила, явно нацеленная помочь мне разобраться с неожиданными гостями, но я отрицательно мотнул головой.
— Сиди тут, — тихо, но твёрдо приказал я. — Ты ещё не восстановилась после ритуала. Каэл, прикрой её, а я разберусь.
Старик кивнул, хватая свой посох. От него в открытом бою было мало толка, но защитить убежище и Дарину было вполне ему по силам. Я же, не теряя больше ни секунды, выскользнул из пещеры, на ходу накидывая на себя Покров тьмы.
Осторожно обойдя скалу, я залёг за выступом, внимательно изучая склон под собой, и сразу же увидел пятёрку искателей. По нашу душу пришла стандартная пати.
Впереди шёл игрок Арани 32 уровня в лёгких кожаных доспехах, с капюшоном на голове и классом следопыта. Он внимательно вглядывался в землю, ведя по нашим следам остальных: двух воинов в тяжёлых латах (Боргар и Торген, оба обладали 35 уровнем). Их страховала жрица в белых одеждах (Элисия, 31) и замыкал пятёрку маг в синих мантиях (Малок, 32).
Они шли чётко и уверенно, как хозяева положения. У меня не было времени на переговоры или долгие манёвры, а поэтому нужно было действовать быстро и жёстко.
Первым делом я прикрыл глаза, активируя своё Зрение душ. Мир окрасился в оттенки серого, а в груди игроков вспыхнули их сущности… То, что я увидел, заставило моё сердце учащённо забиться от странного, мрачного триумфа.
Душа следопыта Арани горела ровным, хоть и неярким светом — обычный парень, ищущий приключений. Жрица Элисия сияла чистым, почти слепящим светом — фанатичка, но, видимо, искренняя в своей вере, а вот души воинов, Боргара и Торгена… Они были испещрены чёрными, ядовитыми пятнами, будто их изнутри разъедала гниль. Это были души очень не хороших человеков, а значит они были законной жертвой для моего скромного навыка…
Что касается мага Малока… Его душа была тоже далеко не идеальной… Что-то нехорошее он делал в своей жизни, но по сравнению с воинами он был невинной овечкой, а значит, будем считать, что сегодня ему повезло…
Вы спросите почему я так обрадовался этим воинам, шедшим по нашу душу? О, тут всё просто… Квест Аланы как раз требовал от меня принести ещё две жертвы, и как тут не радоваться, когда кандидаты сами идут к тебе в логово…
План сложился мгновенно. Я выждал, пока пати подойдёт поближе, после чего начал действовать.
Они были совершенно уверены в себе, и вообще не ожидали засады, за что и поплатились. Первым делом я создал копьё тьмы и хорошенько прицелившись запустил его прямиком в жрицу, решив вывести из игры самую неприятную единицу, после чего использовал шаг тени, перенёсший меня прямо в центр вражеской группы.
Я материализовался прямо за спиной у мага Малока и он даже не успел понять, что происходит. Льдистая стрела, сорвавшаяся с моей руки, пронзила его горло насквозь, нанося критический урон.
— Враги! — закричал следопыт, но было уже поздно.
Я быстрым движением кинул очередное копьё тьмы в ногу Боргара, и тут же сместился шагом тьмы от размашистого удара его более проворного товарища — Торгена.
Под громогласные крики боли воина я повторил фокус с обездвиживанием на его товарище, и хоть он отчаянно пытался парировать мой навык — безоткатные атаки это реально что-то на читерском, и воину что-то сделать против них было очень и очень сложно, поэтому в конце концов он так же потерял одну из своих конечностей, и начал оглашать окрестности проклятиями в мою сторону.
Тишина. На склоне остался один следопыт Арани. Он стоял, опустив оружие, в ужасе глядя на меня. Он совсем не был трусом, но конкретно сейчас прекрасно понимал, что против меня у него нет совершенно никаких шансов.
— Убирайся, — тихо сказал я ему. — И если ценишь свою жизнь — навсегда забудь дорогу сюда.
Он попятился, споткнулся, потом развернулся и пустился наутёк, даже не думая оглядываться.
Ну что ж… Теперь настал черёд двух главных «гостей»…
Я подошёл к возмущённо ругающимся матом, и обещающим мне ужасные кары в реале воинам, после чего совершенно не жалея о предстоящем решении, активировал навык «Жнец душ».
Тёмное пламя с готовностью вспыхнуло вокруг пойманных жертв, и спустя несколько мгновений вокруг меня наконец-то наступила благословенная тишина. Вокруг не было ни звука. Ничего, кроме ветра да удаляющихся шагов беглеца.
Я прекрасно понимал, что своими действиями заслужил лишь небольшую отсрочку, и совсем скоро тут будет не протолкнуться от желающих «восстановить справедливость», но конкретно сейчас мне было необходимо вернуться к Дарине, а ещё разобраться с огромным системным окном, в котором было написано:
Поздравляем! Задание «Восстановление величия» выполнено!
  
Глава 23
 
Покой нам только снится
 
В несколько шагов я очутился в пределах укрытия Каэла, и буквально на физическом уровне почувствовал насколько был густым от напряжения воздух внутри. Дарина стояла посреди комнаты, развернувшись к Каэлу, с лицом, искаженным яростью и страхом, громко крича на него:
  
— Я сказала, отпусти! Он там один против пятерых! Если с ним что-то случится, я тебе… — она осеклась, увидев меня, и её гнев мгновенно сменился облегчением. — Стёпка! Ты цел!
Она бросилась ко мне с явным намерением проверить моё состояние, но я поднял руку, останавливая её.
— Я в полном порядке, — сказал я хриплым голосом, и тут же продолжил:
— Угроза устранена, и в процессе её устранения я закрыл квест Аланы. Дайте мне минутку тишины, чтобы разобраться с интерфейсом…